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三位公使一起搖頭,“這不可能,槍支生產線在歐洲也是屬於禁止交易的對象,我們頂多交易維修的生產線,很遺憾,這也是國內禁止對你們出售的東西。”
文翰笑道:“殿下你不必生氣,我說的是官方的決定,我們對於商人用你們中國的話就是睜一隻眼閉一隻眼。但是有個前提,你能說服他們從遙遠的歐洲給你運過來。”
李雲中放下心來,只要能買到洋槍就好,打趣道:“我懷疑你們是不是想將運費轉移到我的頭上,才做出這個決定的!”
布爾布隆佩服道:“殿下您真是太偉大了,就像拿破侖一樣能夠猜透敵人的想法,當初我們也考慮到這個……”被麥蓮瞪一下,布爾布隆不意思再說下去。
“是嗎,但是我可不想有拿破侖那樣的結局。”
文翰見李雲中冷靜下來,問道:“不知殿下對上海的看法是不是與我們一致。”
“大約還要半個月我漢軍就可以攻到上海,你們說到嘴的肥肉,我可以不吃嗎?”李雲中決定試探洋人的底線在哪裡,“到時我如果下令封閉上海,禁止商人、買辦出來購買生絲、茶葉等物品,上海一樣會變成廢墟。”
麥蓮、文翰、布爾布隆互相看了一眼,他們可沒想到李雲中會用這種兩敗俱傷方法來反抗,自然不知如何應對。
“不,殿下,你不能這樣,這麽做對您也沒有好處。”布爾布隆疑惑,不明白李雲中為什麽要做如此吃力不討好的事。
“殿下,我看我們可以就上海問題再商量一下,畢竟我們都需要上海的繁華。”文翰就定退讓一下。
“對,殿下我們也沒有長期佔領上海的意思,只是暫時幫你們維持秩序,畢竟你們的兵力要對付清國。”麥蓮也接受不了這個結果。
李雲中沒想到自己胡亂吹噓的威脅那麽有用,趁勝追擊道:“這在我們中國叫做:寧為玉碎不為瓦全,你們為什麽不同意我軍佔領上海呢?”
文翰無奈道:“我們並不是不同意,是僑民們擔心你會像四川太平軍那樣殺光有錢人,分了他們的家產與女人。”
李雲中暗道:洪秀全真是害人不淺,名聲都傳到洋人那裡去了。
布爾布隆嚴肅道:“請殿下不要懷疑我們!畢竟在歐洲也有這樣的思想傳播!他們稱自己為共產主義者同盟。”
“共產主義同盟?馬克思主義?”李雲中疑問道。
這句話可嚇壞了幾國公使,他們沒想到在遙遠的東方真的有人信仰共產主義,真的照宣言那樣發動了革命,看樣子還有成功的可能。
布爾布隆驚叫道:“我們猜的不錯,你果然是共產主義者。”
李雲中搖頭解釋道:“我只是知道歐洲有兩個人:馬克思與恩格斯,但我並不是共產主義者,我也不讚同他們用暴政剝奪資本家的家產,再說了我就是最大的資本家,你們認為我會打倒我自己嗎?”
