定神看清，始知虛驚一場。

這該是一隊從西方來出使的某國隊伍，由百多個披掛垂至齊膝鎖子甲，褲子塞在高筒靴子中，圓領上衣隻遮一截手臂的騎土負責護送。令人注目的是戰士都戴頂部呈雞冠狀的頭盔，有護簷垂至耳際，護頸背，既是頭盔，更是沙漠區民族流行防風沙的風帽。

隊中有十多頭駱駝，貨物就綁扎在雙峰所裝設的木架上，除此外還有五輛騾車，每輛車由四頭騾子拖拉，不緩不急地在他們之前經過，朝東北方推進。

他們觀察馬隊，對方亦打量他們。

寇仲低聲道︰"不知是西方那一國的人？穿得這麼古怪。"

暫失跋鋒寒這最佳向導的指點，他們是無從猜估。

徐子陵道︰"駱駝是沙漠的畜牲，他們的帽子又有防曬防沙的作用，應是來自沙漠區的人。"

一聲叱喝，整隊停下來，橫亙前方達半裡之長。

領頭的一個年輕騎士筆直朝他們策騎馳至。那匹馬兒頭細頸粗，非常精壯。

騎士身型強悍壯實，膚色黝黑，面容忠厚樸實，但一對眼非常精靈，該是智勇兼備之輩，腰掛馬刀，背負長弓，威風凜凜。

兩人直覺感到對方沒有惡意，因對方只是孤身來會，更因對方舉起右掌，似是向他們打招　問好，忙學對方般舉掌回禮。

待馳至三人前方，騎士竟以漢語道︰"漢人兄弟，你們要到哪裡去，是否有人受傷？"

目光落在平躺草地上的跋鋒寒處。

兩人哪想得到對方懂得漢語，大感愕然。且是首次在塞外被人喚作兄弟，更有受寵若驚之感。

寇仲答道︰"他確是身受重傷，須臥地休息。老兄你們是哪裡來的？"

年輕騎士飛身上馬，走到兩人身前，俯首審視跋鋒寒，沉聲道︰"是否被突厥人打傷的呢？他該是突厥人嗎？他應是內髒受傷。"

徐子陵訝道︰"他是我們的突厥兄弟，老兄你怎曉得他是被突厥人打傷的？"

年輕騎士道︰"我叫越克蓬，是吐魯番車師國王座下護駕將軍，昨晚有一群突厥人到我們營地查詢兩個漢人的行蹤，該是你們吧？"

兩人你眼望我眼，始知昨晚趙德言等追兵誤追的對象是這來自車師國的使節團。

越克蓬露出一個得意洋洋的笑容，道︰"我回答他們好象聽到有蹄聲朝西去了，他們便朝那方追去，哈！"

寇仲喜道︰"多謝幫忙。"

越克蓬冷哼道︰"突厥人滿手血腥，橫行霸道，不騙他們騙誰。"

徐子陵忍不住問道︰"將軍為何能說一口這麼漂亮的漢語？"

越克蓬欣然道︰"在你們漢明帝統治中原的時期，貴朝大將班超領兵前來，驅走欺壓我們的匈奴，成立西域都護府；後來漢朝覆亡，屯駐的漢軍歸化我國，娶妻生子，我本身也有漢人血統，故對中土文化非常傾慕，自少學習漢語。"

兩人心忖難怪他會稱他們為漢人兄弟，際此跋鋒寒受傷，前路茫茫的當兒，遇上有漢人血統的人，份外有他鄉遇故知的驚喜。

越克蓬友善的道︰"小弟今趟是奉王命送賀禮到東北的龍泉去，你們若走那方向，大可和我們一道上路，你們的突厥兄弟可在騾車內養傷。"

寇仲大喜，旋又搖頭道︰"我們開罪突厥人，若跟你們走在一道，會連累你們。將軍的好意心領啦！"

