翌日幾近午時，余長寧才悠哉悠哉地出了府門，朝著城西慢慢走去。

　　蘇定方的家住在城西永安坊，離余長寧所在的尚商坊還是有一段腳程，不過反正閑暇無事，他也沒用家中的馬車，索性步行前往。

　　走了大約半個時辰，永安坊已至。

　　進了坊門四處打量，憑借那日蘇定方給他的述說，余長寧倒是很容易找到了他的家。

　　站在門外一看，卻是一間幽靜破敗的小院。

　　青苔斑斑的石牆圍了一圈，府門上的紅漆已是點點脫落，就連廊下懸掛的風燈糊紙也是破了幾個大洞，在蕭瑟的寒風中左右搖晃著。

　　“這蘇大哥看來過得也不如意啊。”余長寧兀自低聲了一句，跨上三級台階，抓住府門上銅鏽斑斑的門環便是啪啪啪三下。

　　“誰?”

　　伴隨著一句頗具警惕性的女聲，府門“吱呀”一聲開了，門縫中探出了一個少女的腦袋，打量余長寧半響，問道:“你誰呀?我不認識你。”

　　見少女的年齡，余長寧猜想這一定是蘇定方的女兒，便努力擠出了一個自認為還算和善的笑容:“小妹妹，我是你余叔叔，你爹在家嗎?”

　　聞言，布衣少女柳眉倒豎，寒著臉冷冷一句“你找錯地方了”，便啪地一聲關上了府門。

　　莫名吃了一個閉門羹，余長寧不由有些二丈摸不到頭，下了台階四下打量片刻，確定這的確是蘇定方給他說的地址時，又毫不泄氣地繼續上前敲門。

　　布衣少女打開門見又是他，不由怒聲道:“你這人煩不煩啊，不是給你說找錯地方了嗎?”

　　余長寧將手按在府門上，防止她再次冷不防關門，笑嘻嘻道:“敢問這位美麗動人的小姑娘，這裡是否是蘇定方的家?”

　　布衣少女愣愣地看了他半天，側身一讓，說道:“原來你是找他，進來吧。”

　　余長寧含笑跨過門檻，又繞過了一道青石影壁，但見小小庭院內，三排房屋呈馬蹄形掩在綠意盈然的樹木之中，竟有一種所不出的隱士風范。

　　“好住處。”余長寧忍不住高聲讚歎，望向少女笑道:“你爹可真有閑情雅致，幽居布置得如此別致，說是大隱於市也不為過。”

　　聞言，布衣少女又是嗔怒道:“他不是我爹，要給你說多少遍才行，若再亂說話，我便用掃帚將你攆出去！”

　　此時蘇定方正在房內琢磨一本兵書，聽到外面人聲喧嘩，不由起身出屋走到廊下，眼見余長寧正一臉訕笑地站在院中，不由驚喜道:“喲，是余兄弟，今天怎麽有空過來，快請快請。”

　　說罷，伴隨著一通爽朗的大笑，他已大步迎了過來。

　　余長寧提起手中的酒菜笑道:“閑來無事，找蘇大哥盤桓小酌一番，打擾了。”

　　“咳，甚話！你能來我便高興。”蘇定方大笑著攬住余長寧肩頭，對少女吩咐道:“小丫頭，去廚房準備酒菜飯食，我要與余兄弟大醉一番。”

　　少女沒好氣地白了他一眼，嘟著嘴一跺腳，轉身疾步去了。

　　余長寧訕訕笑道:“蘇大哥，這位小姑娘很有性格，她是你的……”

　　蘇定方面露複雜之色，沉默有傾歎息道:“她是我兄弟的女兒，

她的父親在衛國公平定輔公祏的戰事中陣亡，隻留下了這個小女兒，我便收養她做了義女，也算是父女。”　　“啊，義女?但是她說你不是她爹爹?”

　　蘇定方摸著腦袋笑歎道:“我也不知她為何會這樣，恐怕是我沒一個當爹的樣子吧，來，進屋再說。”說罷伸手做請，兩人走入了正屋之內。

　　一進正屋，余長寧便瞧見了案幾上擺著的竹簡，不由笑道:“沒想到蘇大哥還是飽學之士，竟有閑情雅致讀書，咦，竟是衛公兵法?”

　　蘇定方點頭笑道:“衛國公致仕之後，便以著書灌園為樂，這本兵書乃是他總結生平無數次大戰所著，拿來讓我為他總撰一次，看看可有疏漏。”

　　余長寧聞言點頭，與蘇定方對案而坐，品了一口熱騰騰的釅茶，悠然笑道:“蘇大哥今天不去軍營嗎?”

