秦老娘半晌才醒過神來，腦子裡千回百轉，幾次三番有話要說，卻俱是在舌尖上打了個轉，又咽了下去。在心底悠悠歎了一口氣，囑咐她:“多儲些水，一旦鬧洪，井水可就不能喝了……”　　倒是杜氏，素來與袁氏對脾氣，細論起來兩人娘家還沾著點親。搶著送她出門的時候就扯著她立在門後悄聲問道:“你可真有兩下子，什麽時候把你婆婆的體己弄到手的?”

　　袁氏也不瞞她:“他們娘倆小命要緊，山崩的時候地動山搖的，各自連滾帶爬的到了院子裡站都站不住，就差尿褲子了。我把花生、桂圓兩個小的抱出來，又進屋去拿梳妝匣子的時候順手就把她的錢匣子找出來了。”眼見杜氏眼睛都亮了，又笑道:“你不知道，那匣子就被她塞在席子底下，往日母雞趴窩似的蹲在上頭，以為旁人都不知道，今兒卻叫我撿了個便宜。”

　　她說的輕松，杜氏又是氣憤又是佩服，還有些擔心:“那以後知道了，可怎麽辦?”

　　袁氏卻並不在意，只是道:“以後的事兒以後再說，我得先把眼下撐過去。”

　　送別袁氏，杜氏冒著大雨在門外站了半晌，直看著大雨中，袁氏伶仃的身影從巷子口消失，才拴上大門，抹了把臉，轉身一徑去找秦老娘。

　　袁氏從頭到尾笑臉迎人，沒訴一句苦，沒道一聲不是，她卻為袁氏不平。都是為人妻為人媳為人母的，她想想都為心靈手巧的袁氏落到了這樣的混帳人家心痛不已。告訴秦老娘與一眾妯娌:“不是我說，族伯也太沒擔當了。十裡八村的看看，誰家男人這樣喪良心。別說老婆了，就連自個兒的親生女兒都能撂下不顧，竟要女人扛在前頭……”

　　袁氏就差咒著秦連彪去死了。

　　堂堂七尺男兒，不能養家糊口，還不能保護妻女，還活著做什麽！

　　屋裡妯娌幾個正在歎息搖頭，暗地裡可憐袁氏遇人不淑，卻不防笑容滿面的袁氏背後還有這麽一檔子事兒。

　　也是這才反應過來，方才袁氏謝的究竟是什麽。那種時候都只顧自己，連親娘老婆親生女兒都不顧了，若不是自家有人去，那秦連彪說不得就是會丟下她們，自個兒逃命的。

　　俱是變了顏色。

　　這麽些年過來了，又隔壁住著，大家看在眼裡，都知道袁氏日子不好過。

　　自家的男人們個頂個的顧家，一碗飯，家小先吃，甚至於家裡的女人們就自來沒有下過大田。可偏偏一筆卻寫出了兩個秦字，那家裡的卻是個家無隔夜糧月無隔月錢的到手光。

　　按說也有一手打牮手藝，怎麽著日子也差不到哪裡去。可卻一有了銀錢就是吃光花盡，今兒不問明日事兒，這日子怎麽過得起來。

　　家用一文沒有，家裡的活計更是一問不問，都扔給了女人家，只顧自己逍遙快活。可憐袁氏一個人恨不能劈成兩個用，家裡家外還要下田，三更眠五更起，勤扒苦做，哪裡還有半點人樣……

　　平日裡，這妯娌幾個嘴上雖不說，可心裡頭沒有不罵秦連彪的。隻饒是如此，還是俱都不曾想到秦連豹竟然還能這般不是人。

　　誰能不氣憤，誰能不心酸，誰能無動於衷。

　　秦老娘面上也很不好看，半晌，才幽幽歎了一口氣，卻是道:“旁人家的事兒，咱們聽聽就算了，旁的就當不知道罷！”

　　聽見秦老娘這樣說，杜氏依舊憤憤，旁的全不顧了，大肆數落著秦連彪的不是。

　　沈氏想到方才袁氏的話，以為秦老娘是擔心她們把袁氏抄了婆婆體己的事兒說出去，

連連點頭。雖然打心眼裡覺得袁氏這樣做總歸是不對的，可到底想想袁氏的為人和遭遇，若不是被逼的實在沒有法子了，如何會做下這樣的事兒來。　　而姚氏羅氏兩個看著默不作聲的秦老娘，卻知道她這回怕是死了心了。

　　卻不是對這族叔死了心，而是對這娘倆俱是死了心了。

　　不過，這樣也好，姚氏亦是歎了一口氣。

　　旁的不說，誰家上人作興這樣。

　　不說自家婆婆家頭教尾、灶頭鍋尾、田頭地尾、針頭線尾的，成天從早忙到晚，請她歇息都不肯，又有誰家老人這個年紀就翹著腳攤著手一動不動的。她老人家倒好，成日介除了哭還是哭，還要幾個還沒灶台高的小孫女端給她吃端給她喝。就是這樣，還要攪得三家不寧六家不安的。

　　姚氏自小受的教育，女人就該如自家婆婆一樣。青年做人媳婦的時候，就該性子如水，隨方就圓知足常樂。老了老了做了婆婆，就該像那過了火的灰似的，溫溫和和，煊煊騰騰的不存火性。哪像這位，灰中帶火，老不舍心，竟是能燒人的。

　　三位妯娌面色各異，羅氏卻是面色淡然。

　　嫁進家門這麽些年，雖說早已對這族伯娘的眼淚能夠做到視若無睹，心裡到底是不喜的。

　　旁的不說，隻說誰家作興這樣日日大放悲聲的，更何況還是跑到人家門上去哭。可公婆都未說話，大嫂二嫂也都沒有怨言，卻是輪不到她言三語四的。再不喜歡，也只能放在心裡。

　　說起來也是著實敬佩自家婆婆，面對那塊落在灰膛裡的豆腐，都依舊能夠八風不動，從無怨言。也不知道，自己何時能夠修煉到這個地步的。

　　可自打花椒生病後，羅氏就斷了這個想頭，眼裡更沒這號人了。

　　暗地裡發誓，不管婆婆妯娌們怎麽待她，卻別指望她再將她當做長輩敬著了。

　　她是好性兒，可若有人瞧著她好性兒就想作踐她的兒女，盡管可以來試試。

　　秦老娘坐在床沿上，看著面色各異的四個兒媳，心中直歎氣。

　　以往她總覺著這個族嫂到底是個可憐的，不比她，雖則她自小就被賣進方家，可到底不曾吃過很多苦，還長了那麽多見識認得了那麽多的人，最緊要的是還學了手藝傍身。後來又跟了丈夫，那時候日子是苦，可好歹熬過來了，日子越過越好，又兒孫滿堂，她還圖什麽。

　　何況她也是有私心的。私心覺得自己這輩子自來沒有受過婆婆姑子的氣，還不該讓著些嫂子麽！這都是命，哪有十全十美的。

　　可有些事兒，怕是她想茬了。

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