於正旺提著劉承胤的首級，神情有些惘然，他仍然想不明白。

　在今天上午之前，他手中提著的這顆首級是他追隨多年的上官，為何突然變成你死我活的爭鬥。

　四周的步卒向劉承胤帶入東營的那一百個親兵包圍過去，森冷的槍頭等著飽飲鮮血。

　許義陽舉起鳥銃對天扳動機簧，“砰”的一聲巨響，吸引了四周的目光。終於響了，他心中暗罵，這手銃還是有缺陷，他事先仔細準備，在關鍵的時候還差點坑了他。

　“劉承胤刺殺欽差，已將伏誅，其余人等，一律免罪”

　於正旺走到許義陽身邊舉起右臂，劉承胤的首級滴下的鮮血染紅了他的皮靴，喝叫:“首惡既除，余部免罪”

　事已至此，只能一條路走到黑。他能依靠的只有這個才斬斷他身上繩索，給他許下承諾的欽差。

　眾目睽睽之下，許義陽朝劉承胤的親兵衛頭領劉正使了個眼色。

　劉正會意，下令身後的一百親兵放下手中兵器，退到一側。

　中軍大帳外的喧鬧聲漸漸平息，許義陽見局勢已經平穩，扭頭返回大帳。

　於正旺提著劉承胤的首級等在門外。鮮血仍然在滴落，他神情麻木。

　中軍大帳中，空氣似乎已經凝固。

　從許義陽追擊劉承胤出營帳，堵胤錫保持了一個姿勢，紋絲不動。那份聖旨放在他身前，他不用看，知道這份聖旨不可能是假的。

　許義陽走到他身前十步，恭敬行禮，道:“堵大人，劉承胤偷襲我，你可是親眼見到的”

　堵胤錫似乎被突然驚醒，伸出右手指著他，喃喃道:“好，你很好”

　“堵大人，也許你不知道，大將軍並非因為劉承胤不去南京才要撤掉他的總兵之職，劉承胤也不是因為這道聖旨才對朝廷起了反叛之心”

　堵胤錫兩邊的耳門處嗡嗡響，許義陽現在無論說什麽，他也不想聽。

　但許義陽不知道，仍然在解釋，因為他需要堵胤錫的配合才能安撫長沙兵

　“劉承胤早就對朝廷有了不臣之心，年初在南京刺殺的大將軍的那兩個刺客是湖南人，想必堵大人是知道的，那兩個人正是劉承胤的親兵”

　堵胤錫恍然大悟。

　“大將軍寬厚，隻想撤去劉承胤的總兵一職，並不想對他斬盡殺絕，但他是長沙總兵，一不甚便會引變故，所以我不得不冒險行事，請堵大人見諒”

　堵胤錫吞了一口吐沫稍稍潤濕於燥的喉嚨。

　“他已經死了嗎?”

　“已將被於正旺斬殺在大營門外”

　堵胤錫回想起一刻鍾之前大帳中發生的那一幕幕，苦笑道:“果然英雄出少年，許使好手段”他心中悲涼，想到劉承胤上任長沙總兵是因為他的舉薦，不由得對南京的朝廷生出一絲畏懼之心。

　順晉王者猖，逆晉王者亡。

　許義陽拱手不動，繼續道:“首惡既除，朝廷不再追究其他人，堵大人在湖南德高望重，士卒見您歸心，還需煩勞大人往長沙城外三營安撫軍心”

　“許使”堵胤錫靠在座椅上皺著眉頭，稱呼完後良久沒有說話，終於站起來朝大門外走去。

　從今日起，無論他配不配合，晉王都已經完全控制的湖廣，他將做的事唯一的意義在於可讓大明的百姓少流一點血。

　現在，這個目標比入閣對他的誘惑更大、

　中軍大帳門外，於正旺提著一顆血淋淋的腦袋細聽裡面的動靜，見到堵胤錫的官袍一角立刻垂下腦袋。

　堵胤錫沒有看他，也沒有看他手中血淋淋的首級，徑直向督撫營參將招手，道:“隨我出營”

　他背影仍然挺直，但已步履闌珊。

　許義陽緊隨堵胤錫走出來，於正旺連忙湊上去，瞄著堵胤錫的背影，問:“堵大人走了?”他在擔心在東營外候命的五千長沙鎮兵。

　許義陽胸有成竹，道:“堵大人自有分寸”他指著劉承胤帶入兵營那一百親兵，下令:“把這些人放了”

