第二十二卷 勝利航線 第五十節 斷敵退路

　電報是由“濟陽”號驅逐艦發回來的，該艦是三艘擔任警戒任務的驅逐艦中的第二艘，負責在多佛爾海峽西南面的中部海域活動，其巡邏的海域距離英國南部的伊斯特本大概25海裡，距離海峽另外一側的貝爾克大概30海裡。

　當時，這艘驅逐艦正在向西北方向航行，其巡邏航線是一個“8”字型的交錯航線，最大范圍只有5海裡，巡邏速度在18節左右，也就是說，該艦幾乎要不停的轉向，以保證在巡邏范圍內活動，從而避免錯過敵艦隊。 這種小范圍的機動巡邏是件苦差事，主要是受到戰艦上雷達的性能影響，要保持對海峽內進行嚴密的監控，就必須要保證巡邏航線的準確性。 當時配備在“城市”級驅逐艦上的雷達對戰列艦這類大型目標的標稱探測距離有25海裡，可實際上，誰也無法保證在這個距離上一定能夠發現目標，特別是在海況比較惡劣的情況下，很多時候探測距離會縮短到15海裡以內。

　多佛爾海峽南部，也就是英吉利海峽東北最寬處大概有45海裡左右，用三艘驅逐艦監視整個海峽的話，那就必須要讓精確部署這三艘驅逐艦的巡邏范圍。 “濟陽”號位於另外兩艘驅逐艦之間，而按照常薦新之前的判斷，英國艦隊有可能直接去撲茨茅斯港，那麽最有可能發現英國艦隊的應該是位於“濟陽”號西北面的“廣漢”號，因此當常薦新得知是由“濟陽”號發現了敵艦隊之後。 他也感到有點驚訝，難道薩摩維爾沒有打算前往撲茨茅斯港嗎?或者說，薩摩維爾已經知道了第三特混艦隊地行蹤，然後直接殺了過來，準備與第三特混艦隊打一場夜戰?

　“這是英國艦隊的大概航向。 ”航海參謀將收到的情報標在了海圖上，“現在還不知道英國艦隊會不會再次轉向，按照計劃。 ‘濟陽’號將與英國艦隊保持15海裡的距離，在這個距離上。 英國戰艦上的雷達不大可能發現‘濟陽’號，另外，‘濟陽’號已經聯系了‘廣漢’號與，‘蘇州’號，另外兩艘驅逐艦也正在設法靠近英國艦隊，並且與其保持最大雷達接觸距離，避免被敵人發現。 ”

　常薦新一直看著海圖。 接觸的時候，英國遠征艦隊的航向是210度左右，也就是向南偏西30度方向航行。 如果薩摩維爾要去撲茨茅斯港地話，那麽英國艦隊的航向就應該再偏西一點，看樣子，英國本土艦隊才剛剛通過了多佛爾海峽，也許還沒有脫離雷區呢。

　“初步雷達接觸判定，敵艦隊裡至少有五艘。 或許更多地戰列艦，速度在14到16節之間，另外還發現了幾艘前出的巡洋艦。 ”航海參謀放下了手上的鉛筆，“我們現在還沒有與‘濟陽’號聯系，按照之前確定的作戰計劃，‘濟陽’號將隨時把英國艦隊的活動情況發回來。 大概五分鍾後，我們會收到新的電報。 ”

　“密切留意敵艦隊的行動。 ”常薦新長舒了口氣，他抬頭看了眼航海鍾，又說道，“暫時不要打破無線電靜默，也許英國戰艦上地雷達也開著，他們的雷達探測裝置起不了作用，可現在我們不能主動暴露。 有沒有第六特混艦隊的消息?”

　通信參謀搖了搖頭。 “沒有收到任何其他特混艦隊的消息。 ”

　“那就再等等吧。 ”常薦新坐了下來，“先看看英國人的行動，如果他們不準備返回撲茨茅斯港的話。 那我們就在今天晚上解決掉英國本土艦隊。 不用拖到明天了。 還有，馬上下達戰鬥動員命令。 艦隊做好隨時轉向與加速的準備工作，看來，薩摩維爾也不想拖下去，他也許正在尋找我們決戰呢。 ”

