第二節 第二十九章 深不可測

　陳璧倒台後，奕匡很難過，那桐卻是沾沾自喜，雖然陳是同系人馬，他卻自認為已盡力而為、問心無愧，當不得半點埋怨。; 何況陳璧、李德順雖倒，梁士詒卻毫發無損，讓收了錢的那桐倍覺心安理得。 陳璧雖是同道，以往仗著袁世凱的撐腰並不怎麽待見那桐，倒了正好，眼不見為淨，還騰個位置出來。

　郵傳部尚書是個肥缺，陳璧剛倒，各方面人物就如嗅到血腥味的鯊魚一般蠢蠢欲動，呼聲最高、以侍郎之職暫時署理的盛宣懷在朝野上下大肆活動，志在必得。 一想到此節，那桐便憤憤不平——休想！陳璧是我負責查辦的，憑什麽受苦受累的都是我，好處卻你們佔?為他人做嫁衣的事情我可不乾。 如何壓倒盛宣懷呢，他苦思冥想沒有什麽好辦法，想著徐世昌足智多謀，決心親自上門討教。

　雖然那桐說得很隱晦，但徐世昌一聽來意便笑了:“琴軒，我還以為你死等著外務部尚書不肯撒手呢。 ”

　“哪裡，哪裡，前次是兄弟見識不明。 梁敦彥正得帝寵，又有香帥為後援，急切之間是扳不倒的。 ”

　“香帥病了知道麽?”

　“知道，昨天我還過去探了他一眼。 ”那桐心思一動，“難道說?”

　“知道為什麽嗎?”

　為什麽?張南皮一大把年紀病了自然正常。 那桐心裡這麽想，但看徐世昌那副煞有其事的模樣便沒說出口。 隻訕訕地說道:“不曉得，也沒好意思問。 ”

　“是被梁崧生氣病地。 ”

　“啊?！”被梁敦彥氣病的，怎麽會?那桐大吃一驚。 徐世昌當下就把粵漢鐵路借款覆核被外務部拒絕的梗概說了一遍，唯獨隻口不提張之洞那天夜裡冒雨前來探訪的事。

　“原來如此，我怎麽不知道?”那桐惱怒起來，“我還是外務部會辦大臣呢……梁崧生有點過分了。 ”

　“不要說你不曉得，慶王也不曉得。 ”徐世昌故作神秘地說。 “是皇上的意思。 ”

　“這……”

　“而且你冤枉了梁崧生。 ”昨天我進宮求見，正巧梁崧生灰頭土臉的出來。 你猜怎麽著?皇上剛把他罵得狗血淋頭。

　“為啥?”那桐愈發糊塗了。

　梁崧生在那硬頂，說“中德外交怎麽能繞開外務部?”

　“他膽子倒大。 ”那桐也有同樣的疑問，只是不敢直接問皇帝罷了。

　“哪裡曉得皇上一句話就駁得梁崧生啞口無言——‘中德關系改善，光靠外務部行麽?這麽多年來外務部有哪些建樹?收回南洋北洋外交權這樣地事情還是皇上挑得的擔子，你們什麽時候提出過這樣地建議了?’聽說梁敦彥當場語塞。 ”

　這不指著鼻子罵大佬麽?那桐琢磨著話，感覺橫豎不是個滋味。 心裡惴惴不安，聽口氣皇帝對外務部很不滿意。 難道也要跟著遭殃?“現在輿情動蕩，英法日俄公使天天都上門來吵，我想著既然管不了事情又妨著人家，便想挪個位置。 ”他靈機一動，乾脆糊弄著把自己的動機應付過去了。

　“英明！太英明了。 ”徐世昌挑起大拇指，“皇上的心思還是你看得最透。 ”

　“甭誇我了。 外務部我礙著別人，其他部又沒地方去，要不到你老兄手下做個侍郎吧。 ”

　“別。 你可別折殺我。 ”徐世昌趕緊拒絕，“堂堂大學士屈尊做侍郎，你肯當我還不敢收。 ”

　“那怎麽辦?就活該晾起來?”那桐翻了翻白眼。

　“郵傳部哇！陳璧做得，你那中堂為啥做不得?”徐世昌現身說法，“我也是軍機，現在不也兼了農工商部尚書麽?”

　這話正中那桐下懷。 當下一臉虛心:“可怎麽跟皇上說呢?也得有人舉薦不是。 ”

　“其他都好說，但要留意一人。 ”

　“誰?”

