第三節 回家之路

　　一道炫目的閃電刺破夜空， 轟鳴的雷聲隨即在空中炸響。外面， 大雨瓢潑如注。

　　赫安與費特坐在長椅上， 魅魔溫順地趴在赫安膝蓋上。他們的頭頂掛著精靈先知溫萊狄爾娜的針織壁畫。兩人低聲交談著， 不過茜貝妮踢開門， 出巨大的聲響。靴子踩著地板， 咚咚地仿佛泄著怨氣。

　　"這是你的戒指。” 茜貝妮站在他們面前， 把赫安的戒指扔了過來。

　　"沒問題了?”赫安掃了眼， 直接把戒指塞到了口袋裡。

　　"怎麽會有問題。”費特撇了撇嘴， "除非他們眼睛都瞎了， 耳朵也聾了。就連手指都斷掉， 什麽都感受不到。”

　　茜貝妮狠狠瞪了費特一眼， "收起你的風涼話。如果你的口水話能少一些， 現在就不是坐在這裡了。”

　　"那我會坐在哪兒?坐在你的腿上?”費特頗有深意地盯著茜貝妮， "我寧願倒過來。”

　　"閉嘴”茜貝妮氣急敗壞地衝費特吼道。

　　費特聳聳肩， 將視線偏到一旁。很明顯， 他不與茜貝妮一般見識。

　　赫安在一邊歎了口氣。費特和茜貝妮無論從哪個角度看都像是一對感情不錯的冤家。"我說， 你們就算要秀恩愛還是看看地方吧。這裡可不是什麽好地方， 不是情人旅館， 更不是茜貝妮小姐的閨房。”

　　"誰和她她)是一對”費特和茜貝妮幾乎同時回頭衝赫安吼道。話一出口他們就覺得不對勁， 彼此看了對方一眼， 重重哼了一聲， 同時偏過頭去。

　　魅魔忍不住嗤笑著， "兩個嘴硬的家夥。”

　　赫安沒做回應。他站了起來， 整了整衣領。

　　"好了， 既然沒我什麽事， 那麽我就不打擾你們甜甜蜜蜜地卿卿我我了。”赫安無視了費特殺人的目光， 面色平靜地說， "我現在可以走了， 不需要通行證?”

　　"這麽著急要離開?”費特愣了一下， 隨即明白過來。"我知道， 我知道了——嘿， 你想……”赫安狠狠瞪了他一眼， 冷冰冰的眼神讓費特訕笑著把話咽了回去。

　　茜貝妮可沒有注意到這些。她氣鼓鼓地盯著赫安， 仿佛要把赫安對她的調侃引起的怒火全部泄乾淨。她冷哼一聲:"走?當然可以。從北門離開， 穿過沐風森林到達維綸， 然後繞道人類的境地， 通過索恩小鎮， 再返回阿爾利亞。反正你有變形戒指， 我想這條路線對你而言這並不算危險。”

　　赫安皺起眉頭。他覺得茜貝妮是在故意刁難他， 無理取鬧。

　　"我要直接穿過森林。”赫安不容辯駁地說道， "至於你說的路線， 留給你自己吧。”

　　"這不可能”茜貝妮斷然拒絕了赫安的要求， 大聲衝他吼道， "你別妄想了。你通不過封鎖。老老實實地繞圈子吧。”

　　"封鎖?”赫安困惑不解， "什麽時候你們弗洛亞茲衛隊對自己的同族也這麽嚴苛， 連道路也統統關閉， 連進出都不允許了。”

　　茜貝妮輕輕哼了一聲， 轉身找了張椅子坐下。她朝費特揚了揚下巴。"問問你的朋友， 或者說損友。他知道得比我還要清楚。”

　　"費特， 到底是怎麽回事?這裡是森林腹地， 怎麽會被莫名其妙地封鎖出路。”

　　費特撓了撓頭， 一臉苦意。

　　"是樹精。年輕樹精和樹精長老。它們像是著了魔一樣把弗洛亞茲周邊統統圍了起來。它們扎下了根， 就像是對付敵人一樣針對我們。用它們的樹枝和根須把我們堵在城裡。”

　　赫安詫異無比， 就連魅魔也出了驚訝的叫聲。

　　"樹精?這怎麽可能。”赫安抬頭從窗戶望去。弗洛亞茲的遠古之樹枝繁葉茂， 鬱鬱蔥蔥。這名遠古樹精無論怎麽看都很寧靜。在暴風雨的吹打下輕輕地晃動枝條， 筆直地佇立在傾盆的雨幕中， 哪裡有半分暴躁的跡象。

