事發後的幾日，林嵐的莊園裡，瞬間熱鬧起來了。小到縣官，大到金陵知府，紛紛過來拜訪。送個十幾二十兩的剿匪嘉獎，然而最主要的還是將這事情搪塞過去。若是簍子捅到上邊去，匪寇居然流竄到了離城十裡外，問責倒是不會，然而升遷也難了。

　這點小事，林嵐自然不會跟縣官計較。他用腳趾頭想想，他們也不敢拿自己的前程開玩笑，也就薛勁父子倆，可能做得出來。

　既然事情敗露了，林嵐掐著日子，也是時候該有薛家的人上門來了。

　馬車緩緩而至。

　包成跳下馬車，一路小跑入了莊園，過了好些時候，才和林嵐一道從裡邊出來。林嵐走至馬車邊，拱手笑道:“薛老太爺大駕光臨，真是令寒舍蓬蓽生輝啊。”

　薛萬金在薛家的地位，無可撼動，即便是在金陵城內，這根拐杖一杵，商界也要抖三抖。老太爺親至，便是給林嵐足夠的面子，若是林嵐端著個架子不來相迎，那麽薛家的馬車估計調頭就走了。

　兩邊讓一步，事情還有的談。

　拐杖前行落地。在管家的攙扶下，戴著頂貂皮高帽的薛萬金下了馬車，說道:“老朽不曾遞拜帖，突然到訪，還請林司業見諒一二。”

　林嵐行了個晚輩禮，說道:“老爺子想什麽時候來便什麽時候來，榮幸之至。外邊涼，您老裡邊請。”

　薛萬金拄著拐杖，點點頭。林嵐的態度，還是比較讓他滿意的，既然如此，做了一輩子商人的他，也不會那麽不識抬舉，畢竟等會兒還有求於人。

　“林司業當初送匾，也算是有過照面了。”

　“呵呵，當初晚生魯莽，恰好還中了您老的下懷，牽線搭橋，偷雞不成還蝕了把米。”

　薛萬金哈哈一笑，道:“人老了，但畢竟活得歲數大了，這薑還是老的辣。”

　林嵐微微一笑，再老辣，還不是得上門來攀交情?當然，這些得意只能藏於心頭偷著樂，而不是溢於言表。

　“你這莊園還真不賴啊。”

　林嵐將薛萬金請入正廳，一邊的仆人遞上茶水。

　“薛太公此番前來，不知道所謂何事?”

　薛萬金摘下帽子，將拐棍靠在一邊，端起茶慢條斯理地喝了一口，“老朽此番前來，乃是為全金陵的百姓，向林司業借口飯吃。”

　林嵐差點沒把手上的茶盞摔在地上，這老薛扣帽子的本事真的是有些能耐，動不動就借天下百姓來壓人，這一點，估計是與官場中人打多了交道學來的。

　“呵呵，薛老爺子您這帽子扣得倒是有些大了，晚生如何承受得起?”

　“你這布行一匹布賣五錢銀子，難道不是要那些織布為生之人的命嗎?”

　林嵐眉頭一挑，說道:“據晚生了解，這薛家的貨郎收布，價錢也不過五錢銀子上下，換句話說，晚生賣五錢銀子一匹還是六錢銀子一匹，與那些賣布之人並無乾系不是?”

　林嵐賣布之前，就了解過了行情，說實在的，用高效率織布方式產出的布，即便是將價錢壓到二錢銀子，都是穩賺不賠的，林嵐完全是為了不讓那些靠這混口飯吃的婦人們還能糊口罷了。

　薛萬金臉色一變，說道:“你賣得便宜，薛家跟著要賣得便宜，那布收得就便宜，不就是要了他們的命！”

　“老太爺這話好不講道理。包成，告訴老爺子，咱們興隆布行收布的價錢是多少?”

　“回薛太爺的話，興隆布行，白布收價五錢一分銀，染布收價五錢七分銀。”興隆布行自己產出的布利潤巨大，而且生產效率極高，自然經受得起這些毛毛雨的差價，收五錢銀，賣五錢銀，按照生意經來講，那就是賠錢，然而林嵐不賠，因為大頭是狂賺的，這些微不足道的小頭，只是為了賺些好名聲罷了。

　薛萬金長長的呼了一口氣，說道:“那就是不給薛家一條活路了。”

　“您要是這麽說，可就有些不妥當了。且不說您老爺子家大業大，每年官鹽、錢莊過手的銀子，能堆得跟山一樣高，再者說，林某也給過薛家機會。在興隆布業開業之前，林某登門找過薛二爺，只是……呵呵，薛二爺目中無人，將林某人趕出了門，您可能不知道。”

　薛萬金眉頭一皺，道:“有這等事?”

　“您可以問問薛二爺。”

　薛萬金起身道:“既然如此，那就是沒得商量了是吧，老朽也就不叨擾林司業你了。告辭了！”

　“留步！薛老爺子留步！”

　薛萬金轉過身來，說道:“林司業還有什麽指教?”

　林嵐笑道:“晚生還是很願意和薛家再合作的。”

　“哦?林司業怎麽個合作法?”

　林嵐道:“薛老爺子聽說早就不管生意上的事了，怎麽這一次親自前來?”

　“還不是您林司業這一手太狠了。”薛老太爺雙手架在拐杖上，挑了挑眉。

　“這樣，生意合作上的事，也不是一天兩天的，您找個薛家能挑大梁的過來談，可好?若是薛二爺父子的話，就算了。”

　薛老太爺靠在椅背上，“你這話什麽意思?”

　“薛二老爺和少爺的那點伎倆，作為一個商人，真是太對不起商人二字了。不知晚生貶低， 就單單勾結馬匪，想要抄底晚生的莊園，這點上恐怕就違背了薛家行商的家訓了吧?再說就這點本事，難挑大梁啊。”

　薛萬金點點頭，說道:“這就是老朽自家的事情了，不勞林司業操心了。這布行的事情，老朽會找個合適的人選過來談合作，告辭了。”

　“晚輩送您。”

　林嵐跟包成看著薛家的馬車緩緩離去，總算是相視一笑，這步看似廢棋的棋，等到薛蝌接手布行之後，便能夠盤活這局棋，等到那個時候，才真正是薛勁父子哭的時候。

　“嵐哥，你說咱們是不是該慶祝慶祝?”

　“怎麽個慶祝法?”

　包成眉頭一挑，道:“不如上青樓?這盤棋下到如今，終於有大把時間可以快活了！”

　“沒節操。”

　包成有些不要臉地回道:“節操是個什麽東西?”