第二十二卷 勝利航線 第六十一節 痛打落水狗

　戰鬥的最後階段，英國艦隊完全失去了章法，根本就沒有能夠形成有效的戰鬥力，其結果也就可想而知了。

　擊毀了“伊麗莎白女王”號之後，“南寧”號，“廣州”號與“貴陽”號首先集中火力轟擊了2號敵艦，也就是“巴勒姆”號。 該艦是“伊麗莎白女王”級戰列艦的第三艘，在服役期間也進行過多次改進，其戰鬥力與“伊麗莎白女王”號相差不大。 在突圍的時候，這艘戰列艦只能使用前面的四門主炮作戰，雖然在最初階段並沒有遭到打擊，可是當三艘“新省會”的炮口都對準了這艘倒霉的戰列艦的時候，它的最後關頭也就到來了。

　“南寧”號是在五點三十六分的時候就已經轉移了目標，首先開始轟擊2號敵艦。 其前三輪炮擊全部落空。 在這場戰鬥中，“南寧”號的發揮其實並不怎麽樣。 在與“鐵公爵”號的對決中，只打中了對方4枚炮彈，隨後在對付“伊麗莎白女王”號的戰鬥中，也只打中了對手2枚炮彈，就算將擊中了“羅德尼”號的3枚炮彈計算上去，“南寧”號一共打出了300多枚穿甲彈，結果只有9枚命中目標，這個命中率是五艘戰列艦中最低的。 在與“巴勒姆”號較量的戰鬥中，這一情況仍然沒有太大的改變，究其原因，恐怕還是艦長為了保證司令官的安全，不得不不斷的下達機動規避地命令，從而影響到了炮擊的準確率吧。

　相對而言。 “廣州”號的表現就要神勇得多。 這艘戰艦是從五點三十七分開始向2號敵艦開火的，在前三輪齊射中，“廣州”號上的了望員報告有三次命中，而“南寧”號上的觀察員也記錄下了兩次命中。 當時交戰距離已經在10000碼之內了，第一次命中的位置應該在“巴勒姆”號A炮塔地正面，至於有沒有擊穿裝甲，了望員並不能做出判斷。 第二次打中了司令艦橋左側的副炮群。 炮彈是在戰艦外部爆炸地，摧毀了這裡的幾座副炮與高射炮。

　“貴陽”號的表現也一點都不差。 在對付“伊麗莎白女王”號的戰鬥中。 “貴陽”號的運氣就非常好，而這個好運似乎延續了下來。 結果，從五點三十七分開始，在連續三輪齊射中，“貴陽”號都獲得了戰果。 第一輪齊射命中點在“巴勒姆”號的艦首，炮彈應該是在錨艙內爆炸的，將“巴勒姆”號上重達數十噸地鐵錨給炸飛了。 第二輪齊射的命中點在“巴勒姆”號的左舷中部。 炮彈落下時的角度很大，在穿透了一座副炮的炮塔之後在左舷放置救生艇的位置爆炸。 第三輪齊射的命中點應該在“巴勒姆”號桅杆的後面，因為被艦橋擋住了，所以了望員無法準確判斷出命中點，以及這枚穿甲彈有沒有擊穿敵艦地裝甲，在艦體內爆炸。

　僅僅三輪交戰，“巴勒姆”號就被接二連三的命中了五次。 這還是在正面受彈的情況下，可想當時的炮火有多麽的密集。 可“巴勒姆”號的厄運並沒有到此結束。 甚至可以說這才只是個開始而已。

　五點四十五分，“巴勒姆”號地艦長得知艦隊司令官已經在戰鬥中陣亡，而且艦隊司令部的軍官差不多全部傷亡，換句話說，此時艦長已經知道艦隊失去了統一的指揮，而按照英國海軍的軍令。 在艦隊司令部失去了指揮能力之後，艦長有權決定本戰艦的行動。 也正是如此，“巴勒姆”號的艦長在這個時候決定逃命了。

　當時，“巴勒姆”號距離最近的“廣州”號大概只有4海裡左右，這個距離是極為致命的。 而“巴勒姆”號的航向是310度左右，“廣州”號以及前後兩艘戰艦的航向是230度，雙方地航向基本上是垂直地。 “巴勒姆”號要逃命的話，自然不可能繼續前往撲茨茅斯港，第三特混艦隊地戰艦已經堵死了其前往撲茨茅斯港的通道，如果繼續前進。 結果就是死路一條。 因此。 在這個時候，“巴勒姆”號要逃命的話。 只能返回多佛爾海峽附近的其他英國港口，那就必須要轉向。

