別劉琦返回居處後馬童回想賈詡此前讓他拒絕劉琦之位的請求甚為不解忍不住問。

　“適才劉琦欲讓出大都督之位為何先生阻止我答應下來?”

　賈詡見馬童還是忍不住來問自己了不由微微一笑回答道:“主公此等虛銜要來何用。劉琦乃劉表之子尚坐不安穩何況主公一外人。況且劉表雖對主公信任那也是因主公素來不干涉荊州軍務否則必定遭其猜忌那就大為不妙了。如今只要扶植劉琦坐穩這個位置將來荊州一切還不任由主公擺布且不留罵名豈不妙哉！”

　馬童一心心中疑惑頓解心情舒暢了起來。

　“那還是先用先生那招請君入甕解決了蔡瑁再說。”

　……

　是夜劉琦一改往日低調行徑備了些精美禮物來到了劉表府上。

　劉表尚在書房批閱折子忽聞下人報劉琦前來拜見頓覺驚訝心想自己這兒子生性孤僻甚少主動來看望過自己。

　雖說劉表親近幼子劉琮而疏遠長子劉琦那也只是因為劉琮與劉表相貌接近而劉琦自幼喪母之後性格孤僻不易接近劉表也就聽之任之了。真若全無感情劉表又怎會安心將兵權交付給這個大兒子。

　劉表忙吩咐下人將劉琦帶進來心頭頗覺安慰感覺這自小孤僻的大兒子似乎懂事了許多。

　看到劉琦進來劉表微笑著問道:“琦兒。這麽晚前來可是處理軍務方面有問題?”

　劉琦向劉表施了一禮恭順地回答道:“父親請放心。父親嘔心瀝血多年創立地基業孩兒怎敢怠慢自當竭盡全力不負父親重望。”

　對劉琦地這番回答身為父親的劉表甚是滿意不住撫須點頭。微笑著道:“琦兒。用心是好事。可也要注意身體。你自小身體虛弱可不要累垮了。”

　劉表的言語中盡是關切之意聽得劉琦不禁眼眶一紅想到自母親過世後這十多年裡父親用如此關切的態度與自己說話的次數真是屈指可數。

　劉表見兒子臉現淒容。知道自原配夫人去世後自己要麽處理政務要麽就是陪著蔡氏和幼子劉琮真正關心這大兒子的次數實在的太少了不禁也有些尷尬。

　劉琦感觸片刻後突然清醒過來想起還有正事要與父親商量。

　“父親此次前來。除了多日未曾探望父親。有些掛念外。尚有一要事與父親商議。”

　見劉琦要與自己商談正事劉表頗感老懷開慰。

　他等這天許久了幼子劉琮年幼不明世事。長子劉琦雖已成年但卻性格孤僻不理政務。劉表雖嘴上不說但心中始終對劉琦有些失望。

　隨著年紀日益老邁劉表愈的遺憾對於自己大位地繼承人選始終猶豫不定也間接造成了蔡瑁與馬童之間地激烈矛盾。

　“琦兒有何要事?盡管說給為父聽聽讓為父替你做主。”劉表滿面堆歡看得出甚是高興。

　“父親是否還記得前些日子劉備叔父曾向父親提議迎天子入襄陽之舉?有一定道理。”劉琦見劉表有些疑問煞有其事地繼續道“孩兒以為我等只需定期派使者前往長安進獻貢品取信於天子那對我父子將來大有好處。”

　“哦?！”劉表一愣一想也對畢竟現在漢獻帝年紀不大還能在位許多年保不準哪天漢室就振興起來了呢建立良好地關系對以後自己一家的好處會很多。

　“琦兒你果然是成熟了。處事相當有遠見已比父親要看得遠了。”劉表不禁稱讚起劉琦來遂問道:“那應該派何人前往比較合適呢?”