越克蓬豎起拇指道︰"很多人都說漢人無義狡猾，我看你們卻是好漢子。不用擔心，突厥人早認定你們不在我們隊中，只要三位肯屈就躲在蓬車之內，包保他們不會生疑。來吧！若給他們的獵鷹發現你們，將是大禍臨頭的時刻。"

在密封的騾車內，兩人舒適的挨在布帛一類的貨物上，護著平躺中間的跋鋒寒，三匹馬兒緊隨騾車之後。

寇仲嘆道︰"過去的一天一夜，肯定是我們一生中最惶惑失落的時間，現在終於過去了。"

徐子陵淡淡道︰"不要說得這麼早，老跋一天未復原，我們仍不會有好日子過。唉！

我首次後悔接過美艷夫人的五采石，更怕牽累見義勇為的越克蓬兄弟。"

寇仲苦笑道︰"現在只有見一步行一步，總好過被畢玄乾掉我們。"

另一名懂漢語的車師戰士，越克蓬的副將客專在車旁說道︰"小心點！突厥人來哩！"

寇仲的手摸上放在身旁的井中月，兩顆心提至咽喉。

若給發現，他們隻好盡力反擊，既不能舍下跋鋒寒，更不能任對方殺戳義助他們的車師戰士。

蹄聲轟鳴，迅速迫近。

墩欲谷的聲音以突厥話喝道︰"有否踫上那兩個漢人？"

越克蓬答道︰"我們再沒有遇上任何人。"

蹄聲遠去。

兩人松弛下來，暗叫僥幸。

到黃昏扎營休息，追兵沒再出現。

安頓好仍酣睡不醒的跋鋒寒，兩人加入越克蓬一眾的野外晚宴，團團圍著篝火，在大草原清寒的晚風中，喝互相傳遞的葡萄美酒，寇仲大喝兩口後動容道︰"這是我喝過最清醇美味的酒。"

架在篝火上鐵窩內的羊肉湯，香氣傳遍營地。

眾戰士好客熱情，把食物以大陶碗盛送到兩人手上。

越克蓬道︰"尚未請教兩位高姓大名。"

寇仲不願騙他，坦然道︰"我叫寇仲，他是徐子陵。"

越克蓬顯是從未聽過他們的名字，欣然道︰"原來是寇兄和徐兄，兩個都是好名字。"

寇仲好奇問道︰"若我想稱將軍為兄，越克蓬三字該以何字為姓？"

越克蓬答道︰"我的全名是越克蓬他古魯那，魯那是族名，他古是祖姓，越克蓬是小弟的名字。"

寇仲哈哈笑道︰"那我稱將軍為蓬兄如何？是否會冒犯呢？"

越克蓬笑道︰"蓬兄叫來很好聽啊！"

徐子陵道︰"今趟全仗蓬兄仗義幫忙，讓我們避過劫難，我兩兄弟永志不忘。明早我們會自行上路，希望將來仍有見面的日子。"

越克蓬愕然道︰"你們的突厥兄弟仍昏迷不醒，為何不待他醒後再作打算？"

寇仲明白徐子陵不想牽累越克蓬，道︰"蓬兄放主，我們自己會想辦法。"

越克蓬面色一沉，不悅道︰"兩位是否不把我當作朋友？"

徐子陵忙道︰"蓬兄勿要誤會，你永遠是我們的兄弟。"

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越克蓬斷然道︰"那就待進入契丹人的牧野，大家才分手吧！"黑實的面容忽露難色。

寇仲苦笑道︰"契丹人對我們不會比頡利的手下好。"

越克蓬皺眉道︰"你們究竟做過什麼事？"

寇仲道︰"蓬兄可知我們這位受傷的突厥兄弟，就是跋鋒寒？"

越克蓬和懂漢語的客專同時動容，前者劇震道︰"竟是馬賊克星跋鋒寒，我真的看走眼，大草原誰能傷他？"

寇仲嘆道︰"還不是畢玄那老家夥。"

越克蓬和客專立即色變。

越克蓬倒抽一口涼氣，面上卻現出堅決的神情，道︰"那此事我更不能不管，跋鋒寒曾為我們除去橫行吐魯番綠州的兩股馬賊，是我們的恩人。"