　按理說，為了避免遭到對方的打擊，並且盡快擺脫敵人，“巴勒姆”號應該向右轉向，力爭靠近海岸線，這樣才能夠盡快的退出戰鬥。 可恰恰相反的是，情急之中，“巴勒姆”號的艦長下達的是左轉彎的命令，也就是說“巴勒姆”是朝著海峽深入而去，結果在其轉向的時候，其航向正好與第三特混艦隊的一致，不但無法迅速脫離戰鬥，而且還將其寬大的側面暴露在了敵人的炮口之下。 當時，“巴勒姆”號的艦長下達了錯誤的轉向命令，也許是想避開淺海區的暗礁，避免在慌亂之中觸礁沉沒吧。

　也正是因為這個錯誤的命令，“巴勒姆”號的命運就走到了盡頭。 當常薦新在“南寧”號上看到“巴勒姆”號左轉彎的時候，他也有點不敢相信，畢竟有點常識的海軍軍官都知道在這個時候應該右轉向，而不是做轉向。 只要“巴勒姆”號右轉成功，到時候就將與第三特混艦隊背道而馳，等到常薦新他們轉過頭來的時候，“巴勒姆”號已經跑遠了，而且在雙方轉向的時候，炮戰會暫時結束，這樣“巴勒姆”號就有了喘息的機會。 可現在“巴勒姆”號是左轉，不但無法與對手拉開距離，而且常薦新這邊的三艘戰列艦根本就不需要轉向，只需要將速度稍微放慢了一點，並且一直可以向“巴勒姆”號開火！

　敵人犯了低級錯誤，可三艘戰列艦上的艦長不會犯同樣的低級錯誤。 在常薦新發現了敵人的錯誤舉動時，三名艦長也同時發現了這一點。 結果。 三艘戰列艦不約而同地加快了開火的速度。 在不到10000碼的距離上，戰列艦主炮打出的炮彈幾乎都是平直飛行的，雖然在這種情況下，重型穿甲彈的威力不如輕型穿甲彈，因為重型穿甲彈的初速不高，在對付敵戰艦上最厚地側面主裝甲的時候有點吃力，但是在如此近地距離之內。 26式穿甲彈足以輕松的穿透任何一艘戰列艦上的主裝甲了！

　不到五點五十分，“貴陽”號再次有了神勇的表現。 當時“巴勒姆”號的航向已經向左轉了大概30度。 其右舷已經暴露在了位於三艘戰列艦編隊最後面的“貴陽”號的炮口之下。 結果，在這一輪齊射中，9枚炮彈有2枚命中了“巴勒姆”號。 第一枚打在了“巴勒姆”號B炮塔右下方地主裝甲帶上，因為入射角度太大，結果穿甲彈沒有能夠穿透其主裝甲板。 第二發炮彈打在了戰艦艦橋與煙囪之間。 炮彈幾乎是平直入射的，命中點正好在右舷前方副炮群的後面。 這次，“巴勒姆”號上的主裝甲板沒有能夠擋住穿甲彈。 炮彈就在鍋爐艙的上方爆炸！

　緊接著，“廣州”號的炮擊也收到了戰果。五點五十三分，“廣州”號打出的第九輪齊射命中“巴勒姆”號一次。 命中點在其B炮塔的基座處，炮彈是從A炮塔地上方飛過的，直接打在了這個脆弱的位置上。 雖然“巴勒姆”號炮塔基座的裝甲厚達11英寸，但是26式穿甲彈在這個距離上足以擊穿16英寸的鋼板，而且這枚炮彈的入射角幾乎是垂直地，“巴勒姆”好的裝甲鋼板並沒有能夠起到作用！

　在B炮塔被炸飛了之後。 “巴勒姆”號的航向已經調整到了240度。 此時“貴陽”號已經將瞄準點轉移到了戰艦後部，重點打擊戰艦後面的兩座炮塔，以及戰艦的動力系統。 “廣州”號則將瞄準點鎖定在了“巴勒姆”號的艦橋上，想一炮乾掉這艘戰艦的中樞神經。 位於最前面的“南寧”號的射角仍然是最不理想的，因此也就只能夠繼續炮擊“巴勒姆”號地艦首。 因為距離已經接近到了大概6000碼左右，“巴勒姆”號B炮塔爆炸後產生地火焰又十分的顯眼。 所以三艘戰列艦上地炮手已經不再需要由槍炮軍官提供炮擊參數，而是直接用炮塔上的副瞄準設備直接瞄準目標，這樣，三艘戰列艦主炮都在以最大的發射速度開火，即一分鍾兩次齊射！

