“多謝兩位壯士相救。”逃出樊籠的張浦抱拳對兩名黑衣人謝道。

　“張大人不必客氣，我等受了李繼遷大人的委托，一定要將大人你搭救出來的，所幸不辱使命。”其中一個黑衣人客氣地回答道。

　另一個黑衣人在旁催促道，“我等仍未脫離宋軍的控制范圍，宜從速趕路，與李大人匯合到一處。”

　“這位壯士所言不差，我等先趕路要緊，救助之恩，且容後謝。”張浦點了點頭道。

　三個人一路上潛匿行蹤，穿越了黃河，一路西行，越過了銀夏五州，終於在西邊的瀚海邊兒上遇到了李繼遷的大隊人馬。

　“張兄——”李繼遷看到張浦安然而返後，心中大喜過望，從戰馬上面跳了下來，一把將其擁住，上上下下地打量了一番，內心的歡喜溢於言表。

　“主公——”張浦得到如此待遇後，心中也是深受感動，一時之間也不知道該說什麽話好了。

　那兩名黑衣人走上前來，抱拳道，“李大人，營救中遇到了宋軍的攻擊，隻救出了張大人，夫人與老夫人被對方死死地護住，沒有得手。”

　李繼遷深深地行了一禮道，“多謝兩位援手之德，能救出張大人就很令本人欣喜了，豈敢再多奢望?”說罷吩咐手下取了不少財物贈與兩人以示感激。

　李繼遷看重張浦，不是沒有原因的。

　當初起兵反抗宋朝之初。李繼遷將少兵寡，勢單力薄，在如何同宋朝對抗地問題上，一直難以決定下來，他的弟弟李繼衝主張乘夏州不備，殺詔使，佔據綏、銀。但是張浦的意見卻相反，他認為在夏州難以建立起根基。宋軍又有重兵屯守於邊境，一聽到其事的消息，便可以朝發夕至，而自己等人無以抵禦。

　最後李繼遷采納了張浦的主張，避走漠北，安立家室，然後聯絡西北各族豪傑。卷土重來，事實證明，即便李繼遷的騷擾戰術給大宋邊軍帶來了不小的困擾，並且斬殺了大宋幾員守將，可是一旦大軍突至對其構成正面威脅地時候，還是顯得力量弱小，因此李繼遷對於張浦言聽計從，奉若神明。

　此番張浦被擒。李繼遷以為失去了左右手，懊惱不已，及至營救成功，卻又大喜過望，甚至於連母親和妻子仍然被宋軍扣押的事情也暫時放到了腦後。

　“主公，你貿然領兵東進。實在有欠考慮。”張浦與李繼遷客套完之後，便急匆匆地提出了自己地意見。

　李繼遷聞言笑道，“張兄放心，繼遷也不是當日那個容易衝動的毛頭小子了！”

　張浦看著李繼遷充滿自信的目光，倍感欣慰，慶幸自己所扶立的主公已經逐漸變得像個英雄了，於是便仔細盤問李繼遷東進的目的。

　“我這次出兵東進，其實有兩個目的。其一就是為了訓練一下士卒，將你營救出來，其二就是為了轉移宋軍地注意力。使我們囤積了年余的青鹽可以順利流入宋境。”李繼遷解釋道。

　“原來如此！”張浦恍然大悟。不由得為李繼遷的謀略感到高興。

　在張浦被擒的近半年中，李繼遷按照以前定下的戰略。在河西聚集力量，宣傳祖宗功德，並與各部豪族聯姻，由於他本人年輕英俊，手下的兵將也多，又有祖宗的蔭德托庇，很被各族看好，因此羌豪野利等族皆以女妻之，聲勢大振，實力漸漸地雄厚起來，現在唯一困擾著他的，就是經濟上地問題。

