南鄭。 周堅正在戲昌、典韋、許褚等人的陪同下，登上一座山頭觀察地形，小山包下一騎快馬飛馳而來，到了近處，才看清來的赫然是蒯越。

　　快馬下山包下停下，蒯越一路小跑衝上小山包，跑的氣喘籲籲，來不及喘口粗氣，便振奮地向周堅道:“主公，南陽急報！”

　　“南陽?”

　　周堅神色一緊，然而眼看蒯越一臉振奮，立刻心下一寬，問道:“可是劉備出兵了?”

　　蒯越答道:“正是，不過卻被周瑜少將年伏兵擊破，已經退回武關去了。”

　　“哦，周瑜擊破了劉備大軍?”

　　周堅聞言刹時精神一振，接過蒯越毛上的戰報看罷，笑呵呵地道:“乾的不錯。”

　　戲昌接過戰報看了一遍，也露出了笑容，向周堅道:“主公，七將軍出兵不凡呐，連賈詡那隻老狐狸這次也吃了大虧，假以時日，必會成為主公得力臂助。”

　　周堅連連點頭，毫不掩飾對周瑜的期望，“瑜弟天資不凡，心思敏捷，此番能設計大破劉備大軍，確是可造之才。不過，要想成為一名合格的統兵將領，也不是那麽容易的。”

　　戲昌點頭道:“主公所言極是，古之名將，無一不是百戰宿將。七將軍雖然展現出了非凡的軍事才能，但要想真正成長起來，還需要一場場戰鬥去磨礪。”

　　周堅沉思片刻，道:“志才，傳本將軍口諭，加封周瑜為護軍中郎將，加封黃忠為鎮軍中郎將，與周瑜共掌南陽軍事。再命周瑜節製江夏、長沙之軍。”

　　“遵命。”

　　戲昌欣然領命。

　　汝南。

　　曹操正在等劉備出兵南陽，準備當漁翁呢。

　　但沒想到劉備出兵走出兵了，細作傳回來的消息卻讓他大吃一驚，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　劉備敗了，而且還是被一個名不見經傳牟方弱冠的毛頭小子給擊敗。

　　不但兩萬大軍折損過半，連所有的糧秣輥重都給丟了，可謂是真正遭到了重創。

　　“這周瑜是何許人也?”

　　曹操沉聲問左右，眉頭都快皺成了川字。

　　負責刺探軍情的程昱連忙答道:“主公，這周瑜乃周堅族弟牟方十八，此前從未聽過此人，此次擊破劉備大軍乃是此子初次領軍。”

　　曹操眼神一凝，“初次領軍，就能讓劉備吃這麽大的虧，雖然有出其不意之利，但也足見此子謀略不凡，否則以賈詡之能，又豈能栽這麽大的跟頭。”

　　郭嘉也深以為然道:“主公所言極是，此子小覷不得。”

　　曹操喟然道:“周子淵也算世之人傑不想周瑜小兒也有這等能耐。眼下劉備即已敗回武關，此番攻略南陽的大計，怕是要就此中斷了，可真是心有不甘呐！”

　　堂下一眾謀臣們臉色默然，武將們卻是悶哼一聲，大是不服。

　　郭嘉淡然道:“主公 正所謂七分謀略，三分運氣。眼下南陽即不可圖，我軍何不及早回師昌邑，安心治理豫州。待過得兩三牟，豫州士民歸心 再設法圖謀徐州。”

　　陳宮、程昱、劉曄等謀士都紛紛附合道:“軍師之言極是。”

　　武將們卻心有不甘，等了一個多月，卻是這等結果，心裡很是不痛快。

　　夏侯惇厲聲道:“周瑜小兒乳臭未乾，有何本事令我軍畏懼。末將願率一支兵馬與周瑜小兒決一死戰，定取周瑜小兒首級獻於孟德帳下。”

　　曹操揮手道:“元讓休要大意，宛城之兵超過兩萬，沒有劉備分散南陽軍兵力我軍雖有三萬大軍，但攻破宛城的機率也不超過兩成 出兵殊無意義。”

　　夏侯惇無奈，隻得退下。

　　宛城 北門。

　　“小弟見過三兄。”

　　周瑜一甩披風，向周暉長長一揖。

　　“瑜弟快快免禮。”

　　周暉大步上前，親兵執起周瑜，仔細打量了幾眼，才欣然道:“瑜弟統兵有方，一戰擊破劉備大軍，為南陽解除兵禍，實在大功一件。走，先回府再說。”

　　周瑜忙道:“兄長，不知小弟之請………”

　　周暉笑道:“瑜弟放心，出兵之事為兄已經準了。黃忠將軍已將大軍點齊，只等瑜弟回師南陽，便依瑜弟之計，主動出兵北上。”

　　周瑜這才松了口氣，道:“兄長，今兄長出征在外，強鄰窺視南陽，軍事要緊，小弟就先不進城了，等小弟擊破來犯之兵，再與兄長共飲。”

　　“好，該當如此。”

　　周暉大感欣慰，當即吩咐左右道:“取酒來。”

　　早有親隨領命而時，不多時取來了酒，分別滿上。

　　周暉舉杯道:“為兄就祝瑜弟旗開得勝，再次擊退強敵。”

　　說罷舉杯一口氣飲了杯口灑。

　　“多謝三兄。”