客專插入問道︰"畢玄一向手段凶殘，殺人不眨眼，跋鋒寒又是頡利恨之入骨的人，畢玄為何會留他一命？"

寇仲坦然道︰"不是畢玄手下留情，而是我們從畢玄手上把跋鋒寒的性命搶了回來。"

越克蓬和客專瞠目以對，似是不能相信。

寇仲笑道︰"幸好只是畢玄孤身追來，否則我兩兄弟肯定沒命坐在這裡和各位喝葡萄酒。"

越克蓬難以置信的道︰"你們曾和畢玄交手？"

寇仲道︰"真正和他交手的是跋鋒寒，所以差點掉命，我們只和他過了兩招。畢玄走後，墩欲谷等人就趕來尋我們晦氣，我們為照顧老跋，隻好跑跑逃逃。"

越克蓬劇震道︰"剛才那批突厥人，竟有墩欲谷在內？"

寇仲解釋一番後，誠懇的道︰"向你們問話的那個便是他，蓬兄有任務在身。不宜趟這渾水，蓬兄對我們的恩惠，我們非常感激。"

越克蓬忽然打個哈哈，欣然道︰"兩位在中土必是大大有名的人，所以能成跋鋒寒的朋友，且能迫退畢玄。實不相瞞，小弟今次到龍泉去參加粟末部的開國大典，是另懷目的，早存舍命之心，不若我們同舟共濟，衷誠合作，互惠互利如何？"

寇仲和徐子陵大感愕然，亦被勾起好奇心，暗忖朋友有事，當然該出手幫忙，何況是恩人，更是義不容辭。

寇仲肯定的道︰"蓬兄請直說無礙，只要老跋醒過來，天大的事我們也可想辦法。"

越克蓬沉吟片晌，道︰"你們聽說過伏難陀此人否？"

徐子陵道︰"是否煽動拜紫亭立國的‘天竺狂僧‘伏難陀？"

越克蓬雙目殺機大盛，狠狠道︰"正是此人，七年前此人到吐魯番傳教，舌戰摩尼教和景教兩教教主，辯才無礙，法理精深，深得各國君主許，並成立天竺教。那時他並不叫伏難陀，整個臉面給毛蓬蓬的胡子掩蓋，自稱苦僧。那時誰都以為他是法行高深的聖僧，被他騙得貼貼服服，豈知……唉！"

寇仲道︰"蓬兄是否被騙者之一？"

越克蓬道︰"那時我年紀尚少，父母是景教徒，所以沒有被騙。可是各國王族無不奉他如神明，在他巧立名目下獻金獻寶，又著子女隨他修法，直到摩尼教和景教兩教教主忽然暴斃，才有人懷疑是他下的毒手，但已遲了一步，被他挾帶大批財寶逃個無影無蹤，更發覺大批有姿色女信徒被他借修法奸淫殺害。此事惹起軒然大波，先王更因曾把他竭誠推介而被眾人責難，憂憤而死，此仇此恨，我們車師國的人絕不會忘記。"

徐子陵道︰"吐魯番有多少國？"

越克蓬答道︰"共有八國，最強大的是我們車師前國，其它就是車師後國和山北六國。兩年前，我們有人到龍泉作買賣，湊巧踫上伏難陀，他雖剃掉胡須，仍給一眼辨認了出來。"

寇仲恍然道︰"你們今趟是借送禮為名，其實卻是去找伏難陀算帳。照我看拜紫亭亦不會是什麼好人，十有八九與伏難陀狼狽為奸，騙你們的財富作開國之用。"

徐子陵道︰"這種淫僧人人得而誅之，何況是蓬兄的事，我們絕不會袖手旁觀。"

越克蓬苦笑道︰"問題是我們能否過得第一關，就是把賀禮送抵龍泉。因為契丹惡名最著的馬賊頭子　延金得到契丹勢力最強的阿保甲全力支持，誓要截劫我們送往龍泉的賀禮。"

