12月份，在中國很多地方已經開始飄起鵝毛大雪，就連重慶也是一副陰雨連綿，濕冷濕冷的狀況。

　　然而在緬甸，氣候依然炎熱，在這個全年平均氣溫25°以上的地方，就不存在冬天的說法。一架軍用運輸機從重慶飛來，目的地要降落在緬北重鎮——臘戍。

　　臘戍以前根本算不上緬甸的重要城市，一直到1937年以前，都是默默無聞。不過自從中國修通了滇緬公路，這裡就變成緬甸和中國的貨物集散地，滇緬公路的終點就設在臘戍。

　　中國本來就是一個落後貧窮的農業國，抗戰沒開始的時候，中國連鋼鐵都不能滿足，更別提什麽重工業製造了。僅有的幾個兵工廠，像漢陽兵工廠、江南兵工廠，還都是以前清朝洋務運動留下來的老底子。幾十年來，中國除了打仗就是打仗，根本沒有像樣的發展什麽工業，好不容易盼到“西安事變”，國共第二次合作，終於可以不用再打仗了，大家都憋足了勁好好發展一下。可轉過年頭，小鬼子就發動了“七七盧溝橋”事變，估計他們早就盤算好了，如果讓中國統一，埋頭髮展幾年，再開戰費的力氣就大了。

　　這裡不得不說，小鬼子侵略中國真是想盡了辦法。

　　開戰之後，中國大片東南沿海最發達的城市相繼丟失，就連華中重鎮武漢也丟了，國民政府現在真的是輸的褲子都沒有了。這時在龍雲主持下，開鑿修築的滇緬公路，發揮了大作用，90%以上的物資都是通過滇緬公路運到中國的，可以這麽說，滇緬公路現在就是中國的生命線，如果失去了滇緬公路的支持，中國的武器儲備，最多能撐三個月，然後大家就全部要人手一把大刀片，一邊高唱“大刀進行曲”，一邊跟鬼子肉搏去吧。

　　蔣介石知道，如果混到那個地步，那自己手下的軍隊就不能叫軍隊了，可以換個歷史上比較有名的稱號——“義和團”，

　　他這次來緬甸，和英國政府要求了很多次，苦口婆心，反過來掉過去的講唇亡齒寒的典故。然而英國人好像對中國政府的請求根本不感冒，左一個實際不成熟，右一個會增加英國和日本的緊張關系，死活不同意中國軍方來考察。

　　實在逼的沒辦法了，蔣介石隻好請求美國出面調節。美國人此時也注意到了日本的變化，他們倒不是認為日本人會發神經，跑去打緬甸，他們不過想利用這件事做做文章，讓日本人看看，我們已經政策上出現傾斜了，趕緊懸崖勒馬。

　　他們想不到，日本人就是這麽不正常，不能用常理來推測，事後證明，這次無心插柳的行為，起到了不可估量的作用。

　　飛機即將到緬甸的時候，臘戍附近地區突然下起了暴風雨，空中電閃雷鳴的。這時候的飛機再牛拜也不能飛到同溫層去，所以只能在氣候變化劇烈的對流層晃來晃去。

　　降落條件不允許，只能在空中徘徊。運輸機如同大海裡一隻魚雷艇一樣，晃的人胃難受。蔣介石身體算比較好的，再怎麽說也上過正規軍校，然而此時也感覺胃裡不停的翻騰，一個控制不好，怕會吐的滿地都是。

　　作為中國實際上的最高領導人，什麽時候形象都是最重要的。蔣介石強忍著不出醜，這時一個身材高大的軍人，畢恭畢敬的給他端過一杯水來，輕聲的說:“校長，您喝點水吧，看您的臉色很不好，請注意身體。”

　　蔣介石看到正是自己的愛將杜聿明，他伸手接過水杯，有氣無力的說道:“世間風雲多變化啊，光亭啊，你認為英國人這次會有什麽態度。”

　　杜聿明，字光亭，陝西米脂人，又是出自秦地的精兵。他祖輩是地主，父親還是清末舉人，按照成分劃分，應該屬於封建剝削階級。可從他父親那裡，就表現出強烈的革命願望，父親在“西安長安大學”執教的時候，參加了同盟會，鼓動革命運動，驅逐清政府任命官員。辛亥革命的勝利成果被袁世凱篡奪，之後袁又稱帝，他父親立即組織民團，聲討袁世凱，可以說杜聿明的父親在當時來講，屬於進步知識分子階級。

　　杜聿明在這種環境下成長起來，從小就帶有反叛特性。很小的時候，父親因為長期參加革命運動經常不回家，缺乏人管教的杜聿明，經常拿著鳥槍外出打獵槍法很準。後來家裡的祖父、祖母，還有大伯紛紛去世，整個家業出現無人經營的狀況，還不滿十四歲的杜聿明承擔起了“掌家”的重任，經過一段時間經營，杜家又興旺起來，小小年紀的杜聿明表現出超於常人的聰明與成熟。

