在秦家人看來，尤其是在秦老娘看來，既可以去腥提味，又可以入藥理氣的彼茴香自然是好東西。

　哪裡能夠知道宣歙之地出來的商人，這世上雖然就沒有他們不能買賣的東西，卻偏偏忌諱兩樣物什。

　就算秦老爹走南闖北，就算郭掌櫃見多識廣，或許都不會知道他們一來忌諱蘿卜乾，二一個麽，就是這秦家廚房裡常年必備的彼茴香了。

　而說起緣由來，有句話怎的說的，前世不修，生在宣歙，十三四歲，往外一丟。

　因為宣歙之地的小子們，通常剛剛長成，不過十來歲的年紀，就得跟著父輩或是家族長輩們外出跑碼頭學徒做買賣，尋覓謀生之道了。

　少小離家，宣歙人最忌諱的就是被人稱作“茴香蘿卜乾”。

　因為鄉音之中，蘿卜乾的諧音正是“落泊”，而茴香的諧音則是“回鄉”。

　意為在外學無所成，或者經營不善落泊回鄉。

　都不是甚的好兆頭。

　尤其在宣歙之地的商人而言，無論拜師學徒也好，還是日後獨自闖蕩商海也罷，雖然兢兢業業、勤勤懇懇的品質是他們刻在骨子裡的天性和鄉愁。

　可一旦買賣不順利不成功，他們是寧願客死他鄉，也不願輕易回家的。

　於是乎，不知從甚的時候開始，宣歙之地的商人們連帶著做買賣都忌諱起蘿卜乾同茴香來了。

　宣歙商人心裡慌，怕賣茴香蘿卜乾。

　就是這麽來的。

　再碰上錢太太這樣篤信神明的，打小就沒吃過茴香、蘿卜乾。而且年紀越大，就越是避之不及。

　所以雖說錢太太看中茴香就是為著茴香有秦連豹這樣的秀才老子，可別說秦連豹這會子還不是秀才，就算他考上了進士，錢太太這心裡估計一時半會兒的都轉不過這個彎兒來的。

　而秦家人，自然是不會知道錢太太的捶胸頓足的。

　至於那四匹每每叫錢太太想起來都要心痛的十樣錦，雖然確實光彩奪目，可花椒姐妹還真沒人稀罕，也不缺這麽一身衣裳穿，已經被束之高閣了。

　一來雖然她們自個兒是絕對不可能花十兩銀子隻為扯匹料子做衣裳的。

　十兩銀子，這可是他們闔家四十余口一旬的夥食費。

　她們姐妹日常穿用的織的最密實染的最勻淨的棉布也不過二、三錢一匹，下地時穿的梭布衣料更只要一錢一匹。

　卻也不是就沒見過世面，這些年來，方家老夫人、袁太太那邊的賞賜回禮可是從未斷過的。各色的綾羅綢緞，自然不是沒見過。擱在方家這樣的人家來說或許並不稀罕，可放在外頭，可都是難得的上乘料子。

　就說上回花椒進府拜見方老夫人的時候，老人家又特地賞了花椒兩箱衣料，都是鵝黃、桃紅、丁香這樣的粉嫩顏色。

　羅氏給俞阿婆留了兩匹，回來後又送了幾匹與秦老娘，剩余的五房均分，還特地給當時還未進門的郭氏留了一份兒。

　再一個麽，只要想到那錢太太的用意，怕是再沒人穿的住這身衣裳的。

　而時間一晃而過，已是進了六月下旬。

　荷花節前兩天，秦老娘就讓秦連虎去了趟崇塘，按著那十樣錦的市價又添了兩成，給那錢太太置辦了賀禮送過去，並順道賠罪。

　正忙的腳不沾地籌備荷花宴都沒忘了心痛十樣錦的錢太太，見了秦家送過去的宴席上正當用的酒果餅食的賀儀，這心裡總算是舒坦了些許。

　不免又在心裡琢磨著秦家為人處事還是不錯了，可偏偏取名上頭實在是不上道。又偏偏人的小名兒可都是在菩薩跟前掛了號的，也不能另取。

　至於秦家三房的二丫頭，年紀實在太小了些。

　大房的二丫頭年紀倒還相仿，偏偏沒個秀才老子。老子同兄弟，這可是大不相同的……

　錢太太這蟄摸來折騰去的，荷花節已是近在眼前，雖然秦家缺席，可她已經撩開手了，也就只能就此作罷了。

　秦家那廂也沒有再理會這樁事兒，全幅心思已是放在了已然塵埃落定了的院試之上了。

　算下來，院試兩場考試，正場，覆試，不出意外的話，已經考罷，即將出案。

　花椒這才真正感受到家有考生的煎熬。

　之前雖也煎熬，可到底縣試府試，花椒都曾陪考，自然都能第一時間得到喜訊的。

　而且，這兩回花椒還都是被秦連豹頂著去看榜的。

　也算是學院同貢院門前的一景兒了。

　花椒直到現在都忘不了那些個考生或驚訝或搖頭慨歎的神情。

　可這回花椒沒再陪考，從蓮溪到省城又相隔著一百多裡的路程，就算快馬，恐怕也得半天光景，花椒簡直坐立不安。

　雖然李巡檢早在縣試府試的時候，就因著日(日)都會派人來往崇塘與蓮溪之間，傳遞公文或是消息的緣故，一連兩次都叫人敲著鑼給秦家報過信。

　此次院試，更是親自過來同秦老爹打的包票，絕對第一時間將喜報送到。

　隻饒是如此，還是不能叫花椒安心下來。

　這日一大清早起來後，做甚的都是丟三落四的，索性同香葉兩個爬上堡牆，躲在還算陰涼的眺閣裡，扒拉著窗戶往外張望。

　茴香丁香上來找她們，倒是很有經驗的告訴花椒:“這還早呢，上回府試的時候，都是日頭偏西了，巡檢司才來人報喜的。這回還遠在省城呢， 今天還不知道來不來得及的。”

　卻是來得及的，黃昏時分，遠處官道上即有風塵滾滾。

　守了一整天的花椒同香葉瞬間一個激靈，齊齊歡呼了起來。

　只是任誰都沒想到，第一個快馬過來給秦家人報喜的竟是方家人。

　還是之前曾經給秦家送過賀儀的回事處的一位管事，打馬過來的，一下馬就高聲道喜。

　緊跟著的是親自過來報喜的李巡檢，竟然最後才是頭上頂著紅纓帽子，騎著高頭大馬，敲著鑼，帶著喜報過來秦家張貼的報子。

　只花椒這心裡頭卻是又高興又有些失落。

　喜報只有一張。

　秦連豹取中了院試第十一名，大堂哥卻院試未提。

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