頭先兩天躺倒在床上再爬不起來，袁氏身上沒有半滴氣力，可心裡卻是松快的。

　初聽到這樁事兒，她心裡一絲半點都未往自個兒身上想，滿心想的都是四個女兒。

　外頭的那些個閑言碎語，雖則沒人刻意在她面前提及，卻也多多少少有個一句半句的刮進她耳朵裡。

　何況她娘家嫂子還吞吞吐吐地問了她一回，若是姑爺真的不回來了，她預備怎麽辦。

　怎麽辦?

　她也不知道該怎麽辦。

　可總要把四個女兒養大成人。

　待她們都成了家，她也尋思過了，就去姑子廟裡存身，給女兒們念經祈福，總有她的一碗飯。

　日子越過越有奔頭，卻沒想到秦連彪竟又回來了。

　她本就不兒們同那母子二人一個門洞裡進出，更別提還有那起子不三不四的女人了。

　卻也沒想到秦連彪這樣容易就應承了下來，雖說到底沒把這房子地給她，可二百兩銀子，已是足夠她發嫁四個女兒了。

　心裡有了盼頭，袁氏在床上躺了三天就緩過了氣兒來。

　剛能掙扎著爬起來，就帶著四個女兒將家裡家外齊齊收拾了一番，把秦連彪和黃阿婆的慣用的物什都搬進東屋鎖了起來。

　尤其是黃阿婆老母雞孵蛋似的慣常坐的那架竹床，更是塞在了最裡頭。

　而這樣一番大動乾坤的收拾，屋裡一下子寬敞了許多，那股子三伏天都好似永遠散不去的霉味兒一下子消失的無影無蹤。

　等袁氏覺著身上有了氣力，再次下田的時候，也不再把石榴姊妹帶進帶出的了，放心大膽地留了她們在家料理家務或是玩耍。

　紅棗帶著妹妹們進出花椒家，也就再沒了顧忌了。

　隻對紅棗姊妹們來說，又與袁氏不大相同，袁氏是終於擺脫了秦連彪這個無底洞，而她們姊妹卻是終於擺脫了黃阿婆了。

　畢竟認真說起來，紅棗姊妹和秦連彪的相處並不多。

　秦連彪並不是個疼愛孩子的父親，雖然不像黃阿婆那般非打即罵，卻也從來沒個好臉色，紅棗姊妹同樣不敢拿正眼去瞧他。

　隻往常相處就不多，又一連半年未見影蹤。兩個略大的還罷了，小的花生和桂圓都快忘了父親長什麽模樣了。

　而打小進出花椒家，紅棗姊妹自然知道這世上的祖母也並不都是同自家祖母一模樣的，但也從未想過沒了祖母日(日)夜夜的哭罵聲，又是怎麽個光景。

　突然之間世界清靜了，不用再聽黃阿婆無時無刻的哭罵聲，才知道原來家裡也是能夠聽到蛙鳴鳥啼蟲啁的，卻是興奮的一夜未眠。

　紅棗喜滋滋地悄悄告訴丁香知道，丁香瞪圓了眼睛看著紅棗，隨後就拖了她們去後頭菜園子逮蟲子，嘰嘰咕咕地告訴她們:“知了拿油煎了才好吃，不過沒有蟬蛹好吃。山水牛也好吃，還有一種螞蚱，有個名兒叫蹬山倒，個頭最大也最有吃頭……”

　花椒正同香葉蹲在水筧旁的狹地上查看水芹，聽得聲音，忙站起來喚“姐姐”。

　紅棗應了一聲，就帶著兩個妹妹跑過來看:“你們兩個在做什麽呢?”

