“嗯?給他們一條生路?”

　　劉和一臉玩味地看著鄧姓毛賊頭目，臉上的笑容似乎有些邪惡。

　　劉和轉身對那一群毛賊說道:“聽到沒有?你們的帶頭大哥願意用他一條命換你們的命?”

　　眾毛賊方才將鄧大的話聽的清清楚楚，此時一個個再也難掩心中悲傷，也顧不得丟人，放聲哭嚎起來。

　　“大人，求求您放過鄧大哥。鄧大哥是好人，我們願意替他死！”

　　“大人，您大人不計小人過，就高抬貴手把我們當成一個屁給放了吧！”

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　　這群口無遮攔的三流毛賊，越說越渾了。

　　“擦，都給老子閉嘴！”劉和怒了，開始發飆。“誰說要砍你們老大的腦殼來著?剛才本使說的清清楚楚，隻要他如實回答我的問話，便饒他一命！好了，現在你們可以滾蛋了！”

　　眾毛賊聽了劉和這話，當時就懵了。跪在地上的鄧大也懵了。

　　“大人，您真的要放我們走?”鄧大不敢相信自己的一條命就這麽撿回來了。

　　劉和翻個白眼，擺擺手，不耐煩地說道:“趕緊消失！難不成還想留在這裡讓我請你們吃晚飯麽?沒看見那邊一群老弱婦孺還餓著肚子等著本使去救濟麽?我帶的糧食有限，哪裡顧得過來！”

　　就這樣，鄧大帶著一幫被揍的鼻青臉腫的兄弟，抬著十來個生活不能自理的倒霉蛋，一瘸一拐地消失在山林之中。

　　“公子，真就這麽便宜了這群毛賊?”鮮於銀有些不解地問道。

　　“嘿嘿，當然不能就這麽便宜了他們！”

　　劉和一臉壞笑，對丁況和史阿說道:“還需麻煩二位辛苦一趟，暗中跟上去盯著這群毛賊。若是他們在山中有巢穴，探明地點後立即返回報告;若是他們確實系三戶亭一帶的落魄農戶，那就去刺探一下昭、屈、景這幾家的底細，看看他們是不是倒行逆施，殘暴不仁。”

　　劉和說完，除了王越臉色保持不變，其余的田疇、鮮於銀和史阿、丁況師兄弟等人都是一臉吃驚的表情。

　　大家覺得這個劉公子看著文縐縐的，剛才對著一群毛賊時也是一臉的義正詞嚴，原來肚裡竟然打著許多的鬼主意。

　　如果非要讓大家此時形容一下劉和，他們會異口同聲地說兩個字――蔫壞！

　　如果還要讓大家形容一下劉和，那他們一定會說兩個字――雞賊！

　　史阿和丁況走後，劉和又來到後馮村老弱婦孺們聚集的地方，然後一臉和藹地對大夥說道:“鄉親們，方才讓你們受到驚嚇了。這夥毛賊已經被我帶來的士兵打跑了，他們今後再也不敢前來搗亂！你們各家值錢的東西都被毫發無損地從武關帶出來了，就在那邊的馬背上。大家放心，凡是屬於你們的財產，我保證誰也不能碰一根手指頭！”

　　劉和的話說的很白，簡直毫無文采可言，但落進這些戰戰兢兢的老弱婦孺的耳中，卻是那樣的動聽，那樣的深入人心。

　　安撫了這邊之後，劉和又來到剛才作戰有功的眾士兵們面前站定，然後說道:“兄弟們，本使感謝大夥剛才的仗義出手！雖然這次沒有讓你們有所繳獲，但大家莫要著急。今後發財的機會大大地有，本使保證，等到任務完成之後，一定讓你們個個賺足錢財，絕不會比守在武關上少拿！”

　　這一百名步卒是段煨的部曲，也就是私兵，段煨本人有權任意處置而不用向上報告。段煨雖然沒有說把這些步卒送給劉和，但隻要劉和厚著臉皮不還，也就可以一直用下去，直至他們全部戰死。

　　三國時期這種事情很多，比如劉大耳曾經以救援徐州陶謙為名，從公孫瓚那裡騙走了數千兵馬;又比如孫策曾經以類似的借口從袁術那裡騙走了數千起家的士兵。

　　現在，劉和當著士兵的面許諾任務完成之後會讓大家發財，卻沒有說到底是完成什麽任務，就等於是給自己的話留下了一個超級後門。用後世那些慣於制定霸王條款的公司的話說，這就是“本條款的所有解釋權歸本公司所有！”

