“霸王若下定陶，末將願為前部先鋒。”眾將中突然有一人出列拱手道。　　大戰尚未開打，就有將領主動請戰，看來大家的積極性比較高嘛，項羽一看，原來是彭凱。

　　“末將自歸霸王，寸功未立，常懷愧疚之心，今欲與漢軍戰於定陶，末將熟悉此地地形，故而請命，請霸王準末將為先鋒，末將定取定陶，以報霸王。”彭凱一臉的誠懇。

　　“準，著你引兵三萬為前部，連夜直插定陶城下，於城西扎營，務必多設旗幟，以為疑兵，孤大軍隨後就到，誓於定陶圍住劉季君臣，若能一戰而定乾坤，乃我西楚之福，也是天下蒼生之福。”項羽點頭道。

　　彭凱聽得軍令，已是大喜，立即拱手稱諾而退，回到原地。

　　“季布、項英聽令。”項羽環顧了一下四周，喚起二將。

　　“末將在。”季布、項英二人立即站了出來，拱手道。

　　“你二人各引兵三萬，分至定陶南、北處扎營，切記，要與彭凱將軍取得聯系，三軍相互馳援，互為犄角。”項羽吩咐道。

　　“諾！”季布、項英俯首領命。

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　　拂曉時分，定陶城內還是亂做一團，主持城內軍務的韓信眼睛都熬得通紅。劉邦一到定陶，總覺得心中忐忑，待韓信一到之後，便留給韓信三萬敗軍，自己則帶著幾萬人繼續向西奔赴滎陽，或許到了那裡，劉邦才會覺得安全了些。

　　不斷有敗兵從壽春方向逃到定陶，韓信一夜未合眼，將敗兵收集起來，重新組建軍團。大敗之後，首要任務就是收拾殘兵，保存有生力量，為將來的卷土重來保留下“革命的火種”。另外就是要恢復士兵們的信心，將散軍重新組裝，有利於接下來的指揮順當。因此韓信忙活了一晚，還是沒能忙完。

　　也不能說韓信能力不行，幾乎所有有點能力的將軍都被劉邦帶向西去了，而潰敗而來的散兵接二連三地趕到，或多或少，有時是一兩百，有時多達兩三千，零零碎碎的，讓人不勝其煩。

　　斥候不斷回報，說有大批的楚軍正朝定陶方向運動過來，望大將軍早做準備。

　　這兩天裡，韓信眉頭還沒舒展過，聽到斥候不斷傳來的這個消息，更是急火攻心，忙傳令下去，讓守軍關閉城門，若再有敗軍來投，讓他們繼續向西逃竄，去滎陽尋找漢王。萬一弄幾個奸細進來，半夜為楚軍打開城門，那可就玉石俱焚了。在這危急時刻，寧可錯過三千，不能漏一個楚人入城。

　　“報，大將軍，大事不好。”又一名斥候急慌慌地跑了進來，跪拜道。

　　“何事?”韓信知道肯定沒好事，趕緊問道。

　　“楚軍竟越過定陶，繼續向西追擊而去。”斥候稟報道。

　　韓信一驚，眉頭更緊了，真是奇怪，楚軍不攻定陶，卻徑直向西，難道想直插滎陽不成?這一招也太險了吧，萬一自己從定陶出兵，切斷他的退路，那麽楚軍孤軍深入，又陷入定陶與滎陽兩面夾擊之中，除了等死或者選擇投降之外，難道還有別的路?

　　“再探再報。”韓信揮揮手，命道。

　　得將情況打探清楚了，不能輕舉妄動。敵軍未定的時候，自己可不能先亂了陣腳。

　　不多時，又有一名斥候慌慌張張地跑了進來，一見韓信，納頭便拜道:“大將軍，西去的楚軍到了定陶西二十裡地的時候，突然停住前進，開始大規模地安營扎寨。”

　　“西去的楚軍有多少人馬?”韓信忙問道。

　　“具體尚不清楚，不過小人冒死趕往近處探視，楚軍的營盤之大，似有五萬人馬。”斥候回道。

　　“五萬?”韓信喃喃地道，“難道，項羽想，阻攔住我西去的道路?”

　　一想到這裡，韓信驚出一身冷汗，慌忙對斥候道:“立即多派人手下去打探定陶南、北兩處情況，若發現有楚軍扎營，速回報於本將軍。”

　　城西已有五萬楚軍，倘若城南城北皆有楚軍駐扎，那麽項羽的意圖就十分明顯——圍困定陶，困死守軍。真是那樣的話，那定陶以及守衛在此的自己就異常凶險了，以區區三萬多殘兵敗將，又怎麽會是十幾萬挾大勝而來的楚軍的對手?韓信想得背後是汗水滾滾，將衣衫已然大濕。

　　不管怎麽樣，得做好西去滎陽的準備，韓信叫來兩名副將，讓他們立即將收集的散兵調出，時刻準備著舍棄定陶而向西奔去。一城一池的丟失，韓信並不在意，因為丟失的城池，是可以再奪回來的，而倘若自己兵敗身死，那佔據再多的城池，也只是為他人做嫁衣裳。

