淺白色的朦朧海霧將這片寬廣寧靜的海域籠罩，而即便是在這並無多少島嶼和障礙物的區域中，也極難看清遠處的東西。

　　一點微弱的淡藍熒光將一位少女的身姿照應而出，即便在這般海況不佳的狀況中，其所具備的獨一無二的強烈存在感也讓人難以將其忽視。

　　而在她的身後，伴隨著艦首劃破水面聲音而顯現的是一艘漆有塗裝的運輪。

　　少女小心謹慎的觀察著周圍海域的狀況，精神高度集中下的她能在最短時間內發覺異狀，並將其告知於正在運輪尾部跟隨的那位同伴。

　　“呼……按照地圖上的標識和航海計數，目前似乎已經進入伯克爾鎮守府所在的安全海區。”持續使用著性能欠佳的雷達艦裝對周圍海況進行監控的少女，大致確認附近海域狀況後得出了這般結論。

　　“誒……終於能休息了嘛?”聽到同伴這般話語的女孩，語氣中難得的露出些許疲憊之意。

　　“之前可也是安全海域……至少在正式抵達還需維持必要的警戒。”此刻同樣想要休息的少女，難得認真的警示道。

　　“唔，真的不是他們給的海圖出錯了嘛?這麽危險的航道肯定是走錯方向啦。”被少女這般話語勾起不久前回憶的女孩，帶著些許氣惱說道。

　　“應當並非如此，我已經反覆將海圖對比確認過，的確是正確的航線。”由於霧氣影響無法使用水偵進行周密探測，只能使用雷達對周邊海域進行大致探測的鈴谷，自是知曉更多的情報。

　　“呼……提督知道這邊的情況嘛?真的很糟糕誒，作為一個E類護航任務未免也太繁重啦。”背負著輕型艦裝的女孩，稍稍確認身後艦裝的損毀狀況後，向著臨時擔任隊長的鈴谷抱怨道。

　　“……”被問至這個問題的鈴谷，思考許久卻也未能得到結果。按理而言作為接受任務的提督是肯定知曉情況的，但將這次的任務交於她們兩人，鈴谷也只能是是提督認為她們兩個足以應對這般麻煩吧。

　　感受著被海水打濕且已僵硬的衣衫，以及艦裝破損帶來的不適感，即便是鈴谷此刻也想要入渠修複來緩和一下心情。

　　以鈴谷和莫加多爾兩人的實力，在此次護航的前半程也是磕磕絆絆，不得不謹慎前行。而她們的身上也能看到些許戰鬥後的損傷痕跡，雖說還未至影響戰鬥力的程度，可對經驗豐富且戰力相當強悍的兩人而言已是相當難得的經歷。

　　“那麽她們之前是怎麽從這條航道執行護航任務的呀！實在是太危險了……”正與鈴谷調換位置的莫加多爾，稍稍將此次的遭遇細想一番後，察覺到了些許異常。

　　“目前還未清楚這方面的問題，但我猜測她們應當對這裡有著更為清晰和全面的認知，否者很難完成護航運輸的任務。”鈴谷也思考過這般問題，但在沒有實際有用的情報支撐下，也難以分析出真相。

　　或許真的如鈴谷所言那般已進入安全海域，亦或者說連續遭遇深海襲擊實在是低概率事件，後半段航程卻是順風順水的抵達至伯克爾鎮守府所建設的港口。

　　通過運輪所搭載的大功率通訊器械傳呼後，正守衛運輪的兩人卻是見到了那有一面之緣的朝潮。

　　仍是如那次會面般，朝潮幾近苛刻的執行著審核並反覆確認身份後，才開始對港口前的水雷帶進行清掃作業，以便讓運輪入港停泊。

　　“按照正常的水雷布置方式而言，這裡的水雷區好像太長呀，看來我們會多等一段時間呢。

”正注目著執行掃雷工作的朝潮，回憶一番此類工作經驗的莫加多爾，很是納悶的朝鈴谷傳話道。　　“正常情況來說，鎮守府所處的海域並不需要布置如此繁複的防護體系。”鈴谷對莫加多爾的意見頗為認同，隨即繼續思考路途上所積累的疑惑。