　戰鬥警報立即拉響，官兵們半個小時前才吃過宵夜，現在全都進入了自己的崗位，五艘戰列艦上地主炮炮手已經活動了起來，主炮炮塔也轉動了起來，炮手還抓緊時間檢查了各門主炮的狀況，以確保在戰鬥打響的時候不會出現機械故障。

　不到五分鍾，“濟陽”號發回了第二封電報，報告了新的情況，英國艦隊並沒有轉向，仍然在朝著海峽中部前進，速度大概16節，沒有提速。 另外，為了保持與英國戰艦的距離，“濟陽”號將在十二點十分之前脫離與英國戰列艦的雷達接觸。 到十二點二十分地時候，“廣漢”號發回了報告，這艘驅逐艦的雷達也發現了英國艦隊，並且正式了“濟陽”的報告，英國艦隊裡的巡洋艦已經前出，但沒有英國戰艦向“廣漢”號靠近，因此，“廣漢”號仍然能夠用雷達探測到英國艦隊裡的戰列艦。 隨後，“蘇州”號發回了報告，其雷達也探測到了正在海峽中部海域航行的英國艦隊。 此時，除了最先探測到英國艦隊的“濟陽”號被迫向西南方向轉移，以避免被英國巡洋艦上的雷達探測到之外，“廣漢”號與“蘇州”號都在監視著那幾艘英國戰列艦的一舉一動，並且每過五分鍾就發回一封電報。 同時，因為英國艦隊在向西南方向航行，這三艘驅逐艦也都先後轉向，朝著第三特混艦隊所在的海域而來。

　局勢已經明朗了，英國本土艦隊已經穿過了多佛爾海峽，而且薩摩維爾並沒有要直接前往撲茨茅斯港地意圖。 問題也擺了出來，讓常薦新有點想不到地是，薩摩維爾難道想與第三特混艦隊打一場夜間戰鬥嗎?

　按照常薦新之前的分析，英國本土艦隊千辛萬苦地穿過多佛爾海峽，其目的就是要偷襲第三特混艦隊，而最好的辦法就是在白天地時候，由那幾艘航母去牽製住唐帝國海軍的航母特混艦隊。 然後再由本土艦隊擊潰第三特混艦隊。 也許在對付航母特混艦隊的時候，薩摩維爾會選擇在夜間偷襲，畢竟航母上的轟炸機無法在夜間執行作戰任務，可問題是，這次薩摩維爾要打的是第三特混艦隊，而第三特混艦隊的夜戰能力是出了名的，在太平洋戰場就從來沒有敗過。 再從技術方面分析。 唐帝國海軍戰艦上所裝備地雷達是全世界最好的雷達，就算英國海軍地雷達也不差。 可畢竟還是有一定的技術差距的。 再從交戰海域的情況來看，這裡靠近英國本土，英國空軍的岸基轟炸機也不可能在夜間執行轟炸任務。 因此，從技術，以及戰術角度來看，薩摩維爾沒有任何理由要選擇在夜間與第三特混艦隊決戰，對他來說。 最好的辦法就是在白天，借助空軍岸基轟炸機的支持殲滅第三特混艦隊！

　那為薩摩維爾要選擇在夜間殺過來呢?常薦新不得不考慮一個問題，那就是第三特混艦隊地行蹤已經暴露，而且英國人知道第三特混艦隊是孤軍作戰，只有五艘戰列艦，而薩摩維爾手裡卻有八艘戰列艦。 如果薩摩維爾比較迷信兵力優勢，而且堅信他能夠打敗第三特混艦隊的話，那麽他就有可能選擇在夜間與第三特混艦隊接近！

　考慮到這裡的時候。 常薦新突然意識到了一點。 現在英國艦隊正在逼近，如果薩摩維爾真的掌握了第三特混艦的行蹤，這還不足以讓他做出與第三特混艦隊決戰的決定，還有一點是不能忽略的，那就是第六特混艦隊的存在。 如果第六特混艦隊在附近地話，就算給薩摩維爾幾個膽子。 他也不敢貿然前來決戰。 因此，現在英國艦隊的行動說明了一點，那就是薩摩維爾不但知道第三特混艦隊的行蹤，還知道第六特混艦隊的行蹤，而且知道第六特混艦隊無法及時趕來支援第三特混艦隊，他可以抓住這個千載難逢的機會乾掉落單的第三特混艦隊！

　想來想去，常薦新也出裡身冷汗。 他不知道英國人怎麽搞清楚第三特混艦隊地行蹤的，可各種跡象都證明了，薩摩維爾知道第三特混艦隊就在他的前面，甚至還知道第六特混艦隊在幾個小時的航程之外。 無法在夜間趕過來支援第三特混艦隊！那麽。 第六特混艦隊到底在哪呢?而且，第三特混艦隊應該是主動迎敵。 還是先規避?

