1940年的好萊塢，和初創時期的好萊塢有著很多本質的不同。

　　如果仔細分析，明星製絕對是最大的不同之一。

　　在好萊塢初期，觀眾對電影感興趣的，很大程度上是覺得一部電影好不好看搞不搞笑，在滿足自己情緒快感的基礎上，才回去注意到電影中的表演。

　　隨著好萊塢電影的逐漸成熟，一方面，觀眾的審美標準迅速提高，對電影產生了很完整的判斷體系，另外一方面，好萊塢的電影公司，尤其是那些電影工作者，也摸清楚了觀眾的心思，在演員的選擇上絞盡腦汁，這樣就產生出了一個結果:第一批明星被製造出來。

　　比如好萊塢第一代明星的代表瑪麗·璧克馥，當時年紀輕輕的他加入好萊塢之後，成為格裡菲斯的禦用女演員，也成為美國默片時代最受歡迎的女演員之一，一頭金發、長相甜美的她，幾乎在一夜之間征服了整個美國，所拍攝的電影受到廣泛歡迎，讓電影公司賺得盆滿缽溢。

　　明星的出現，對於好萊塢來說，是件好事。某種程度上，標志著好萊塢電影的成熟。

　　明星為電影公司創造了巨大價值，有時候，即便是一部爛片，只要有大明星參演，也能夠財源滾滾，而明星本身，憑借著這種觀眾資源，也不再是早期電影行業中最底層最淒慘的角色，完全可以和電影公司討價還價。

　　這是一個雙贏的局面，對於大電影公司來說，擁有多少當紅明星，就是實力的最好體現。派拉蒙就曾經說過，他們擁有“比天上的繁星還要多的明星！”

　　大公司和大明星的合作，產生了一種良性循環，但對於小公司來說，這就致命了。

　　道理很簡單:好萊塢每年至少生產幾百部電影，在這些電影中，觀眾自然會選擇那些大製作、大明星的作品，那些成本低根本就沒有明星的電影，很少受到關注，除非它本身的故事十分精彩。

　　一部電影，觀眾不多，賺不了錢，背後的電影公司自然麻煩。大電影公司可以無所謂，小電影公司因為一部電影關門倒閉的事情發生得太多了。

　　因為這種情況，也導致著大公司越來越大，小公司越來越難生存。

　　電影想火，找明星！這已經成為這個時期好萊塢電影人的生存法則。

　　這，也正是約翰·福特擔心的理由。

　　“咱們花不起錢來找大明星呀。”約翰·福特痛苦道。

　　1940年的好萊塢，明星如雲，早期的瑪麗·璧克馥，以及後來迅速成長的亨弗萊·鮑嘉、克拉克·蓋博、加裡·格蘭特、亨利·方達、約翰·韋恩、凱瑟琳·赫本、葛麗泰·嘉寶、費雯·麗等等，這些好萊塢電影史上最大牌的明星，此時如同群星綻放。

　　他們是光芒四射的，是一呼百應的，但是，身家也是高得離譜的。

　　就拿1940年風光不在的璧克馥來說，她的一部電影沒有50萬美元是絕對不可能出演的，至於那些當紅明星，可想而知。

　　“那就找一些小明星，也稱呀。”雷奧道。

　　約翰·福特堅決搖頭:“不劃算。要找就找大的，要就不找。那些小明星，花錢也不會少，起碼十幾萬美元，拍出去之後，電影的效果也不會好多少。”

　　維克托十分認同約翰·福特的意見:“各位，演員的事情，我早就想好了，我們這一次，不請任何的明星。”

　　“這可是一件冒險的事情，沒有明星很有可能這部電影再好，觀眾都不會去注意。”尼古拉斯道。

　　維克托笑道:“明星，都是創造出來的，沒有天生的明星。我們現在沒錢，請不起，我們最主要的任務是把這部電影拍得扎扎實實，如果拍出來無人問津，那只能說我們運氣不好。”

　　“我支持你，維克托。”尼古拉斯認真道。

　　看著屋子裡一幫人心情低落的樣子，維克托笑了:“其實，沒必要為請不到明星而灰心喪氣，因為我們這裡，就可能有日後好萊塢最大牌的明星。”

　　維克托看了看旁邊的格利高裡·派克。

　　娘的，這位可就是未來的超級潛力股呀！

　　“別看玩笑了。”一向自視甚高的雷奧惱怒道。

　　“演員的事情，我想好了，這個劇本裡人物並不多，最主要的就是三個，萊昂、小姑娘馬爾達，還有那個反派警察局長，其他的都是毛毛雨。反派警察局長，約翰叔叔，你來演，雖然你不是大明星，但你是好萊塢現在最牛叉的導演，這也是個噱頭，而且這人物身上的狠勁，和你很貼切。”

　　尼古拉斯打了個響指:“這個主意好！約翰·福特演電影，新鮮！”

　　約翰·福特要崩潰了:“我可是從來沒演過戲呀！”

　　尼古拉斯一擺手:“就這麽定了！這消息傳出去，咱們的這部電影首先就會受到好萊塢的關注，你的那些西部片的影迷，也會去看的。好事一樁，約翰，你他娘的就把你的處女秀貢獻出來吧。”

　　約翰·福特都快要哭了:“狗娘養的，為了我的三十萬養老金，褲衩該脫也得脫。”

　　眾人大笑。

　　維克托笑著看著格利高裡·派克:“派克，男主角就你了，你來演萊昂。”

　　“我來！?”格利高裡·派克手裡杯子差點扔出去:“不會吧！?我絕對無法勝任！?”

