伏爾加格勒，舊稱察裡津，斯大林格勒。坐落於伏爾加河畔，水流充沛的伏爾加河滋潤著這座城市，這裡歷來都是沙俄和蘇聯的南部糧倉。1942年7月在這裡發生的斯大林格勒戰役成為了第二次世界大戰的轉折點，戰後這裡的人民在一片廢墟之上興建了嶄新的城市，蘇聯傾盡國力的幫助這座城市恢復生氣，這裡修建了全歐洲最大的水電站，它為整座城市提供了充足的電力，這裡毫無懸念的成為了蘇聯的冶金工業中心，尤其是電解鋁和特種合金鋼材(電爐煉鋼)的生產基地。

　謝廖沙還是第一次來到這座城市，和他同來的還有莫斯科貿易公司的負責人雅可夫，他們是來這裡商談電解鋁的出口事項的。莫斯科貿易公司作為一家才剛剛成立的小公司，本來短期內是沒有可能涉足這一領域的，雖然有戈爾巴喬夫書記的牽線搭橋，但是在這些老牌國企面前小小的莫斯科貿易公司根本就算不上什麽，而且戈爾巴喬夫書記畢竟是分管的是農業，如果沒有好的條件，謝廖沙休想從這裡拿走自己想要的份額。

　謝廖沙對這些鋁生產企業並非毫無辦法，莫斯科貿易公司的合作夥伴瑞士羅曼諾夫商社可以提供充足的小麥，現在蘇聯國內糧食可是比工業原料要重要得多。謝廖沙相信自己的條件對飯是無法拒絕的。

　談判的具體事情由雅可夫去負責，謝廖沙並不打算出面參與。他現在在酒店的餐廳裡等待著談判的結果，同時還在思考著一個問題，像這樣一家一家的和國企去談判要談到什麽時候，不但費時費力效率還低。現在處在優勢一方的可是莫斯科貿易公司，有什麽辦法可以讓這些企業主動的找上門來呢?

　在計劃經濟的體制下，謝廖沙的莫斯科貿易公司手握糧食的優勢根本無法發揮出來。這是導致謝廖沙的貿易始終離不開那些官僚們的幫助的最重要的原因。要知道每家企業的每一件產品在計劃經濟體制之下都是不愁銷路的，國家為企業安排生產計劃，企業只要專心生產，產品的銷售完全都是國家負責。等到交易完成，在國家銀行的企業帳戶上就自動轉入了產品銷售的收入，現金只有在給工人發工資的時候才會使用到。不過當工人們拿著工資走進商店的時候，卻發現根本就沒有東西可買。商店裡的東西要麽就老舊過時，要麽就憑票供應。於是大家只能拿著錢跑到黑市上去購買高價食品。雖然官方的物價毫無變化，可是普通的老百姓卻切實的感受著生活成本的高企。

　謝廖沙的莫斯科貿易公司如果采用這樣的方式和對方合作的話絕對是死路一條，對方還要為謝廖沙的訂單安排生產計劃。等到羅曼諾夫商社拿到產品的時候都不知道是猴年馬月了，這種模式對於價格十分敏感的現貨交易商簡直就是一場災難。

　謝廖沙正在苦惱之中的時候，服務員通知他櫃台上有一通他的電話。謝廖沙迫不及待走向電話機，拿起話筒問道:“怎麽樣?對方同意了沒有?”

　“他們同意了，不過他們不能保證穩定的給我們供貨，而且還有很大的顧慮！他們也說了自己的難處，他們無法過多的安排生產任務給工人們，因為沒辦法增加工資，工人們不會答應的。所以他們只能在需求淡季將剩余的庫存交給我們！”雅可夫感慨地說道。

　“你有什麽辦法沒有?”謝廖沙在電話裡向雅可夫問道。

　“我打算派人去西伯利亞地區的電解鋁工廠去問問，看看能不能解決一下貨源的問題！政府對工業原料的管制太死板了，這樣我們根本就做不起來！”雅可夫無奈的抱怨道。

　“萬事開頭難，先走一步看一部吧！”謝廖沙也無可奈何地說道，這是體制的問題。憑借個人的力量無法解決。

　“工業技術出口局局長斯米利亞科夫被判死刑，安德羅波夫總書記派調查組赴烏茲別克調查棉花補助資金亂像……”謝廖沙打著電話，鄰桌的一位客人下意識的讀出了報紙上的標題。謝廖沙頓時就吃了一驚！

　“服務員同志！麻煩您給我一份今天的報紙！”謝廖沙趕緊掛斷了電話，叫住了服務員，他倒要看看這究竟是怎麽回事?

　“同志，您要的報紙！”服務員將一份本地的伏爾加日報放在了謝廖沙的桌面上，隨後就離開了，報紙上的頭版赫然寫著《工業技術出口局局長斯米利亞科夫被判死刑今早已押赴刑場執行槍決》新聞的配圖分別是斯米利亞科夫擔任局長時的照片和他成為階下囚時候的照片， 謝廖沙看著兩張照片根本無法相信這居然是同一個人。

　淪為階下之囚時的斯米利亞科夫爆瘦，頭髮花白，一夜之間仿佛老了二十歲一般。這畫面簡直太有震撼力了，就連謝廖沙的心裡都覺得有些害怕。從赫魯曉夫時代起，蘇聯還從來沒有槍斃過在任的官員，那都是斯大林時期的事情了。誰能想到現在居然會有這種情況發生。而且據報道斯米利亞科夫並不是唯一一個背判處死刑的，緊隨其後的還有莫斯科第一食品商場美食部的經理索科洛夫，他的死刑安排在明天。

　謝廖沙看著報紙上附帶的長長的涉案人員的名單，看看他們所擔任過的職位。他無法相信這居然真的發生了。謝廖沙內心之中無法抑製的恐懼了起來，他甚至開始懷疑自己的運作模式，懷疑自己也會有一天像斯米利亞科夫一樣。

　謝廖沙不知道的事，現在幾乎全蘇聯的官僚階層都籠罩在了恐懼之中。安德羅波夫的方式讓人們想起了斯大林時代，全國那麽多的地區有多少官員敢拍著自己的胸脯保證自己是清白的，這麽多年下來大家已經習慣了勃總的寬容，現在安德羅波夫卻告訴大家你們的好日子結束了。