第二四六回 盟友

　　左光鬥再次主持屯田。在看到徐光啟主持的治水工程進展順利以後，本是抱著極大的期望，沒想到還是會遇上老問題，不過他並不打算就此放棄。

　　他一邊組織田地丈量，登記在冊，盡可能調整田地，使得那些無主的田地可以集中成片，從而組織屯墾，又想辦法與那些大地主溝通，希望他們能夠配合朝廷的屯墾大計，所得到的響應卻很少。

　　“為什麽他們寧願看著土地荒蕪，也不想組織屯墾?”李彥一直關注屯墾的進展情況，知道出現新的問題以後，就來工部視察工作。

　　雖然說李彥插手自己的工作，會讓人覺得很不舒服，好在左光鬥認為李彥是為百姓謀福利，就比較配合。

　　至於個中原因，左光鬥也做過了解，無非就是不希望出錢，要想讓荒地變成良田，不是有人就可以的。需要耕作，需要修造水利，還需要種糧投入。

　　地主不肯在地租上做出讓步，有地的自耕農，或者有地種的佃農，都不會願意種植這些荒地，而無地的流民，他們又沒有能力對荒地進行投入，他們甚至連肚子都吃不飽，家無隔夜糧，自然不可能有種糧，也很難熬到季末糧食收獲。

　　想要屯墾荒地，以朝廷組織的屯墾來說，並不是招募到人手，有田地可種就行的，還需要提供農具、牲畜、種子，乃至一季的口糧，以及組織修建水利工程等等，都需要大量的投入。

　　佃農無力投入，地主不願投入，這就使得荒地越來越多，而朝廷組織屯墾，顯然也不會是一點回報都不收取。通常來說，在第一季投入以後，屯種農民今後幾年的收獲，都會按更高的比例征繳，如果是無主的土地，征繳的比例雖高，也只是相當於地租，種田的佃農仍然可以留下一些口糧。

　　如果這些田地是地主的，那麽問題就很難協調，歸根到底，還是涉及到利益，因為地主不願意放棄地主，那麽對朝廷或者佃農來說，屯墾就無利可圖;反過來說，對地主也是一樣的，不收地租，地主的利益就得不到保證，左光鬥也試圖以長遠的利益來勸說那些地主，只是效果甚微。

　　“其實還有一個很重要的關鍵問題，”李彥笑了笑，意味深長地看了左光鬥一眼，他不相信左光鬥看不到這一點，或許他的骨子裡就認為這件事應該是理所當然的也說不定。

　　“這就關鍵問題就是很多人佔了地，卻不用納糧，不要交稅！”張居正時期，曾經對全國的田地進行丈量、統計，並推行攤丁入畝的改革，從而大大改善了明帝國的財政狀況，沒有張居正打下的基礎。明帝國在三大征以後，很可能就會因為財政破產而滅亡。

　　但是張居正的改革在他死後，已經差不多都廢掉了，土地兼並的情況反而更加嚴重，士紳、皇親貴戚雖然佔了大量的土地，卻不需要繳稅，在有些地方，甚至出現了有人考取功名，四鄰八方都有人投身“為奴”，為的就是不用繳稅。

　　當大量的土地都集中在這些人手中的時候，或者很多土地都不用繳稅的時候，朝廷能夠收得的田賦自然就越來越少。

　　這就造成了一個很奇怪的現象，雖然晚明的人口越來越多，農業技術也有所發展，但是田賦的收入卻出現了下降。

　　李彥端起茶盞，輕輕抿了一口，同時拿眼睛的余光看著左光鬥，左光鬥皺著眉頭，露出沉思的表情:“大人，士紳不納糧，此乃古之成法。”

　　“那麽左大人以為，這樣的做法是否可取呢?”李彥笑了笑，同樣的話，他已經聽到過很多次，在遼南，以及政變以來，李彥所做，無不是在破除“成法”，有的成功了，也有的因為重重阻力只能暫時放棄，並緩緩謀求進取。

　　左光鬥不會看不到士紳不納糧。只不過作為“不納糧”的成員，或許因為習慣使然，或許是並沒有想得那麽深遠，他
他並沒有認為這是個問題。

　　至於屯墾荒地中遇到的問題，他則以為是土地兼並太過嚴重，抑製豪強的土地兼並，這是早有成例的，明王朝的前期，太祖朱元璋就曾經為此定下很多制度。只不過在農業社會，土地始終是最可靠的增值資產、最值得信賴、並且不會貶值的財產，土地兼並總是難以避免。

