光和七年五月戊巳日，皇甫嵩、朱雋引軍攻長平，乃破。彭脫率眾七萬余回援，與皇甫嵩大軍相峙於長平以東二十裡外的效野。

　　兩軍互戰數場，各有死傷。

　　叛軍士氣正盛，且是官軍兩倍。皇甫嵩唯恐大軍傷亡過重，影響平賊大計，不願與叛軍決戰，遂退兵還營，召集諸將商議破敵之策。

　　中軍帥帳。

　　皇甫嵩環視諸將，問道:“今叛軍士氣正盛，諸將有何破敵之策?”

　　朱雋手撫柳須，目光灼灼，似是已有定計。

　　曹操起身走到屏風上懸掛的軍事地形圖前，指著長平以北十裡外，一處長達十余裡的低谷道:“將軍請看，此處谷低林密，極利大軍埋伏。我軍若於此地設伏，只需誘脫彭叛軍前來，屆時伏兵盡出，必可一戰而破叛軍。”

　　皇甫嵩沉聲道:“然而若欲使彭脫中計入伏，怕是並不容易。”

　　周堅道:“此事易耳，彭脫或能識破我軍誘敵之即，但黃巾叛軍終究只不過是一群烏合之眾罷了，我軍只需十戰十敗，必可驕敵之心，誘敵入伏。”

　　皇甫嵩欣然道:“即如此，曹操，周堅聽令。”

　　曹操和周堅忙出列拱手道:“末將在。”

　　皇甫嵩道:“令汝二人各率本部士卒，明日出營邀戰，隻許敗，不許勝，誘敵入伏。”

　　“末將遵命。”

　　二將連忙領命。

　　周堅轉念又道:“可請將軍留下帥旗，以迷惑叛軍。”

　　皇甫嵩目露激賞之色，欣然道:“此計甚妙，有本將帥旗在，再令軍士撤退時多布旌旗以迷惑叛軍，諒彭脫草寇之輩，也必定會中計入伏。”

　　周堅這才再次拱手作禮，隨即轉身入列。

　　皇甫嵩又安排了大軍設伏的兵力部署，當即譴散諸將。

　　當晚，四萬大軍趁夜分批出營，趁夜離去。

　　次日一早，曹操軍帳。

　　周堅向操曹操拱手道:“曹將軍，不如由某率兵前往搦戰，將軍留守大營如何?”

　　曹操道:“也罷，周將軍隻管引兵前往，本將自當保大營不失。”

　　周堅當即拱手作別，出帳前往點兵。

　　兩人麾下各有兵卒四千，合共八千人。

　　周堅點齊六千步卒，出了大營前往叛軍陣前搦戰。

　　曹操則率兩千步卒留守大營，所部兩千弓箭手也一並隨周堅出戰。

　　兩軍陣前。

　　許褚飛馬出陣，連戰黃巾叛軍五員大將，叛軍頃刻間士氣大跌，兵無戰心。

　　反之，官軍則士氣大漲。

　　“漢軍威武！”

　　“戰則必勝。”

　　山崩海嘯般的吼聲幾欲掀翻天宇，震的陣前的黃巾兵卒面無人色。

　　叛軍後陣。

　　“嘿！”

　　彭脫狠狠地揮舞了下馬鞭，厲聲吼道:“傳令，大軍出擊，擊破官軍。”

　　“得令。”

　　早有親兵疾聲領命，隨即打馬而去，迅速傳下了軍令。

　　驚天戰鼓聲中，黃巾叛軍亂哄哄的一湧而上，向官軍發起了鋒衝。

　　彭脫不善統兵，七萬余叛軍根本連營寨都沒有，隻選了處小山包，四周挖了幾道壕溝用以抵擋官軍偷襲，雖然防禦工事簡陋之極，但大軍出營卻也方便了許多。

　　七萬余叛軍一湧而上，雖然是群烏合之眾，但聲勢亦頗為壯觀。

　　周堅率軍略作廝殺，便不敵敗退，徑投大營而來。

　　“追上去，給本帥狠狠捅穿這夥官軍的腚眼。”

　　叛軍後陣，彭脫見得官軍敗走，頓時精神一振，大聲呼喝。

　　七萬余叛軍猶如蝗蟲過境，毫無陣形可言，亂哄哄的尾隨追擊。

　　周堅率軍‘逃’進大營，曹操早已經點齊兵卒，於營前接應。

　　彭脫叛軍剛剛追到大營下，就見營中箭如飛蝗，一片黑壓壓的烏雲攢射而來，足足上千黃巾亂民頓時慘嚎著倒了下去，叛軍前陣一陣人仰馬翻。

　　“嘿，這夥該死的弓箭手。”