　　作為匯聚著一方海域最為完善工事和戰力的鎮守府，其本身便具備強悍的戰鬥能力，而水雷帶本身不過是輔助防護措施，倘若戰力足夠卻並不需這般過度布置。

　　等待相當長時間後的兩位少女，跟隨者運輪進入港口之中，並將此處仔細打量一番。

　　港口中的泊位及其配套設施雖有幾分陳舊感，可其數量和種類卻是完備許多。而此處的一處泊位中還停靠著另一艘運輪。

　　目睹此景的少女們自是能猜測出這裡已經是被經營許多時日，長期有鎮守府鎮守和人類聚集的海島。

　　待到時雨和另一位身姿嬌小的女孩交替工作後，鈴谷與莫加多爾方才跟隨者朝潮前往鎮守府所在地，準備向伯克爾鎮守府的那位提督通報並暫時的在此休憩。

　　從布萊卡多抵達此處也耗費了相當長的時間，因遭遇深海襲擊又浪費了不少時間，倘若待到運輪卸貨完畢匆忙回航，很難在較為安全的白晝中抵達布萊卡多。

　　具備相當規模的小鎮令兩人多看一眼，雖說此處與布萊卡多相遜甚遠，可與那重建後仍極度荒僻的北島鎮守府相比仍勝過太多。

　　已然習慣無視那混雜著敬畏與排除的人類視線的兩位少女，在此稍稍觀察一番後便已能確認這裡大致的人口與建築情況，當然負責記錄的自然是鈴谷。

　　“朝潮，今日是你在外面值班?真是好巧呀。”莫加多爾上前一步，對這似是凝思的女孩身畔詢問道。

　　“恩，畢竟負責警戒的人力有限。”朝潮瞥了一眼湊上來的莫加多爾，之前由於距離較遠，她未能觀測到兩人身上的艦裝情況，但從此刻兩人的精神狀態也能大致的評判出並未有太多麻煩。

　　“是麽……鎮守府的其他人被派出去執行任務了嗎?怎麽會讓我們……”鈴谷本想追問什麽，可隨後卻又閉口不言。畢竟事關伯克爾鎮守府的公務，就算是有所情況也不是她們有資格知曉的。

　　“並沒有。”朝潮冷淡的回答卻是讓兩位少女難以理解，即便鎮守府需要一定力量守衛，卻也不至於無法抽調出足夠的人手進行最基礎的護航任務。

　　朝潮自是不好說出自己還有兩位同伴此刻正處於入渠修複之中，而並未得到回答的鈴谷稍稍回響一番之前護航中所遭遇的深海襲擊，似乎已經有所猜測。

　　“你們之前在護航中遭遇了深海的襲擊吧?”原本正在最前方走著的朝潮停下腳步，盯著精神尚佳的兩人詢問道。

　　“正是如此……但……”莫加多爾正想借用這個機會詢問著什麽，卻被朝潮的話語打斷:

　　“出現了與安全標示不符的深海襲擊數量，你是想問這個問題吧?”朝潮面上帶著不知是自嘲還是苦澀的神情講道。

　　“正是如此。”鈴谷微微點頭回應。

　　“提督令我帶你們去辦公處正是為了說明此事，還請兩位稍等一會，會由提督先生來解釋。”回想起自己工作的朝潮，再度恢復到之前那般淡漠狀態中。

　　鈴谷與莫加多爾對視一眼，並在精神鏈接中稍稍交流片刻便跟隨者朝潮邁入這間似是翻新過的鎮守府中。

　　“之前我有從提督那聽聞這邊鎮守府的狀況……只是知曉這位提督的麾下似乎有著五位驅逐艦艦娘。”精神鏈接中，鈴谷將自己所知曉的情況告知於莫加多爾。

　　“咦?數量比我們現在還多誒?”即使是對提督之事所知不多的莫加多爾，此刻也能察覺到些許異常。剛剛從學院畢業的正式提督們，由於本身精神力和精神網絡的限制，其麾下的艦娘是難以超過六位的，而其中五位是驅逐艦艦娘代表著艦隊力量的極度不均衡，某些時候會出現很多較為麻煩的事情。

　　當然此時遠在伯克爾鎮守府的莫加多爾自是不知曉，北島鎮守府原本的剩余空房中又將迎來新的住客。

　　………………

　　“呼呀！指揮官先生，我們回來啦~”穿著清爽，無視時節變化的女孩，用著歡快的語調喊著並推門而入。

　　此時正站於辦公桌前，目睹辦公室中忽然闖入的兩道身影的少女，卻是飛速在電子光屏中翻閱查詢後，才對身旁的少年詢問道:

　　“提督，第E-106號任務已經完成，需要過目麽?”