　　"的確是樹精。”茜貝妮插嘴道， "它們像是變異了一樣。有著黑色的樹皮和枝葉。樹乾上的五官也十分駭人。牙齒比幽影狼的獠牙還要密集、鋒利。它們的眼睛——”說到這裡， 茜貝妮忍不住顫抖了一下， 臉色也變得蒼白起來。"它們的眼睛就像惡魔。瘋狂， 充滿了殺戮。帶著好像亡靈生物對活者的痛恨。它們死後流出的汁液就像是活人死後流淌出的鮮血。不， 沒有好像， 是一模一樣。”

　　赫安也不由得心中駭然。樹精是精靈夥伴， 歷經了上萬年的牢固盟友。在漫長歲月裡， 遠古樹精更是和精靈形成了互相依存的緊密關系。就好像每座精靈城市裡的遠古之樹。它們替精靈遮蔽風雨， 提供庇護。精靈則照顧它們的根須， 梳理它們的經絡。如果——連遠古樹精也變得像費特與茜貝妮說的一樣， 那麽——赫安幾乎不敢想象下去。

　　"你確定只是普通的樹精。沒有遠古樹精?”赫安面色凝重地問道。

　　"如果它們真的也變成和它們的子孫一樣， 你覺得我們還會在這裡嗎?”茜貝妮沒好氣地哼道， "恐怕就算派出星辰衛隊也要付出慘重的代價。”

　　"這樣還好。”赫安松了口氣。他犯不著擔心了。

　　"好什麽呀。”費特歎了口氣。"沒用的。我知道你想不顧勸阻， 打算強行闖過樹精的封鎖。我告訴你， 這沒用。”

　　茜貝妮意外地望著赫安。她這才明白赫安的真實打算。她苦笑了一下， 稍微收斂了一下對赫安的惡感。"我佩服你， 赫安。你能活著從人類世界回來， 也許我們還要將你當做英雄。但是這件事， 我覺得遠比你憑借法術掩護在人類國度行走還要危險數倍。”

　　費特深有同感地點了點頭。"茜貝妮說得沒錯。”

　　赫安這時候沒空閑去領會他們之間的夫唱婦隨， 亦或者婦唱夫隨。他隻想離開。他覺得以自己的利劍之鋒利， 魔力之旺盛， 還有魅魔的法術。對付樹精應該不算是特別困難的事兒。至少比面對安瑞貝絲簡單多了。

　　"不就是幾隻樹精嗎。”赫安說， 右手已經習慣性地摸上了劍柄， 食指在凹凸不平的劍柄上摩挲著。一縷魔力從他的指尖滲透到劍中。包裹在皮革劍鞘裡的劍刃上亮起了微弱的光。只是無論是費特還是茜貝妮都看不見這些， 也感受不到。魅魔掃了赫安一眼， 沒有說話。頓了一下， 赫安接著說， "它們的防線總不會像軍營的圍牆那樣毫無間隙吧。只要有空隙就會有破綻， 就會有應對的方法。沒有什麽是無法攻破的。”

　　"話是這樣說。但很困難。我們試著攻擊了幾次。很難討到好。”費特勸阻道， "前不久也有人試過。但巡邏隊只在樹精的封鎖線前找到了他們的裝備和森森白骨。他們都是真正的精英。從前線下來的， 殺過人類， 見過血腥的精英。可他們也死在了那裡。”

　　"這不應該。”赫安沒有輕易退縮。他搖了搖頭， "樹精再怎麽變異也不會這麽強大。它們的度會是最大的製約——”

　　"可是數量彌補了它們的缺陷。”茜貝妮惱羞成怒地糾正道。"而且它們的再生能力乎我們想象。幾乎一夜過後， 死亡的變異樹精都會重新站起來。不知道是復活， 還是它們重新生長了出來。它們把以前對付人類的招數全都用在了我們身上。除非我們放火燒掉森林。不過你也知道， 這根本不可能。”她幾乎尖叫起來， "你這種自以為是的錯誤認知只會葬送你的性命， 讓你和那些倒在樹精面前的愚蠢白癡的骨頭渣子一個樣。”

　　赫安詫異地抬起頭， 望著茜貝妮。

　　"別那麽看著我。眼睜睜看著自己的族人去送死?我做不到。即使他是一個讓我感到厭惡的家夥。”

　　赫安裝作沒有聽到茜貝妮的嘲諷。他平靜地說， "可我有信心。這一年我經歷的戰鬥讓我對此抱有信心。樹精的優勢明顯， 弱點也同樣突出。我很確信我能找到好辦法。”