　李繼遷黨項各部活動的鹽州和靈州一帶，盛產青鹽，其質量比之山西所產的解鹽還要好，因此陝西沿邊的居民們爭相購買，給黨項人帶來了很大一筆收入，不愁吃穿用度。可是自李繼遷叛宋自立以後，大宋朝廷為了在經濟上壓製李繼遷，下令沿邊涼斛不許過河西，河西青鹽不得過界販鬻，違禁者不論數額多少，一律處斬。

　“自宋軍封鎖邊境以來，青鹽囤積很多，若不想辦法推銷出去，恐怕族中的民眾就要無以聊生了，因此我才帶了三萬人馬，準備分成兩路襲擾大宋邊境，以調動其人馬北上，這樣的話青鹽就有了進入宋境地機會了。”李繼遷對張浦解釋道。

　張浦皺著眉頭說道，“這樣雖然好，卻是付出的代價太大了！屬下在綏德呆了半年，雖然行動並不自由，卻也從軟禁我的士卒口中，了解到不少關於西北的情況，目前的大宋西北防禦使楊延昭，可不是一個缺乏智謀和勇氣的人呀！”

　李繼遷點了點頭，對於我的領教，他至今記憶猶新，因此非常認真地聽張浦說話。

　“大規模地進襲肯定是行不通了！”張浦說道，“我聽說宋軍在年前就進行了整編，近二十萬的邊軍，隻留下了五六萬精銳，其余的都淪為二線留守，屯田去了，因此宋軍的戰鬥力有了很大地提高，而且我還聽說，楊延昭以自己從京師帶來地八千禁軍為主，訓練出一隻兩萬人左右的騎兵來，並且還裝備了一種新式武器，專門為了對付我們地騎兵，主公你不可不多加防范，以免吃了大虧。”

　李繼遷不以為意地回答道，“此事已經由內線稟報給我了，不過要想在馬背上勝過我們黨項一族，宋人終究還是差了一些，騎射之術是我們生存的基本技能，這一點我還是很有信心的，倒是張兄以為我們的戰略是否還應該稍微調整一下?”

　張浦考慮了一下後回答道，“既然已經來了。當然不能空手而返，若是由我來籌劃，應當再加入兩點建議。”

　“張兄請速道來。”李繼遷的態度非常熱切。

　“我們地力量仍不足以同宋軍正面對抗。”張浦說道，“從前幾次的事情便可以看出，我們的優勢就在於機動靈活，來去倏忽自如，令宋軍找不到我們的主力所在位置。因為疲於奔命，不得要領。”

　李繼遷點頭稱是。非常讚同張浦的看法，黨項人能夠在西北立足，就是靠著自己常年在馬背上養成的良好騎射功夫，若是同宋軍比陸戰，比試大規模的正面對決，目前還不是時候。

　“依張兄地意思，我們應當如何是好?”李繼遷謙虛地問道。

　張浦胸有成竹地說道。“第一，便是要將大隊人馬化整為零，使宋軍摸不清我們的主力究竟在什麽地方，每支隊伍不要超過千人，這樣更適合快速穿梭，進入宋軍地控制區，給他們造成更大的困擾。戰略上，要一觸即走。不給對方大軍圍剿的機會，如若對方勢單力薄，則可以一口吞下，積小勝為大勝。”

　“那第二呢?”李繼遷急著問道。

　“第二麽，那就要應在主公你的身上了。”張浦笑著說道，“屬下願意為主公說成一門親事。”

　李繼遷苦笑道。“張兄你說哪裡話?現在形勢險惡，我們忙著同宋軍打仗都抽不開時間，哪有功夫去說什麽親事?你就不要拿我尋開心了！”

　“非也，非也——”張浦搖頭道，“主公你不能克複舊業，致有上次的失利，就是因為缺乏外援，勢單力薄之故，如今北方耶律氏正出於強勢，同大宋對峙。彼此不能夠製服對方。如果我們能夠得到他們的援助，便可以從東西兩路對宋軍構成威脅。以壯大我們的力量！而要與大遼拉上關系，最好地方法莫過於聯姻了！”

