城南紙鋪外的衙役,依舊沒有動靜,仿佛在等待著什麽命令一般。他們自然是奉知府大人的命令過來,既然主兒都還在轎子裡不著急,他們更加不急。有的將水火棍拄在地上,有的用捕快刀撓著癢癢。 紙鋪裡一點動靜都沒有,只要裡邊的人不是鑽地,一隻蒼蠅都飛不出去。然而他們可能不知道,裡邊的人還真的會鑽地。
古子章在轎子裡用夜壺撒完尿,走到林如海的轎子邊,緩緩說道:“林禦史,時辰差不多了。若是再拖泥帶水,可就失職了。”
雖然是在揚州城內,但是這是涉及鹽道,又是林如海主動聯系的他,自然要看林如海的臉色行事。巡鹽禦史,那可是聖上欽點,比起他這樣的從四品知府,人家的起步點可是高上不少。
不過這個時候,古子章可是眉飛色舞,心情很是激動。大鹽梟楊信永啊,若是事情辦妥帖了,這政績,足以再升一階了!想想,古子章都有些激動。
林如海點了點頭,似乎有些騎驢難下,舉棋不定地說道:“動手吧。”
古子章呵呵一笑,道:“今日一舉,定能夠有所斬獲,你我二人升遷有望啊。”只有轎子中的林如海,臉色不是那麽好看,搖頭歎息。
古子章剛要下令衙役進去搜捕,忽然臉色一變。
嗖嗖嗖的箭矢,帶著火光,不斷落在城南書鋪的門窗上。
緊接著,便是一陣馬蹄聲。
“誰!”
城內忽然一道騎兵飛至,領頭將軍下馬,朝古子章一禮,說道:“古公,接到線報,有悍匪謀亂,特地過來增援。”
古子章眼看著火勢即將起來,怒斥道:“什麽悍匪,本府正在緝拿鹽梟楊信永,來人,趕緊滅火!”這要是燒光了,還有什麽證據?
那領頭將軍將古子章攔入轎子內,緩緩道:“此處危險,悍匪隨時可能拚命殺出,來人,送古公回府!”
“什麽道理!老夫要參你們揚州城防營一本,此乃妨礙公務!”
領頭將軍似乎接到了鐵令,不容分說地將古子章的轎子強行送走。一乾衙役更是像冒牌遇上正牌一樣,灰溜溜地跑走了。雖然都是兵,但是人家是親兒子,他們……最多算是臨時工,還是有多遠溜多遠的好。
林如海看著熊熊烈焰,有些擔憂地看了眼,歎氣道:“起轎,回府。”
“禦史大人,慢著。”
林如海並未出轎,問道:“何事?”
穿甲將軍並未帶盔,站在轎子邊說道:“孫督軍讓小的給您帶句話。”
“說。”
“元宵佳節,督軍在棲靈寺上訂了一桌素齋,還請禦史大人賞光。”
林如海閉長歎一口氣,說道:“那就勞煩校尉給孫督軍也帶句話。此事有因,林某人屆時會親自向他解釋。”這句話,也就意味著林如海必定會去赴宴。
“一定帶到。”
說話間,城南紙鋪化作一團熊熊烈火。兩邊並未其他建築,負責消防的救火兵丁“恰如其分”地趕到時,城南書鋪已經成了一堆灰燼。
兵丁潑了些水,免得火星綿延之後,也都散去,誰也不知道,這一場大火為何而起,為何又無果而終。
……
……
城外,牽豬的少年和被著竹筒的書童,有些緊張地搜尋著。
“喂,小凡。你真相信這頭豬?”
雲小凡從腰間的布袋裡抓了一小撮拌好的米糠,給小乳豬吃,繼續跟著小豬前行。
他看向即將落下的夕陽,說道:“我相信少爺。” 順溜抓耳撓腮,道:“真不該出城的。這外邊這麽大,靠一隻豬指路,我看少爺腦袋壞了,咱倆更像是蠢驢!”
被雲小凡牽著的小乳豬東嗅嗅,西聞聞,忽然像是找到什麽寶藏一般,瘋狂地朝一處地方拱去。雲小凡放開了繩子,兩人從對方眼中看到了驚訝之色,趕緊跟了上去。
土堆有新翻的痕跡,兩人踩在松軟的土堆上,似乎聽見了咽嗚的聲音。
“下邊有人!”
荒郊僻壤,幾個管事挖得坑並不深,也就是三寸薄土。裡邊的那些人被綁了手腳,箱子又被封死了,自然想活活憋死他們,就算憋不死,餓也餓死了。
“是箱子!”雲小凡驚呼道。
順溜從背後拿出一把鋒利的斧子,舉過頭頂,欲勢落下,卻被雲小凡空手截住,“要死啊,裡邊有人。你這一斧子下去,半條命都沒了。這裡我來,那邊還有新土,你趕緊去刨開來。”
“哦哦。”順溜有些心驚動魄地跑了過去。他從沒有乾過這麽刺激的事情,除了那日在雀雲樓上如同一尊神明一樣,監視著整個揚州城南區。
雲小凡朝箱子的四個角削去。封箱的釘子敲落,箱子打開來,幾個奄奄一息的乞丐們眼前一片白茫茫。
久違的陽光,久違清新的泥土味兒,死裡逃生的六七人虛弱地感受著自由的美好氣息。
兩個少年營救出箱子中的所有人之後,疲憊地倒在松軟的泥土地裡。雲小凡腰間布袋裡的米糠撒了出來,小乳豬興奮地在一邊吃著,邊吃還邊往雲小凡的腰上拱。
雲小凡抱過有些長大的小乳豬,狠狠地親了一口,滿嘴是米糠,然而他卻十分地爽快。
“少爺真厲害。”
順溜枕著竹筒,嘻嘻笑道:“少爺當然厲害了。”
夕陽漸漸落幕,城外的少年們,仿佛又看到了黎明的到來。
箱子裡緩過氣來的乞丐混子們叫苦不迭。
“我說你們倆,能不能拉我們上去後再說話呀?”
……
……
在城外灰頭土臉地跑路的林嵐,在距離城中還有一裡地的時候,還是被人截住了。
“兩位……有話好好說,咱們能不動手動腳嗎?”
兩個彪形大漢,似乎和那夥騎兵又不是同一夥的,矯健地將林嵐的肩膀摁住。
“林小官人,咱們又見面了。”
林嵐眼神一凝,“趙龍趙虎?”被嚇得心驚肉跳的他,見到趙龍趙虎的時候,既松了一口氣,又有些納悶了。
他喵的,怎麽哪裡都有王言老賊……
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