高校棒球的聖地阪神甲子園球場。??? ? ㈠㈠㈠??㈧　　其實所在的位置既不是在大阪也不是在神戶。而是在這兩座城市之間的兵庫縣西宮市。

　二十世紀初期。日本的職業棒球聯賽還未誕生。當時的棒球活動以學生業余比賽為主。

　大學方面的比賽以東京為中心。而中學部門的全國大會，因為主辦單位都是關西地區的新聞社。所以一開始就是在關西地區舉行。

　到了二十年代。關西地區的私營鐵路公司阪神電鐵注意到了棒球比賽驚人的集客能力。

　於是在位於大阪與神戶之間的位置興建了一座能夠容納數萬觀眾的大型棒球場。以期待棒球比賽舉辦時往返於兩座大城市和球場之間的人潮為鐵路公司帶來巨大的收益。

　球場最終在一九二四年建成。按照傳統的乾支紀年法，這一年是甲子年。

　因此這座球場便被命名為阪神甲子園球場。

　雖然一開始建設的目的就是為了學生棒球的進行。但到了職業聯賽誕生以後，球場的擁有者阪神電鐵也組建了自己的職棒球隊。

　甲子園球場自然而然的成為了職業棒球阪神虎隊的主場。

　“如果說有關西帝國存在的話，那甲子園球場就是帝國的神壇。國歌呢就是阪神隊歌《六甲颪》了！”

　新乾線上，一位中年人恰好與和平學園棒球部的隊員們坐在同一車廂。聽到大家聊起甲子園的話題就不由自主的加入了進來。

　“可是三田先生，沒記錯的話您是東京出身吧。”

　這個把自己打扮成一般上班族模樣的中年人其實就是職棒球探三田有利。這一點矢部一眼就認出來了。

　“唉?你認得我?”

　“以前沒少看您的電視節目。”

　“既然被認出來了就沒辦法了。不過我也沒想到恰好和西東京代表搭同一班車回關西。”

　“你看，講到關西的時候您用的還是回這個字。”

　“我現在已經搬家到大阪了嘛，反正現役時代後期也是在近鐵。對關西很適應。”

　大阪近鐵是關西地區曾經存在過的一支職業棒球隊。在二十一世紀初期因為各種原因與其他球隊進行了合並。實際上來說是一支已經倒閉的隊伍。

　三田現役時代末期在近鐵效力，由此喜歡上了關西的氛圍。謀求球探工作時第一選擇也是關西地區的阪神虎隊。

　可惜就職以後因為自己學校人脈的原因，又被分配常駐回了東京。

　“您看，我們雖然是第一次出場的學校，但好歹已經是西東京的優勝隊伍。能不能透露一下，職棒球探對我們的球隊怎麽看，有沒有人會被職棒球隊選中?”

　好不容易逮到機會，矢部忍不住想要打探些消息。

　“有些訊息不太方便泄漏。不過就憑現在的情況，如果主將福島參加選秀肯定是會有球隊選的。不過福島選手，你其實是打算上大學的吧。”

　“這個您怎麽知道的。”

　雖然說已經和應慶大學棒球部有所接觸，但畢竟是八字沒一撇的事，福島一平還沒對外界透露過自己的想法。

　“我也是慶大棒球部出身的嘛，當然有我的情報來源。如果真去了慶大，以後見我就要喊前輩了。”

　福島點頭稱是。

　“還有李選手。”

　三田轉過身面向李元讓這一側。

　“你的左手傷勢情況怎麽樣。”

　“沒傷到骨頭。應該能在開賽之前恢復。”

　“那樣最好。”

　只是問了這麽一句，三田不再繼續和李元讓搭話，而是開始和大家聊一些無關緊要的其他問題。

　東京到大阪之間的距離大約是五百多公裡。乘新乾線的話只需要不到三小時。

　不知不覺間，列車已經停靠了新大阪車站。

　“那就先再見了，過幾天會去甲子園看大家的比賽。”

　三田拿起自己的公事包，輕輕點了一下頭算是鞠躬，然後先下了車。

　而和平學園的隊員們則乘坐學校預約的大巴車集體前往宿舍。

　……

　雖然說媒體上一般把各地代表校在比賽期間居住的地方叫做宿舍。其實到了現在這個年代，大多數的代表學校都是租住在兵庫和大阪一帶的酒店。

　作為西東京代表。和平學園棒球部下榻的酒店是位於尼崎市的都黎明酒店。

　這是一家興建於泡沫經濟絕頂期的綜合性酒店。設施完備，客房兩人一間，面積比起大多數日本酒店來說要寬敞不少。

　基於各種理由，李元讓和矢部明男作為室友，分到了同一房間。

　放下行李之後，矢部坐在自己的床鋪上感受了一下彈性。

　舒適程度和他家裡的木質硬板床有著天壤之別。

　“西東京代表福利還真是不錯啊。像有些縣的代表只能住快捷酒店。”

　矢部平時喜歡搜集高校棒球比賽以外的一些資料。對於各地代表的住宿條件也有所了解。

　甲子園代表所入住的酒店基本上學校自身是沒有什麽選擇的余地。各地代表有長期合作的夥伴。

　有些縣簽有協議的是一些大阪市區內的快捷酒店。房間狹小而且離球場距離也不近。

　還有一些地方的代表要住進傳統的日式旅館。雖然說服務態度和硬件條件並不差。但球員們在榻榻米上睡通鋪，洗澡要去公共澡堂，總感覺有些不利於狀態的維持。

　相對而言，這家長期接待西東京代表的都黎明酒店算是足夠現代化。而且距離甲子園也並不太遠。

　“這幾天都要怎麽安排呢?”

　李元讓問。

　“過幾天會決定甲子園練習的日程。 然後每個學校有半個小時在甲子園練習的機會……”

　“只有半小時啊?”

　“畢竟有四十多支球隊要輪流練習。而且最好不要下雨，不然連半小時都沒有。”

　甲子園球場是戶外場地，而且臨近海邊，夏季因為下雨中斷或者取消比賽是家常便飯。

　高校球隊的甲子園練習也經常有被雨天中止或者縮短的記錄。

　“其他時間呢?”

　“要看明天佐藤老師和福島他們的安排。不過今天剩下的時間都是自由活動。”

　“那就是說現在可以去看一眼甲子園?”

　“現在?”

　李元讓點了點頭。