　　“不必，直接放入本月的任務檔案中吧。”少年輕聲回答道，看著不遠處正在沙發上舒展身軀的貝蒂，似是笑著問道:

　　“你們回來的比預料中的早呢。”

　　“因為指揮官先生說會召喚新同伴嘛，非常期待喲！”貝蒂耳畔那兩束螺旋馬尾隨著主人的心意而擺動著，即便不說也能看出其主人的歡雀心情。

　　而此刻與貝蒂一同回返的蘭卻是依靠在沙發上，安靜的休憩，並未插入對話中。

　　“恩……正好現在也沒有其他事情，唔……維內托?”思量一番後的少年，還是朝著身畔的少女詢問了一句，畢竟他還考慮到她有些任務需要處理。

　　“唔?”忽然被詢問自己意見的少女，抬頭看著少年的面龐，本想立刻拒絕的話語卻不知為何難以出口。

　　以少女以往習慣和處事方法，自然是會先行解決任務。但此刻從少女心底泛起的心緒漣漪，卻是讓她有所猶豫。

　　目睹維內托那帶著困擾的面容，少年卻也覺得此刻的她罕有的露出幾分可愛模樣，但少年還是頗為好意的朝少女伸手:

　　“與新同伴的接觸和了解也是十分有必要的，今日的工作並不繁重，一起過去吧?”

　　或許是有著少年這句話作為開解，原本思索中的少女機械般點頭應答，卻是被少年牽著手離開了辦公處。

　　爾後不久，下午訓練業已結束的時津風和加裡波第，在接到亞裡特斯的傳話後也來到了靜室，在閑言碎語中打發時間等候著。

　　注目著少年從運輸車上卸下資材並按照特定規律擺放，正仔細觀察其動作的少女輕聲問道:

　　“提督今日所用的資材比例有些特殊，是打算召喚什麽類別的同伴呢?”

　　“恩……其實我也有些不確定，目前艦隊的力量組成相當健全，無論是召喚巡洋艦或是驅逐艦都能擴充戰力而不影響作戰效能，所以此次使用的是兩者皆能召喚的中間比例。”少年精準細致的刻畫著儀軌文字，並緩緩的回答道。

　　“很少見提督這般把選擇交給運氣的樣子。”少女聽著亞裡特斯如此的解釋，頗為稀奇的感慨著。

　　“畢竟召喚共鳴這件事本身的隨機性便很強，特意強求反倒會讓人苦惱。”少年說完這句話後便默然不語，全力釋放著自己的精神力量與儀軌共鳴。

　　“呼……似乎是完成了，還需要28分鍾。”完成儀式後的少年，通過那模糊的聯系大致推斷出時間，對維內托說到。

　　“即便是知曉時間也無法推斷出是什麽樣的新人，這個時間段上會出現的艦娘也並不少見。”借用靜室內小型電子光屏查詢一番後的維內托，頗為無奈的歎息道。

　　“不久後便能自然知曉，現在稍稍放松等候一下也無妨。”少年推開門，似乎正要離開此處。

　　“提督?”正當少年正欲拉開門扉時，維內托那熟悉而輕盈的聲線傳至耳畔。

　　“這樣擴充艦隊的編制不會給提督帶來過大的壓力麽?每一位艦娘都需簽訂精神契約，提督相應的也會承受一些損耗吧?”

　　“恩，其實在創建第二精神網絡時這個問題便已經暫時不存在了。由於精神網絡的特殊結構，之前的七人編隊所消耗的精神力量比目前共計九人的還要多……維內托暫時還不需要擔心這個問題。”亞裡特斯自己最為清楚目前的狀況，以往還在學院中他的精神力量早已能支撐起一個標準以上的艦隊編制，卻因為無法分離第二精神網絡不得不選擇擴充至七人編隊，這般做法給他帶來的壓力並不小。

　　而在獲得這方面的突破性進展後，亞裡特斯的精神力量足以支持接近兩個編隊的消耗，至少在第二艦隊完全成型前並不會遭遇這方面的問題。

　　“不過關於第二艦隊旗艦的選擇問題還真是讓人頭痛啊……好在目前還不需要現在處理這件事。”少年似乎是預料到未來會遭遇的選擇，如此的向少女傾訴道。

　　“提督已經有中意的人選了麽?不如……”聽聞正事的維內托抬起頭與少年的目光對上，卻似乎從其眼中捕捉到什麽，似是被按下開關般不再言語。

　　“恩，看樣子你大概也猜到了?現在把她放在那個職位上有些浪費她的能力。”少年微微點頭，知曉這位與自己相處頗久的少女已經猜測到自己心中想法。