　　還沒等城內漢軍集結完畢，派往兩處的斥候就驚慌失措地奔馳而來，不等下馬，就大叫起來:“大將軍，城南有大批楚軍正在扎營。”

　　“大將軍，城北有大批楚軍正在扎營。”

　　“什麽?咱們被包圍了?”正在集結中的漢軍一聽，仿佛一滴水落入滾沸的油鍋中，“騰”地一下子就炸開了，“完了完了，被楚軍包圍了，這下只有死路一條啦……”

　　韓信趕緊登到高處，振臂一揮，高聲道:“眾軍安靜，聽我一言。”

　　漢軍士卒一見的大將軍發話，騷動立即平息下來，一個個如同嬰兒望母親一般看著有些落魄的韓信——這個曾經是漢軍勝利化身的大將軍，都靜了下來，等待著他的話。

　　“今楚軍圍我定陶，以項羽之殘暴，破城之後，定是玉石俱焚，倘若眾軍聽我調度，便有生存之機，爾等可願聽我調度?”韓信眼中精光一掃，高聲說道。

　　“願聽大將軍差遣。”眾軍異口同聲道。

　　韓信一度是漢軍中的神般的人物，在不少漢兵心中，項羽是戰神一樣的凶悍，而韓信卻是不可戰勝的智慧化身，在當前敵強我弱的情況下，除了聽從韓大將軍的調遣之外，難道還有更好的出路嗎?

　　“好，楚軍雖眾，然定陶城高池深，豈可輕易而下?況漢王若知我軍死守於此，定會發兵相救，我等只需守住半月，楚軍久攻不得下，必煩躁不安，而漢王兵若至，我等再於城中殺出，兩下夾擊，楚軍必敗。”韓信高呼道。

　　“一切唯大將軍是從。”漢軍齊呼起來。

　　“既聽我令，當立即回到本營中待命，不得有誤，若有違抗軍令者，立斬不饒。”韓信話鋒一轉，嚴厲地說道。

　　韓大將軍治軍甚嚴，這是漢軍中人人皆知的事情，故而韓信嚴令一下，所有漢軍都低頭不語，一個一個地往自己的大營中走去。

　　“諸將到議事廳中來領將令。”韓信掃描了眾人一眼，冷冷地道。

　　漢軍中留下來的都是裨將，級別比韓信要低得多，平常裡根本沒有親耳聆聽大將軍軍令的機會，這次居然能夠到議事廳裡去，不少人都是大姑娘上花轎——頭一回，因此也是格外看重。

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　　“城中所剩之軍不多，楚軍恐十倍於我，本將軍料楚人定會四面齊攻，故而諸位回去之後，按照本將軍所授之命，各守本門，多備滾木擂石，將城裡府庫中存留的弓箭全都取出來，以備禦敵攻城之用。”韓信叮嚀道。

　　“諾！”眾將均領命而去。

　　望著空蕩蕩的議事廳，韓信心頭不禁蕩漾起一種蒼涼的無奈，想當年自己也是指揮千軍萬馬，叱吒風雲的軍中大將，想不到今日竟落到帶三萬殘兵來固守城池的境地，正像已經漸漸西斜的太陽一般，難道自己也過了人生的最高點了嗎?

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　　一個異常寂靜的夜晚過後，太陽如同往常一般從東方升起，一如從前地將溫煦的陽光灑在大地萬物之上。守在定陶東城頭的士兵們可沒這閑情逸致來欣賞這日出美景， 因為他們已經發現，黑壓壓的一片正從東面廣袤的大地上向定陶城蔓延而來。

　　“楚軍，是楚軍。”一名哨兵忍不住大叫起來。示警的鑼聲也不斷地從東門處傳向了城中各地。

　　韓信剛剛合眼，就被這一陣緊急的鑼聲所驚醒，一聽是來自東門的聲響，忙披掛上馬，帶著親信衛隊，打馬向東門而去。

　　東門前不到八百步，如同蟻聚一樣的楚軍密密麻麻，千面皂旗迎風獵獵飛舞，在太陽光照射下的長戈長槍反射出點點亮光，投向對面的城樓上，使城樓上嚴陣以待著的漢軍士兵及韓信都是睜不開眼。

　　“狡猾的楚人。”一名裨將發著牢騷。

　　閃閃的亮光及太陽光直射過來，韓信手搭涼棚，眯縫著眼睛，向前方觀察起來。不過看的時候頗為吃力，又機不舒服，不多久，眼睛中便滲出鹹鹹的淚水來。

　　倘若楚軍這時候發動進攻，於守軍卻是大大的不利呵。韓信盤算著，忽然猛地一驚，楚軍莫非就是利用這陽光的直射，來借以攻城?正驚間，就聽見對面楚軍陣中吹響了悠長的號角聲。

　　待號角聲一停，密密麻麻的楚軍士卒一並呐起喊來，高舉著攻城的器具，向定陶城發起了第一次衝鋒。

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