　　周瑜也飲下杯中酒，轉身大步離去。武 四月中。

　　周瑜率軍擊破劉備大軍，兵至宛城，過城而不入，與黃忠合兵一處，一萬八千大軍離宛城北上，經博望、堵陽，進駐葉縣。

　　消息傳到汝南，曹操正準備班師回昌邑，聞訊急召心腹文武商議。

　　郭嘉第一個道:“主公，這到是個機會。周暉若據宛城死守，我軍還拿他沒辦法，但周瑜小兒竟敢率軍前來葉城，就給了我軍各個擊破的機會。只要能擊破周瑜大軍，憑宛城區區數千軍卒，如何能擋主公三萬大軍。”

　　曹操連連點頭道:“奉孝所言正合吾意，本將軍也是這個意思。”

　　陳宮卻道:“周瑜率軍前來葉縣，必是已經看穿了我軍意圖，安能沒有防備。”

　　曹操和郭嘉相視一笑，哈哈大笑了數聲，朗聲道:“宮台顧慮的沒錯。不過，就算周瑜小兒能看穿我軍意圖，但戰場上局勢千變萬化，勝負往往就在瞬息之間。本將軍自陳留起兵以來，身經大小數十戰，若論決勝沙場，本將軍又豈會輸給周瑜一個黃口小兒。”

　　郭嘉也道:“不錯，周瑜雖頗有謀略，打了個劉備一個措手不及，但若論戰陣經驗又豈能及得上主公身經數十戰。縱算其兄周堅身經百戰，也未必能勝主公。只要能擊破周瑜的這一萬八千大軍，我軍完全可以在周堅反應過來之前，集中兵力攻破宛城。”

　　夏侯惇、夏侯淵、樂進、李典等武將則極力讚同出兵，紛紛請戰。 謀士劉曄這時忽然道:“主公，在下忽然想到一計，或可攻破宛城。”

　　曹操欣然道:“子揚有何妙計，快快道來。”

　　郭嘉、陳宮、程昱等謀臣和一眾武將也都看到劉曄。

　　劉曄微笑道:“主公可還記得昔日荊州軍攻破襄陽及永安之利器?”

　　“攻城塔樓?”

　　曹操眼神一凝，沉聲道:“若有此等利器，攻破宛城又有何難?”

　　郭嘉也道:“莫非子揚先生能督造出攻城塔樓不成?”

　　眾人的眼神立刻變的灼熱起來，就連曹操也不例外。

　　劉曄點點頭，道:“在下這些日子來，一直在研究荊州軍的攻城塔樓，偶有所得。雖然無法督造荊州軍以鐵輪推動的攻城塔樓，但也想到一法，或可替代。”

　　曹操問道:“什麽替代之法?”

　　劉曄道:“主公請想，竹輕而木沉，和硬木相比，竹子不但重量輕，而且韌性也比硬木更好，不易折斷。在下仔細計算過，如果用青竹製作一座攻城塔樓，重量最多也不會超過五萬個就算無法安裝輪子，只需五百健卒也足以扛起塔樓。”

　　“此話當真?”

　　曹操刹時精神一振，心下大喜。

　　劉曄肅然道:“不敢欺瞞主公，絕無虛言。”

　　曹操奮然拍案道:“好，那就由子揚全權督造攻城塔樓。”

　　劉曄拱手道:“在下領命。”

　　郭嘉、程昱、陳宮等謀士和夏侯惇、夏侯淵等一眾武將也是大喜。

　　曹操又轉身李典道 “曼成。”

　　李典急起身出列，昂然拱手道 “末將在。”

　　曹操道:“命你率三千士卒，聽侯子揚調譴，全力製作攻城塔樓。”

　　李典疾聲道:“末將遵命。”

　　曹操長身而起，朗聲道 “其余諸將各率本部兵馬， 清點糧草，明日三更造飯，五更拔營起兵，隨本將軍前往葉城會會周瑜小兒。”

　　“末將遵命。”

　　諸將急起身領命，隨即離帳而去，自去整點兵馬。

　　次日一早，曹操率領三萬大軍出平典，經上蔡、定穎、西平，兩日到進駐舞陽，準備在舞陽休整一夜，再揮師西進，直取葉城。

　　深夜，葉城。

　　王猛疾步奔進周瑜軍帳，向周瑜拱手道:“末將參見少將軍。”

　　周瑜擺擺手，問道 “可探知曹軍糧抹屯於何地?”

　　王猛道:“已經探查清楚了，曹軍糧草屯於西平。”

　　周瑜又問，“鴉重部隊由何人率領，兵力若何?”

　　王猛答道:“運糧官乃曹操心腹大將李典，約有五千兵力。”

　　周瑜這才向旁邊地黃忠道:“即如此，黃忠將軍與瑜按計劃分頭行動，如何?”

　　黃忠猶豫了下，道 “此番奇襲西平凶險難測，不如就由某率軍前往奇襲西平，少將軍引軍退守博望如何?”

　　周瑜灑然道:“黃忠將軍不必再勸，瑜自有把握，縱然所謀有失，亦可安然而退。”

　　黃忠拱了拱手，喟然道:“即如此，預祝少將軍旗開得勝。”

　　周瑜亦拱手道 “黃忠將軍珍重。”(