卻說薑楓身體已無大礙。公主楊婧除與姑姑光化公主相敘人倫之外，幾與薑楓形影不離。楊廣、蕭後知愛女心意，也早喜薑楓人才非凡、武藝絕倫，有招薑楓駙馬之意。

　　楊廣摒退群臣，隻留丞相宇文化及，宣薑楓上殿，眼望薑楓，心下喜之。“薑楓聽封:朕封你上柱國、逍遙王，食兩千邑，總領禦林軍事，早晚隨朕左右。”

　　宇文化及一驚，薑楓也大出意外。自漢以來，皇室異姓以外封王者，鳳毛麟角。即使那些為開國東擋西殺，功彪千古的能臣大將也隻封到國公、侯爺之級。漢初外姓之王，大多是西楚霸王分封的十八路諸侯王，各有重兵封地，以此降漢，名爵依然。韓信被封齊王，是擁兵自重，形式迫之。其時，項羽、劉邦、韓信三分天下，韓信有其一，逼得劉邦不得不封其為齊王，才大舉興兵，垓下全殲楚軍，使項羽烏江自刎，天下一統。後來，韓信仍被降為淮陰侯，終被誅殺。蕭何、張良功勞不遜韓信，也隻封到侯爺。

　　桃園三結義，劉關張兄弟之宜，劉備稱帝，關羽、張飛也隻封到侯爺。王爺一級的官爵，除非皇帝嫡親骨肉子孫，外姓任是你天大的功勞，哪可奢望！大隋一朝，外姓封王者，除北平王羅藝，乃擁地自重外，其他就是新近降服的蠻夷各國國主，封到郡王。越王楊素算是特例，開隋的重臣，又助楊廣登基。可以說沒有楊素，楊廣就不可能順利的廢長立幼，榮登大寶。楊素後改封楚王，權傾朝野，為楊廣所忌，有病不治而亡。其他王爺，均為皇室血脈。大臣們最高的爵位乃是國公一級。今薑楓雖有救駕之功，侯爺的官爵已是到頂，不想，皇上竟封了逍遙王之爵。東漢劉秀有複漢之功，更始皇帝劉玄才封其為逍遙王。

　　薑楓惶恐，急忙跪倒:“謝陛下隆恩，薑楓一介草民，蒙陛下不棄，雖肝腦塗地，無以為報。然薑楓德才不備，不堪重任，又喜散漫，自由為之。今西域皆定，正欲向陛下請辭。望陛下收回成命，但有驅馳，薑楓甘效犬馬之勞即是！”

　　楊廣聞聽，龍顏不解。天下之人為名利驅使，今薑楓功業在身，竟致推辭，是其不貪戀富貴，不願受功名束縛哉?

　　薑楓此時心理頗為複雜。要說不貪戀功名富貴，那是假話。薑楓出世不長，又年輕氣盛，哪像耄耋之年的老人看破紅塵?功業之心在薑楓身上，還是頗重的。一方面是祖先薑維曾為蜀國大將軍，薑楓有心堪比祖先，以正薑家名聲;另一方面，師傅、父親助其出世，雖囑其不可貪戀功名，但報國為民，不就是功名嗎?何況自己讀史閱經，那些自古以來的賢臣猛將，無不使自己熱血沸騰，早有心與之一較。

　　但師傅、父親的諄諄教誨猶在耳畔，自己讀史所悟，富貴功名的確不可長久。何所取舍，心很矛盾。薑楓此時既興奮又惶恐。惶恐推辭，是因為功名得來太快，也太為卓著，大出意外。有道是福禍所依，薑楓為白石準人的徒弟，這一點還是很清楚的。今日為王，明日為囚，自己又不喜官場博弈，如今官爵在眾臣之上，必遭嫉妒，引來禍患。還是自在些好！

　　楊廣見薑楓不戀功名，心下更喜。“薑愛卿，西域已定，皆賴愛卿神功震之，勿忘推辭。朕還有一喜相賜。”

　　宇文化及站在殿上，臉露謙卑，心內嫉之。薑楓不合官群，不結權貴，與自己實為兩路之人，又忠心為國，若掌權勢，必是自己的政敵。但老狐狸不動聲色，靜觀其變。

　　薑楓跪言:“薑楓受皇恩深厚，不敢再望它賜。”

　　“卿乃朕之股肱，賜之猶恐不及。朕之愛女寶月公主與愛卿情投意合，年歲相當，朕欲賜愛女與愛卿為妻，待大軍返回東都，朕昭示天下，營造逍遙王府，明年擇吉日，朕親與愛卿主持婚禮大典！”楊廣龍顏大悅。

　　薑楓聞聽，嗡的一下，不知所措。怕什麽，來什麽。怪不得皇上封自己為逍遙王，全是為了公主。自己應允此事，對不起馬媛，不應允，又對不起公主。榮華富貴、炙手可熱就在眼前，而把公主推與他人又舍不得。唉唉，怎麽辦?

　　“這……”薑楓略一沉吟，接口道:“陛下，臣有下情回稟。”

　　楊廣詫異。滿朝大臣想攀皇親都攀不上，女兒楊婧又是個絕色的美人，這個薑楓竟然遲疑?

　　“陛下，臣在家中已定婚約，三年後當依約完婚。公主楊婧乃金枝玉葉，薑楓草民俗體，焉敢奢望！陛下美意，薑楓愧不敢領。”

　　楊廣聞聽，勃然變色:“大膽薑楓，朕念你功不可沒，許以高官厚祿，更欲招為東床駙馬。皇恩如此浩蕩，爾竟敢推三阻四，是欺朕耶?”

　　薑楓急忙叩頭，“臣不敢，臣罪該萬死！”

　　“爾婚約在身，未行大禮，可速退婚，與公主訂約！”楊廣強壓火氣。若不念愛女對薑楓一片癡情，當下就把薑楓以欺君之罪推出去斬首。

　　“陛下不可。 臣婚約已定，豈可退之?大丈夫信義立世，薑楓無信無義，怎可立於世上?請陛下體恤薑楓之境，恩準薑楓之請！”

　　“嘟！爾仗尺寸之功，竟敢不遵朕旨?是謂朕不守信義耶?左右，將薑楓削職為民，推出去斬之！”楊廣一拍龍書案，怒不可遏。

　　殿上虎賁軍將薑楓五花大綁。薑楓站起，隨著軍兵即向外走，心中連連歎氣。桃花運又成桃花劫了。上次馬媛之父差點斬了自己，這次皇上又龍顏大怒。我薑楓到底是怎麽了?以我胯下馬、掌中槍，縱百萬大軍能奈我何?小小的劊子手豈能斬了自己?但自己又為何束手就擒、甘願送死?

　　自己遵守的到底是什麽?是禮儀綱常，還是愚忠愚義?那皇上遵守的又是什麽?生殺予奪、恩寵羞辱皆有心定，想做什麽就做什麽，天下人莫不唯諾是從，敬若神祗。這到底是為什麽?自己到底又做錯了什麽?莫不若反將出去，像師傅和驅魔真人一樣，尋個山清水秀之處一世隱居，豈不美哉?還用自己在這裡小心翼翼受他的閑氣?

　　怪不得薑家祖上自祖先薑維之後，均不出世，出世即禍！天子喜怒無常，出言即旨，不遵即為死罪，不管你有一千條理由！罷了，當今天子乃亙古一帝，雄圖偉略、巡疆定邊，又開科舉，均是前無古人之業，今天下稍定，我死就死了吧，薑家可保平安，公主亦不致大失所望！