　李繼遷聽了張浦的話後，心中有所觸動，他自起兵以來，吃了不少的苦頭兒，也得到過不少的甜頭兒，感觸最深的，便是自己的名分始終不正，盡管他在河西與各部酋首通過聯姻來增加了自己的影響力，可惜這種關系始終不是正式的，現在自己所缺少地，就是沒有得到大國的承認和支持，這也是他心中的一塊兒病壘。

　張浦提出了同大遼聯姻的想法後，李繼遷覺得非常有道理，可是又有些擔心，於是便問道，“張兄，能夠與耶律氏聯姻，固然可以得到大遼在道義上或是軍事經濟上的援助，可惜以我現在的條件，並不比一個州府刺史強上幾許，你覺得，他們肯將王族之女下嫁嗎?”

　李繼遷地疑慮也是很有道理的，如今他充其量只能算一個西北異族的首領，處境還比較艱難，隨時都有可能被大宋官軍所鎮壓，在契丹人的眼中，的確沒有什麽分量，如果撇開可以用來作為棋子，偶爾給大宋扯一扯後退外，確實沒有什麽太大的利用價值。

　張浦輕輕一笑道，“只要主公同意即可，能不能說動大遼之主，將耶律王族女子許配給主公，那就看屬下的本事如何了，我相信，只要大遼朝廷主事之人眼光深遠，就必然會讚同此事的。”

　兩個人在一起計議良久，終於將這些事情給敲定下來，張浦帶著百名輕騎，還有大量的錢財，告別了才見到沒有幾天的李繼遷，踏上了前往大遼地漫漫長路。

　與此同時，綏德城中有三個人是坐臥不寧地。被我狠狠整了一回的三個內奸，正在各自地家中考慮應當如何完成我交待給他們的任務。

　“不服不行啊——”綏德的羊馬行商伍德順是三個內奸的其中之一，想到當日在安撫使衙門的情景，猶自有些膽寒。

　看來還得好好地表現一下，否則自己的家小都在城內，以後的日子怕是沒法過了，想到朝廷對待通敵的叛徒的那些恐怖刑罰，伍德順的心裡面不禁有些發抖。

　思慮再三，還是自己的小命要緊，至於那些黨項人，該出賣還得出賣，或許這事情辦好了，安撫使大人一高興，能夠赦免了自己的罪行也說不來。伍德順想好之後便吩咐下人，在後院地小門上掛出了一盞紅燈籠。

　過了沒有半個時辰，一個鬼頭鬼腦的家夥進了伍德順的家門，又過了一刻鍾的時間後，從前門出去了，悄悄地趕了一群駱駝，出城去了。

　與此基本上相同。城中另外兩個地方也出現了類似的場面。

　在三個內奸家門口守株待兔的眼線立刻將發現的情況報了回來。

　“多盯著些就行，那三個家夥都給我監控起來。別叫他們耍花槍，也別難為他們，畢竟我們要放長線吊大魚，這些小魚小蝦不是我們地目標。”我仔細叮囑道。

　“是，屬下謹遵大人之命。”負責本城情報的頭目立刻恭敬地應了下來。

　各地傳過來地情報都顯示李繼遷這一次的行動可能是襲擾為主，具體目的雖然還不清楚，可是有一點是可以肯定的。那就是他們能夠潛行匿蹤就說明來的人數不會太多，否則早就被我們的人發現了，這樣的話很有可能采用麻雀戰地方式分頭騷擾我們的駐軍，使之不能首尾相顧，久而久之，必然疲於奔命，致使防禦出現漏洞，給他們造成可乘之機。以達到他們此行所懷的秘密目的。

　而我的計劃也是有針對性的，所謂以不變而應萬變，盡管李繼遷可能使出百般花樣兒來製造混亂的假象來迷惑我們，我就是抱定一個主意，大軍主力始終穩住不動，而以遊騎去騷擾敵人的後方。並且通過在各地派發大量地零散偵察騎兵來尋找李繼遷的主力動向。