　　“唉，這幾日清閑得很。”蘇定方放下茶盞卻是一句笑歎，“我不過區區的左威衛中郎將，能有多少事兒，大多數時間還是呆在家中。”

　　余長寧笑著點頭，他知道唐朝實行的府兵製，以中央十六衛遙領天下六百二十七個折衝府，而左威衛便是其中的一衛。

　　蘇定方自顧自地的說道:“今年正月兵部尚書侯君集率軍遠征高昌，原本說好了讓我當先鋒大將，可是快要出征時衛國公卻不讓我去，唉，所以只能留在京師了。”說罷，喟然一聲長歎，模樣好不鬱悶。

　　余長寧溫言勸慰道:“蘇大哥與衛國公亦師亦友，他不讓你去自然有他的道理，用不著如此鬱悶，以你拔萃的軍事才能，今後必定能闖出一番天地。

　　蘇定方苦笑搖頭，卻不知說什麽才好。

　　此刻，布衣少女端了兩個小盤子進來放在案上，卻是一碟煮花生，一碟乾豌豆。

　　蘇定方見食物有些寒酸，不由笑道:“月丫頭，廚房就這些東西?”

　　布衣少女做了一個鬼臉，嘟著嘴不滿道:“你每月的俸祿都接濟你那些窮兄弟去了，有東西吃已不錯。”

　　蘇定方聞言大窘，正要開口訓斥，余長寧卻搖手笑道:“無妨無妨，我最愛吃花生米，況且剛才我還帶了些酒菜來，一並端上來便是。”

　　布衣少女一笑:“你這人倒是大方，我剛才看過了，裡面竟有黃金鴨與叫化雞，我可想吃很久了。”

　　余長寧縱聲笑道:“你喜歡吃那更好，快快端上來，和我們一起吃吧。”

　　“余大哥真好。”布衣少女對著他展顏一笑，又對著蘇定方作了個鬼臉，轉身一溜煙地去了。

　　望著少女離去的背影，蘇定方搖頭道:“我一個粗枝大葉的軍漢，真不知要如何教導她，無禮之處，讓余兄弟見笑了。”

　　余長寧搖手笑道:“蘇大哥哪裡的話，小妹性格質樸，天真無邪，我怎會怪她?”

　　蘇定方笑歎道:“她剛滿十八歲，還在懵懂的年紀，整天煩得很，讓我沒少操心。”

　　余長寧問道:“家中莫非就你們兩人，嫂子呢?”

　　聞言，蘇定方如一座岩石般久久沉默著，半響後才淡淡道:“早死了。”

　　余長寧不由暗責自己挑到一個不合適的話題，此刻月丫頭端來酒菜，正好化解沉悶尷尬，一時間與蘇定方推杯換盞，暢談心事，歡聲笑語竟是不斷。

　　酒酣耳熱，余長寧便給他講訴賓滿樓供應廊下食發生的事情。

　　聽完，蘇定方眉頭擰成了大刀狀，沉聲道:“那吳奉禦本名叫吳佳麗，不僅菜做得好，更是深得長樂公主的信任，年紀輕輕便已是尚食局的掌事，在后宮中也算是一個紅人。”

　　“長樂公主?哦，我聽那小太監說過，她乃李世民與長孫皇后的嫡長女，對嗎?”

　　蘇定方聽他直呼天子名諱， 不由臉色大變，駭然道:“余兄弟，說話可要當心一點，此話被人聽見可是要殺頭的。”

　　余長寧嘿嘿一笑，心頭卻是毫不在意。

　　蘇定方並沒責怪他的意思，端起酒碗一飲而盡，吐著酒氣道:“這長樂公主在諸位公主中排行第五，取名麗質，從小時候開始便深受陛下與皇后的寵愛，而且宮闈傳言，長樂公主也是人如其名，天生麗質，是位容色絕姝的美人。”

　　余長寧笑問道:“瞧你說得如此認真，莫非見過她?”

　　蘇定方笑著搖手道:“那公主乃金枝玉葉，蘇某雖是官身，不過卻是一個粗人，哪裡輕易能見到，不過弘文館館長虞世南曾有幸目睹長樂公主芳顏，並寫下了‘麗質乃天成，誰不希令顏’的詩句。”

　　余長寧不屑笑道:“不用問，一定是那什麽館長拍皇帝與公主的馬屁，一定不能相信。”

　　蘇定方不置可否地一歎，說道:“如果真是得罪了吳奉禦，那你可得小心一點，那幫女人嚼舌根的本領特別厲害，若她跑到長樂公主面前去告你一狀，必定麻煩不已。”

　　余長寧拍著胸脯高聲道:“蘇大哥你就放心吧，我余長寧堂堂七尺男兒，莫非還怕一個久在宮闈不諳世事的公主，若那公主真的敢來，我便左一巴掌右一耳光，必定讓她哭著回去。”

　　蘇定方聽他越說越是大逆不道，竟連公主都想打，不禁有些啼笑皆非，隻得急忙轉移了話題。