“這麽說，不管如何，咱也是扳不倒聞香教，只能自個去死了?”李彥突然笑了笑，竟然感到一陣輕松。　　“人總是要死的，關鍵怎麽死才值，”鄭書淡淡說道。

　　李彥抬頭看了鄭書一眼，這句話聽上去很耳熟，有著濃厚的哲學味道。

　　“人市上的小丫頭，三四兩銀子一個;大些的，會做女工、飯菜，能值七八兩;模樣兒俊俏的，賣給聞香樓做妓女，十一二兩……”

　　李彥疑惑地看著鄭書，難道這就是他說的“死的價值”?

　　“有人命如草芥，有人富貴如天，人與人貴賤不同……”鄭書的聲音聽上去不帶一絲感情，好像真的是在討論某種貨物。

　　“如果房子失火，要將值錢的東西搶出來，不值錢的燒就燒了，還能再買！這樣才劃算！”

　　石柱子眼睛漸漸睜圓，似乎難以置信地瞪著鄭書，突然大聲吼道:“可人不是東西，人死不能複生……”

　　“人和東西一樣，也有他的價值，”鄭書依然低著頭，讓人看不到他的臉上的表情，不過他的聲音，卻終於有了些微難以覺察的顫抖。

　　“沒有三娃，我鄭書活著，便是讓自己活著，一天五文錢買幾個饅頭，一年最多二兩銀子，再活三十年，這三十年值銀六十兩;你們這些長工金貴些，一年四五兩工錢銀子養家，自個吃上四五兩銀子，乾上三十年也就是三百兩，再做點雜活，這輩子最多也就值五百兩。”

　　李彥不知道鄭書為什麽說這些，聽上去非常別扭，但不得不說，他這種算法很有道理。

　　“不對的，人有父母要孝敬，有妻兒需照顧，這不是銀錢能買的！”石柱子像受傷的頭狼，憤怒地瞪著鄭書，恨不得撲上去廝打一般。

　　李彥有些摸不著頭緒:“你們吵啥，就算我想賠錢，他們也不會接受吧?”

　　鄭書抬起頭，毫不示弱地與石柱子對視，跳動的火光映在他的臉上明滅不定:“若是沒有三娃，你連自己的肚子也填不飽，又如何孝敬父母，照顧妻兒?”

　　“我……”石柱子抬起手臂指著鄭書，又無力地垂了下去，口中喃喃吟道:“生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也;死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不辟也……”

　　“東家對我有恩，柱子不做那忘恩負義的人，人是我殺的，讓官府來砍我的頭，”石柱子突然抬起頭，大聲說道。

　　“東家，柱子死以後，請幫忙照顧柱子的家人。柱子活著，也就讓他們過了這幾天好日子;柱子死了，家人有東家照顧，一定會過得更好，柱子九泉之下，當以為死得其所，死而無憾！”

　　“說什麽呢！”李彥愣了愣，終於明白石柱子和鄭書一唱一和，到底是為了什麽，他們是想從長工中推出幾個替罪羊，從而保下他李彥。

　　“三娃，你死了，我們便會與從前一樣，過著飽一頓、饑一頓的日子，甚至養活不了自己與家人;你活著，就算我們死了，我們的家人也能過上衣食無憂的日子，”鄭書低下頭，扳著手指說道。

　　“何況，若是東家被定罪，我們這些下人，又怎能例外呢?”

　　不得不說，鄭書和石柱子這出戲演得很成功，留下的長工、家丁與李家靠得比較近，臉上不由露出思考的神色。

　　“死便死了，東家，二狗的家人也托你照顧了！”夏二狗扔掉手上的酒碗，和宋大牛一樣，將手伸進滾開的湯鍋中，撕下一塊羊肉啃了起來。

　　“都別說了！”李彥也扔掉酒碗站了起來，

如果說犧牲一些不認識的人，就算良心不安，他還有些心動，但讓身邊這些活生生的人為他頂罪，他是完全無法接受。　　“我不會讓你們給我頂罪，如果有什麽事，我李彥一力承擔！”李彥看到所有人都抬頭看著他，目光彷徨而又充滿期待。

　　“我與你們說過，跟著我就能過上好日子，有付出就有收獲，這個付出不包括生命，起碼現在不需要！”

　　李彥微微一笑:“這件事，我會處理，大家都會沒事的。”

　　“東家……”

　　石柱子還想要說什麽，但被李彥伸手打斷:“不用說了，現在大家都吃點東西，然後好好睡一覺，明天還有很多事需要做。”

　　李彥知道鄭書和石柱子的想法，以聞香教的影響力，想反咬一口，說對方造反或搶劫，很難成功，畢竟影響力太大。

　　那麽李家就必須承擔殺人的後果，最好就是推出幾個替罪羊，死保李彥，如果李彥能搬出徐光啟這座靠山，加上死的大多是些普通教民，或許就能保下來。

　　但是李彥卻知道他和徐光啟並沒有什麽關系，如果李家沒罪，徐光啟或許還能幫忙，如果有罪，那個道德感強烈的老頭絕對不會幫忙。

　　沒有這層關系作為憑籍，鄭書和石柱子李代桃僵的策略便無法成功， 擺在李彥面前的也只有一條路，那就是和聞香教死磕到底。

　　聽了李彥的話，眾人都是微微松了口，沒有人不想活著，哪怕活得並不好，他們看向李彥的目光，也變得不太一樣，有感激、有期待，還有不舍。

　　鄭書與石柱子相互看了一眼，都低頭不語，表情有些沉重，但目光中也多了些別的東西。

　　清冷的夜空一彎新月如鉤，夜涼似水，讓留守的人都去睡覺以後，李彥與石柱子他們又圍著火堆商量應對之策。

　　包有才一直都比較沉寂，遊走人群之中插科打諢、打探消息，他很擅長，但今天的事明顯已經超出他的思考能力，直到李彥讓他盡可能詳細地講述聞香教的情況，他才開始慢慢活躍起來。

　　鄭書與石柱子已經明白李彥的打算，那就是與聞香教死磕到底，都覺得希望非常渺茫，不明白李彥為何會做出這個選擇，苦勸無果，也隻好盡力出些主意，回答李彥提出的一些疑問。

　　直到東方天色發白，村中響起雞鳴，李彥也漸漸有了思路，才回去叫醒二丫，離開莊園，回到小直沽的家中。

　　二丫睡了一覺，似乎恢復不少，雖然笑容有些沉重，總歸還是恢復了微笑，讓李彥放心不少。

　　不顧二丫的反對，李彥親自下廚烹製早餐，做了幾樣別致的菜式點心，選了些裝進食盒，正要出門，便聽有人呼叫:“三娃，你可在家！”

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