　　彭脫在中軍看的分明，不由氣的狠狠擊節，大聲吼道:“進攻，不準停下，今日本帥一定要踏破官軍大營。只要滅了這夥官軍，朝廷就再也奈何不了我們。”

　　“得令。”

　　早有親兵急聲應命而去。

　　在中軍的驅趕下，叛軍前軍退無可退，隻得硬著頭皮往前衝。

　　官軍大營中箭如雨下，兩千弓箭手不斷在引弦開弓，往黃巾叛軍頭上傾瀉箭雨。

　　叛軍在付出了近五千人人的傷亡後，終於衝到了官軍營前。

　　彭脫頓時精神一振，大聲道:“衝上去，衝進大營。”

　　然而，還沒等他高興多久，叛軍就再次遭到了官軍的迎頭痛苦。

　　數千黃巾亂民剛剛衝到大營前，根本來不及拔掉營前的柵欄，就掉進了以薄木板和浮土掩蓋的壕溝裡，狠狠地撞上了削尖了的鹿角。

　　淒厲的慘嚎聲刹時驚碎了長空。

　　數千黃巾亂民亂成一團，不斷地有人被擠進了足有五丈寬，三丈深的壕溝裡，被尖銳鋒利的鹿角輕易刺穿了血肉之軀。

　　僥幸衝到柵欄邊上的黃巾亂民，也倒在了從柵欄縫隙中刺出的槍林之下。

　　“嘿，氣煞我也！”

　　彭脫隻氣的臉色鐵青，大吼一聲，眼看大軍傷亡慘重，連忙吼道:“傳令，撤兵。”

　　“得令。”

　　親兵連忙應命而去。

　　須臾之間，黃巾叛軍如潮水般撤了下去。

　　曹操一身戎裝，大步走到周堅身邊，大笑三聲道:“叛軍退了，哈哈！”

　　周堅抹了把臉上的血漿，凝聲道:“脫彭叛軍雖眾，但不過烏合之眾，想要攻破我軍大營談何容易。不過這才是第一仗，還得連敗十次呐！”

　　曹操拱手笑道:“操不及周將軍善戰，自當守營觀將軍用計。”

　　周堅道:“此乃堅分內之事耳，今日叛軍已退，待來日再戰！”

　　叛軍即退，二人當即下令大軍休整，同時清理營前壕溝內的屍體，修繕營房。

　　次日一早，周堅果然再次率軍前往搦戰，再次被叛軍殺的‘大敗’而逃。

　　第三天;

　　第四天;

　　第五天;

　　……

　　第十天。

　　周堅率軍搦戰，再次被叛軍殺的‘大敗’而逃，倉惶逃至大營時，彭脫十天下來終於想到了一招妙計，早早派譴了五千步卒繞過周堅大軍，於側後奇襲大營。

　　曹操‘措手不及’下大營被叛軍襲破，隻得率軍與周堅合兵一處，殺透截擊的彭脫叛軍往西北方向倉惶撤退，於路丟下旌旗輜重無數。

　　彭脫見官軍大營被襲佔，頓覺揚眉吐氣，十日來的憋悶一掃而空，大吼道:“別他媽的只顧著搶糧食，給本帥追上去， 乾掉這夥狗娘養的官軍。”

　　很快，衝進官軍營寨正準備搶糧搶物的黃巾賊在頭目的吆喝和驅趕下，不得不又衝出了營寨，蜂湧而前，向‘敗逃’而走的官軍尾隨追擊。

　　長平以北十裡，一處地勢頗高的山崖上。

　　皇甫嵩、朱雋面無表情，按劍而立，正在向東南方向打量。

　　急促的腳步聲忽然在不遠處響起，驚起林內的飛鳥無數。

　　一名親兵疾步奔上山頭，稟道:“報，曹操、周堅大軍正敗走而來，已到五裡外。”

　　皇甫嵩刹時面露欣悅，狠狠擊節道:“好，彭脫已經中計，傳令諸將依計行事。”

　　“遵命。”

　　親兵急領命而去。

　　皇甫嵩又喟朱雋道:“吾觀曹操、周堅二將頗有才略，若能稍加培養，日後不難成為朝廷梁柱，待吾等垂老後，朝廷也不愁無能征善戰之大將。是故常令其獨自統兵，借討平黃巾之亂鍛煉一二。此番成功誘彭脫入伏，此二人果真不負吾望。”

　　朱雋道:“將軍用心良苦，實乃將士之幸，朝廷之幸！”

　　皇甫嵩側首看了一眼東南方，刹時眼神一凝，“來了！”

　　朱雋側首望去，就見三裡外的山角處，一支軍馬轉了過來，正倉惶後撤，徑投大軍埋伏的低谷而來，不停地將旌旗輜重棄於山野，黃巾叛軍則尾隨追殺。