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　長江很長。

　清廷和明軍同在兩岸集結重兵，阻斷不了兩岸的商船。

　就像當年從殺胡口和張家口走向草原和遼東的商隊，你們打你們的，而我們販運我們的貨物。

　當然，現在的商隊要面臨更多的危險，所以販運貨物的價格更高。

　比如，稻米在江南兩兩五錢銀子一石，在北京要四兩銀子。平虜將軍府嚴禁私運糧食過江，但現在將軍府的控制力還沒到隨心所欲的程度。至少應天府還在朝廷的控制下。

　只要有足夠利潤，走私打擊不絕。商隊們除了走私貨物，還組織北民南渡。

　其實平虜將軍府本身就是最大的走私者，為了籌備銀子，宗茂無所不為其極。

　現在的商盟太龐大了，龐大到柳全無法再精準的把握各處的生意，龐大到翟哲和宗茂都已覺得有些不妥。柳全該得到他應有的回報，但一切都要有度，所以翟哲找了三家徽商來中和商盟的影響力。

　常州地界，五艘小船在江水中搖搖晃晃的靠南，船頭擠滿了衣衫襤褸的百姓。

　“到了，到了！”看見腳下的木船像是被一根線牽拉著走向南岸，船頭的一陣躁動。

　明軍收復江南後，從江北南逃的難民從未斷絕過。山東、河北大批良田被滿人圈奪，漢人在北境被欺凌搜刮。傳說中，江南是魚米之鄉，他們隻期盼在這裡能有一條活路。

　第二艘船上的人要少一些，幾個健壯的漢子圍成圈子護著一對五十多歲的夫婦，在圈子外面有兩個年輕人和一個女人。

　護衛指向對岸:“翟老爺，就快到了！”

　翟堂望眼欲穿，江南的土地就在眼前。

　他舍棄了諾大的家業，隻帶著這麽幾口人來到江南。翟家上下幾十口人全交給范家安頓。范永鬥要是能救幾個人出來，他當然很感激，范家要是袖手旁觀，他也無法責怪。

　翟堂是大將軍的兄長，一路雖然被照顧，但也不敢太惹人注意。暗營的護衛打扮成逃難的百姓相隨，一行人夾雜在逃難的難民中才到了江南。

　眾人都在興高采烈，一個瘦弱的年輕人被隔在翟堂的外側，一直朝他看。

　“老爺，翟老爺！”他突然高聲喊叫。

　把幾個衛士嚇了一跳，立刻小心戒備。

　“翟老爺，我叫王富貴，會種田，也會打獵，還做過幾年小生意，您在江南需要人手嗎?”

　一路上，他早看出來同船的這個人雖然打扮像個難民，但絕不是普通人物。此去江南，生計無著落，他心思靈活，想來碰碰運氣。

　翟堂一臉厭惡之色，別過臉去。他經商多年，閱歷豐富，知道像這樣心思狡黠的人根本不值得信任。

　王富貴舔舔嘴唇，見幾個衛士凶狠的盯著自己，到嘴邊的話又縮了回去，但他還是沒死心。

　木船靠邊，難民上岸，一對威武的守衛兵士圍過來。江南不是天堂，他們要麽被逢勤挑中入伍為兵士，要麽被送到幾家商號的工坊中勞役。江南不是天堂，當然，他們不用再忍受饑餓。

　翟堂當然不會有此遭遇。

　兩個穿灰白色的布袍的人迎上來，為首一人身材壯實，但只有單臂。後面的那人瘦的連狼見了都要掉眼淚，寬大的袍子像個帳篷搭在他身上，尖嘴猴腮的摸樣讓人見而生厭。

　這兩人正是暗營的大統領季弘和南直隸的統領趙玉成。趙玉成初始攀附的是左若，後來見左若不把他當回事，找準機會投靠上翟哲，憑借他對江南各式人物的熟悉，已經成為季弘麾下得力乾將。

　季弘挪動腳步，像一片樹葉飄落在翟堂面前，“翟老爺！”

　翟堂見過季弘，知道翟哲對此人的極為看重，不敢怠慢，回禮道:“季大人。”他不知道季弘的官職，但猜到這個人在翟哲麾下一定權力不小。

　“翟老爺一路辛苦，大將軍三天前率大軍西征，還要等些日子才能回來。”

　這邊正在說話，那邊兵丁揮舞辮子押送那些難民離開。難民們什麽也沒有，不擔心會被押送到哪裡，當然，即使擔心也是多余。

　“翟老爺，翟老爺！我什麽都能做。”

　一個聲音從遠處傳過來，船上那個想與翟堂搭訕的王富貴，揮舞雙臂朝這邊呼喊。

　季弘還沒開口詢問，翟堂冷著臉說:“我不認識他，一個刁民，無需在意。”

　季弘轉過臉來，趙玉成則一直留意那個還在大聲喊叫的年輕人。

　季弘陪著翟堂前行，準備先把他送到杭州府，等翟哲回來再做安排。落在後面的趙玉成壓低聲音招呼暗營護衛過來，吩咐道:“把那個叫喊的人一會給我帶到松江。”

