雖則花椒與這位有些不著四六的錢太太只有一面之緣，可對她的印象還真是蠻為深刻的。筆《趣》閣www.biquge.info

　尤其秦連豹得中秀才之後，看著家裡頭來來往往議親的媒人親故們，說實話，花椒這心裡也真是忐忑過一回的。

　隻叫她沒有想到的是，這位當時一見之下，就恨不得直接把茴香揣進兜裡帶回去當兒媳婦的錢太太，自打那一回後，竟然就此銷聲匿跡了。

　荷花節之後，除了之前家裡頭為秦連豹同大堂哥擺宴，還有前幾天的八月半，裕和祥綢緞店都禮節性的派人送了賀儀節禮過來之外，錢太太從未露過面，同家裡也再無交集，之前的熱情好像成了花椒的錯覺似的。

　可不管怎麽說，花椒自是松了一口氣的，順手就把這事兒拋到了腦後不再理會了。

　哪裡知道她這又倏地冒了出來。

　還這樣貿貿然地親自直接登門拜訪。

　花椒自是汗毛直豎的。

　戒心驟起，忙攔了茴香，接過她手裡的茶盤，替她去花廳奉茶。

　跟著丁香去了待客的花廳，花椒一眼就看到了上首端坐著的披金戴銀的錢太太。

　看著笑意盈盈，卻再不似之前見面時那般火樣熱情，恨不得把人融化了的錢太太。

　花椒不知怎的卻是下意識地松了一口氣的。

　果然，錢太太根本沒提茴香。

　只是瞧著她同丁香上前行禮奉茶，愣了一記，隨後忙笑著道了聲“不敢當”，還同秦老娘道:“姑娘們可都是嬌客，哪有勞動的道理兒。”

　卻是這才意識到，秦家偌大個宅子，祖孫三代這麽些個丁口，從進門下車到這會子入座，家裡頭竟是半個下人都沒見的。

　錢太太手裡頭端著青花茶盅，在心裡“嘖”了一聲，不禁生出兩分鄙夷來。

　到底是泥腿子的出身，就算闊了，就算中了秀才，也是泥腿子的命。

　裡裡外外打量了手裡的茶盅良久，才用茶蓋輕輕拂著茶湯面上的浮葉，半晌，才輕輕呷了一口。

　勉強還能入口。

　放下茶盅，錢太太用帕子按了按嘴角，這才又朝秦老娘笑道:“您家如今這光景，合該買幾房下人使喚的，這樣的粗活，也就不必姑娘們親自動手了。姑娘們的纖纖玉指，可是寫字扎花打算盤的呢！”

　隻還修煉不到家，七情上面，面上雖帶笑，卻笑不到眼底，反倒是將心底的鄙夷之情帶出了大半。

　正欲退出去的丁香聽著不禁低頭翻了個白眼，花椒卻又納悶了起來。

　似乎來者不善呀！

　秦老娘卻是一笑而過，並沒有將錢太太掩飾不住的鄙夷放在心上。

　這兩年來，自打家裡頭略有起色，已是不只她一人說過買下人的話兒了。

　不說都有經濟人牙子的不只一回的找到秦連熊，非要給家裡尋摸兩房調教好了的規矩人。甚至於秦連豹有了功名之後，還有崇塘本地的鄉紳連人帶契的一道送過來當做賀儀的。

　饒是他們老兩口都被驚著了。

　可據李巡檢說，這在蓮溪是常有的事兒。

　還同秦連熊開玩笑，說這都算不得甚的。等秦連豹中了舉，就該有人自賣自身，帶著田產家財的過來投靠了。若再中了進士，更是滿崇塘橫著走，怕是不知道多少豪商巨賈都要排著隊過來拜碼頭。那年曾欲同秦家聯宗的鵝湖秦氏，更是拚了老命都要死乞白賴地黏上來的。

　聽得秦連熊都有些懵。

　可他們家真是用不上下人。

　不光是祖訓擺在這裡的緣故。

　自家甚的身份也擺在這裡，真不是有了幾個閑錢，或是家裡頭出了讀書人，就能張狂的起來的。

　而且家裡家外的活計，他們闔家基本上都能打點的過來，要下人又有何用的。

　錢太太卻一無所覺自己的失儀，不過她也就是心裡想想嘴上說說罷了。

　她已經趁早打消了同秦家結親的念頭了，起碼暫時是不想了，秦家有沒有下人的，乾她何事。

　直接道明來意，同秦老娘道:“秦老太太，我這回過來是有事相求的。”隻說著根本沒待秦老娘說甚的，也根本不像是求人的態度，就已是自顧自的繼續往下說道:“我的一個手帕交，一直想抱個乾淨孩子養著解解悶兒，這不，我就想到您家了。”

　這話說的沒頭沒腦的，秦老娘同下首陪坐的姚氏不禁面面相覷，花椒也同丁香也大眼瞪小眼。

　這是怎的個意思?

　花椒都糊塗了。

　來自家抱孩子?

　自家雖是保嬰堂的大股東，可自家又不等於保嬰堂，何況如今保嬰堂還未完工，還不曾開始堂養嬰兒，更沒打算將收入堂中的娃娃再抱養與他人的。

　就聽秦老娘直言道:“這事兒，不是我不幫，而是我們家的孩子可都是立了孤幼戶的。”

　花椒還未轉過這個彎兒來，秦老娘卻是有點回過神來了。

　知道錢太太這是惦記上自家收養的這些個孩子了。

　可這怎麽成的。

　直接婉拒了錢太太這沒頭沒腦的請求。

　花椒愣怔了一下，也有些回過神來了。

　再看錢太太， 這面色就不大好看了。

　哪知錢太太卻是擺了擺手，道:“不是不是，您家那幾個孩子那樣大了，說句不中聽的，養也養不家了，我這是瞧中您家養著的那個被娘老子丟到您家門口的女娃娃了。”

　在場諸人俱又愣住。

　錢太太卻是歎了口氣，道:“我那手帕交，可憐見的，原也有個女兒，隻三歲上頭一病沒了，哭的甚的似的。一心想再要個丫頭，都想魔怔了，哪裡知道一連生了三個帶把的。如今三個小子都長成了，心裡閑了下來，就更是惦記丫頭了。沒法子，自個兒沒有女兒緣，又不想往族裡或是娘家抱孩子，就盤算著往外頭抱養個好人家的乾淨孩子也是一樣的。隻抱養孩子也是要講緣分的，這一向不是孩子不乾淨不聰明，就是不投緣。倒是忽的想起您家了，我們都想著，您家這個女娃娃，必是個投緣的……”

　花椒就跟著丁香翻了個大大的白眼。

　白糖酥說

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