夏季西東京大會三回戰。和平學園的對手是位於東京西部丘陵地帶的私立秋川高校。　　不只是棒球部。這所學校的其他學生也大部分來自全國各地。就算是東京本地出身的學生，因為交通不便之類的因素也大都住在學校提供的宿舍內。

　　因此實質上來說這是一家寄宿製的高校。

　　對於棒球部這種運動社團來說，全部學生集中住校的好處是訓練時間可以得到保障。

　　每天剛過六點，教練們就會逐個房間的把隊員們叫醒。

　　晚飯之後的訓練有時候能持續到睡覺之前。

　　雖然打擊和投球層面的能力多少要依賴天賦。但是守備、走壘這種基本功是可以通過反覆訓練來提升的。

　　“面對這種對手不能指望他們會犯錯誤，只能把機會掌握在自己手中。”

　　賽前最後一次準備會議上，隊長福島一平公布了第二天的出場陣容。

　　一直以來作為奇兵使用的唐納德平田這次被安排在替補席上。右外野手和第五棒的位置都由矢部明男接任。

　　福島判斷對方應該會讓三年級的左橫投金森擔任先發。比起只會對速球揮大棒的唐納德，矢部的猜球打擊法對付強隊這種有特色的投手效果更佳。

　　另一方面。前兩場比賽中表現穩定的德田球兒則繼續擔任先發遊擊手。

　　德田取得信任依靠的並不是打擊方面的能力。與之前擔任遊擊手的二年級前輩比起來，德田在守備方面的靈巧性更為突出。

　　遊擊手是內野守備的中樞。有了這麽一位值得信賴的隊友在背後把關，作為投手的福島一平心裡也踏實了許多。

　　……

　　周三上午，比賽準時在市營立川球場舉行。按照抽簽的結果，如果能一直贏下去的話，和平學園接下來的三場比賽都會在這座球場進行。

　　比起上一場比賽的府中市民球場。市營立川的外野略微更廣闊一些，但本壘打牆更低。

　　大體上來說還是對長打有利的場地。

　　在不同的場地進行比賽，各種因素會產生變化。這也是棒球運動的有趣之處。

　　福島一平在兩隊隊長間的猜拳中敗下陣來。比賽由和平學園先攻。這是最近一個多月來福島在抽簽或者猜拳這種事上第一次落敗。

　　“這也是沒辦法的事啊，畢竟對方的隊長是田名部。”

　　矢部說。

　　“田名部?”

　　“恩，聽說是猜拳很厲害的家夥。”

　　秋川高校的隊長田名部，今年讀三年級，守備位置是三壘手，打擊順序是第三棒。

　　據說最近手氣極旺。

　　“聽說當初抽簽結果一出來，秋川內部都認為是穩進四回戰了。”

　　按照一般的印象來說，和平學園以及前兩輪比賽遇到的對手都是西東京地區的弱旅。

　　以這種標準來評判，當初田名部在抽選大會上抽到算是上上簽。

　　即便拋開抽簽的因素不說，秋川高在這一場比賽中也已經佔得了優勢。

　　和平學園此前隻休息了兩天，又沒有可以替換的投手。而在春季東京大會上取得不錯成績的秋川則作為種子隊以逸待勞。今天是他們在夏大會的第一場比賽。

　　比賽開始，站上投手丘的果然是背番號一號的三年級生金森秀行。

　　這絲毫不令人意外。

　　雖然在分工細膩的職棒賽場上，像是金森這種左投橫投的投手面臨右打者時容易被對方看破出手點，絕少會擔任先發，而是以中繼救援為主。

　　但高校級別的打者往往不具備這種洞察力。

　　與其在乎左右相克之類的問題。不如更多的考慮投手投球本身的內容。

　　就現階段來說，三年級的金森毫無疑問是一位相對成熟的王牌。自然比同隊的一二年級新人更值得監督信任。

　　“這個金森用橫投的姿勢可以投到一百四十五啊。”

　　坐在休息區裡隨時準備上場打擊的李元讓想起賽前自己所拿到的對方球員資料。

　　“你知道上一場比賽的大和山鬥最高球速是多少嗎?”

　　負責數據統計和分析的隊友田古翻出了紙質的記事本。在不能使用電腦的時候，他用這種方式來記錄數據。

　　“大概也是超過一四五的?”

　　“最快投到過一四九。有三球。”

　　“唉?那麽快，不會是咱們的測速槍出問題了吧。”

　　高校棒球西東京大會在半決賽以前的比賽並不會顯示球速，現在和平學園手裡這份測速資料是兼職教練新垣和沙坐在觀眾席上手持測速槍測得的。

　　“作為參照物的福島前輩的球速在一般的合理范圍內。所以對方的球速應該確實是這個水平。甚至更快也說不定。”

　　按照田古的說法，上一場和平學園交手的對手能夠投出接近一百五十公裡的速球。面對這樣的投手本方隊友還打出了不止一支安打， 最後更是依靠本壘打取勝。這讓李元讓對自己所在的這支球隊增加了不少信心。

　　“不過雖然球速慢了一些，可別覺得這個金森比上一場的對手好對付。”

　　矢部明男看出了李元讓的輕敵情緒，特意做了解釋。

　　一直以來RB棒球界都有左投目測會快幾公裡的說法。

　　這其實主要是因為東亞地區左撇子少，左投比右投罕見，大部分打者不適應的關系。

　　隨著近年來棒球觀念的轉變，左投手和左打者的數量都在增加。所謂不適應左投的問題在高水平比賽裡不太會發生。

　　但在高校這級別的比賽裡，這一定律還是在一定程度內有效。

　　不單體感球速會覺得快。在大多數投手只會投曲球和滑球的高校棒球界，左投手投出的完全相反方向的變化球就會讓很多打者措手不及。

　　更何況這個金森秀行在高校級投手裡也算是優秀。有球速、有變化球。控球也在一般水準之上。

　　……

　　比賽場上，球數是兩好一壞。

　　第一棒中堅手宮城正被反方向變化球困擾。

　　一顆突然從外角竄進了好球區的滑球使他措手不及。拿著球棒什麽也沒做就被三振出局。

　　接替他站上打擊區的，是和平學園的二棒一壘手正岡。

　　正岡是球隊中目前唯一的左打者。按照所謂左投克左打的說法，秋川高校的王牌金森秀行一開始就佔據了優勢。

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