第二天早晨。

　　“等會兒，我去把撒剌帶著一同去見三伯。”阿保機喝著奶茶，對月裡朵說。

　　月裡朵遞給丈夫一塊餅，回道，“三弟腦袋瓜兒機靈著呢，這次娘的話，我也覺得有道理。”

　　“哦?你的意思是說，娘其它的話就都沒有道理啦。”阿保機笑著一問。

　　“你呀，我沒這麽說。不過―――”月裡朵欲言又止，

　　“呵呵，你往下說。我聽著呢。”阿保機嚼著餅子說。

　　“你看，五弟和六弟也還小，和奧古一起玩玩不也是挺好的事情嗎?這樣，娘也輕松些。可娘就是不讓他們常來。她說啊，是我想讓自己清閑，找兩個小叔子幫著帶孩子。”月裡朵絮叨著。

　　“哈哈，我知道你孝順。娘或是也不想你累著吧。就說蘇這個孩子，雖然不是娘親生的，不也是對他很好。你多想了。”阿保機隨手端起桌上的奶茶，遞給月裡朵，“你也趕緊吃吧。”

　　正在這時聽見帳篷外傳來叫聲，“大哥―――”

　　阿保機對月裡朵說，“是三弟來了。我吃好了，先走了。”說完起身向外走去。

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　　迭剌部夷離堇釋魯大帳。

　　“三伯。”迭剌見到伯父釋魯，行禮道。

　　“老三啊，你也來了。”釋魯拍著迭剌的肩膀說。

　　“迭剌是來跟回鶻使者來學回鶻話的。月裡朵說，她也不會幾句，三弟從小機靈，就讓他來試試。”阿保機說道。

　　“好啊，撒剌的家的孩子都是好樣的。”釋魯笑著說。

　　“那我先帶迭剌去回鶻使者那裡去。”阿保機說。

　　“嗯，等你回來，我有事與你商量。”

　　不一會兒，阿保機回來了。見到曷魯也在，兩人互道兄弟後也就坐下了。不知釋魯要與他們商量什麽事情。

　　釋魯面帶憂慮，說道，“巴剌可汗要授我‘於越’一職的事情，你們是知道的。”

　　阿保機回道，“不是被伯父你推辭了嗎?”

　　“呵呵，推辭也沒有用，看來我是當定了這個‘於越’了。咱們契丹八部，從來就沒有‘於越’一職，現在可汗設立‘於越’，位於北南宰相之上。按可汗的說法，是因為我勞苦功高。可是，隻要我當了‘於越’，迭剌部和大迭烈府的夷離堇的位置，我就要讓出來了。說到底，就是讓我交出兵馬大權。”釋魯苦笑著說。

　　“伯父，你說的道理我懂，但是這對可汗有什麽好處?就是你交出兵馬大權，按咱契丹人的規矩，還不是我們世裡家的人擔任夷離堇。”曷魯說。

　　“那你覺得我辭去夷離堇之後，誰最有希望擔任?”釋魯笑著問。

　　阿保機似有所思地看看伯父，又轉向曷魯。

　　曷魯想了一想，低聲說道，“罨古隻，我二伯。”

　　罨古隻，何許人也?就是當年殺死狠德的蒲古隻的弟弟。蒲古隻有三個弟弟，同胞弟，罨古隻。異母弟，偶思、轄底。罨古隻，從輩分上來講，是曷魯的親伯父，是阿保機的堂伯父，

　　“曷魯，怎麽這麽小聲，你二伯當夷離堇，你不高興嗎?”釋魯依然笑著。

　　曷魯起身拜道，“釋魯伯父對我一家向來多有照顧，

我爹從小就對我說，您和阿保機家裡才是我們的至親。侄兒雖說愚鈍，但伯父恩情怎敢忘卻?”　　阿保機見狀，趕緊上前扶起曷魯，說道，“曷魯好兄弟。”

　　釋魯走上前，張開雙臂，摟著兩兄弟大笑道，“兄弟齊心，其利斷金。我們世裡家今後，就指著你們倆了！”

　　笑完後，歎了口氣說，“我兒滑哥，有你二人的一半才能，我也知足了。”

