葉城。

　　曹軍猛攻一日，非但沒有攻上城頭，反倒棄屍無數。

　　眼看天色將晚，曹操隻得下令收兵，退還十裡下寨。

　　中軍大帳，曹操召集一眾心腹謀臣和武將正在進行軍議。

　　夏侯惇大聲道:“孟德，葉城不過一小縣，縱有萬余兵馬，又豈能擋我三萬大堊軍，來日攻城，待某親自上陣廝殺，必可一戰而下。”

　　夏侯淵、樂進、曹純、夏侯傑等武將也摩拳擦掌，紛紛請戰。

　　郭嘉看了曹操一眼，微笑道:“諸位將軍勿急。”

　　夏侯惇問道:“軍師有何高見?”

　　郭嘉道:“強攻城郭實乃下下之策，葉縣足有兵馬，我軍縱然能攻破葉城，也必會傷亡慘重，於攻略南陽大計不利。況且今日大堊軍攻城，並未見周瑜旌旗，以在下所見，周瑜應該不在葉城，如此一來，我軍就要相應地調整策略了。”

　　“周瑜?”

　　夏侯淵不以為然地道:“不過一黃口孺子，有何足懼?”

　　郭嘉無奈，隻得看向曹操。

　　曹操道:“為將者切忌輕敵，妙才不得無禮。”

　　夏侯淵無奈，隻好閉嘴。

　　曹操道:“兵者，國之大堊事也，死生之地，存亡之道，豈有僥幸。周瑜雖然年輕，但能擊破劉備大堊軍，必有其長。妙才雖身經百戰，但也切忌不可輕敵大意。”

　　夏侯淵愧然道:“末將曉得了。”

　　曹操又問:“奉孝以為，周瑜大堊軍今在何處?”

　　郭嘉胸有成竹道:“周瑜大堊軍不在葉縣，不外乎兩個去處。其一，繞襲側後，襲擊我軍糧道;其二，於險要之地埋設伏兵，誘我軍入伏。我軍只需針對這兩個可能，制定相應的應對之策，嚴加防范，諒周瑜再如何多智，其謀也會不攻自破。”

　　曹操欣然道:“奉孝所言正合吾意，本將軍也是這麽認為的。”

　　頓了下，又道:“傳令李典，就說周瑜有可能襲擊我軍糧道。特別是西平，我軍糧秣皆屯於西平，令其嚴加防范，務必不能給周瑜小兒可趁之機。”

　　“嘉，領命。”

　　郭嘉拱手應下。

　　夏侯惇問道:“我軍即不強攻葉縣，又該如何?”

　　曹操撫髯笑了幾聲，向郭嘉道 “奉孝，還是你來說吧！”

　　郭嘉答應一聲，說道:“兵法雲，勢眾寡之用者勝。今敵弱勢，我軍兵力佔優，應當充分發揮我軍在兵力上的優勢，以弱勢之兵拖住黃忠大堊軍，分兵側襲敵後，直攻博望，令其首尾難顧，再尋機破敵，盡量避免強攻城郭，徒損兵力。”

　　夏侯淵道:“若敵不動，又待如何?”

　　郭嘉微笑道:“妙才將軍折慮了，博望坡地勢險要，乃中原前出南陽的軍事重地，一旦失守，我軍可長驅直入，直逼宛城，黃忠豈能不救。”

　　夏侯淵恍然道:“軍師高見，某明白了。”

　　郭嘉又看向曹操，道:“主公，嘉聞中平三年，周堅曾在博望坡設下伏兵，一戰擊破孫堅兩萬大堊軍。周瑜若埋設伏兵，最好的地點就是博望坡。”

　　曹操深以為然道:“不錯，奉孝之言極是。不過，本將軍身平大小數十戰，任周瑜小兒再如何機智，本將軍又豈會如他所意，自當加以提防。”

　　郭嘉道:“即如此，我軍明日可盡起大堊軍圍城，待入夜時分，再多步凝兵，留五千大堊軍拖住黃忠大堊軍，主公可親率兩萬大堊軍繞過葉城，直擊博望。”

　　夏侯惇蹙眉道:“隻留五千大堊軍，怕是不容易瞞過黃忠吧?”

　　郭嘉微笑道:“嘉本來就沒指望能瞞住黃忠大堊軍多久，只需瞞過一兩日便可。屆時黃忠大堊軍若出葉城回師博望，我軍正好可以尋機破敵。”

　　夏侯道點點頭，向曹操道:“孟德，某願率五千大堊軍為先鋒，繞襲博望。”

　　曹操欣然道:“好，若有元讓為先鋒，本將軍可高枕無憂矣。”

　　葉城。

　　就在曹操召集眾將商議軍情時，黃忠也在悄然從葉城撤軍。

　　葉城南門。

　　沒有火把，漆黑的夜色下，一隊隊荊州軍步卒排著整齊的隊列，寂然無聲，悄然從南門開出，在統兵校尉的帶領下悄然遠去，融入夜色之中。

　　城樓上，黃忠肅手而立，默然俯視著正在摸黑出城的大堊軍。

　　部將文騁忍不住問道:“將軍，曹軍真的會分兵攻打博望嗎?”