　　不過這些士兵可不知道劉和已經把他們當成了吃到嘴裡的肉，大家對於說話和氣、不怎麽擺架子的劉公子心生好感，又聽說今後可以發大財，頓時精神振作不少。

　　搞定了兩邊，接下來的事情就好辦多了。

　　劉和命令一百名士兵圍著百姓們聚集的山坳外圍扎營，然後整理兵械糧草，接著埋鍋造飯，捎帶著也給後馮莊的百姓們管上晚飯。

　　紅日西墜，金色的晚霞灑滿無名的山崗和靜靜流淌著的丹水。

　　士卒和百姓們吃過了晚飯之後，三五成群地在清涼的河水邊洗涮，孩子們則是在河邊淺草灘上捉魚摸蝦，嬉笑打鬧。

　　好一副亂中取靜，恬淡安詳的畫面。

　　話說劉和這邊諸事理順，史阿和丁況那邊卻有了發現。

　　鄧老大帶著手下五六十號兄弟遠離了那個令他們差點送命的山坳之後，隊伍中出現了不同的聲音。

　　有人提議說:“鄧大哥，咱們的實力太弱了，隨便出來一個小白臉就把咱們吃的死死地，不如我們去投奔豐鄉塢那夥強人吧，讓他們替我們出頭！”

　　也有人提議說:“老大，咱們實在不是當強盜的料，還是老老實實回家種田去吧，不然哪天遇到狠角色，說不定會把命給丟了。”

　　還有人提議說:“鄧大哥，要不咱們也在附近佔個山頭，修個寨子，然後從丹水、析縣附近招募兄弟，自己撤起旗子當大王！”

　　聽著手下兄弟們像烏鴉一般七嘴八舌地爭論不休，鄧老大火了，開口大罵道:“一群沒見識的憨貨！就我們這點人手，就算是去了豐鄉塢，也不會受人家待見，平白的自取其辱;自己扯旗立山頭更是找死，這一帶北面有武關守軍，南邊有丹水官兵，咱們隻要動靜一大，官兵們肯定不會坐視不理;至於說回家種田，要是種田能養活家人，咱們又幹嘛出來攔路劫財?”

　　眾毛賊被鄧老大這通訓斥打擊的沒了聲音，一個個沮喪地垂著頭，恨不得把頭埋進褲襠裡面去。

　　鄧老大見眾人變老實了，於是開口說道:“大夥兒都聽我說，其實現如今有一個改變命運的機會便擺在咱們的面前！”

　　“什麽機會?”

　　“老大別賣關子！”

　　“快說！”

　　鄧大一臉嚴肅地說道:“我們不如去投靠方才放了我們的那位大人吧！我覺得這位大人心底仁慈，看樣子也極有權勢，隻要投靠了他，我們可以給他做佃客，也可以給他做家兵，有了這座靠山，今後三戶亭的昭、屈、景等家族就不敢再欺負我們的家人和子女了！”

　　眾人尋思一番，不由得為鄧老大的這個提議動心。

　　黃巾大亂之後，軍閥諸侯混戰連年，各地苦於戰亂的農民需要擁有私人武裝的世族大姓庇佑保護，而世族大姓為了聚眾自保也需要充實武裝力量。於是，便有許多底層百姓投靠世家大族，而這些豪門大閥又通過軍事封建制的方法，聚集宗族、賓客、佃客、門生、故吏等為自己所用。

　　這種私人武裝，有一個統一的稱呼，便是部曲。

　　豪門私屬的部曲，有時亦被稱之為家兵。家兵作戰時是部曲，平時則是佃客，即且耕且戰的武裝耕作者。亂世人無所歸，部曲便永遠跟隨將帥， 絕對服從所屬軍官的命令，從屬於主將私人所有的色彩也就越來越濃。

　　“鄧大哥，可是那位年輕的大人貴為天子特使，身後的家族肯定貴不可言，咱們這點人手也入不了人家的眼角啊！”

　　“那也要看在什麽地方！如今這位天使離開了長安，他在南陽可沒有多少人可用，沒見他還帶著一個大大的包袱麽?”

　　“對呀！那些老弱婦孺都是窮苦百姓，如果一直吊在那位大人的身後，肯定會拖累到他。若是我們能幫著這位大人照顧他們，不就幫他解決了燃眉之急?”

　　“我們離開時，那位大人似乎在念叨什麽‘我帶的糧食有限，哪裡顧得過來’，看樣子這位大人也缺糧呢！”

　　“對，他們缺糧食！咱們不是在山中還藏著一些過冬用的余糧麽?不如拿出一些來送給那位大人，說不定他一高興，就把咱們收下了！”

　　大夥兒在鄧老大的一番啟發之下，終於距離某人當初欲擒故縱的想法越來越近。

　　鄧老大最終拍板說道:“就這麽幹了！陳三你帶著二十個手腳麻利的兄弟去那處取糧，然後送到天使大人扎營的地方。即使他不願收咱們為部曲，也算是我們報答了他的不殺之恩。我帶著其余的兄弟先回三戶亭療傷，隨便在鄉裡做好恭迎天使大人路過的準備。”

　　密林之中，隱藏極深的史阿和丁況聽了這些毛賊的話語，相互對視一眼，然後分頭消失不見。