《詩經》、《離騷》名滿天下，引無數儒生競折腰，能寫賦，有才名，是會得到舉薦機會的。

可惜程墨來自現代，深知能寫詩賦，並不一定有治理政務的能力，兩者之間，實在不能劃等號。你奶奶的，會寫賦了不起啊。他腹誹，接過匣子，並沒打開，道:“你冒雪前來，有什麽話直說吧。”

羅明臉色微變，道:“某想向衛尉求一封舉薦信。”

他不確定程墨不肯看他嘔心瀝血，熬了無數個夜晚，寫下的賦是因為不識字，還是武人的通病，輕視他是一個手無縛雞之力的儒生，但不管怎樣，他都會說出自己來的目的。以他堂堂三公之子，向程墨這九卿之一求一封舉薦信，那是看得起程墨，有向程墨示好之意，要不是程墨在早朝上提出開科取士的建議，又被皇帝采納，他還不屑低頭上門求程墨呢。

程墨示意他坐，道:“陛下已下詔，開科取士，廣納英才，三郎若有真才實學，何妨考場相見?”

這是把他當傻子啊，開科取士是他提出來的，這貨居然還跑來求他舉薦，讓他以已之茅攻已之盾，真是過份。程墨腹誹，看向羅明的目光很是不善。換作誰，被人當白癡都不會太開心友善。

羅明以為自己肯低頭，又有父親撐腰，程墨定然不好拂了他的面子，沒想到程墨一點面子都不給。他年輕氣盛，當即冷笑一聲，道:“衛尉看也不看某的賦，難不成你不識字?”

外間傳言，程墨是走了狗屎運，收留了流落民間的皇帝，才得以擔任衛尉一職，大家關注的焦點在他的運氣，而完全忽視昭帝信任他的事實。羅明氣極，不免口不擇言，惡意中傷。

程墨還真不在乎羅明怎麽想，道:“某和令尊同朝為官，怎麽說也是你的長輩，你真是太無教養了。來人，送客。”

他比羅明還小三歲，居然以長輩自居，羅明差點氣得吐血，站起來拂袖而去。

程墨回後院，和妻妾喝茶閑聊，完全沒把羅明的感受放在心上。不過，讓他沒想到的是，過了幾天，程衛尉不識字的傳言不徑而走。

下半夜雪停，清早程墨坐馬車上朝，路面泥濘，馬蹄踏在路上，真是一步一個腳印。

宮門口照例停滿馬車，雪停後氣溫更低，程墨懶得挨冷風，乾脆窩在馬車裡閉目養神。

羅光比他早到一刻，不顧天氣寒冷，走下自家馬車，上了吳淵的馬車，不知嘀嘀咕咕說些什麽，直到宮門開啟，才和吳淵一起下車。

今天的早朝，程墨並沒有提出議案。散朝後，他去供暖所，直到天快黑才回府，讓人把歐陽蟄叫過來說話。

“這是小老兒捏的泥人。”歐陽蟄帶些討好，把兩個眉眼精致的泥人呈上來。

程墨接過一看，不禁啞然失笑，這是兩個泥人美女，雲鬢高聳，曲裙曳地，雖是泥人，卻讓人看了一眼便再也移不開眼睛。

“果然好手藝。”程墨讚許，道:“我想設計一種能印字的技術，不知老丈能不能研究出來。”

歷史上活字印刷術直到宋朝才面世，若是能研究成功，便提前千年投入使用了。

歐陽蟄聽了程墨的設想後，想了半晌，道:“郎君大才，能想前人所不能，若蒙不棄，小老兒就住下細心研究，只怕沒有三五個月，不能成功。”

若三五個月研究出來，已經很了不起了。程墨道:“老丈就在府中住下，需要什麽，隻管跟管家說。”

把普祥叫過來，吩咐他配合歐陽蟄，需要什麽東西，盡量提供。

普祥不知歐陽蟄是怎麽說服程墨的，但既然家主這麽說了，

自是沒有二話，點頭應允，把歐陽蟄帶到偏院，和一眾匠人住在一起。這所在前院位置偏僻的院子，住滿了匠人，有些是在研究造紙，有些是在研究印刷技術，一聽歐陽蟄的來歷，很快便接納了他。

皇帝開科取士的詔書已貼在府衙的公告欄，昨天大雪，沒人出門，今天公告欄前卻人山人海，圍滿了人，不到半天時間，京城百姓已是人盡皆知。很多寒門士子聞言大喜，不免信心滿滿要在下個月的縣試一試身手。

詔書上可說了，先進行縣試，錄取者才有參加院試的資格，若是縣試都通不過，連參加院試的資格都沒了，談何鄉試會試?更沒有面見天顏的機會。

而那些像羅光一樣忙著鑽營，想把兒子送上仕途的名門世家， 都驚怒不已。東閭氏的家主東閭英就是其中之一，他剛想為年僅十六歲的兒子謀取舉薦，便得知霍光退隱，這還不算完，又接到皇帝開科取士的消息。

“真是豈有此理！”他把手裡的耳杯砸在地上，道:“備馬車，我去一趟大將軍府。”

真不知道霍顯這個婢女長的是什麽腦子，這麽大的事，怎麽不差人過來說一聲?唉，不是自家姐妹到底隔了一層啊。他在心裡又是埋怨又是感慨，無比想念去世多年的親姐姐。

操勞幾十年，難得退居二線，霍光頓時覺得一身輕松，頭痛之症好象也好了很多。他正在書房揮毫潑墨，小廝進來報東閭英來了。

“引他去見夫人吧。”霍光頭也不抬道。

小廝領命，去稟報霍顯。

霍顯對不再成為當朝第一夫人感到很不習慣，又怪霍光要退隱沒跟她商量，正在生悶氣，黑著臉問小廝:“他來做什麽?”

東閭英是她名義上的兄長，不見說不過去。

小廝道:“奴才不知。”

東閭英在門口等了小半個時辰，才被請進來，心裡的怒氣再也壓製不住，一進門便埋怨道:“出了這麽大的事，你怎麽不派人說一聲?”

霍顯原是東閭英家的婢女，要不是成了霍光的續弦，此時見到東閭氏，還得行奴仆之禮。礙於這層關系，她一直表面上對東閭英很尊敬，這時卻再也忍不住，反唇相譏道:“我一個婦道人家，懂得什麽大事小事?”

東閭英氣得倒仰。

這邊沒有血緣關系的兄妹鬥氣，司徒府中的書房中，羅光和幾個世家聚在一起密談了半天，午後才散。