眨眼的工夫，白馬進了六月。

　秦連豹同大堂哥又得預備啟程前往參加院試了。

　說起來，花椒還真是挺心疼這年頭的讀書人的。

　這未免也太折騰了。

　光是一個秀才的功名，短短四五個月的光景，不說要經歷三次大考，還得輾轉三個地方。

　秦連豹同大堂哥還算是佔了個便宜，縣試府試都沒用大動乾坤，可這回院試，可是得前往省城趕考的。

　秦連豹早在年前是曾做過規劃的，若是真能考到院試，說不得是要早早前往省城落腳準備的。

　不過卻沒想到府試過後，方案首會向他們提出邀請。不但邀請他們同行，並一道前往方家在省城特地為族人準備的別院落腳，還特地請秦連豹代他邀請禮詩圩的那位童生一道赴考。

　秦連豹考慮再三之後，應承了下來。

　隻這樣一來，再加上路途遙遠又天氣炎熱的緣故，羅氏同花椒就不便同行了，而是會由秦連龍跟著照顧二人的起居。

　闔家自是有些放心不下的。

　倒不是擔心秦連龍不會照顧人。

　而是院試畢竟同縣試府試俱是大不相同的，雖然只有正場一場，府試一場這麽兩場考試，卻都得在狹小的號舍裡待上三天才能出來。

　天氣如此炎熱，每回院試不知道有多少本就文弱的童生據說是被抬出考場的。

　所以秦老娘領著闔家女眷自從五月中旬就忙活起來了，除了給叔侄二人準備了充足的乾糧，尤其還預備了大量的預防中暑以及驅除蛇蟲鼠蟻的丸藥香囊。

　待六月上旬，闔家送走秦連豹同大堂哥之後，其實也真是顧不上怎的操心的，家裡頭也已是跟著齊齊忙活開了。

　先是家門口精雕細作的上下兩層，上磨房下碓房的木質結構灰瓦覆蓋的水碓磨坊，在歷時一年之後，總算是竣工驗收完畢，可以投入使用了。

　結果這天秦家這廂震天的炮竹聲剛剛響起，別說周家灣同隔壁漏鬥灣的鄉鄰們早就候著排上隊了。就連周遭十裡八村的鄉民們，也紛紛聞訊趕過來湊熱鬧兼排隊。

　雖說夏至已過，各家各戶的春花早已歸倉，已是過了闔家老少出動，忙著挨礱挨磨的時節了。

　可今年好些個人家，卻是不約而同的早就在掰著手指頭盤算著秦家的水碓磨坊何時完工，就是想來秦家試一試這十二連碓磨坊的動力的。

　於是不出半天光景，秦家門前就已是成了十裡八村的一景兒了。

　溪埂上人山人海的還則罷了，那廂牆根底下，各家各戶用來排隊接碓的，裝有些許糧食的各色草、木、粗瓷的飯碗，更是眨眼的工夫就已是排出磨坊之外了。

　而且濕漉漉的臥式大水輪在“嘩嘩嘩”地日夜不休的轉了幾天之後，牆根底下飯碗的數量非但沒有減少的跡象，反而已是一長溜排到相隔將近三丈遠的碼頭邊了。

　不但如此，陸陸續續的竟還有不少生面孔寧願舍近求遠，特地趕著車或是撐著船過來排隊的。

　鄉鄰們上前一打聽這才知道，這些人要麽就是聽說了如今已被十裡八村簡稱為秦家磨的秦家的水碓磨坊，到底是花了大把銀子修起來的十二連碓，動力十足，舂米磨面半點兒不費勁兒，要麽就是打聽到秦家磨真的不收半個子兒的加工費用，特地趕來一試的。

　還有的，更是爽快，直言就是過來湊熱鬧的。

　秦家闔家同周家灣漏鬥灣的鄉鄰們俱有些面面相覷。

　老舅公同兩灣的一乾老人們忙自發的站出來幫忙維持秩序。

　當然，莊戶人家大多淳樸，而且自古以來的規矩擺在這裡，基本上是沒有甚的插隊一說的。

　可隨著排在前頭的周家灣同漏鬥灣的鄉鄰們陸續將糧食加工完畢，剩下的就都是十裡八村的鄉民甚至於一些生面孔了。

　正是農忙的時節，這些個熟面孔也好生面孔也罷的，大多都是排了隊就走，有的還能抽空過來看一眼進度，盤算著甚的時候才能輪到自家，有的卻是已經輪到了自家都不知道的。

　還未怎麽著，磨坊裡就已是亂起來了。

　老舅公等人就過來幫著做記錄，一家一家的安排好，在上一家快磨好的時候，盡量能夠通知到下一家過來準備。

　這樣大熱的天，看著老舅公等人都這把年紀了，還幫著自家到處奔走，雖然人人個個俱是神采飛揚的，可秦家人這心裡還是又感動又過意不去的。

　秦老娘就帶著闔家女眷煮了整罐整缽的薄荷綠豆湯和茶水，又搬了竹案竹凳出來，擺在堡門門洞的陰涼處，又擺上竹杓瓷碗的，專給老舅公等人清熱消暑解乏用。

　後來知道過來挨礱挨磨的十裡八村的鄉民們有的不便帶水，渴了都是直接喝溪水之後，秦老娘就開始用翁來裝湯水，一天幾趟的添加，招呼磨坊裡忙活著的鄉民們飲用。

　再後來，除了湯水，在知道有人趕著挨礱挨磨根本吃不上飯之後，秦老娘又供應起了烙餅來。

　裝滿了烙餅的笸籮就擺在竹案上，還配有幾色小菜，需要的話隻管隨意取食。

　隻秦老娘不過是隨手之舉， 卻沒想到有人家在吃了秦家準備的烙餅之後，竟然不聲不響地特地留了剛剛磨好的隻多不少的米面向秦家道謝。

　甚至於還有人家或是感謝秦家的義舉，或是感謝秦家不但碓磨風車俱都任用，還給大夥兒提供了籮筐、簸箕、米篩、毛刷等等物什，或是抱歉用過之後不能替秦家打掃磨坊，反正也都多少留下了米面已示感恩。

　這也是秦家同兩灣的鄉鄰們始料不及的。

　花椒也萬萬沒想到感動這樣措手不及。

　隻她如今滿心都是保嬰堂，又不免在心裡盤算著，要是把這些個米面收起來，以後捐給保嬰堂，好像也不錯。

　隻忽的定神，腦子裡冒出了許許多多的念頭來。

　不敢有片刻的遲滯，撒腿就往家跑，一壁跳腳一壁磨墨，總算是趁著熱乎把腦子裡一閃而過的靈光給記錄了下來。

　自是關於保嬰堂的。