方啟無奈搖頭，道:“師姐你就別取笑我了，我說正經事兒哩。”

　　洛佳荷奇道:“我也是說正經事兒啊，哪有取笑你的意思?”

　　方啟見她不肯說，便隻索罷了，道:“那你準備在我家住多長時間，總不能一直跟著我罷?”

　　洛佳荷柳眉一挑，眼中隱現怒色，卻是不再答他，轉身洗漱去了。

　　方啟丈二金剛摸不著頭腦，暗道這又是抽哪門子的瘋?我說錯話了嗎?心下著實有些茫然，一時間竟是呆了。

　　廚房裡的宋杏兒支著耳朵聽了半天，只聽到洛佳荷的第一句話，之後就再無聲息，料必是小兒女說起了悄悄話，想到那二人耳鬢廝磨的樣子，宋杏兒心中暗笑，著實歡喜了一陣。

　　方啟當然不知道自己奶娘正在廚房裡為自己高興，這小兒心中卻是發苦，女人心海底針，當真是捉摸不透。

　　洛佳荷吃完早飯便走了，來得時候行蹤詭異，走的時候莫名其妙，方啟兩副心神全都用上，陪盡了笑臉，也沒再見她跟自己說一句話，將她送出鎮外，看著她禦遁而起，這小兒心下空落落地，正要回轉，便聽洛佳荷的清亮聲音傳了下來:“我回山了，正道崩壞，世道艱險，你自己要小心了！”

　　方啟回過頭去，只見虛危騰蛇劍的劍光閃得幾閃，已被天上浮雲掩住，伊人早去得遠了，不禁有些懷疑，難道真的是自己想得太多?師姐尾隨而至，只是擔心自己安危，沒有別的意思?

　　…………

　　在家一住十多天，方啟除了每日的例行功課，剩下的時間不是和兩個媽聊天，便是被舅舅纏著教道法，日子倒也過得輕閑。

　　由於建權建炳的事，方家人如今都是半隱居的狀態，方文從積蓄不多，眼看著就要花銷光了，尹玉真便背著他，將方啟在建權兩兄弟身上搜刮到的銀兩拿出一部分來，頂在了日常開銷上，方文從平日裡少管這些家事，倒也沒被他發現。

　　不過這方法也非長久之計，尹玉真便和宋杏兒裝模作樣地做了些針線活，假說是拿出去出售，算是把這事給暫時遮掩了起來。

　　方啟聽老娘說起這事後，也是無可奈何，自己老爹的脾氣一家人全知道，若是讓他發現家裡如今使的銀錢是從別人身上搶來的，非鬧翻天不可，後來想了想，便和老舅出去逛了幾天，回來當著一家人的面拿了百多兩銀子出來，說是隔壁鎮上有一家大戶鬧邪祟，郎舅二人接了活計，這才掙了這大比銀錢回來。

　　方文從聽得半信半疑，好在尹道彥把一副枯瘦胸脯拍得山響，又將如何聽人說起，如何找上門去，如何降妖除魔，那家主人又是如何地感激涕零，如何要將家產分一半給郎舅二人，郎舅二人又如何大義凜然地拒絕，只收了百多兩銀子的勞務等等，整件事說得活靈活現，聽得尹玉真宋杏兒二人連連驚歎。方文從知道尹道彥以前沒少乾過這些蒙人勾當，便也沒再多疑心，隻叫方啟以後替人消災可以，但卻不許蒙騙人。

　　方啟當然是滿口答應，

　　如此又過幾日，這一天早間，方啟打坐一夜，出房活動筋骨，眼角忽見堂屋頂上白影一閃，他心中微驚，抬頭看去，只見那白影是個大馬猴，卻是雪猴回來了，蹲在屋頂上衝他直招手。

　　方啟心知有異，便出了門去，跟著雪猴兒向鎮外行去。

　　眼見得越走越是荒涼，雪猴這才停下來，轉身待方啟走到近前，對著方啟行個大禮，忽地口吐人言道:“小的叩見少主。”

　　方啟又驚又喜，道:“你能說話了?快快起來。”

　　雪猴從地上爬起身，猴臉上也滿是歡喜之色，道:“小的三個月前喉中橫骨就已經化了，我怕驚到老主人他們，一直沒敢說話，今日見到少主回來，這才引少主出來拜見。”

　　方啟此時已聽清它說話時有些口齒不清，似是嘴裡含了個東西，顯得囫圇難明，好在意思還能分辯，笑道:“我正想問你關於苦叟的事請，你能說話就最好了，省得手舞足踏地看得我眼暈。”

　　雪猴道:“小的還沒個稱呼，還請少主人賜名。”

　　方啟想了想，道;“你家的老祖宗孫行者厲害，我家的白猴兒也不能比他差，他叫孫行者，是個佛門裡未剃度的頭陀，你是道門中未出家的精怪，不如便叫胡居士罷了，不行不行，這名號不夠響亮，待我想想，有了，就叫胡八道，胡說八道麽?非也非也，胡八道也，哈哈，不錯不錯，少爺我以後就叫你八道便是，你跟著我修道，正有八道要走，這個名字也算契合，嘿嘿。”

　　雪猴兒聽他胡說八道完，終於定了個名號，它對這些倒也不在意，便道:“八道謝過少主人賜名。我那老主人轉世之前曾有交待，說是他的成道之機全在少主身上，叫我好生看護，等到少主人築了道基，便可告知少主到離喝風洞東去一百二十裡的戚家峪找他，老主人還說，他會在一家姓夏侯的人家轉世。”

　　方啟“哦”了一聲，道:“現下已經三年多了，你那老主人若是當時便轉世，眼下應該才兩歲多，依你看來，我要不要即刻便去找他?”

