第一百55章 魚與熊掌不可兼得

　　"范秀才！一年多不見了， 瞧你這氣色， 該是有了富貴， 衣錦還鄉了吧?”

　　"哪來什麽富貴， 不過承老板吉言， 該是不遠了。”

　　"好啊好啊， 那今天來， 還是……老規矩?”

　　"嗯， yù鰱一尾， 熊掌一面。”

　　廣州城東門內一家食鋪， 兩個盤子上了范晉的桌， 筷子捏起來， 范晉點點左邊的盤子:"魚我所yù也”， 再點點右邊:"熊掌亦我所yù也”。

　　滑嫩嫩的白yù豆腐灑著青蔥， 金燦燦油光光的炸豆腐香氣直冒， 范晉心滿意足地念叨著:"魚與熊掌兼得， 豈不快哉……”

　　自語間， 神思飄渺， 時光恍若倒轉， 又回到了一兩年前， 那還是初冬季節……

　　"真是有趣， 豆腐就是豆腐， 再念叨也變不成魚。”

　　當時他也在這般自得其樂， 鄰桌卻有人噗哧笑了出聲， 偏頭一看， 卻是個翩翩美少年。清脆悅耳的嗓音外加繃起的高高ng脯， 還有瓜皮帽下那烏溜溜的大辮子， 縱然范晉眼拙， 也能看出是一個西貝貨。

　　"子非豆腐， 安知豆腐成不了魚?子也非我， 安知下我肚的不是魚?”

　　范晉認真地駁斥著， 然後想到對方是個女子， 再不多話， 埋頭吃魚……豆腐。卻不料那姐徑直坐了過來， 手一伸， 將范晉那盤"魚”丟到了鄰桌。

　　"那麽， 空空如也， 你也能當魚吃嘍?”

　　這姐捉狹地說著。

　　范晉一愣， 入眼的卻是姑娘那白皙如yù的手掌， 下意識地用筷子點著:"哪裡是空空如也， 這裡還有魚……不， 熊掌。”

　　接著他就意識到不好， 抬眼看去， 正見到姐正皺眉yù惱， 四目相接， 時間就這麽凝固了。

　　日月如梭， 一眨眼功夫， 世事變幻了一輪， 可終究還是烏雲散盡了。將思緒從記憶中u出來， 范晉滿足地歎了口氣， 跟回憶比起來， 美好的未來更值得期待。

　　今日是鄉試前的科試， 有冷面學政史貽直督場， 本是走過場的科試， 氣氛也變得無比滯重。不少生員都是戰戰兢兢， 出了考場都還忐忑不安， 可范晉卻是心中篤定。他知道自己絕不會被刷下來， 這種自信不僅來自於之前的苦讀， 在英德一年多的經歷， 也讓他的心xìng有了長足進步。當初賊匪夜襲李莊的時候， 他握著長矛守在教室門口， 從那時起， 心中就立起了一座山巒， 一點點衝天而上。

　　這還拜李肆所賜， 年紀比他了四五歲的李肆， 能有現在這一番事業， 讓范晉很是欽佩。只是……什麽資本怪獸， 什麽三個相信， 李肆說過的一些東西他也有所耳聞， 隱約覺著既跟聖人言相合， 卻又有悖聖賢大道。反正這廣東風氣怪異， 鄉間什麽奇談怪論都有， 他也沒怎麽放在心上。隻覺都是些草民商賈工匠之流的東西， 李肆和他， 終究不是一路人。

　　吃完豆腐， 丟下十來個銅子， 范晉哼著"怒衝冠， 憑欄處， 瀟瀟雨歇， 抬望眼……”悠悠地朝家裡行去。

　　廣州府學裡， 有人心情正糟到極點， 別說唱曲， 不是自忖身份， 早就罵娘了。

　　"連抬格避諱都不知， 滿篇錯了十多處， 這樣的人還能是廩生！?”

　　"唯天下[ 遮天 ]至誠， 為能經綸天下[ 遮天 ]之大……進！?這連書都沒背周正， 還想去考鄉試！?”

　　即便強自壓抑， 史貽直也快咆哮了， 眼見就要動筆畫下一個個大叉， 伺立的教授趕緊搖手。【1】

　　"大人哪， 歷屆科試， 黜落都默有定額， 大人要破這舊例， 可是大忌諱。”

　　聽到這話， 史貽直停住， 目光閃爍不定， 之前在韶州府學的一幕又浮現在腦海裡。

　　"隻以筆墨粗劣黜落， 不說知府大人， 製台憲台的門， 他都是能敲得開的。大人， 若是沒有明顯的紕漏， 何苦硬攔此人?再說了， 平心而論， 他沒有找槍手替考， 全以自身學問應試， 對大人的敬畏之意， 對進學的虔誠之心， 遠他人哪。”

　　當時他正要給一份書法醜陋不堪的試卷劃下大叉， 府學教授按住了他的筆， 這麽對他說著。

　　一聽這話， 史貽直就知道有文章， 翻開卷子名欄一看， 兩個字赫然入目:"李肆”。

　　史貽直不清楚李肆其人， 府學教授低低說道:"就是李北江”， 他這才恍然。身在廣州城， 李北江攜湖廣江西米商濟糧的事跡， 他還是有所耳聞， 隻當是一個豪商， 卻不想居然是個十八歲的童生……

　　再仔細翻看了卷子， 史貽直心中一涼， 同時也將李肆此人打為"狡an之輩”。因為這卷子答得四平八穩， 以他的學問造詣， 一眼就能看出， 這就是老手先做好了的文章， 他自問對學政衙署管得極嚴， 看來就算不是泄題， 自己事前圈定的題目范圍， 也由手下傳給了此人。【2】

