幾個人忙又進得廳堂。薑楓只見大堂正中懸掛著一幅巨大的人像，像上之人面如活蟹，環眼鋼髯，跨下青驄馬，掌中擎一杆鋸齒飛鐮合扇板門刀。上書一行小隸:“先祖武瘟神楊虛侯奎木狼星馬武之像。”一副對聯分貼兩旁，上聯是:“刀定南蠻西羌地;”下聯配:“馬踏煙雲十二州;”橫批:“一世英雄！”

　　畫像之下，端坐一位年近六旬的威武老者，雙目精光內斂，獅子鼻，闊海口，連鬢的絡腮胡須猶如掐頭去鼻的鋼針，不怒自威，不言自嗔！

　　馬英等三人倒頭便拜:“爹爹在上，孩兒參見爹爹！”

　　“起來吧！”老人聲如洪鍾，一雙精目如電落到馬媛身上。見馬媛身上血跡斑斑，上衣已是一件寬大的白衫，眉頭一皺，知道自己女兒遇險不小。

　　“媛兒，沒傷著吧?”老人面露關切。

　　“讓爹爹牽掛，孩兒沒傷著。”馬媛鼻翼又是一酸。

　　“快回房休息去吧。”

　　“是，爹爹。”馬媛起身，眼中又落下幾滴淚來，偷偷瞥了一眼薑楓，低頭退下。

　　馬英、馬傑起身，馬英一指薑楓:“爹爹，這就是搭救媛兒的恩人，薑楓薑漢文！”，“薑公子，這就是家父。”

　　薑楓倒頭便拜:“伯父在上，小侄薑楓參拜伯父！”薑楓心想，這就是武林中如雷貫耳，人稱活煞神的馬鍾馬老前輩，果然是威風凜凜、名不虛傳！

　　馬鍾起身用手相攙，“薑公子不必多禮，你是馬家的恩人，理應老夫向你行禮。來，上座，看茶！”馬鍾上下打量薑楓，看他臂膊精赤，不由眉頭微皺，隨即恢復如常。

　　“薑公子哪裡人士?”

　　“華山薑家集。”薑楓欠身作答。

　　馬鍾略一思索，卻不知薑家集是何來歷?但聽家丁此前來報，說薑公子戲猛虎、射巨蟒、惡鬥群狼，如天神一般厲害！此人少年英雄，已是武林中罕見的頂尖人物，實力竟似乎在自己之上。想自己一身能耐，家傳絕學盡皆在身，已是泰山北鬥。戲虎不難，射殺千年巨蟒則毫無把握，而空手對群狼更是凶險！自己幾十年閱歷，與武林各大門派、家傳英豪均有幾面之緣，就是沒聽人說起過薑家集。

　　“薑公子師出何門?緣何來到太白山啊?”馬鍾手拈鋼髯，不由興趣頓起。

　　“說來話長，小侄家傳的幾招功夫，因一時貪玩兒，聽說太白山奇景瑰麗，有神馬仙降，故此前來。”薑楓簡略作答。師傅叮囑自己不可泄露師門，薑楓含糊帶過。

　　“嗯。”馬鍾更是好奇。但看薑楓上體裸露、下體衣服也破，對馬英說:“英兒，帶薑公子下去沐浴更衣，回頭詳細敘談。”

　　“是！”馬英答應一聲帶薑楓告退。

　　約莫半個時辰左右，旭日東升，霞彩萬道。薑楓、馬英、馬傑三人沐浴更衣已畢，三個人說說笑笑來到正房大廳，馬鍾卻不在廳堂。馬英先讓家人上茶伺候。幾盞茶已過，只見馬鍾從外跨入。薑楓剛要見禮，馬鍾雄目一瞪，勃然變色。“來人啊，把薑楓綁了！”