　　雪猴胡八道撓撓頭，道:“這個小的卻不知道了，全看少主人心意如何了。”

　　方啟緩緩點頭，道:“這些天我正好有空，那就找個機會去一趟，看看你那老主人現下長成什麽模樣了。”

　　雪猴當然覺得越快越好，這樣一來，它身上的重擔便能徹底解脫了。

　　一人一猴又說了一會別來情形，末了方啟交待雪猴，回去後還是裝啞巴，免得嚇著人，又問了藏匿建權兩兄弟飛劍法寶的地方，叫它自去取回來。

　　等了一個多時辰，雪猴拿著法寶囊回返。方啟打開看了看，見裡面建權老道的藍色飛劍倒還精神，建炳老道的飛刀法寶卻有些寶光黯淡，顯是因為久不祭煉，跌了品級。

　　方啟也沒多在意，收好法寶囊，便和雪猴轉頭回鎮。

　　剛走到鎮頭街口，便聽見有人在打聽何家巷子何家老宅怎麽走，何家老宅正是方家租住的地方，方啟頓時留了意，轉頭向那問路的人看去，只見那人一身月白小衣，手中抱著個兩三歲的男孩，遮住了小半邊身子，臉也看不清楚。

　　那人問明了路徑，匆匆往前行去。方啟見他腳步虛浮，比之常人還顯不如，不像是練家子，更不會是修界中人，他這才放下心，帶著雪猴一路跟著那人，行到自家門口。

　　那人到了地頭，似是有些猶豫，好一陣才踟躕上前，敲響了門板。

　　裡面的宋杏兒應了一聲，不一會便打開了門，見到外面那人，有些驚訝地道:“曾大人，您這是怎麽了?如夫人和尊小姐沒和您一道回來嗎?”

　　那人搖頭一歎，道:“一言難盡，克己兄在家嗎?”

　　宋杏兒接過他手中的男孩，那男孩奶聲奶氣地叫了聲:“姨姨好。”宋杏兒哎了一聲，道:“真乖！”對著那曾大人又道:“老爺在呢，您裡面請吧。”

　　方啟看到這裡，這才走上前去，道:“這位是曾叔父嗎?”

　　那人轉過頭去，方臉峻容，眼睛裡滿是血絲，看著方啟疑道:“你是，你是方世侄?”

　　方啟拱手作揖，道:“正是小侄，小侄見過曾叔父。”

　　那人正是曾巧然之父曾伯憲，聞言上前扶住他，歎道:“你都這麽大了，我還記得四年前你的個頭還不到我胸前呢，一晃眼比我家丫頭還高了不少。”說到這裡，忽然眼圈一紅，竟是要落下淚來。

　　方啟早先見他隻著小衣，便知有異，此時再一見這般形狀，更是心下不解，道:“我聽我爹說，叔父這段時間會從湖南離任回襄陽，可是歸途中遇到了什麽事情?”

　　曾伯憲點點頭，身體一晃，差點跌倒。方啟連忙扶住他，往屋中走去，邊走邊高聲道:“爹，娘，曾叔父來啦。”

　　方文從和尹玉真從裡屋出來，見到曾伯憲的落魄樣子，也是吃驚不小，連忙將他迎了進去。宋杏兒將那男孩交於尹玉真，便去廚房端了些吃食出來，曾伯憲父子倆早就餓得發虛了，見狀也不客氣，風卷殘雲般將那些吃食一掃而空。

　　方文從待他二人吃完，這才問道:“子謹賢弟是離任歸來的嗎?”

　　方文從字克己，曾伯憲字子謹，相互都是以表字相稱。二人本是同鄉，後又同赴山東為官，歷來交好。方文從離任前半年，曾伯憲調到湖南充任，四年之後再相見時，誰也沒曾料到會是這麽一副場景，一個避居他鄉，一個落魄潦倒，好不叫人唏噓。

　　曾伯憲肚中有了食糧，緩過一口氣來，道:“這月一離任，我便雇了兩個鏢師回襄陽，因為我那側室坐不了船，我們隻好走陸路，沒成想便是在陸路上出了事故。就在兩天前，我們剛到安陸府地界，我那側室坐在馬車裡又覺氣悶，便將簾子掀開透氣，那時正好有個道人經過，見到側室有些姿色，嘴裡嘖嘖而歎，忽然便將道路攔住。”