　而這些內奸的作用，就是將我們可以製造出來的假消息，通過中間人送到李繼遷一方去，引得他們的大軍主力以為這裡有機可乘，從而達到引蛇出動的預設目標，然後一舉殲滅之。

　果然，黨項人地探子很快就將情報通過秘密渠道送到了李繼遷的手中。

　“什麽?！”李繼遷接到情報後大吃一驚。

　“大哥，有什麽不妥麽?”跟隨在他身邊的弟弟李繼衝見兄長臉上的表情豐富，便有些擔心地問道。

　李繼遷將手中的小紙條兒遞給李繼衝道，“看看。這個消息對我們有什麽作用?”

　拿到紙條兒的李繼衝將上面的字看了一遍後問道。“我看沒有什麽啊！不過就是大宋皇帝的公主要秘密地來西北而已，難道你對她有什麽打算?”

　“兄弟你有沒有想過?”李繼遷分析道。“母親還在宋軍手中，如果我們能夠將大宋公主在半路上擒獲，豈不是多了一張交易的王牌?”

　李繼衝喜道，“大哥你的腦袋果然靈光，難怪軍師他跟定了你，你才是我們黨項李家地希望啊！”

　“節度使大人，這裡又傳來兩份兒情報。”手下又送來兩份兒同樣規格地小紙條兒。

　接著將這兩份兒情報看完之後，李繼遷的臉上一陣青一陣白，原來消息有兩個，其一是老夫人已經被宋軍秘密解往京師了，現在恐怕已經被大宋皇帝關押起來了，其二就是大宋西北防禦使也就是我已經料到了他會采用這種化整為零地策略來對西北各軍州進行騷擾活動，並且已經準備好了相應的處置方案，專等他們入彀。

　“這些刁滑的家夥！大哥，我們應該怎麽辦才好?看樣子對方已料定破我們的計劃了，如果還是按照原定方案來做，會不會遂了敵人的心願?”李繼衝看到自己母親已經被人秘密送往汴梁後，情緒非常激動。

　李繼遷的情緒也非常不穩定，母親被人給轉移到汴梁，這個消息給他的刺激很大，向來非常孝順的他覺得自己可能更難見到母親了，不由得粗重地喘息了兩聲。

　“看來是不能化整為零了，否則我們正好中了他們的圈套！”李繼遷思索道，“可是就這麽退回去也不甘心啊！別的不說，那些青鹽如果不推銷出去，河西今年的開銷就難以保障，軍隊靠什麽來生活?一些緊要的物資也換不回來啊！難道說，我只有鋌而走險這一條路了麽?”

　過了良久之後， 李繼遷方才長長地出了一口氣，對李繼衝說道，“你去通知一下各部首領，就說我有重要的事情要宣布，請他們到大帳裡面來聚一下吧！”

　“莫非大哥你已經想到了對策了?”李繼衝見兄長似乎又恢復了往日的沉著冷靜，不由得有些欣喜地問道。

　李繼遷苦笑了一聲道，“形勢比人強，現在我們唯一能夠做的，就是以迅雷不及掩耳之勢，一舉穿插到敵人的後方去，將大宋公主擒獲作為人質，這樣的話，一切問題就都解決了。”

　他想的非常好，如果能夠擒獲大宋公主，不但可以威脅大宋皇帝換回自己的母親妻子，要求一些賠償，更可以借此機會陰上我一把，令皇帝認為公主出事就是因為我的職責沒有盡到的緣故，出了這麽大的事情，將我貶官去職總不為過吧！

　李繼遷越想越覺得這是一個老天賜給的好機會，如果不賭上這一回，自己鐵定是要後悔一輩子的，就這麽決定，一票了！

　看著兄長漸漸變得堅定的目光，李繼衝也覺得自己心裡面有底兒了。