　　馬英、馬傑驚得目瞪口呆。薑楓也大吃一驚，不知自己如何得罪了這位老煞神。

　　“快！綁了！”見家丁面面相覷，都不動手，馬鍾鋼須抖動，又是一聲斷喝。家丁湧上來，將薑楓五花大綁。

　　“爹！”馬英、馬傑不解地大喊。

　　“都給我退下！”馬鍾大喝。馬英、馬傑眼見父親如此震怒，不知為何，擔心地看著薑楓，諾諾而退。

　　廳堂之上除了馬鍾薑楓，已空無一人。“好你個薑楓，你好大的膽子！說，你對媛兒做了什麽?”馬鍾氣地面如豬肝，渾身篩抖，

　　薑楓一激靈，腦子嗡的一聲，一片空白。撲通一聲，跪倒在地。

　　“看你少年英雄，原以為你是個磊落之人，不想竟是個無恥之徒！”馬鍾一拍桌案，桌上的茶杯蹦起多高，落地而碎！“念你救了媛兒，今兒就讓你死個明白！”馬鍾大馬金刀往椅子上一坐，壓得椅子嘎吱吱直響，用手點指:“說，你是不是對媛兒做了苟且之事?”

　　原來馬鍾看到女兒馬媛身上的上衣是薑楓的，薑楓上身赤膊，心中微有不快。媛兒是一個未出閣的大姑娘，男女授受不親，不由眉頭微皺。看薑楓少年英俊，一身正氣，忍下了。及至剛才，馬鍾掛念女兒，回到自己房中，讓夫人命丫鬟婆子招呼媛兒過來，意欲給女兒輸幾道真氣以緩驚嚇，補充內力。

　　馬媛早沐浴完畢，正在自己的閨閣與小蘭說笑與薑楓之遇。聞聽爹爹召喚，急忙來到母親的上房。馬鍾手搭女兒脈搏，卻大吃一驚。

　　馬媛脈搏沉穩有力，內力渾厚，竟似比自己有過之無不及。仔細探拭，女兒純真的陰柔之氣中隱隱有陰陽融合之氣，渾不是以前的至陰之柔。再細看女兒，嬌柔的媚態之中，平添了幾分嬌羞，已不是往日女兒無邪之態。心中不由明白，女兒肯定與薑楓有了肌膚之親。不由勃然大怒！但見女兒死裡逃生， 自己一向視之為掌上明珠，捧在手裡怕飛了，含在嘴裡怕化了，平日裡嬌慣縱恣。如今，背著父母，無媒妁之言、婚配大禮，竟已行了男女之事！不由怒衝衝而去，一腔怒火全發在薑楓身上，直要把他一刀結果了，以正禮數！平息心頭之恨！

　　此時薑楓慢慢緩過神來，愴然低頭，聲音低不可聞:“是。”

　　“好你個薑楓！小小年紀，竟是個色膽之徒！你……你……”馬鍾見薑楓已經承認，更是如雷轟頂，氣得渾身顫抖。“來人呐！來人呐！”馬鍾高喊了兩聲。管家馬純慌張地跑進來。

　　“去，去廚房備一桌酒菜，讓這小子吃飽了上路！”

　　“是！老爺。”馬純不明就裡，見馬鍾如此動怒，隻得退下匆匆忙忙去準備。

　　薑楓眼睛一閉，想不到自己武功未竟，天下也未曾暢快的遊歷，生平第一次離家，一路上盤纏花盡，差點作了乞丐。所幸進入太白山，飛禽走獸遍地都是，自己七、八天來倒也未曾餓著。隻是巧遇馬媛，一番搏殺，卻糊裡糊塗地做出有悖人倫之事。生死是小，失節為大！怪不得師傅曾說自己:命主桃花，運劫各半。現在自己的命都要給劫沒了！有心掙脫繩索而去，無奈愧在心頭。罷了，為媛兒名節，死了也值了！隻是不能再在父母跟前盡孝，也不能再聆聽師傅教誨了。

　　薑楓面如死灰，一心等死。