興和年號已快到了第七個年頭。

　汴梁，這一年的第一場雪在十二月初終於落下了，對於城中的富人來講，迎接新年到底是好的開頭，施舍的粥棚在城裡城外的空地上搭建起來，博取一些來年的好運。乞丐和窮苦的百姓在聚集，形成一股暖流在這座冰冷的空氣裡竄動。

　酒樓裡，文人士子穿著暖衣聚攏著談論國事，對於武朝北伐、女真人的野蠻強悍，或嗤之以鼻，或隱隱擔憂，但不可否認的是，舉國上下都在矚目著北方戰爭的進程，大抵還是希望國家能早點收復燕雲十六州。

　街道上，這個冬天的汴梁城，上京趕考的學子也開始越來越多，明年春闈就要開始，這些人都是提前從各地趕來的，摩拳擦掌等待明年能博取功名，尋一處為官，或走往更高處，送禮也是這些學子需要考慮的，街上的店鋪，時常能見到穿著書生氣的人來來回回的過來又離開。

　然後他們看見東廠的車隊過來，表情有些複雜，有的等到對方過去，在腳下吐了一口唾沫。

　“閹人得勢....呸！”

　“這位兄弟不可亂說......聽聞梁山、方臘一事，他們也是居功甚偉的。”

　“那又如何，行事不擇手段，梁山、方臘雖然是匪類，但到底也是一方豪傑，死的倒是憋屈，聽說梁山那邊周圍村寨，到如今還是空無人煙.....可見當初，這幫閹人殺的有多狠，那些老弱婦孺何辜。”

　“這次他們從北方回來，說不得也參與了收復燕雲......唉！如此盛事，且讓他們去了，這真叫人寒心.....”

　.....

　在這樣的形式下，某種意義上講，關於剿滅梁山、方臘等勢力的東緝事廠也逐漸在這一年裡在大江南北的傳開了，不過限制於這個衙門的構成，大體上人們都是抱著不屑的態度，認為一些山匪、邪教，換作是誰也能輕易剿滅的，而對於閹人本身，讀書人在話語間更是不屑一顧。

　然而車內的人並未知道那些人的各種想法，因為他到家了。車轅在白府停下，小玲瓏第一個跳下馬車，撲向早已在門口迎接的三姐白娣懷裡。

　“弟弟回來....站著不要動。”白娣取過一段桃樹枝，在進門的時候給白寧三人掃了掃，除去外面的晦氣。

　白寧抬起雙臂讓桃枝從身前身後掃過，隨口問道:“我離開這段時間，家裡如何?”

　“弟弟是東廠提督，哪有人敢過來找不自在的啊。”白娣笑容很溫婉，看到惜福牽著小玲瓏先進去後，她笑容漸漸收了起來，泛起了擔憂的說:“.....其實剛剛惜福在，我不好說的，你們走後，老爺子的身體一天比一天差，我差人進宮讓安神醫過來看了看，他說老爺子歲數大了，壽數是到頭了，能挨過這個冬天已經是他最大的極限。”

　白寧放下擦手的毛巾，垂下眼簾，“這些都不要告訴惜福，傻姑娘就讓她無憂無慮的吧。”

　“可是....那樣對她來說，有點不公平。”

　“我說不要告訴她，就不要告訴她，沒有那麽多可是！”白寧轉身語氣加重。

　白娣被對方的語氣嚇了一跳，這才想起自己這個弟弟對待惜福的問題上，其實是有些偏重，甚至是偏執，往往盡力的去保護對方，也有可能會變成另一種傷害，她看著遠去的背影，這個擔憂漸漸加重。

　其實說起來，白寧並非是在這件事上太過較真，而是北伐的事讓他有些喘不過氣，朝堂的兩級分化，他一個不入朝堂都能感受的到，有主站防范女真的，有希望和平拿回燕雲不起爭端，平安過小日子的。

　可白寧他知道，這個冬天過完，女真很有可能發起一次衝突來試探武朝的軍事力量，這是不可避免的，如果他白寧是女真人，他也會這麽做的，畢竟對鄰國到底是什麽樣的國家，軍事強不強，對於金國這個新生的國家來說，是有必要了解的，最好的了解方式就是滋事挑起爭端打上一次。

　他回來之時，北方的事物都回到童貫手裡掌握，他一心想取燕雲，可在處理女真人的關系上，也變的猶豫起來。

　所以在回來之後，他給關勝、梁元垂、索超以及駐守雁門關的秦明去了信函，若是來年金國犯邊，能打則打，不能打就立即疏散百姓躲進深山，盡量去減少傷亡，把戰略縱深放到國內來，拖長女真的補給以及兵源。

　被趙吉的一道的聖旨招回來後，他已經做好了最壞的打算。

　書房裡，白寧讓高沐恩將頭冠取下，揮退了左右，一個人安靜的坐了下來，看著窗外飄下的雪花，這又是新的一年。

　片刻之後，陷入沉靜。

　

　汴梁相府。

　半個上午的時間裡，蔡京都在坐在書裡看著對面用布綢遮住臉的男人，旁邊還有一位頭戴紅花的妖嬈女人。

　書桌上，有一本被包裹著的東西，看輪廓像是書冊，蔡京沒有去碰，頷下的胡須抖動，他開口:“你說這是東廠這些年來豢養軍隊的帳冊?可你為何又不敢以真面目示人，這叫老夫有點為難其真偽了。”

　“沒錯...”對面，面遮布匹只露出一對眼睛的男人點點頭，嘶啞的聲帶響起金屬摩擦般讓人難受的聲音，“這是東廠千戶每月都寫的，上面是他的字跡.....是我偷出來的，上面被塗抹了劇毒，幸虧我夫人在解毒這方面有些道行，某家才幸免於難，但臉上和雙手也都被毀去了容貌，若是讓蔡相看了，怕是會受到驚嚇的。”

　“你叫金毒異?”

　那邊，怪人點點頭，“包道乙的二徒弟，我師兄是鄭彪鄭魔君，先如今還在為東廠做事。”

　“這樣啊....”蔡京皺了皺眉頭，大概是明白其中一些原委，在心裡面，他是看不起對方這種吃裡扒外的行徑，不過若是對方真拿到東廠豢養軍隊的證據，那除去東廠，已經是鐵板釘釘的事了。

　“老夫會將這本帳冊呈上去的，至於官家那邊信不信，那就倆說。”蔡京拿捏了一下，招來仆人，“給這位大俠取五百兩白銀....”

　“蔡相...”金毒異起身，打斷了對方說下去的話，他語氣有些急切道:“你應該知道，金某的來意.....謀個前程的。”

　蔡京揮退下人，又重新坐回椅子上，笑容泛起。

　於此同時，一個和尚進城了。

　而白寧也接到進宮面聖的旨意。