　　阿保機、曷魯二人見伯父發此感傷，隻是低頭，未作回應。

　　“也罷。我們還是繼續談正經兒事吧。”釋魯轉身坐下，開口說道，“罨古隻與巴剌可汗的伎倆，不過就是想讓我卸任。而由罨古隻取而代之，那罨古隻為了一己之私，定是以放棄我世裡家的利益，而得到可汗的支持。我等世裡雅裡的子孫，怎麽可能坐視不理！”

　　阿保機二人點頭稱是。

　　“曷魯啊，你看你四叔如何?”釋魯接著一問。

　　“這―――”曷魯面有難色。

　　阿保機隨即回道，“轄底叔父，雖說武功略遜，但能言善辯，機智有余。若不是受世選限制，如做那北南宰相，自是上上人選。”說到這裡，看看伯父微微頜首，於是繼續道，“話雖如此，但如果有我和曷魯兄弟佐佑，互補長短，必不會辱沒我世裡家之名聲―――”

　　“哈哈，知我者阿保機也。”釋魯大笑道，

　　緊接著，看著兩位侄子，又說，“不妨告訴你們，你們的轄底叔父早就來找過我了。”

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　　阿保機、曷魯二人於是聽著伯父釋魯娓娓道來―――

　　原來前幾日，正當釋魯被可汗要授予他“於越”一事，攪得心煩意亂的時候，他那個不怎麽待見的堂弟轄底，不請自來了。

　　釋魯聽說轄底來訪，正想讓人打發他離開，不料轄底不顧奴仆阻攔，徑直闖了進來，嘴上叫著，“你們這群家夥，見我自家大哥，還用通報個屁！”既是進了門，看見了釋魯，又道，“釋魯我的好兄弟，好久不見啊。”

　　“啊，原來是轄底老弟啊。請坐，來人，奉茶。”釋魯笑道。

　　“哎呀，我說釋魯好兄弟，瞧瞧，你這大帳就是氣派，咱迭剌部的夷離堇就是不一般，呵呵。”轄底背著個手，一雙眼睛四下打量著說。

　　“呵呵，轄底老弟，你今個兒來，不會隻為了參觀我的帳篷吧?”釋魯笑著說。

　　“嘿嘿，咱世裡家就屬你，腦袋瓜兒最好使。”轄底媚笑道，

　　“行了，有什麽話就直說，別繞彎子了。”釋魯不想聽他瞎扯，直接說道。

　　轄底“嗯―――”了一聲，看了看立在旁邊的奴仆，釋魯會意得將仆人打發下去後，說，“現在可以講了吧。”

　　轄底嘬了一口茶，“我聽說，可汗要拜你為於越了。”

　　釋魯不知他葫蘆裡裝得是什麽藥，沒做聲。

　　“這樣，咱迭剌部就又要選新的夷離堇了。你也是知道的，我二哥罨古隻，一直巴結遙輦家的可汗，不像我，從來就隻佩服咱世裡家的你。偶思呢，當然也是咱世裡家裡的人物，只可惜身體不大好。唉，可惜啊―――”轄底一臉惆悵地說，

　　“哦，可惜什麽?”釋魯聽出他話裡有話，便順口一問。

　　“唉―――”一聲長歎後，轄底接著說，“想我轄底，你也是知道的，沒有什麽打仗的本事，也就沒有什麽財力，人微言輕啊。身為世裡家的一員，空有抱負，卻不能為釋魯好兄弟你分憂，甚為汗顏。”轄底見釋魯沒有打斷他的意思。接著說道，

　　“從輩分上來講，再選夷離堇，隻能是罨古隻、偶思和我了。而實際上，偶思多病，就隻有我和罨古隻二人，你說是吧?”轄底看了看低頭喝茶的釋魯說。

　　釋魯當然明白轄底所說，但如果推選轄底繼任夷離堇，他釋魯也沒這個本事，因為，轄底與罨古隻相比，除了他也具備被推選的資格外，沒有其它絲毫優勢。因而，釋魯笑道，

　　“轄底老弟，不是我不明白你的心意，我是心有余而力不足啊。”

　　“有你這句話就行了！那就實說了吧。我自有辦法當上夷離堇。當然還需釋魯老哥，你的一點點兒幫助。隻要你幫我坐上夷離堇的位置，轄底我就會當眾起誓，我這夷離堇以後也要聽從你於越的。到那時，可汗也隻能默許，更別說那罨古隻了。”轄底志在必得地說道。