　　土地兼並是問題之一，但並非根源，導致土地兼並的原因才是。

　　士紳不納糧的傳統由來已久，本來是對獲得功名者的一種獎挹，所謂“一人得道、雞犬升天”，一躍龍門，古人才會對科舉表現出一種驚人的狂熱。然而缺乏必要的限制，不納糧的人就越來越多，一些傳統豪強名下的田地也越來越多，這就使得不用納糧的田地更是快速增多。

　　“本官並不反對土地兼並，事實上，小戶種植能夠精耕細作，土地兼並能夠形成大生產的方式，也有自己的優勢，譬如農田水利的建設。不過現在的豪強兼並大量土地，都是將田地租給佃農種植，本身並不做經營。”李永放下茶盞，與左光鬥說起土地的經營方式，在遼南，土地即是由遼南衙署所有，然後分配給農戶種植經營，農戶就只需要給衙署納糧，不需要再向地主交糧，而衙署則組織農田水利工程，為農戶經營土地提供便利。

　　左光鬥雖然做過屯田，對屯田的運作有所思考，但是卻考慮到具體的經營運作。畢竟在這個時代，講究的是道德高於效率，官員們能夠對經濟民生有深入了解的，實在是少之又少。

　　好在左光鬥確實想要把事情做好，故而能夠用心而謙遜地向李彥請教農田的經營管理，李彥自然趁機將自己的一些想法和盤托出。

　　遼南實際上采用的是兩種方式，一種就是將田地分給農戶個體耕作、經營，有點類似於自耕農的性質，只不過沒有土地的所有權;另一種方式則是由衙署組織集體耕作。收獲皆歸衙署征收，衙署發給部分口糧和銀錢。

　　以左光鬥的見識，自然能夠很快明白，李彥所說的一些方法，確實能夠減輕農民的負擔，並提高土地耕作效率。但是，稍微一想，又覺得很難落實，因為現在的經營方式是幾千年流傳下來的，總不能剝奪地主士紳的土地所有權。

　　一邊是士紳，一邊是農民，雖然儒家一直強調以農為本，然而對讀書人，對士紳又要更加的重視。

　　左光鬥緊緊皺著眉頭，苦思其中的得失利弊。

　　“並非要士紳對土地如何，關鍵是要讓士紳更好地經營土地，而不是任由土地荒蕪，這是對國家的一種傷害，作為朝廷恩遇的對象，他們自然應當承擔一點應盡的責任。”李彥微微笑道。

　　“大人的意思，是按田地征收田賦?”左光鬥眉頭一展，沉聲道。

　　李彥微微點了點頭:“總之，田地作為最重要的生產資源。不能浪費，佔有者若是需要為之付出，就會考慮產出同付出之間，是不是劃算，就不會出現大量的田地荒蕪。”

　　左光鬥並不習慣李彥的這種分析方式，無非就是用利益的得失判斷事情的發展，然而他無法否認的是他那一套說教和道德倡議的方法，在士紳的那裡並不能取得效果，而李彥的這種方法，無論是出發點，還是最終的結果，似乎都很不錯，只有過程讓人有些不太認同。

　　“對於士紳的優渥待遇，似乎也不用全都廢除，譬如說一人中舉，其地可免交田賦，但最多只能免交十頃，十頃以上，則當另算，左大人以為如何?”李彥笑了笑問道。

　　左光鬥無奈地點了點頭:“百姓中曾經有句話說，不當家不知材米油鹽貴，下官操持屯田細務，方才知道百姓生活苦不堪言，大人所言，確實乃謀國之策，也為富民之舉，雖說細節處尚有待商議，然則清丈土地，厘清田賦，於國於民，都殊為重要。”

　　李彥沒想到左光鬥能夠很快
就表現出明確的傾向，這對他來說，無疑是個很好的消息，畢竟他在朝中的親厚勢力還很薄弱，若是能得到更多官員的支持，對於新政的推動，無疑有很大好處。

　　“李大人，厘清田賦，必將得罪天下士紳，大人可敢強力推之?”左光鬥突然抬起頭，目光灼灼地盯著李彥。

　　李彥啞然失笑，沒想到左光鬥會反過來激他，不由微微一笑:“好叫左大人知道，李某既然說出胸中方略，總是想要落實的，不過，所謂有魄力有氣度，還要有策略有手腕，李某自詡比不上張居正張大人，在朝中也顯得孤立無援，故而只能緩緩圖之。”

　　“隻不知左大人願否與李某攜手，共同開創這造福千秋之舉?”李彥回望左光鬥，眼中全是期待。

　　給李彥的目光盯著，左光鬥竟然有種想要閃避的感覺，略一遲疑，便哈哈大笑:“左某自詡精誠報國，此事既有利於大明、百姓，我何避之?”