　　"你有信心?”茜貝妮對此嗤之以鼻， 但是她仍舊試圖說服赫安放棄無謂之舉。"好吧， 我不知道怎麽說服你。換一種方法， 我擔不起讓你這個英雄就這麽死去的責任。明白了嗎， 銀葉閣下我是弗洛亞茲的衛隊長， 我有這個責任， 也有這個義務阻止你采取不理智的行為。”

　　房間裡怪異地沉默了片刻。赫安似乎只能聽見魅魔壓抑的輕笑聲。

　　"他們有些話還沒說完呢。不是那個驕傲的精靈小女孩， 就是你的古怪朋友。我猜他們一定隱藏著很重要的信息沒告訴你。”魅魔的爪子撓了撓赫安的大腿， "別問我是怎麽看出來的。因為我可是魅魔呀， 這可是我的本能。”

　　赫安抱著一絲懷疑， 打破了房間裡異樣的沉靜。

　　"你們還隱瞞著什麽嗎?”他直截了當地問。

　　費特面色古怪， 因為肆虐而糾結在一起。赫安與茜貝妮都現了他的異樣。

　　"費特?”

　　費特長長吐出一口氣。"赫安， 的確還有些沒有告訴你。而這也正是我不想要你去冒險的原因。”他掃了茜貝妮一眼， "我原本打算在只有我們兩個人的時候告訴你的， 但現在看樣子也瞞不住了。”

　　茜貝妮先就提高了音量， 大聲質問道， "究竟是什麽事?還有什麽你還隱藏著， 沒告訴過我?”聲音幾乎蓋過了窗外轟隆作響的雷聲。

　　"不僅僅有樹精在那。”費特忽然不著頭腦地說了一句， 但隨即赫安與茜貝妮都反應了過來。兩人的臉色都帶上了驚疑不定的神色。"還有水妖精， 影豹， 豺狼人和巨魔， 或許還要加上蜥蜴怪。也許還有龍亞種——”

　　費特每說出一個怪物的名字， 赫安的眉頭就皺得更緊。

　　這算什麽， 怪物大遊行嗎?就連瀕臨滅絕的龍亞種也出現了。

　　費特話音剛落， 茜貝妮叫衝他大聲叫了起來， "為什麽我不知道?”

　　費特不自然地縮了縮脖子。"我前幾天才去看過， 還沒來得及告訴你。”

　　茜貝妮緊緊盯著費特， 張了張嘴， 最終只是低聲暗罵了一句:"混帳。”

　　赫安覺得自己還真是倒霉透頂。傳送出了差錯不說， 回家的路上也諸多阻礙。他在心裡重重地歎了口氣， "費特， 你能確定嗎?特別是龍亞種。它們都和樹精一樣有了變異?”

　　"沒錯。我看見了一具屍體。飛龍的屍體， 還有雷龍的半邊肉翅。也看見了其他家夥在掠食。它們身上的黑色斑紋散出的腐臭老遠就能聞到。更別提它們好像野狗彼此爭奪地盤一樣的凶狠了。我絕對不會認錯。”

　　茜貝妮吞咽了口唾沫。咕嚕聲清晰可辨。

　　赫安沉默了半晌， "我覺得這片森林像是被邪惡浸染了。”

　　"這麽說也沒錯。”茜貝妮艱難地說道， "可惜的是現在我們騰不出人手， 沒辦法肅清。更何況， 如果事態已經惡化到這種程度， 僅憑著精靈衛隊根本無法消除隱患。”

　　"法師塔呢?”

　　"他們不會加入進來。因為他們可以利用傳送來去自如。”茜貝妮重重地捶了一下桌子。"城主大人和月使閣下現在都不在城中， 他們都去了繆莎。僅靠我一個人的話語權更加不可能調動他們。現在想要去其他城市， 除了繞道就只有乘坐角鷹。我沒有隨意支配的權力。而且， 角鷹山崖也被困在封鎖線之內。”

　　赫安沒有回應。因為他忽然覺得這其中像是有什麽陰謀。

　　"妮可， 知道是怎麽回事嗎?我是說， 樹精和龍亞種變異這事兒。”

　　魅魔想了想， 說道， "只有幾種可能。但都很難確定。因為幾率實在太微小了。其中最大的可能——只有人為。”

　　人為?精靈自己， 還是潛伏的人類?

　　赫安認真地思考了一陣， 下定了決心。"我們去看看。”

　　"你還是要去?”

　　"為了偷懶。我打算乘坐角鷹回去。”

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