　“盛杏蓀！”

　“他?”那桐咬牙切齒，“聽說他最近上躥下跳，還拚命在走載澤的路子，看那副嘴臉我就不喜歡。 ”

　“告訴你個秘密。 ”

　“哦?”那桐神經繃得極緊。

　徐世昌悄悄耳語道:“皇上本來是很器重澤公的，又有皇后那層關系在。 但澤公有兩件事情讓皇上很不喜歡，第一樣便是和盛杏蓀走得過近！”

　“你不說我還真不知道。 ”

　“澤公要查帳，皇上是讚同的，清理財政本來就是這個用意，可盛杏蓀趕腳上前。 居然借張翼的口攻擊周學熙。 說他靡費公款開辦開灤，要求督促各省切實商辦。 ”

　“哼。 他哪裡是要商辦，分明是要自己辦，他好撈取好處。 ”那桐從鼻子裡出氣，“那幾條鐵路地爛帳還沒同他算呢。 ”

　“對！這條陳一上，卻把岑雲階給惹火了，他一說盛杏蓀的醜事，皇上能喜歡麽?”

　“不能！連我看了都煩。 ”

　“所以，皇上隻給了他一個署理的銜頭，前幾次學部、禮部、農工商部大臣出缺哪個不是很快就頂上的，用得著署理麽?”

　“有道理。 ”那桐一聽兩眼放光。

　“所以給你老兄出個主意，盯著盛杏蓀，你隻消幫岑雲階弄點料就可以了，下不下手、怎麽下手，都不用你親自操辦，即便不中也沒什麽損失，不是很好麽?”

　“妙！妙！太妙了！兄台簡直是子房複生！”那桐長揖到底，“我若遂了願，今年……”

　“咱們哥倆客氣什麽?”望著那桐得意洋洋離去的步子，徐世昌微微一笑，又完成了皇帝交代的，挑動盛、那兩人爭鬥的任務——皇帝的心思什麽時候居然變得這麽可怕?

　就在徐世昌對那桐耳提面命時，皇帝在養心殿裡召見周學熙和岑春煊，詢問收回開平利權之事。

　“臣有定見，但隻恐忠言逆耳，觸怒君顏，故不敢言。 ”

　岑春煊發惱:“輯之，你這說得什麽話?皇上乃是聖主，什麽樣地忠言聽不得?你弄出這麽大的動靜，想沽名釣譽還是故弄玄虛?做人要像你父親一般務實，千萬不要學人家清流空談……”周學熙的父親是周馥，官至兩廣總督，岑春煊與他交情不錯。

　不要學人家清流?周學熙心裡嘀咕，這不是指著和尚罵禿驢麽?你岑中堂這次倒陳、李不就用足了清流的力量麽?嘴上卻一臉謙虛:“岑中堂教訓的是。 ”

　“你們倆用不著在朕面前唱雙簧，有一說一，有二說二。 ”林廣宇也不是傻子，當下便點破了兩人的用意，倒把岑春煊鬧了個大紅臉。

　“從前說官督商辦，但官方督則督矣，卻未曾商辦。 ”

　“如何?”

　“譬如電報局發電報是官報免費，私報收費;發報時又先官報爾後私報，到好來官報越來越多，私報越來越少，一年虧空累累。 若是切實商辦，沒有一個商人這樣傻。 現在之所以這樣弄，究其原因還是因為是官督官辦，用公款填補虧損窟窿。 ”

　“這卻簡單。 ”林廣宇扭過頭去，“王商即刻擬一道旨意，免去周學熙所有本兼各職，專任開灤公司總經理，有職有權，官員不得干擾。 ”

　“第二樣事情，要收回開平，靠磨嘴皮子不行，靠打官司也不是辦法，臣有個法子可以收回，但是損耗太大，隻恐輿情與聖意不能容忍。 ”周學熙賣起了關子。

　“說！”

　“那便是商戰，只要把開平擠垮， 不管八英鎊也好，170萬英鎊也罷，都不用理他，只要讓他破產，讓他一分錢不值咱再拿回來便是，只是這招數有點損。 ”

　“損不損朕說了算，你隻管繼續說。 ”林廣宇惡狠狠道，“霸了咱們地礦，不掛咱的國旗，好大的膽子！”“灤礦面積是開平十倍，目前出煤量卻和其持平，還有很大潛力。 臣意圖加大開采力度，同時削價銷售，起碼得比進口煤便宜。 ”

　“現在什麽價?”

　“日本進口的煤炭每噸5～6兩銀子，灤礦煤炭質量稍好，也絕超不過7兩。 ”

　“萍鄉煤多少?”

　“這……”周學熙有些為難，看了岑春煊一眼。

　“隻管直說。 ”

　周學熙便開始講了……。.。