　花椒就嘻嘻地笑:“我和姐姐種菜呢！”

　紅棗歪了歪頭，一貫機敏的丁香卻是撓了撓頭，岔開了話題:“我們去逮蟲子吧！”

　花椒聽著，就露出了個笑來。

　自打進了七月，花椒就日盼夜盼的盼著白露。

　涼風至，白露降，露凝而白也。

　花椒早在年前就盤算好了，若說去年壅製白芹實則是討了個巧，今年她卻是打算正正經經地拿自家培育的種芹來壅回白芹的。

　大概知道前世老家的菜農們都是中秋前後壅製白芹，辛辛苦苦一季光景，正好臘月上市。

　可她卻早就盤算著要在秦老爹大田壅製白芹之前，在她的試驗田裡先壅一茬秋提前的白芹，看看能不能熬過溫度這一關。

　所以一個老早就在家裡嘀咕著要壅白芹，也是給家裡老老少少打個預防針的意思。

　一過七月半，更是長籲了一口氣。

　翌日就同香葉纏著姐姐們把菜園子裡剪去了遊芹的種芹俱都連根帶莖地小心翼翼起了出來。

　說起來，今年這大半年的，家裡這芹菜可是吃的夠夠的了。

　春天有水芹，這會子又有遊芹吃。

　好在家裡老老少少都對芹菜有著一份別樣的感情，竟是涼拌清炒包餃子的，還不曾吃厭過。

　而這會子起出來的芹菜，花椒又挑了粗細均勻、節間較密、腋芽健壯、無病無蟲的健壯種芹出來，再剔除嫩梢、老葉，十根一捆扎成一把，交叉堆放在了屋簷下的避光陰涼處催芽。

　因著擔心溫度太高日照太強，還在上頭蓋上了濕草簾子降溫保濕。又時不時地用井水噴灑清洗，好讓種苗保持一個相對比較低溫的環境。

　同時又折騰起了水筧邊去年壅製出好白芹的這畦被花椒視作試驗田的狹地來，拽了心情不大好的秦老爹幫著耕翻曬垡搗碎土塊，撒上生石灰。又將這狹地分塬，做好記號，分別施入上半年就開始漚製的各色腐熟底肥。

　日(日)忙得團團轉，天天還都記掛著爬上板凳看回黃歷。好容易盼到了白露，當即就拖著秦老爹開始排種白芹。

　又與去年不同，這回花椒同香葉將催好芽的種芹三五根並排，頭尾相接地一一排放入溝中，再覆上淺淺一層的土進行排種。

　卻是無論如何都沒料到，這塊一分多的狹地竟然用光了花椒攢了半年的百余斤種芹。

　花椒眨了眨眼睛，可到底暫且顧不上這個，又趕緊給種芹灌水窨墒，保持水分降低溫度，共用一色底肥的一塬種苗又分成兩邊兒，一邊用井水一邊用泉水。

　只花椒也不知道白芹會出現怎樣的病蟲害，所以之前春日裡就在這塊狹地兩側種上了萬壽菊和蒔蘿了。

　說起來萬壽菊和蒔蘿，這兩樣花草已經可以算是秦家菜園子的兩尊門神了，卻是秦老娘的獨門秘籍。

　因為據說萬壽菊能吸引金龜子，還能殺死一種喜歡番茄、青椒的線蟲。而蒔蘿開的花能吸引一種寄生蜂，而這種寄生蜂又是菜青蟲、蚜蟲、甲殼蟲的天敵。

　花椒不管三七二十一， 從秦老娘那討來種子，密密地種在了狹地一側。又一思量，還移栽了薄荷過來，指望薄荷自帶的強烈的香辛氣味，能驅散昆蟲落戶。

　能做的都做了，花椒就盯牢了這畦白芹。

　每天都要灌足冷水，除了灌溉之外，最重要的還是希望能夠人為的降低田間溫度。

　中耕除草、移密補稀、移苗補缺，待將種苗補齊後，又追了一趟薄肥。

　看著芹菜蹭蹭蹭地往上竄，一天一個模樣，花椒真是長松了一口氣的。

　在心裡盤算著進度，如果這茬秋提前的白芹真的能壅製成功的話，那麽八月上旬排種，因著氣候溫度的原因，九月上旬應該就能培土壅製，頂多十月中旬，或許十月上旬就能起收了。

　而這廂花椒香葉眼睛都不帶眨地侍弄著試驗田，整天都是一副鬥志昂揚的小模樣，那廂秦老爹待中秋月圓之後，地裡水稻開鐮之前，亦是準備排種頭茬芹菜了。