文翰想了一會,道“我們相信你,但是僑民們不相信,我們也沒辦法。”
“如果你們答應出售給我風力武裝帆船,那我可以不派軍隊進駐上海,但我要將政府部門建立起來,當然還要一些必備的巡警。”李雲中想起了個典故,決定按圖索驥的挖個坑。
想當年,袁大頭為了貸款消滅南方革命黨,答應了洋人一大堆條件,其中一條就是不在天津駐兵,貸款到手以後,派了一個混成旅穿著警察的衣服大搖大擺的開進天津,城裡洋人是目瞪口呆、毫無辦法,最後只能默許。
“沒問題,只要不在上海駐軍,就什麽都好商量!”文翰喜笑顏開的許諾道
布爾布隆也承諾道:“我們法國也答應你,但你不能後悔這個決定,”
麥蓮見李雲中看向他,無所謂道:“只要你有錢,你就可以買。”
“那你們的義勇隊在政府成立之前要解散,還有,如果軍官沒有去處的話,可以來南京,我打算聘請一些洋人做教練,好好訓練我的部下怎麽使用洋槍。當然他們的薪水我會加三倍。”李雲中趁機提了條件。
文翰點頭道:“這個當然,只要有海軍在,僑民就會放心。我會幫你的聘請轉達給義勇隊的,三倍的薪水!我想一定會有很多人願意過來的。”
李雲中好不容易打發走洋人,前線也傳來好消息,被困在龍潭的清軍想要突圍,被擊敗,光俘虜就有一萬四千多人,副將、參將二十余人被活捉。只有少數散兵逃脫。
李雲中想起剛造反的時候跑個縣令都遺憾半天,沒想到如今一下活捉幾百名縣令一樣的官也沒有絲毫興奮的感覺。
蘇州
自從向榮帶領殘兵敗將來到蘇州,就整日的借酒消愁,等待朝廷問罪的聖旨,同時心中還有一絲希望:朝廷容許他待罪立功,那他就有東山再起的把握,就這樣忐忑不安的等待著。
潘安和張國梁化妝成小兵成功突圍後,在路上收集了千余散兵,又將沿途寨子、縣城裡的清兵全都帶走,還強拉了不少壯丁,終於湊齊了五千余人,雄糾糾氣昂昂的向蘇州趕去。
張國梁沒想到潘安不但在逃跑上有一套,跑完之後還能裝作打勝仗一樣,返回蘇州,真是感歎不已:怪不得綠營兵屢戰屢敗,這從當官的所作所為就看出來了,暗自決定,自己以後決不允許有這樣的下屬。
向榮聽見張國梁安然返回,急忙出城迎接。握著張國梁的手,老淚縱橫道:“國梁無恙,事有可為、國梁無恙……”
張國梁看著蒼老不少的向榮,心中怨氣消散大半。
一旁意氣風發的潘安怕張國梁將真相說出來,急忙對向榮道:“啟稟大帥,我率軍從仙鶴門突圍到龍潭大營匯合張總兵,沒想到反而被反賊重重包圍,我軍奮力廝殺一晝夜, 終於殺退了賊軍,斃敵三萬余人,唉!不過我軍也傷亡慘重,只剩下八千人,沿途又派了三千人在各個險要之地固守,如今到蘇州的還剩五千人,請大帥吩咐。”
張國梁聽得又羞又愧,模糊道:“請大人責罰。”
向榮看著他們帶來歪瓜癟棗的兵馬,也不戳破,對張國梁道:“責罰?我要向朝廷保舉你做提督!”
潘安又是羨慕又是嫉妒,感歎:同人不同命。
屯兵泰州建立江北大營的琦善得到消息:朝廷有意重懲向榮。急忙上書朝廷替向榮分辯,又寫信給向榮,讓他進兵剿幾個土匪,向朝廷報功,好將功補過。
向榮收到琦善的信,知道消息是從兵部尚書穆蔭透露出來的,絕不會有假,頓時萬念俱灰,萌生了自殺以全名節的想法,將蘇州城總兵以上將領全都找來,交代後事。
向榮將自己可能被朝廷問罪的消息通知大家,義憤填膺有之、兔死狐悲有之、幸災樂禍也有之。
張國梁氣憤道:“大帥和反賊作戰三年,沒功勞也有苦勞啊,況且還有血戰永安、桂林,收復武昌這些奇功呢!如今朝廷怎麽能因一次戰敗就要問罪!”
和春也勸道:“大帥不必憂心,當初嶽陽失守,我不也被朝廷免職,還是朝中大臣向皇上從新舉薦,我反而官升一級,到時我們也聯名向皇上求情。”
“對……大帥不必憂心”不少人附和道。