　“父親此人選可明日召集上下官員商議後再定。”劉琦說出了早已準備好的話。

　“如此甚好。”劉表欣慰地點了點頭對於長子劉琦現在的表現很滿意他一貫不喜獨斷獨行的人任何事都需要經過眾人商議後才能定奪。

　隨後父子二人繼續閑聊過了近半個時辰劉琦見天夜色已深

　離去了。

　次日劉表召集了一眾官員來到了議事廳商議遣使長安之事馬童自然也在座。

　劉表精神奕奕地對眾人道:“我欲遣使代表荊州前往朝廷進貢大家有何看法?”

　聽劉表這麽一說眾人頓時議論紛紛起來分為兩派一派以馬童為支持前往長安一派以蔡瑁張允等為對此舉持反對意見。一時爭執不下。

　劉表一見場面又亂了頭大了起來一拍案幾打斷了眾人的爭吵道:“我意已決。諸位無需再作爭論。今日只是希望能選出個前往朝廷的合適人選。”

　馬童一見時機到了忙出列對劉表施禮道:“兄長備願前往。”

　劉表見馬童自告奮勇也覺得他比較適合畢竟他和自己都屬漢室宗親前往面見天子也有個自家人地名份合情合理。

　想罷作勢便要應允下來。

　蔡瑁一見大呼不妙自己已經沒了兵權再將出使朝廷的大功讓馬童得去的話今後自己在荊州還如何立足?

　雖然蔡瑁打心底不同意劉表此舉漢室朝廷在他眼中基本已是名存實亡了。

　“絕對不能便宜了劉備小兒。”蔡瑁心中狠狠地想道。

　在劉表正想出聲同意馬童自薦的當口蔡瑁猛地從一旁竄出度之快令人怎舌。

　“玄德公代表荊州出使朝廷似有不妥之處！”

　“德珪兄備出使長安有何不妥?”馬童笑眯眯地看著蔡瑁問道。

　“此番出使朝廷乃荊州一地之名敢問玄德公可是主公下轄官員?”蔡瑁趾高氣昂理由已經很充分了。

　馬童自投奔劉表後沒有成為荊州的官員而只是憑著劉表的信任以漢室宗親的身份在這荊州享有比較高的地位而已。當然馬童也不可能願意成為劉表地下屬不然地話就得稱呼劉表“主公”了。

　聽蔡瑁一說劉表也是一愣感覺他說得確實沒錯此次是荊州出使朝廷若指派非荊州之官員前往的確不妥。如果是私人名義晉見天子的話那倒是情理之中了畢竟大家都是漢室一脈。

　“賢弟看來此次無法如你所願了！”劉表朝馬童歉意地笑了笑。

　馬童故作頗為遺憾狀訕訕一笑:“確實是備未考慮周全。”說罷便退回了原位長籲短歎一副欲罷不能地神情。

　看得一旁蔡瑁暗暗竊喜只要是能讓馬童丟面子的他都感覺很爽又想到馬童既然想去那為何我不自己去況且出使朝廷這種事情也是美差好吃好喝一路舒舒服服雖然這漢室名存實亡了但是自己自兵權被削後也一直無所事事正好出去走走當散心。

　想罷拱手向劉表行了一禮。

　“主公。末將願出使長安面見天子。”

　蔡瑁立刻昂挺胸一副赴湯蹈火在所不惜的模樣。

　見蔡瑁自告奮勇出使長安劉表也認為這個人選不錯蔡瑁在荊州也是老臣子了近來又閑著沒事正好可前往朝廷。

　“父親舅父德高望重孩兒認為絕對可勝此任。”一旁劉琦適時地向劉表進言名義上蔡瑁也是他舅舅所以以“舅父”相稱。

　蔡瑁聽了這話倒是一愣心想這劉琦什麽時候變得如此乖巧居然會在眾人面前稱讚自己。但他並不是心細之人也沒在意其中有什麽不對勁。

　“好！德珪。這次出使朝廷就有勞你了。”劉表爽快地答應了下來。

　“是主公。末將必定不使主公失望。”

　就這樣蔡瑁疾步上前興致勃勃地接下了這個他認為的美差暗中還在高興著自己總算是勝了馬童一局。

　數日後一切準備妥當蔡瑁領著三百護衛推著滿滿的十輛大車朝著長安進了。他做夢也沒想到這一去便再也沒有機會回來了。