翌日一早，太陽剛剛從地平線探出了頭來，余長寧與畫眉已是出現在了紅發部落營帳之前。{首發}

　那日在紅發部落聽聞魏王勾結突厥叛亂之事歷歷在目，余長寧心裡亦是疑竇重重，所以才會前來紅發部落探一探虛實，他相信以自己的口才智謀，要不了幾句便會讓五大三粗的紅發可汗露出馬腳。

　走馬來到營門，余長寧對矗立於此的胡人武士拱手道:“在下唐商余寧，與紅發可汗有舊，請閣下代為通傳一聲。”

　聞言，胡人武士微微一愣，抬起頭來滿臉哀傷地沉聲道:“客人來晚了，可汗已於三日之前被青狼之神召到天國，再也不回來了。”

　“什麽?青狼之神?喂，你說的話我怎麽聽不明白?”

　“若依照你們中原人的話語來說，我們可汗已於三日之前逝世了。”

　“擦！紅發可汗他死了?”余長寧倒抽了一口冷氣，已是不可自禁地高叫出聲。

　胡人武士沉重點頭，重重的一聲長歎仿若擂鼓般擊打在了余長寧心頭。

　霎那間，一道閃電從腦海掠過，余長寧瞬息間洞察了那幕後之人的具體謀劃，紅發可汗作為最關鍵，也是最容易出現紕漏的一環，必定要被幕後之人殺人滅口，為的便是死無對證。

　恍然大悟之下，余長寧不由後悔沒聽柴秀雲之言早早將紅發可汗抓來唐軍大營盤問，都怪自己害怕打草驚蛇，以至被幕後人搶佔了先機。

　想著想著，余長寧突兀一聲長歎，問道，“請問可汗他是怎麽死的?”

　“聽人說是暴疾而亡，不過雙目卻瞪得老大，族裡的老人都說可汗死不瞑目。”

　“可汗屍身所在何處?請帶我去一觀。”

　“好，客人請跟我來。”胡人武士欠身一禮，將余長寧請入了營寨中。

　紅發部落營帳中間的空地上已立起一面高台，紅發可汗的屍體正置放於高台之上，天空蒼鷹盤旋，周邊巫師亂跳，彌漫著一股沉沉的哀傷。

　胡人武士告訴余長寧，突厥人死後並不如漢人這般講究入土為安，而是將屍身放於高台請蒼鷹啄食，他們相信死者的靈魂會附身在啄食的蒼鷹的身上，從而能夠自由自在的飛翔。這也是後世所謂的天葬。

　余長寧心情沉重地觀望良久，一股憋悶之感久久堵塞在心田，隻覺無比地難受鬱悶。

　紅發可汗一死，追查幕後黑手的事情立即斷了線索，余長寧頓生茫茫然之感，離開紅發部落後，他的眉頭依舊是良久緊蹙著。

　然而不管如何，代州刺史塗貴在其中一定是脫不了關系，因為那夜紅發可汗曾對自己大談塗貴之好，不用問也是受到別人指使之言，看來一切要等到去了五台山之後再做打算。

　……

　五台山地處代州腹地，是中原佛教寺廟建築最早的建造地之一，自東漢永平年間起，歷代修造的寺廟鱗次櫛比，佛塔摩天，殿宇巍峨，金碧輝煌，使人一望便心生虔誠膜拜之感。

　余長寧與畫眉剛剛來到山下，便看到一個老和尚正閉著眼睛坐在山門前，雙手合十神情無比地嚴肅。

　唐人尚佛之心甚濃，對這些出家的和尚都是十分地尊重，不停有路過的香客在老和尚身前恭敬地放上幾個銅板，老和尚雖一直未睜開眼睛，但總有一句恰到好處的‘阿彌陀佛，善哉善哉’的吟詠聲響起，答謝香客們的好心施舍。

　見狀，余長寧大覺有趣，下馬摘下道旁的一根樹枝走到老和尚跟前，如法炮製地放在了他前面的地磚上。

　“少年郎，你如此欺騙一個出家人，實在太不厚道了吧?”老和尚陡然睜開雙眼，電一般凌厲的目光已是落在了余長寧身上。

　余長寧樂呵呵地解釋道:“施舍之情在於對菩薩的虔誠，不管是給大師一枚石子，還是一根稻草，只要我心向佛，一樣說得過去。”

　老和尚聞言大是不悅，急忙揮手道:“走開走開，你在這裡瞎亂攪合個甚?不要擋著老子做生……哦，是不要擋著老衲向佛。”說罷，抓起余長寧放在自己身前的樹枝便丟了出去。

　余長寧似笑非笑地問道:“大師你莫非看不起我送給你的那根樹枝?”

　老和尚沒好氣地白了他一眼道:“樹枝隨處可見，老衲自己去栽便是，何須你施舍?”

　“如此，大師請聽我一言:昔日觀世音菩薩化身為一女童，進入寺廟準備用手中蓮花換取佛像周身金箔，老主持聞言哈哈大笑，譏諷道:老衲金箔價值千金，你手中荷花隨處可摘，與你交換我豈不大大吃虧?誰料女童卻道:爾等佛像金身不過是一死物，而我手中的荷花卻是燦爛奪目，生機勃勃，以生機換死物，主持莫非還覺得不劃算?最後那主持當場醒悟，便與女童作了交換……”

　余長寧這番故事講完，老和尚已是瞪圓了老眼，顯然大覺不可思議。

　余長寧見他如此表情，心裡不由暗暗偷笑，沉聲道:“莫非和尚還覺得生機勃勃的樹枝，比不上銅臭撲鼻的銀兩?若是如此，那麽大師你向佛之心還差得遠啊！”

　周圍早有香客駐足聆聽兩人談話，話音落點頓時激起了一片讚歎之聲，顯然覺得余長寧此話說得甚是正確。

　老和尚頓時面紅耳赤， 無言以對，狠狠地盯了余長寧一眼後，抱起打坐蒲團灰溜溜地走了。

　畫眉見狀不解，上前好奇問道:“公子，那老和尚又沒招惹你，你欺負他幹什麽?”

　余長寧得意洋洋地搖手道:“唉，畫眉，這老家夥乃是一個假和尚，公子我戲耍他一番，便是不想讓他在此借著菩薩的名義招搖撞騙。”

　“假和尚?咦，我怎麽沒看出來?”

　“呵呵，這和尚不聽木魚之聲，卻對銅板落地如此敏感，顯然長期以此為業，加之生得肥頭大耳，肚腹鼓鼓，與吃齋念經的和尚相差甚遠，所以我斷定他一定是來招搖撞騙的。”

　畫眉心悅臣服道:“公子果然觀微知著，別人都沒看出那人乃假和尚，公子你看了一眼便已知道了。”

　“經驗，還要靠天賦！”余長寧不由囂張一陣大笑，在人人側目中搖著折扇上山去了。