程學啟趕緊立正認錯，“末將該死，請師長責罰！”

　　看來師長也很重視這夥敵軍，竟然帶了八千人馬過來，這次是不用死了！

　　果然，林啟容笑罵道:“好了，你們兩個別裝了，算你們這次歪打正著，我剛剛接到情報，和你們交戰的是大名鼎鼎的江忠源，漢王殿下可是恨他入骨，在湖南就不止一次的想要襲殺他！沒想到他竟然到了江西！真是冤家路窄。”

　　程學啟又驚又喜。“漢王殿下在這廝手裡也吃過虧！那我這次豈不是為殿下報了仇?”聽到自己崇拜的漢王，程學啟興奮不已，覺得自己又與漢王殿下親近了許多。

　　“你這個混小子瞎說什麽！我林啟容就沒見過漢王打仗吃過虧，漢王殿下恨江忠源，是因為去年蓑衣渡大戰，江忠源殺了南王馮雲山，你不知道這漢王與馮雲山可謂亦師亦友，永安封王，殿下曾私下裡說，諸王中吾獨服雲山，其余王侯皆不足慮。”

　　林啟容見滿屋將領都聽得入神，心裡不知為何得意起來，說的也越發生動，“這江忠源什麽人不好殺，偏偏殺了馮雲山！漢王在湖南得知他陣亡，那是當即怒發毒誓，說此生必殺江忠源！嘿，沒想到這廝竟然自己送上門來！”

　　說到這裡，李啟榮像是決定了什麽:

　　“我命令！十四師除第一團與民兵留守九江，其余包括水營全部追擊江忠源！”

　　新分配過來的副師長王磊勸道:“師長，這沒有南京的命令擅自出擊，恐怕不合適吧！”

　　李啟榮怒視道:“放肆！我是師長，就這樣辦！南京若是怪罪下來，我一力承擔！”

　　郭嵩燾、羅澤南等人率領4500余人抵達江西，這是一支未經嚴格訓練的部隊，僅憑一股蠻近千裡迢迢的從家鄉趕往江西助戰，可是到達江西後面臨的嚴峻現實卻讓他們心力交瘁。

　　郭嵩燾看著已經逃散一空的村落，埋怨道:“江西這幫刁民是怎麽了?看見官軍不出來迎接就算了，還敢把糧食、牲口也搬進深山，這讓我們幾千號人吃什麽！”

　　眾人都深有同感，自從進入江西，因村民盡皆逃離，無處覓食。他們懷念起在湖南行軍的時候，每到一地都有官紳接待，不說他們分統以上之人都有酒宴歌舞助興，就連普通士兵都有白米飯供應！

　　李續賓騎馬圍著村落繞了一圈，回來罵道:“鍋裡的水還是溫的，一個時辰前肯定有不少人家正在燒水做飯，後來遠遠的看見我們，就躲藏起來！”

　　羅澤南腹中如雷鳴，因為這幾天心血來潮要學古代名將與士兵同甘共苦:一天隻吃一頓稀飯，且行且食。不但他餓得發昏，士卒也全部有氣無力，經常三三兩兩的坐在一起埋怨沒有飯吃。

　　“我們現在處於江西吉安府安福縣境內，距離南昌城足足有300裡，以目前行軍速度，還要走4天！我擔心的是就算我們到了南昌，也沒力氣打仗，反而給江西人士恥笑！”

　　郭嵩燾也認為不能這樣繼續行軍，讚成道:“仲嶽兄說得對！士卒皆有菜色，無處覓食，隻憑自己動手挖紅薯充饑，早有怨氣，如果強行命他們與短毛作戰，恐有兵變之憂，不如我們找一富庶之地休息一天，征集糧草後再趕往南昌！”

　　而朱孫貽此時倒有點後悔了，暗怪自己當時熱血衝頭，好好的縣太爺不當，跑到這雞不拉屎，鳥不生蛋的鬼地方受苦！這平滅反賊、建功立業是那麽好乾的?還不如在家中享受嬌妻美妾來的快活。

　　想到自己新納的一房小妾，朱孫貽心頭火熱，蠱惑道:“不如咱們先退回湖南，整備妥當之後在到南昌與璞山匯合?”