　在遠距離交戰中，因為炮手無法直接看到敵艦，只能由槍炮軍官提供統一的炮擊參數，這基本上就是盲目的射擊，靠的就是火力密度與運氣。 所以在這種戰鬥中，戰列艦主炮的射速是永遠不可能達到標稱的最大射速的。 槍炮軍官需要時間解算炮擊參數。 而且傳達命令也需要時間。 在實戰中。 能夠達到兩分鍾一次齊射就已經相當不錯了。 而在很多時候，為了確保命中率。 並且能夠有足夠的時間來觀察彈著點，從而校正炮擊參數，以五分鍾一次的頻率進行齊射也是很常見的。

　只有在近戰中才能夠將戰列艦的火力密度發揮到極限。 當炮手能夠直接觀察到目標，並且利用每座主炮炮塔上都有的副瞄準儀進行瞄準的時候，戰列艦的炮擊速度才會有本質的變化。 在這個時候，炮擊已經不再是幾座炮塔同時開火，而是由每座炮塔裡的軍官單獨指揮戰鬥。 在使用副瞄準儀作戰的時候，觀察精度肯定不如用主瞄準儀，甚至不如用雷達，可是在近距離戰鬥中，精度差一點並不是大的問題，只要火力密度上去了，照樣能夠保證炮彈命中敵艦。

　也就是說，此時三艘戰列艦上的九座炮塔都在單獨作戰，而它們都有一個共同的目標，那就是還在繼續轉向的“巴勒姆”號。 因為已經不再是統一的齊射，所以炮彈是接連不斷的落下來的。 在6000碼以內的距離上，任何一名有點經驗的炮手都能夠準確的瞄準目標，並且將炮彈打到敵戰艦上去！

　從六點前到六點十五分，短短十幾分鍾之內，“南寧”號打出了至少250枚穿甲彈，“廣州”號打出的炮彈也超過了200枚，“貴陽”號更是勇猛，根據當時戰艦上的槍炮軍官記錄，在十七分鍾的時間裡，“貴陽”號一共打出了302枚穿甲彈！也就是說，在這十幾分鍾時間裡，“巴勒姆”號一共遭到了超過750枚穿甲彈的攻擊，而在近距離戰鬥中，400毫米口徑巨炮的命中率在兩成左右。 按照這個命中率計算的話，“巴勒姆”號至少挨了150枚穿甲彈。

　因為當時命中敵艦的頻率太快，三艘戰列艦上的了望員都沒有能夠準確的記錄下命中次數，更不可能記錄下每一次的命中點。 從後來三艘戰艦了望員遞交的報告來看，“南寧”號的了望員觀察到了142次爆炸，“廣州”號的了望員觀察到了158次爆炸，“貴陽”號的了望員則觀察到了149次爆炸。 因為三艘戰艦所在的位置不一樣，而且有些爆炸不是由穿甲彈引起的，而是敵艦上的易爆物品產生的，所以“巴勒姆”號在最後關頭到底被打中了多少發炮彈，根本就沒有人能夠說清楚！

　連續被100多枚穿甲彈命中後，“巴勒姆”號的結局是相當悲慘的。 別說這只是一艘在第一次全球戰爭期間建造的戰列艦，就算是當時已經服役了的，世界上最強大的，美國海軍最新的“蒙大拿”級戰列艦被這麽多的炮彈在十幾分鍾之內連續命中，其結果都不會好到哪裡去。 恐怕，世界上還沒有任何一種人造戰艦能夠承受住100多枚26式穿甲彈的直接打擊吧！

　關於“巴勒姆”號在最後階段的命運的記錄並不是很多。 也許該艦在最後的時候還發生了大規模爆炸，可是因為戰況太激烈，而且戰局太混亂了，所以這艘戰列艦最後是被炮彈砸沉的，還是因為彈藥庫爆炸而沉沒的，這成為了戰後的爭論焦點之一。 因為“巴勒姆”號在沉沒前就已經解體，戰艦的殘骸撒布在了海底，也就無法通過考察沉船的方式來確定其最後的樣子了！

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