　“將軍，‘蘇州’號發回的電報，英國艦隊正在加速，仍然沒有轉向的跡象。 ”航海參謀走了過來，“大概半個小時之後，我們就將與英國艦隊發生雷達接觸，如果現在轉向的話，也許還不遲。 ”

　常薦新微微點了點頭，可他沒有立即做出決定。 現在他有兩個選擇，打還是不打。 其實這個根本就沒有選擇，第三特混艦隊留下來就是要與英國本土艦隊決戰，不要說薩摩維爾就那幾艘“老爺艦”，就算四艘“前衛”都在，常薦新也不會有絲毫膽怯。 可問題是，該怎麽打?主動迎上去，還是先堵住英國艦隊返回撲茨茅斯港的通道?至少，現在還無法排除薩摩維爾有返回撲茨茅斯港的可能性。 可問題是，如果艦隊向北面機動的話，就必須得靠近英國本土，而第六特混艦隊要是無法及時趕到，第三特混艦隊就將進退維谷，有可能被擊敗，就算不會被擊敗，也將為此付出慘重地代價！

　考慮了一陣後，常薦新地神色堅定了下來，他朝航海參謀看了一眼。 “新航向330度，航速提高到24節，轉為戰鬥隊列，聯系前方的驅逐艦，繼續嚴密監視英國艦隊地行動，讓巡洋艦與驅逐艦編隊全部到西面集中。 還有，別忘記與第六特混艦隊聯系，直接詢問他們所在的位置，時候才能夠趕過來。 去吧，下達戰鬥命令！”

　航海參謀的神色也堅定了下來，他立即去傳達了艦隊司令官的命令。 常薦新的命令已經說明了一點，那就是，第三特混艦隊將先堵住英國人返回撲茨茅斯港的通道，然後再與敵人決戰。 這也體現出了艦隊司令官的判斷，更體現出了常薦新對自己的艦隊的信心。

　艦隊在轉向的同時開始加速，常薦新也平靜了下來。 他仍然不大相信薩摩維爾體現發現了第三特混艦隊，而且他更不相信薩摩維爾有信心擊敗第三特混艦隊。 當初，美國海軍的六艘新式戰列艦都沒有打敗第三特混艦隊，而英國本土艦隊只有八艘老掉牙的戰列艦，就更不可能擊敗第三特混艦隊了。 更關鍵的是，薩摩維爾之前已經與德國“遠東艦隊”打過一次了，在兵力相當，且德國艦隊是遠道而來，英國艦隊則是以守代攻的情況下，“前衛”都沒有能夠打敗“新省會”，那麽，薩摩維爾憑有信心用八艘老掉牙的戰列艦乾掉第三特混艦隊的五艘“新省會”呢?

　綜合各種情況， 常薦新仍然相信第三特混艦隊的行蹤並沒有暴露，而現在英國本土艦隊沒有轉向，很有可能是剛離開雷區，沒有完全進入安全海域，也就沒有急著轉向。 而且，如果薩摩維爾不知道第三特混艦隊仍然留在了海峽東北部海域的話，那麽他就不用急著前往撲茨茅斯港，在天亮前，他有足夠的時間走完最後一段航線。 也就是說，英國艦隊只是在正常航行，有一點足以證明常薦新的判斷，那就是英國艦隊的速度仍然只有16節，而從他獲得的情報，那八艘英國戰艦的速度都在20節以上。 如果薩摩維爾是來尋找第三特混艦隊決戰的話，那麽英國艦隊早就應該加速到20節了，而不是以16節的速度前進！

　正是以這些判斷為基礎，常薦新做出了一個大膽的決定，搶在英國艦隊轉向之前到達其西北方向，堵住其前往撲茨茅斯港的航線，並且提前展開戰鬥隊列，讓五艘戰列艦都擺好架勢，再依靠雷達，以及雷達炮瞄系統的優勢，也許在前幾輪的齊射中就能夠乾掉幾艘英國戰艦，那麽接下來的戰鬥就是在打掃戰場了！

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