　　“應該會吧！”

　　黃忠隨口應了一聲，心裡卻沒什麽底。

　　早在大堊軍到了葉城後，周瑜就和黃忠共同商議，定下了迎擊曹軍的策略。

　　周瑜認為，曹操在兵力佔絕對優勢的情況下，肯定不會強攻葉城，而是極有可能會采取的兵側襲敵後的戰木，換了是周瑜自己，也絕對會這麽乾。

　　凡古之用兵者，若非別無選擇的話，誰也不會選擇強攻城郭。

　　曹軍雖然佔堊據絕對的兵力優勢，但若想攻下葉城，也肯定會傷亡慘重，這樣的結果是不付合曹操出兵南陽的意圖的，因此周瑜料定曹操絕不會強攻葉城。

　　最大的可能，便是分兵側襲敵後，將黃忠大堊軍誘出葉城，再尋機奸敵。

　　博望地勢險要，也可以說是宛城的屏障，周暉、周瑜、黃忠等人是絕對不會讓曹軍殺到宛城之下的，自然不可能戲守博望。

　　周瑜相信以曹操和郭嘉等人的眼光，肯定能看出這一點，才由此推斷，曹軍極有可能會分兵奇襲博望，於是便有了黃忠主動放棄葉城，退守博望。

　　然而任心而論，黃忠對周瑜並沒有多少信心。

　　周瑜實在太年輕了，只是打了一場勝仗而起，並不足以讓黃忠無條件信服。

　　如果不是周瑜特殊的身份，黃忠是絕對不會聽一個毛頭小子的建議。

　　至於曹軍是否會分兵奇襲博望，黃忠到是並不擔心。

　　只要宛城不失，曹軍就算攻下南陽北方諸縣也是妄然，等主公大堊軍回師荊州，曹操還不得乖乖滾出南陽，最多只是損失些錢糧，百姓受些苦罷了。

　　黃忠現在擔心的是周瑜的安危，若是周瑜有個三長兩短，他可沒辦法交待。

　　“將軍，大堊軍都撤出葉城了。”

　　這時，文騁厚重的聲音再次在耳邊響起。
　　黃忠回過神來，這才發現一萬大堊軍已經全部撤出了葉城。

　　當下再不遲疑，下了城樓帶著數十名親兵往南而去。

　　次日一早。

　　曹操盡起大堊軍，兵圍葉城。

　　夏侯惇率五千先鋒大堊軍趕到葉城時，才發現葉城已經人去城空，並且城門大開，除了躲起來的官僚士族和葉城百姓，哪裡還有荊州軍的影子。

　　早在昨晚黃忠撤離時，為了避免無謂地傷亡，就命令葉城的士族官伸和百姓們全部都躲了起來，並大開城門，讓夏侯惇的五千先鋒大堊軍順利進佔葉城。

　　然而此時此刻，夏侯惇卻沒有功夫振奮，一邊打探荊州軍動靜，一邊譴快馬將消息報到曹操後軍，雖然知道了黃忠大堊軍的動向，卻不敢追擊。

　　而且就算追擊，也來不及了。

　　博望距葉城不過百裡，疾行軍的話一日可到，就算有輻重拖累行軍速度，最多一日一夜也絕對到了，而荊州軍應該是在昨夜撤離的，至少已經過去了四個時辰。

　　除非有騎兵追擊，步軍根本就追不上了。

　　遺憾的是，中原和荊州一樣並不出產戰馬，曹操這些年的日子並不好過，雖然剛剛打下了豫州，卻還沒來得及組建一支騎兵。

　　夏侯惇深通行伍，明白這些細微，自然不會做無用功。

　　半個時辰後。

　　曹操親率大堊軍趕到葉城，大堊軍並未進城，就在城外駐扎。

　　“周瑜小兒不簡單呐！”

　　曹操並未下馬，手撫長髯喟然道:“黃忠大堊軍能如此果斷地棄葉城而去，已經料到了本將軍會分兵側襲博望，不簡單，真是不簡單。”

　　郭嘉也深以為然道:“周瑜年不及弱冠， 卻能有這等見識，的確不簡單。”

　　“嘿，該死竟然讓黃忠那匹夫給跑了。”

　　夏侯淵狠狠地握拳擊掌，很是不甘，心裡有火，卻又無處發泄。

　　郭嘉心念電轉間，已經隱隱料到了周瑜的下一步計劃，向曹操道:“主公，周瑜即能料到我軍會分兵前往博望，應該不會在博望設伏。”

　　曹操訝然道:“何以見得?”

　　郭嘉道:“無他，周瑜能料到我軍會分兵，就不會以為我們猜不出他的去向，更不會認為在博望埋下伏兵能令我軍中伏。即如此，周瑜又豈會主動出擊引出我軍。畢竟在博望設伏根本就是勞而無功，周瑜當然不會做這等無用功。因此嘉以為，周瑜十有八堊九會讓黃忠憑借博望地利之險拖住我軍，再引一軍繞襲側後，襲擊我軍糧道。”

　　曹操悚然一驚，沉聲道:“原來如此，本將軍到是小瞧了周瑜此子。”

　　郭嘉臉色也轉為凝重，道:“周堅帳下戲昌、葡良、剃越、徐庶、陳群、鍾繇等皆為當世智謀之士，尤其是戲昌此人，智謀並不在嘉之下。如今又多了個周瑜，此子不但有過人的眼光和謀略，而且還能統兵，不出數年，又是周堅的一大臂助。”