　　“怎麽無法勝任了?”維克托眯著眼睛看著派克。

　　派克緊張無比，滿臉通紅:“我的情況你也知道，雖然我學過一些表演，但戲劇舞台上都不過是一些可有可無的配角，這麽大的一場戲，我來演男主角，我……”

　　“你的表演我看過，雖然有些青澀，但你的演技還是相當不錯的，還有，你的形象……”維克托還沒說完，就被派克自己打斷了。

　　“我覺得我和殺手萊昂氣質上不太符合呀，那是一個沉默的殺手，你讓我演老好人我成，但演那個……”派克使勁搖了搖頭。

　　維克托笑道:“讓你演，你就演。好的演員，任何角色都能勝任。格利高裡，你為什麽不挑戰一下自己呢?”

　　派克道:“我可以挑戰，這都沒問題。我怕呀！這麽重要的一部電影，如果因為我演砸了而斷送了傳奇電影公司，那我死也負不起這個責任呀。”

　　“那就是我的事情了。”維克托攤了攤手，然後看向了尼古拉斯·辛克。

　　其實，從維克托一開始提名派克當男主角的時候，尼古拉斯的雙眼就沒有離開派克的臉。

　　“我覺得，可以。”尼古拉斯·辛克笑著看派克:“這小子，是快明星的料子。”

　　尼古拉斯·辛克一錘定音，其他人自然沒什麽意見。

　　維克托揉著腦袋道:“演員這塊，我最頭疼的，就是片中的那個小女孩馬爾達了！十幾歲的年紀，身上要有成熟滄桑的問道，長相要好，演技要好，氣質更要好，成年演員挑出來好的就難了，更何況這麽一個小女孩。”

　　“要是能請秀蘭·鄧波兒來演，就好了。”約翰·福特長歎一聲。

　　秀蘭·鄧波兒，堪稱美國電影史上最著名的童星，1934男六歲的她就開始出演電影並大獲成功，此後佳片不斷，受到觀眾的熱烈歡迎，被稱為“美國大蕭條時期溫暖了所有人心窩的天使”，1940年，秀蘭·鄧波兒十二歲，就已經成為好萊塢最當紅的明星，而且獨一無二。

　　這部電影，如果能讓秀蘭·鄧波兒來演，肯定前景輝煌，不管是票房還是口碑，都不會差。

　　但現在，自己是小公司呀！

　　維克托第一次覺得，大公司做事情是多麽容易，而小公司，他娘的就這麽費勁！

　　“請不起大明星，那就在好萊塢找人吧。好萊塢的兒童演員，還是很多的，可能要花一些心血。”尼古拉斯道。

　　約翰·福特喝了一杯酒，道:“這個演員，不能隨隨便便找！這部電影的好壞，裡面這個小女孩至關重要，如果找個不好的來，整個電影都砸了！咱們寧缺毋濫！”

　　“這事情，交給我，我來找。”身為導演，維克托比任何人都清楚自己該找一個什麽樣的女孩。

　　“好了，演員的事情定了。下面說其他的。”尼古拉斯深吸一口氣，道:“拍攝設備，約翰來負責，後期的剪輯、洗印，都交給你了。”

　　“這個沒問題。”約翰·福特道。

　　“影院的事情，我來辦。憑借我這張老臉，還是能夠爭取幾十家電影院的，我們從點到面，只要這幾十家影院反響好，後面會有無數人來找我們的，關鍵得敲開市場。另外，電影的宣傳也必須馬上啟動了，約翰，你和《洛杉磯時報》《市民報》這些媒體關系還不錯，你可以請他們來報道報道。”尼古拉斯的考慮，不得不讓維克托佩服。太周到了。

　　“他們怎麽可能來報道這樣的一件小事。”約翰·福特不這麽覺得。

　　尼古拉斯笑:“你個婊子養的傻呀！你就給他們打個電話，說你這麽一個大導演，要第一次演電影了。這是多麽好的一條新聞，然後我們的這部電影就宣傳出去了。”

　　“那樣的話，威廉·福克斯還不氣得吐血?”約翰·福特笑道。

　　“你和他簽的是導演合同，又不是演員合同。”尼古拉斯對所有事情都心知肚明，然後拍了拍大腿:“事情就這麽定了，從明天開始，各自做好各自的事情。”

　　“那我呢！?我總得做點事情吧！?”一直被忽視的安東尼站了起來。

　　“你呀，安東尼叔叔，還別說，我真有件事情要拜托你。”維克托樂了。