　翟哲沒有留下任何命令，也沒人敢給翟堂安頓官職和事務，翟家幾人在杭州很清閑。如五脊六獸般過了十幾天，薑鑲反正的消息在江南流傳開。平虜將軍府反應不一。

　翟堂很興奮。

　范伊很緊張。年前范家人到江南，讓她知道翟哲的身份讓范家在清廷很難做。

　平虜將軍的夫人從來沒有插手過軍務，但范伊有她的方式來獲取消息。永瑩和綠瑩都曾是她的丫鬟，成親以後仍然常有走動。

　這件事，只能問季弘。

　收復江南後，軍中多數將領把家遷徙到杭州，唯有季弘的家還在寧波府。永瑩極少來杭州，范伊很知道低調，親自前去季弘家中詢問。

　一艘商船經杭甬運河到達寧波。

　海貿同行後，寧波府很繁榮，但季弘的宅子很小。

　熟悉的將領都知道季弘在幹什麽，所以除了親兵出身又有親戚關系的宗茂，很少再有人來與季家來往。孟康曾經把季弘當做小兄弟，現在他在寧紹總兵任上，也從未踏足過季弘家的門檻。

　這是個忌諱，喜歡打聽自己不該知道的秘密的人不會討人喜歡，更何況季弘就像個幽靈，誰也不知道他何時回家。

　季家在寧波府的槐樹街道，顧名思義，這條街頭有一座大槐樹。

　范伊沒先通知任何人，等她出現在季家門口時，讓永瑩吃了一驚。

　“夫人來了！”她正坐在院子裡的桂花樹底下繡一幅鴛鴦戲水的綢緞面，慌慌張張的把手中針線放下。

　一個男孩一個小女孩正在院子裡嬉鬧，那是季弘的一對兒女。

　“夫人來了！”一個偉岸的身影出現在堂屋門口。

　范伊很趕巧，今日季弘是這一個月來首次回家。

　季家只有兩個丫鬟和一對年老的夫婦當門房。那兩個人是在逃荒的路中被季弘帶回來，不是寧紹本地人。

　丫鬟上茶，季家沒有今年才上市的龍井，文瑩親手奉茶時，有些不好意思。

　范伊坐在主座，季弘一邊侍立。

　“季弘，山西薑鑲反正，有我兄長的消息嗎?”

　范伊從未與季弘說過外事，她的語氣有些著急。

　季弘想了想，很緩慢的說:“范東家正在往江南的途中。”這是他首次向翟哲之外的人說起暗營的消息。這條消息無關緊要，又關系到夫人最親近的人，他沒有往心裡去。

　“你務必要保護我兄長的安全。”

　范伊第一次在外人面前坦露自己的情感，也許，因為永瑩的緣故，她把季弘當做了自家人。

　季弘微微有些愕然，沉默片刻，說:“大盛魁有自己的渠道，我只是知道范東家的消息，並不知道范東家究竟身在何處。”

　范伊定定神，合起雙手祈禱說:“希望他一切順利。”

　她從小失去了父母，長兄如父，雖然相隔千裡，距離從未衝淡她兄妹之間的情感，就像商盟與大盛魁之間的生意往來。

　季弘出言安慰:“范東家行事縝密，夫人無需擔憂！”

　范伊只在寧波呆了半天，離開的時候，她很興奮，因為她知道自己的兄長終於要來江南。當范家與翟哲走在同一邊，她不用為范家日後的命運提心吊膽，兄長來到江南，也會讓她不再那麽孤獨。

　季弘與永瑩送范伊到碼頭，回來的路上，兩人並肩行走，季弘一直不說話。

　文瑩比季弘要大兩歲，她陪季弘從一個毛糙的小夥子成長為今日冷靜穩重的丈夫，這裡也少不了她一份功勞。當初大將軍堅持把她嫁給這個獨臂親兵時她很不情願， 現在她只有慶幸。如宗茂也納了兩個妾，季弘仍然只有她一人。

　“你在擔心！”十幾年的夫妻，文瑩對季弘的心思了如指掌。

　季弘輕笑，詞不達意，說:“江南會越來越熱鬧！”

　“翟家和范家南下不是好事嗎?”

　季弘點頭，道:“是好事！”

　他心裡藏著太多的秘密，沒有一樣可以向身邊的妻子透露。

　江南會越來越熱鬧，平虜將軍府的勢力會越來越壯大，終有一日會蓋過南京城內的朝廷。

　晉商南下後，必會團繞在大將軍的身邊，這是好事。他只是擔心宗茂，范永鬥很強大，尤其是在與夫人聯合之後。這些人會迫不及待的想把大將軍推到無人企及的位置上，偏偏宗茂也在這麽想。

　最近的那樁事，宗茂暗中的籌劃可能會惹來不小的麻煩。 ()