壘包被清空之後，也許是壓力被釋放，和平學園的防守反而穩健了起來。

　德田不但靠三振迅速的拿到了八局上最後一個出局數。

　九局上的比賽也沒繼續丟分。

　九局下半，比分是五比四。和平學園落後一分。但局面不算太絕望。

　這個半局的進攻是從第四棒李元讓開始。

　“放松點！這個半局如果能得兩分就是逆轉再見勝了。”

　八木監督的話簡直自相矛盾。

　如果他真的期待李元讓放松心情，就不應該在後面強調逆轉再見這種目標。

　不過李元讓也理解監督的難處。

　作為一個理論派的高校棒球評論家。八木智仁並沒有任何執教經驗。包括今天這場在內，八木監督在上任後的比賽中對球隊起的作用整體上算是相當正面。

　但是指望一個監督能彌補兩隊間實力的巨大差距畢竟不太現實。

　李元讓在隊友們的注視下進入打擊區。

　這個打席他給自己的目標是爭取能打出二壘打以上的長打。當然最好是能有本壘打。

　現在兩隊的分數差距是一分。這個差距其實是李元讓用自己一個人的實力就能追上的分數。

　對手的投手小室幾乎投滿了整場比賽，如果真的進入延長賽，他未必還能保持現在的球速和控球。

　所以比分追平之後，再去考慮獲勝也來得及。

　投手小室對李元讓投出了九局下半的第一球。

　這是一顆內角速球。

　因為是橫投手投出，角度也和一般的本格派投手的速球有所區別。

　但對李元讓來說，這種球速一百三十五公裡的速球現在打起來難度並不大。

　盡管是自己不太擅長的內角，這球還是被球棒抽中。向三壘方向平飛過去。

　三壘手試圖攔截棒球。不過沒能成功。

　球飛到了外野，只不過可惜的是落地時已經出了界外。

　第一球是界外球，不是什麽特別的開始。

　但第二球的時候，早田商的策略就讓李元讓看不明白了。

　捕手大矢站起身來移動到外角。

　這是再明顯不過的保送暗號。

　“哪有從第二球開始保送的！”

　李元讓有點不滿的問大矢。

　“這是監督的指令，和我沒關系。你也是個捕手，應該明白這一點吧。”

　李元讓看了一眼對手的休息區。

　對方的松本監督趕忙把視線轉開，避免與李元讓的對視。

　投手小室開始投出保送的外角壞球。

　一顆、兩顆、三顆。

　到了第四顆的時候，李元讓對著空氣用力的揮了球棒。

　這種情況下當然算是一好球。

　球數變成了兩好三壞的滿球數。

　“再拿下一顆好球就能三振我了，來認真的投球吧。”

　李元讓對身邊的捕手大矢說道。

　而這種行為受到了裁判的警告。

　李元讓的做法被視為是挑釁行為。

　為了不對球隊造成更多的負面影響。第六球，李元讓隻好老老實實的目送棒球進入捕手手套。自己則被保送上壘。

　比賽的勝負似乎就在此時決定了。

　跟在李元讓後面的第五棒田古，用力把棒球打向了外野。但正好是中堅手伸手就可以接到的位置。

　接下來的第六棒唐納德，看得出來已經極力壓製自己隨意揮棒的衝動。可還是拿了一次三振。

　早田商瞬間就拿到了兩個出局數。

　第七棒的打者本應是三壘手川崎。而八木監督在這時候換上了代打。

　和平學園的板凳席上並沒有太多適合擔任這一任務的選手。

　八木的選擇是今年秋天才加入棒球隊的新人茨木。

　沒有什麽體育社團經驗的茨木是個學習用功的好學生。對棒球這件事也喜歡動腦子。

　這大概是八木監督選定他作為傳令擔當的原因。

　而現在這種時候，八木監督所想的恐怕只是碰碰運氣而已。

　茨木站在打擊區裡，連一壘的李元讓都看的出來他的雙腿在抖。

　對方投出的第一球，明顯有點偏低。可茨木還是想要揮棒追打。

　棒球被撈到左外野方向出界之後上了看台。

　第一次在實戰中擊球居然能打的這麽遠，茨木自己都一臉不可置信的表情。

　而對方也由此開始認真了起來。

　第二球和第三球是兩顆變化球。

　茨木都沒有任何反應。

　球數變成兩好一壞。

　到了第四球，球棒總算是再次擊中了棒球。可是遠沒有第一球的威力。

　這球是一壘手正面，李元讓剛起跑沒幾步。一壘手就接到了棒球踩了壘包。

　三出局。九局下半的比賽就這麽毫無戲劇性的結束。

　……

　李元讓不太記得比賽結束後發生了些什麽。大約是雙方隊員列隊行禮然後向觀眾致意之類的例行公事。

　他回過神來的時候已經是在返程的大巴車上。

　“結束了?”

　李元讓問身邊的矢部。

　“什麽結束了?”

　“這個秋天。”

　夏季大會中如果被淘汰，落敗的一方總是會說自己的這個夏天結束了。

　這種說法算是名副其實。因為夏大會一旦出局，三年級的選手整個高校生涯的比賽任務都已經完成。自然是高校棒球生活的結束。

　但秋天的情況其實並不一樣。

　“哪有那麽容易結束， 接下來還是要繼續每天訓練，十一月裡估計也會排滿練習比賽吧。”

　高校棒球也有自己的冬歇期。每年十二月到三月間，有三個月零一星期的時間是禁止球隊對外比賽的。

　這種規定與其說是保護球員避免在冬季比賽中受傷，不如說是為了照顧各地氣候不同球隊的公平競爭。

　衝繩、九州包括部分四國地區的氣候其實一年四季都可以進行戶外運動。但是北海道和東北地區有時候十月末就會降雪。更不要說寒冷的十二月和一月了。

　所以冬天的對外比賽禁令，其實主要是對這些北方嚴寒地區學校的一種公平性保護。

　至於和平學園所在的關東地區，這裡並不寒冷，偶爾會下一些雪，但是很難積下來。

　十二月的時候氣溫還經常在十度以上。

　冬季訓練更不是問題。和平學園的室內練習場有暖氣供應。就算下雪也不耽誤訓練。