　　心想:到了湖南，我立馬返回縣裡，再也不出來打仗受苦了！

　　李續賓年輕氣盛，想到如果就這樣灰溜溜的退回湖南，不免受到嘲笑，立馬拒絕，“大丈夫行事需持之以恆、不達目的誓不罷休，怎能因一點點困難就知難而退，況且璞山兄還在等候我們匯合，如果貿然失期，豈不失信於人！”

　　朱孫貽也想到江忠源現在貴為江西巡撫，不是他這個芝麻綠豆官能得罪的，遂放下回湖南的心思，建議道:“安福縣屬吉安府，不如我們率軍前往吉安，這吉安縣古稱廬陵，歷朝歷代都為州、府駐地，富庶無比！我們以璞山的名義請當地官員征集糧草，必能堅持到南昌！”

　　郭嵩燾高興道:“只要我們同心協力就沒有克服不了的困難，有道是:了卻君王天下事，贏得生前身後名。壯哉！”

　　劉蓉見眾人神情振奮也出謀獻策。

　　“我們到吉安可以改走水路，贛江流經吉安直通南昌，這樣可以讓士卒減輕疲勞，養精蓄銳。”

　　……

　　南昌城下

　　看著攻城部隊又一次的如潮水般後退下來，焦亮氣急敗壞的看著敗退回來的何祿，罵道:“混帳！你們再堅持一會，就能攻上城牆，為什麽要下來！”

　　何祿神情難看，小聲道:“守城清妖有大炮，我們沒有！爆破隊炸塌的城牆只有那麽點口子，清妖好幾千人守在那裡！弟兄們傷亡很大……”

　　聽他盡說一些喪氣話，仿佛南昌城牢不可破，焦亮煩躁不已，愈加生氣！上前一個耳光就扇了過去，繼續罵道:“沒有大炮你就不能打仗！我們漢軍以前攻城略地大都是用爆破城牆後破城，你當清妖都是傻子啊，想不出來對策。我告訴你何祿，我們第三軍代表的是天地會，你不要給這塊金字招牌丟臉！在蘇州城下就打了敗仗就罷了，如果還攻不下南昌，別人會怎麽看我們，我告訴你！他們會說我們第三軍離開了漢王就不會打仗！第三軍的兄弟就永遠抬不起頭！”

　　何祿被逼無奈， 大聲道:“請都督放心！先讓士卒休息一夜，明天一早我親自帶敢死隊攻城！我就是死也要死在城牆上！”

　　……

　　天上繁星點點，一支隊伍快速的朝南而行，仿佛後面有什麽洪水猛獸般，一刻也不敢耽誤，隊伍後面還有不少傷員，全都躺在做工粗陋的擔架上呻吟。

　　劉長佑看著前方被夜色籠罩顯得朦朧的南昌城，對江中源道:“大人，前面就是南昌城，城下五裡外還駐扎著一支軍隊，謝天謝地！看樣子南昌還沒有淪陷。”

　　江忠源借著星光仔細的觀察了戰場，慶幸道:“你們看敵軍扎營的數量，估算一下攻城的短毛不過六七千人，但他們卻無所顧慮的將營壘扎在城下五裡，說明短毛並不懼怕城內守軍！這就說明:南昌城已經岌岌可危，隨時都能被攻破！”

　　吳恩澤佩服道:“大人英明，僅僅是觀望敵軍營壘，就能總結出那麽多！我們是不是趁機殺進敵營，解南昌之圍?”

　　“敵人雖然大膽，但並不蠢，巡邏的短毛都是火統手，一刻鍾就換崗巡視，恐怕他們也做好了被襲的準備！我們這樣去偷襲也佔不了什麽便宜。”劉長佑還是覺得進入南昌城才是重要的。

　　江忠源點了點頭，從江忠義手中接過弓，把他遞給劉長佑道:“子墨，你把信書綁在羽箭上，射到城樓上去，讓城內守軍確認我們的身份，放我們進城。”