寇仲道︰"蓬兄繞道不經契丹，不是可把問題解決嗎？"

越克蓬嘆道︰"不經契丹，就要經室韋，聽說室韋人因反對拜紫亭而和契丹人結盟。

南室韋的深末桓，據傳比　延金更難應付。"

寇仲喜道︰"那就不如繞室韋把深末桓引出賊巢，因為我們正要找他。"

客專皺眉道︰"我們不識那邊的路。"

徐子陵不願因一已之私，影響別人的計劃，忙道︰"沒問題，你們依照既定的路線走吧！"

越克蓬不好意思的道︰"小弟尚未請教兩位因何事到草原來？"

寇仲頭痛的道︰"本來只是要取回八萬張被某方劫去的羊皮，可是事情的發展卻錯綜復雜，蓬兄忽然問來，才真有點不知從何說起的困難。"

越克蓬怎舌道︰"八萬張羊皮，可非一個小數目，又是誰？"

寇仲道︰"正是由拜紫亭作中間人，向回紇人買的。"

客專一震朝越克蓬瞧去，欲語還休。後者微一點頭，道︰"同樣的事曾在我們身上發生過，約三年許前，我們向拜紫亭買過百車著名的響水稻，途中被人夜裡劫走！有幾個人僥幸逃生，其它慘遭殺害。一直以來我們隻以為遇上馬賊，沒有懷疑到拜紫亭，看來並非如想象般簡單。"

兩人聽得面面相覷，寇仲咬牙切齒道︰"我們也沒懷疑過他，哼！若給我拿到證據，我要他的立國大典變成亡國喪禮。"

越克蓬和客專隻以為他說的是氣話，怎猜得到他與突利關系密切，確有傾覆栗末的力量。

越克蓬探出頭來，露出誓達目標的堅定神情，道︰"由今晚開始，我們就是並肩作戰的兄弟，同生同死絕不離棄。"

寇仲伸手和他緊握，道︰"無論如何困難，我們定會為貴國向伏難陀討回公道。"

徐子陵緊隨寇仲搭在兩人握扣的手上，道︰"大草原上，是絕不容騙人的淫僧橫行的。"

客專也加入這握手為誓的行列，四人均感壯懷激烈。

遠方狼嗥聲傳來，提醒他們表面看似甯靜和平的美麗大草原，實是危機暗伏，前路艱難。

兩人回到帳幕，跋鋒寒仍處於深眠的臥禪狀態。

寇仲為他把脈後喜道︰"我操他奶奶的熊，天竺雖產說法的淫僧、亦出產貨真價實的換日大法。老跋隻余兩道主脈未接上，真令人難以相信。"

徐子陵欣悅道︰"這兩天將是關鍵時刻，我們絕不容老跋受到任何外來的傷害。"

寇仲道︰"明天我們進入契丹的勢力範圍，更是不容有失。所以現在必須好好睡一覺。唉！我們多少晚沒睡啦？"

徐子陵吹熄羊角風燈，道︰"照你看，狼盜會否是拜紫亭的人，甚至那個段緒或叫什麼管平的，亦是為他斂財的走狗？"

寇仲　出一口氣道︰"若你料個正著，那大明尊教該與拜紫亭一個鼻孔出氣。他娘的！我們就到龍泉鬧他個天翻地覆，教拜紫亭和那淫憎以後沒好日子過。"

徐子陵苦笑道︰"你好象忘掉另一個頭痛的問題，娘的國家高麗正全力為拜紫亭撐腰，我們這麼插手破壞，跟師姨的仇怨會愈結愈深。"

寇仲想起在山海關芳蹤乍現、旋又斂跡的美人兒小師姨傅君嬙，捧頭嘆道︰"我們只能見步行步，唉！睡醒再說吧！"

躺往葦席去。

徐子陵臥於跋鋒寒另一邊，在帳內的黑暗裡瞪大眼楮，心湖浮現師妃暄的絕世玉容，思忖她刻下會否在大草原的另一角落呢？