　　十六歲的時候，都快忘了長什麽樣的父親，終於回來了。見面之後先考察一下杜聿明的學習情況。這麽小的孩子，天天經營家務，哪有時間學習，考察的結果自然是一塌糊塗。杜的父親非常不滿意，他認為自己的兒子應該是學識淵博之輩，哪能天天圍著櫃台、算盤轉。

　　於是杜的父親把他送進了榆林中學，也是陝北二十三縣唯一一所中學，後來他所在的班除了不少歷史名人，如陝北紅軍高級指揮員謝子長，高級領導幹部霍世傑，還有當代大文豪柳青等。

　　中學畢業以後，杜聿明看到黃埔軍校招生，立即動身前往廣州，成為黃埔軍校第一批學生。畢業後在國民黨軍中任職，參加了北伐戰爭，一次戰鬥中和陳賡一起，奮勇拚殺第一批登上敵人嚴密防守的城牆，被稱為和陳賡齊名的虎將。

　　內戰時杜聿明更是表現了勇將的特色，圍剿大別山紅軍期間，他率領孤軍突破剛剛丟失的皖北重鎮霍邱，使得紅軍遭受重大損失。

　　杜聿明因此開始發跡，1933奉命參加“長城抗戰”，同關麟征一起同日本第八師團在古北口展開血戰，雙方死傷慘重，最後終於抵擋不住日本人的進攻，撤退到密雲一線繼續布防，日本人也見識到了中國軍人不怕犧牲的一面，認為如果現在全面進攻的話，損失將會非常巨大。事實證明中國的投降派還不夠多，死硬分子仍然佔上風，因此轉變為以訛詐為主的方針，可以說沒有長城抗戰，沒有古北口和二十九軍的喜峰口大戰，“盧溝橋事變”絕對不會拖到1937年才爆發。

　　杜聿明作為中國唯一一隻機械化部隊的指揮官，帶領著他的裝甲部隊參加了“淞滬抗戰”、“南京保衛戰”、“徐州會戰”等，戰果不是很輝煌，但損失卻很慘重。

　　武漢丟失以後，杜聿明奉命駐守湘潭整軍備戰，第一次長沙會戰的時候，國民黨一群人驚慌失措，還沒見到敵人就開始放火燒了長沙，燒死3萬多人。一群人覺得燒的還不夠，又想跑到湘潭來燒，結果被杜聿明全給抓起來了，他冷靜的判斷力得到上層的一致肯定。

　　1939年日本號稱“鋼軍”的第五師團，大舉進犯廣西，整個華南形勢危急，已經升任第5軍軍長的杜聿明，率領部隊在“昆侖關”，這個據說由漢代伏波將軍馬援建立的雄關，與日本人血戰十余天，最後擊斃日軍中村正雄旅團長，幾乎把日本第五師團打的全軍覆滅，在和俄國作戰中被稱為打不垮部隊，被徹底打垮了，杜聿明和他的第五軍名震天下。

　　此後杜聿明便真正成為了蔣介石的救火隊員，那裡有問題就派往那裡。(直到解放戰爭依然如此)

　　杜聿明剛剛於今年2月，訪問了香港、馬來西亞、越南等地， 說是考察，其實是進行軍事合作計劃。

　　聽到蔣介石的問話，杜聿明眉間一副愁容，回答說:“校長，據卑職所知，情況非常不好。法國人自然不用說了，整個國家都投降德國了，他們已經做好了從越南撤退的準備。而英國人表面上驕傲異常，絲毫瞧不起日本人，更過分的是他們也瞧不起我們，說·····”

　　杜聿明說到這裡停住了，蔣介石奇怪的問:“光亭，怎麽不說了，有什麽問題嗎?”

　　“英國人說，說我們是土著軍隊，一群穿草鞋人，也能打仗。”杜聿明回答說。

　　蔣介石握著水杯的手一下攥緊了，甚至都發出“哢哢”聲，好半天才說話:“光亭，英國人歷來一副高高在上的模樣，明明已經日薄西山了，還自以為是什麽日不落帝國。要不是我們的運輸線在他們的地盤，就是求我出兵，我都不會管他們。”

　　杜聿明也神情憂鬱的說:“校長，我看這次事情沒那麽好辦，我覺得英國人根本不會跟我們配合，將來就是出兵緬甸的話，也很可能沒有什麽好下場。”

　　蔣介石默然不語。

　　這時有個隨行武官走過來報告:“總司令長官，機場方面已經通報，天氣已經允許降落。”

　　運輸機徘徊了半個多小時之後，終於降落在臘戍軍用機場。