作者有話說:這些日子讀書，發現一件有趣的事情，一個祠堂並不是只能供奉一個姓氏……甚至可以供奉多到五個！相反，在某些情況下，即使是一個姓氏的祠堂，某些子孫也不得入內——雖然他們沒有做錯過什麽事情。

　　下面是正文

　　提姆——就是原來老雅各布的孫子小雅各布，現在他改了宗，也就改了名字，他的教名叫做提姆，在這個時代，宗教信仰不但決定一個人的生死，也決定他的社交，改宗可不是隻改個名字而已，所有的親朋好友，所有的師長學弟，所有的社交往來，在改宗的那一刹那，就會完全斷絕，彼此走過的時候，都不會有什麽好臉色。

　　如果不是刀劍相加的話。

　　不過他出身的那一族，雖然從來不以寬容出名，但是他們的武力，也向來不怎麽樣。

　　而且，無論在圖爾內斯特城，還是布拉德領地，還是紐斯特裡亞王國，處於絕對主宰地位的，都是他現在公開信奉的這個宗教。

　　所以，他還是可以大搖大擺地在路上走過，而不必擔心被人捉去吊死或是被一刀捅在肚子上。

　　他所失去的，僅僅是自己全部的親戚，全部的朋友，全部的老師和同學……而已。

　　提姆就這樣安全地，孤零零地走在路上。

　　呵，宗教啊，你讓父親和兒子分離，讓母親和女兒反目，讓列國起刀兵，讓和平的百姓不如亂世的豬狗，據說，龍的子孫們萬般不缺，獨獨缺你！在人的眼中，華夏之地缺分裂家庭的，缺起刀兵的，缺屠滅炎黃的，是一樁多麽悲慘而又令人難過的事情啊！

　　他並不為自己的決定後悔。

　　況且，他也回不去了。

　　老雅各布聽到這個消息後就在會堂裡公開宣布，他只有叫小雅各布的孫子，並沒有叫提姆的孫子。

　　之後，他連以斯帖都嚴厲地管束起來了，直到今天，他終於打起精神去做買賣，被關在家裡的以斯帖才找到空檔，委派女仆給他送來一樣東西。

　　那女仆也是他們那一族的，迫於小姐的命令和之前領受的恩情，才十分不情願地來找他，趁沒人的時候，遠遠將那東西扔到他跟前，便一溜煙地跑了。

　　他一看到是家裡的女仆就心裡有數，看四下無人就將東西撿起，藏到懷裡。

　　是什麽，還要等收工回教堂才能看。

　　提姆現在暫時寄居在教堂裡，正好少年主教計劃蓋一所醫院，他家學淵源會計算，若論起來，男爵夫人手下那些速成的學生還不如他，所以便委派了他一個工頭的職司。

　　少年主教的計劃?

　　他心中默默冷笑。

　　九成九是男爵夫人的計劃。

　　挖溝的事情，從頭到尾就沒看見謝普有過參與，但是手法上和清理城市如出一轍，別的好改，那種把土木工程的後勤都一本正經地辦得井井有條的風格可實在太少見啦。

　　何況，他還是男爵夫人買官事件的主要參與者。

　　這也是他為什麽改宗的原因。

　　他要給家族留一條後路。

　　小雅各布的家族在布拉德男爵夫人的計劃中已經參與得太深了，而異教徒的身份又讓他們異常脆弱。

　　男爵夫人和少年主教只要隨便找一個由頭，就可以將知道他們陰謀的他的家族連根拔起，寸草不留，圍觀群眾還準保大聲叫好，認為這些信奉異教的狗早就該處理了。

　　所以，他必須改宗。

　　特別是他在男爵夫人面前放了一點風聲壓根兒就沒看到通常會看到的那種讚許。

　　是的，男爵夫人也好，已經做了主教的謝普也好，對於他們鼻子底下的這一家異教徒從來都沒吱過一聲，既沒有額外的敲詐，也沒有說過一句叫他們改宗。

　　老雅各布對這種環境心滿意足，覺得十分愜意，但是以斯帖姐弟敏感地覺得，這裡面一定有鬼！

　　第一個想到改宗這主意的，其實是以斯帖。

　　但是他搶先了一步。

　　因為，這些日子以來，他已經看出來了，姐姐比他更有經商的才能。

　　而且，姐姐也比他更能照顧爺爺。

　　所以，應該由他，而不是姐姐，去承擔改宗的罪。

　　何況……

　　“所謀不小呢！”小雅各布——現在叫提姆的——在心裡默默地說，他說的是男爵夫人，也是他自己。

　　男爵夫人一擲千金，居然把主教的職位買到了手，雖然是看運氣成事的，但是這份魄力，已經夠得上人主了——若是別人，他或許還以為只是鄉下傻娘們對英俊教士的花癡，但是男爵夫人……這幾年她對布拉德領地的種種經營，他都瞧在眼裡，之前她向老雅各布提議的國外代理商制度，一級二級代理什麽的，也絕對不是什麽鄉下傻娘們能想得出的，特別是看到挖溝工程的種種安排，他幾乎已經可以確定，之前爺爺吹噓了又吹噓的，讓他們家族從此發達的廉價拿紙談價大戰， 也許根本就在對方的計算之中！

　　即使如此，當他在宮廷裡聽說布拉德男爵夫人居然就是費薩爾伯爵的親生長女的時候，也吃驚不小。

　　不知道為什麽，長女出嫁以後，雙方就沒什麽往來了。

　　有謠傳說，費薩爾伯爵為了他後妻的三個兒子有足夠的遺產可供分配，克扣了前妻女兒的陪嫁——這只是謠傳，但是他認為這事很可能是真的。

　　男爵夫人從來不提她有這麽一個爹！

　　誠然，要靠布拉德領地去和費薩爾伯爵等人較量，是自不量力，但是赫赫有名的波齊家族，早先不過是商人，剛剛被封為貴族的時候還被嘲笑為“豬配馬鞍”，現在呢?家族裡一口氣出了好幾位主教，身價大漲，等閑的貴族已經不放在眼裡了，現在都和王族談婚論嫁啦！

　　男爵夫人，或許也打算走這麽一條路！

　　她不是已經打發他來購買一個主教的職位了嗎?

　　有錢，有能力，等主教的職位到手，再加以經營……未必不能和她的弟弟們平起平坐呢！

　　想到這裡，他就再也無法抑製自己的野心了。

　　他的改宗，要為家族留一條後路，也要為他自己，開出一條新路來。

　　也許……他也能當個主教呢……

　　俗人當主教的先例，可不是沒有啊。