　　釋魯心想，如是這樣，那是最好。來了興趣，說道，“轄底老弟，那你講講吧。”

　　……

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　　二十多天過去了。跟著回鶻使者學回鶻語的迭剌，果然不負眾望。不僅能和回鶻使者對話，還能書寫回鶻文字了。其中奧秘，不得人知，也隻能說，迭剌天生就是個語言天才。

　　那麽，回鶻人從西域大老遠趕過來，是圖了啥呢?經過迭剌的翻譯，原來是，自從回鶻汗國在五十多年前被黠戛斯所滅之後，紛紛西遷，有些部族就信奉了一種宗教，叫做伊斯蘭教。這位使者實際上，是來傳播伊斯蘭教義的。釋魯眾人弄明白了是怎麽回事兒，但迭剌部對這，並沒有提起多大興趣。隻是好生款待，隨他自由來往。

　　因為，迭剌部更加關心的夷離堇的繼任儀式就快到了。

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　　釋魯還是接收了巴剌可汗授予的“於越”一職。這樣，他被“自然”剝奪了迭剌部、大迭烈府的夷離堇的職務。而迭剌部夷離堇的選舉，毫無懸念地結束了。正像大家預料的那樣，罨古隻當選了。

　　按照契丹人的規矩，當選夷離堇的人，隻有通過“柴冊禮”儀式，才能正式成為繼任者。

　　今天，就是舉行“柴冊禮”的日子。

　　“恭喜你啊，罨古隻兄弟，”釋魯說著走到罨古隻面前，罨古隻嘴上說道，“還不是族中老少的抬舉，和釋魯兄弟的賢讓啊。”接著與釋魯相互一擁。

　　“阿保機、曷魯，你們也趕緊上來祝賀你們的伯父，成為咱們迭剌部的夷離堇啊。”釋魯轉身說道。

　　“阿保機祝賀伯父，榮登夷離堇之職！”

　　“曷魯祝賀伯父，榮登夷離堇之職！”

　　兩人上前拜道。

　　“哈哈，兩位賢侄快快請起。以後伯父還要仰仗你們呢。哦，對了，曷魯你爹呢?”罨古說。

　　“家父早已落座，您看，在那裡。”曷魯說著，順手一指。

　　“哎呀，三弟，怪我今天太忙了，你啥時候來的都沒看見。”罨古隻面露得意之色，上前擁抱著偶思。

　　“今天對你這麽重要，我怎敢不來?是吧，夷離堇。”偶思說道。

　　“三弟， 瞧你說的，什麽夷離堇，我還不是你二哥。再說啦，等柴冊禮結束之後，你再叫也不遲嘛。”罨古隻說完轉身離去。

　　只見偶思向地上啐了一口，低聲道，“小人得志。”

　　罨古隻四處張望，狐疑道，“怎麽不見轄底的蹤影?”

　　“再生禮，開始―――”長老朗聲道，

　　所謂“再生禮”，就是繼任夷離堇的人，要走進一個預先放置的帳篷，把身上的衣服脫掉，換上裡面放著的夷離堇的服飾，然後再從帳篷中走出。以此表示，神授此人脫胎換骨，再世為人，統領部族。接著，就是焚柴祭天，就是告訴老天，此人便是當選的夷離堇，這個是為柴冊禮。

　　隨著長老的唱詞，眾人安靜下來，低頭禱告。而罨古隻，則是一臉莊重，躬著身子，低著頭，緩緩走進了再生帳。

　　不多時，只見一人頭戴貂冠，身披大紅袍，飛身躍上帳前的一匹白馬，奔向山頭的神柴，接過柴堆旁邊長老手中火把，投向神柴，祭天之火，熊熊燃燒起來......

　　“禮畢―――”長老唱到。

　　山下眾人高呼，“夷離堇！夷離堇！夷離堇！”

　　白馬款款從山上而來，而白馬上那人，不緊不慢，從容地取下了貂冠，揮手致意。

　　不料，眾人卻個個目瞪口呆，有人低語道，“轄底?怎麽會是轄底?”

　　人群中，偶思向釋魯望去，只見他臉上掠過一絲微笑......