田地是普通百姓的立身之本，二丫他們都是吃了一驚:“真的?”　　“當然是真的！”李彥將大家欣喜的表情看在眼裡，心中也很高興，微笑著說起事情的經過::“不錯，是五十畝田地，徐大人本說給我十畝水田，我將其換了五十畝旱地，上面還有莊稼，明天便可安排人前去收獲。”

　　“水田換成旱地?你傻啊！”俏寡婦本來尚喜笑顏開，聞言臉色一變，顰著白膩光滑的額頭脆聲叱道:“三娃，你知道水田與旱地的收成有多少不?我可是聽說直沽旁那片水田，畝產稻米一石五鬥，咱村裡的旱地呢?也就五六鬥粟谷，止有三四成！”

　　“何況粟谷遠不及稻米值錢呢！”俏寡婦鳳眼圓瞪，一副恨鐵不成鋼的模樣:“你傻啊！”

　　包有才他們也都用異樣的目光看著李彥，覺得這件事太不可思議，竟然用良田去換鹽地，實在是……奇蠢無比。

　　隻有二丫仍舊甜甜地笑著:“三娃，沒有關系，旱地能種粟谷呢！”

　　李彥笑了笑:“咱也不種粟谷，那片田裡可都種著番薯，那玩意的產量可比稻谷還高的。”

　　“番薯?”俏寡婦眨了眨鳳眼，似乎並不熟悉。

　　包有才臉上露出奇怪的表情:“聽說是番邦傳來的作物，可用來喂豬的。”

　　“喂豬的?”俏寡婦頓時柳眉倒豎，粉臉含煞:“三娃，你傻了啊，人都吃不飽，你還想喂豬怎的?我看你才是個豬頭……”

　　李彥知道番薯可以吃，可以蒸、煮、烤、炸，用來加工粉條、釀酒，但對徐寡婦等人而言，她們對番薯的認識來自傳言，以為這種地上挖出來的東西隻能用來喂豬。

　　番薯作為一種新式作物，被徐光啟從南方引種，並試圖推廣，到目前為止，似乎並不成功。

　　李彥覺得，這是挑戰，同樣也是機遇。

　　次日上午，李彥帶著包有才、宋大牛、鄭書這三個跟班，來到直沽東面、衛河河畔的徐家莊園，徐光啟在這裡開墾鹽鹼荒地二十多頃，引河水浸泡、衝刷，兩年後悉數成為良田，也是天津河口難得一見的景象。

　　轉過河口，在茫茫的青蒿荒地中，便看到一片金黃色的田野，沉甸甸的稻穗壓彎了稻秸，田間有人正揮舞著鐮刀，揮汗如雨地收割稻禾。

　　看到金燦燦的稻田，包有才他們都是心如刀絞，這樣的十畝水田，收獲的稻米足夠吃幾年，如今卻換成幾十畝豬飼料，當真是非常無奈。

　　鄭書總是一副冷冰冰、酷酷的模樣，似乎外面的事與他無關;包有才心思靈活，這會對李彥存著敬畏，也沒有說話;隻有宋大牛幾乎流著口水，戇戇道:“三娃，米飯好吃，豬食不好吃。”

　　李彥知道大家對水田換成旱地一事還很遺憾，這時候也解釋不清楚:“豬食?等會你想吃還吃不上呢！”

　　徐光啟聽說李彥拿著字據找上門，對這種急切的行為很是不屑，倒也沒有刁難，吩咐打理田莊的徐管事:“按字據上所寫，轉讓五十畝旱地與他便是。”

　　徐管事面色白淨，是徐光啟老家的人，手上拿著徐的官服，小眼中閃動狡黠的目光:“便是那用水田換旱地，什麽也不懂，卻運氣很好的喇唬嗎?”