　　又氣又怒， 外加對這一手鐵線般擰出來的筆法很是厭憎， 史貽直差點就要將一個大叉徑直劈在卷子上， 府學教授的話又在腦子裡翻騰起來。

　　是啊， 何苦呢， 人家畢竟沒有什麽明顯的過錯， 也找不出作弊的痕跡。泄題這種事， 無憑無據， 深究下去， 說不定還要牽累自己， 這是太苛了吧。

　　壓住心頭那一絲不甘， 史貽直恨恨運筆， 在卷子上批下了一個大字:"可”。

　　思緒轉回， 如今這廣州府的科試， 面對一份份不堪入目的卷子， 又是想痛快地劃叉而不得， 史貽直心中那股鬱悶， 幾乎快撐裂了百會。

　　教授的話雖然有sī心， 對他卻也是好意。朝廷行事， 歷來注重經製， 既有明面上的， 也有暗地裡的。史貽直可以鐵面石心自作崖， 在銀錢上把持節， 可進學一事涉及朝政大局， 真要在科試上大動乾戈， 朝堂對自己的評語說不定真會給出一個"苛厲生事”。

　　懨懨地在一堆原本要評為不及格的卷子裡挑著， 準備將最看不入眼的幾份卷子黜落， 一個四品官進了門， 卻是廣州知府葉旉。

　　科試不比鄉試， 規製沒有那麽嚴苛， 葉旉來府學也不算忌諱。但時值科試審卷， 終究有些唐突， 史貽直正要出言損上幾句， 將這個八阿哥門人攆走， 葉旉卻吩咐教授找出一份卷子， 徑直上前低語道:"鐵崖， 此人你可得黜落了。”

　　史貽直皺眉， 這也太直接了吧。

　　強自撐起君子風度， 史貽直接過卷子， 仔細看了一陣。嗯， 筆法俊秀， 文風沉凝， 學識更沒有大問題， 在這一大堆卷子裡， 雖然說不上鶴立jī群， 可"優秀”二字卻能擔起。以史貽直的判斷， 不出意外的話， 後面的鄉試， 此人也該能榜上有名。

　　翻開名欄， 寫著"范晉”二字。

　　"葉府尊， 此人是an是盜?要黜落他， 總得有說法吧。”

　　史貽直沉聲問著。

　　"說法， 那不是鐵崖你一句話的事?”

　　葉旉沒當回事， 隨隨便便地應著。

　　"荒唐！我史貽直又沒投在哪個阿哥門下， 朝廷法度如天， 怎可如此行事！?”

　　史貽直終於惱了， 他雖然只是個從五品翰林院shì讀， 可外放一省學政， 即便是督撫都管不到他， 這廣州知府， 他還不放在眼裡。

　　葉旉是個四十來歲的中年人， 一圈山羊胡子修剪得極整潔， 相貌頗有循吏的肅正之風。史貽直的叱責， 他卻毫不在意， 只是輕輕歎氣。

　　"鐵崖啊， 這就是你為何在翰林院一呆就是十來年的原因。”

　　這話像是一悶棍上頭， 敲得史貽直腦袋暈。

　　"不說這個了， 跟你個底， 此人跟廣州將軍管大人的千金有些廝纏， 這說法， 還不夠?”

　　接著葉旉的話卻讓史貽直清醒了， 不僅是攀龍附鳳， 還涉及到旗漢之事， 卻要自己出頭， 這是憑什麽！?

　　"我說過了， 自有朝廷法度在， 此事休要再提！”

　　史貽直一邊沉聲拒絕， 一邊心中暗恨， 誰稀罕著你們旗人女子了！?學子們寒窗苦讀十年， 為這點事就要毀人前程， 真是可恨。

　　"這樣一樁針尖事， 你也要硬著脖子?鐵崖， 我葉旉是人物， 你不必上心， 甚至管大人那， 你都可以不給情面。可管大人的千金， 本已早有安排。你若是不願伸手幫忙， 京裡八阿哥雍容大度， 自然不會計較， 吏部那些人， 卻是要盯上你一眼了。”

　　葉旉搖頭， 為史貽直這坨油鹽不進的鐵旮瘩不值。

　　"要還想在翰林院繼續磨著， 請便。若是伸伸手， 讓八阿哥記住了， 下次再放出京， 說不定就是藩台皋台的前程。 ”

　　葉旉也不是死皮賴臉的人， 話說完， 拱拱手告辭了。

　　前後一番話讓史貽直楞了好半天， 鐵崖、法度、功名、人情， 一圈圈物事在腦子裡轉著， 曾經也身為學子的艱辛記憶， 映在這范晉身上， 就跟葉旉那張臉， 還有那張臉背後的東西抵著， 相爭不讓。

　　"我到底要什麽?”

　　紛雜中， 這樣一個疑問蹦出來， 讓纏繞在一起的糾葛驟然崩解， 要什麽?要功名利祿！要名垂青史！

　　可一念凝定， 史貽直心中卻有什麽東西直墜深淵， 隻覺無比空虛和難受。

　　"成大事者不拘節”、"水至清則無魚”一連串的聖人言像是救命的繩索， 在手中一根根dang過， 但都還覺不夠。甚至"杖受， 大杖走”、"君子不立危牆之下”這樣的繩子他都扯了出來。

　　目光空ng而無意識地四下掃著， 忽然碰到了案頭的書， 封面上《中庸》二字如粗壯的鐵鏈， 直cha心間， 終於將他那墜落的心跡拉住。

　　史貽直再度拿起范晉的卷子， 仔細端詳著， 終於找到了一處抬格之誤。原本這樣的抬法可對可錯， 就看考官怎麽審度， 但他卻是長長出了口氣， 一個大叉劃下， 像是再也不願碰這卷子， 嘩啦一聲丟到了黜落的卷堆裡。

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