　　徐光啟忙著整理官服，這兩日上門拜訪的賓客絡繹不絕，趕著要去會客，聞言也笑了笑:“就是他，不知看到田地以後，會不會後悔，若是反悔，便還給他十畝水田好了。”

　　“老爺就是心地太好，”徐管事眨了眨小眼:“旱地裡的莊稼還沒來得及收呢！”

　　“那些番薯收來何用?”徐光啟穿上官服，

微微歎了口氣:“徐家不缺那點糧食，百姓又不肯接受，連喂豬都沒人要，算了，都留給那小子吧！”　　“嘿嘿，那倒也是，還省了咱們的工錢，”徐管事笑了笑，服侍徐光啟穿好官服，才不緊不慢地走向院門，算計著等會怎麽也不會讓李彥換回水田去。

　　“這位便是李彥李公子吧，大人吩咐按約定轉讓五十畝旱田與你，等會裡正來了，便去勘定田界，並立下田契，這田裡待收的莊稼也交給你們打理了，”來到門口，徐管事臉上帶著微笑，精明的目光早已從上到下將李彥打量一遍。

　　年紀輕輕，不過十四五歲，長得還算俊郎，尤其是面帶微笑，從容淡定的模樣，像極那些隻讀聖賢書、不知窗外事的書生，怪不得傻乎乎拿水田換了旱地。

　　徐管事領著李彥他們到了旱田旁邊，一大片高低不平的田地中，趴著些顏色枯黃、蔫不拉幾的藤蔓，隻有一小片地種了些低矮的高粱，湊近看了，才發現這些莊稼秸稈要比高粱粗，頂端也沒有穗子，隻有中間長著一些棒棒樣的東西。

　　看到旱地的這個模樣，包有才他們心裡更是發涼，這哪裡是什麽田地，根本和旁邊長著青蒿的荒地差不多啊，為了這些地還要交稅，真的是不如不要，要了更是自找麻煩。

　　李彥卻笑呵呵的扳下兩隻棒子，又從土裡挖出一隻番薯，顯得很高興。

　　包有才他們不清楚，李彥卻認得這個棒子正是玉米，和番薯一樣都是高產作物，而且在此時的北方都是獨一無二。

　　“這片地裡有幾種番邦傳來的作物，在南方的產量頗為可觀，我家老爺以為適宜救荒，專門從南方引種。那邊一塊地還有些其它南方的作物、花卉，長得不是很好，不過都是北方沒有的，李公子若是有興趣，想要繼續種，可以問那些長工種植的方法，”徐管事笑呵呵地看著李彥，明亮的眼神中卻似乎藏著嘲諷、不屑。

　　“好啊！”李彥聽了很高興，他可不是農業技術員，很多種植技術的細節並不清楚:“這裡可有種辣椒、番茄、馬鈴薯、煙草、橡膠等作物，或者它們的種子?”

　　“辣椒、番茄倒是都有，”徐管事眼中嘲諷的意味越來越濃，辣椒、番茄都結一種紅彤彤的果子，不能食用，隻可用來觀賞，看來這年輕人真是個不知農事的書呆子。

　　偏偏這家夥還是個窮鬼，看來得了這五十畝地不僅發不了，還得因此破產，徐管事不是徐光啟，雖然旱地沒多大價值，但他對李彥“訛”去五十畝地還是非常不滿，樂於看到他到處碰壁的倒霉模樣。

　　“煙草南方有，不過我家大人嘗試過，似乎並不適合北方苦寒的天氣，至於馬鈴薯、橡膠是何物，卻沒有聽說過，可長得好看?”徐管事隻問模樣，不問產量，目光戲謔地看著李彥。

　　李彥知道徐管事的意思，打著哈哈笑道:“好看，好看，啊，裡正來了，我們這邊交割吧。”

　　“也好，”徐管事笑了笑，心想你這麽急，也不提換回水田那是最好，看你到時如何碰得頭破血流。

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　　PS:已寫到的幾種蔬菜，韭黃應是明以前就有，各地傳說都不一樣，如天津關於韭黃的傳說就在明代，而重慶可以追溯到宋代，唐代更有“細雨剪韭黃”的詩句，也有人覺得那是韭菜而已。本文張冠李戴，是春秋筆法，不過有關明朝的歷史，還是會盡量以歷史的本來面目去寫。

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