　於正旺不敢違抗命令，招手命士卒讓開道路。

　劉正領一百親兵緊隨堵胤錫之後向東營大門退去。

　中軍大帳的喧鬧隻持續了片刻，但東營內兵馬的調動讓在大營門口觀望的長沙諸將驚疑不定。京營的五百士卒沒有動，劉承胤也沒有命令傳出來，那些人只能觀望。

　眾人都看的清楚，湖廣總督堵胤錫正緩慢走向門口，他身後沒有劉承胤。

　士卒自覺打開大門，堵胤錫一直走到長沙副將張宸正面前，厲聲宣布:“朝廷宣旨，已經解除劉承胤長沙總兵一職，從現在起長沙四營兵馬各不隸屬，只聽總督府命令行事”

　張宸正上前一步，單膝跪地，驚呼道:“大人，劉總兵身犯何罪?劉總兵人在何處?”

　堵胤錫板著臉，道:“我現在命你率兵退回南營”

　張宸正跪地不動，堅持道:“劉總兵入營，就算被欽差抓捕，也要讓屬下見一面，以安軍心”

　堵胤錫冷冷的回:“你言下之意，如果見不到劉承胤，軍心就不安了?”

　他抬頭突然見到南方旗幟飄揚，一隊兵馬正在往這邊行軍。

　“陳友龍果然不甘寂寞”堵胤錫生出一絲無力感。許義陽施展計策，環環相扣，劉承胤已經身死，再有陳友龍相助，長沙鎮其他幾位武將再折騰不出什麽大事來。

　“你率軍回去吧”堵胤錫長歎一口氣。

　張宸正瞬間明白了，顫聲問:“劉總兵他，他已經……”他抬起頭，看見對面劉正率一百親兵從東營大門撤出。

　堵胤錫終於說出實話，道:“劉承胤謀殺欽差監軍使，已經被斬首，你回去安撫營中兵馬”

　張宸正站起來，呆立半晌，拱手道:“遵命”

　他沒有反抗的膽量，劉承胤死了，他還要活下去。大明已不是一年前的大明，朝廷的威望，或者說晉王大將軍的威望日益隆重。

　陳友龍率軍在長沙東營五裡外列陣，張三武站在他身邊。

　遠見東營營帳如秋日橘子洲邊的江水一樣平靜，長沙鎮堵在東營大門外的兵馬掉頭離去。

　陳友龍看見了堵胤錫的旗幟，不敢靠近。無論是他還是死去的劉承胤對堵胤錫都是既尊重又畏懼。

　正躊躇間，一個京營士卒飛奔而來，到陣前高呼:“許大人有令，命陳總兵率軍撤回兵營，聽堵大人命令行事”

　陳友龍扭頭看張三武，張三武輕微點頭，他認識那個傳令兵。

　看來一切已經塵埃落定

　兩路匆匆而來的兵馬又匆匆離去。

　堵胤錫目送旗幟遠去，重新返回東營。

　約半個時辰後，十幾個士卒抬著一口樟木棺材走入大營，於正旺命人把劉承胤的屍體和首級放進去。

　堵胤錫親看看見棺材蓋重重的扣上，道:“此事就到此為止吧”

　許義陽道:“謹遵堵大人之命”

　“還請許使與我一起上書朝廷，給長沙派一個總兵過來”堵胤錫不會再提名推薦，大將軍既然下令誅殺劉承胤，應該早有想法。長沙才經過動亂，現有諸將與劉承胤關系密切，需要一名有經驗的總兵來鎮守。

　夜幕時分，於正旺率東營四千兵馬緊隨堵胤錫和許義陽入長沙城，接管四門。

　許義陽辭別堵胤錫後返回嶽麓山下的公館，一入府邸大門，他立刻像全身力氣被抽空一般，仰臥在床上睡去。

　亥時左右，一個獨臂的布衣人領著兩個侍衛出現在公館門口。

　許義陽接到張二武的稟告後，親自出門迎接。

　“季統領”

　“許使”

　季弘的手中提著一個油紙包，說:“我聽說了許使的今日所為，特意買了一些鹵味，想在許使這裡借點酒”

　許義陽知道眼前這個獨臂人在晉王府的地位，笑道:“季統領有心了”

　兩人走入廳堂，張二武點燃燭火，提來兩壇酒，悄然退出。

　季弘把油紙包放在桌子上，伸手打開，裡面是一包豬耳朵。

　“我已經多年沒有喝酒，今日聽說許使壯舉，心中佩服”他心中有熱血，在掌管暗營後仿佛變成暗夜中的蝙蝠，但聽到這樣的事情，心胸還是生出一種抑製不住的共鳴。

　許義陽的今日的壯舉，讓他想起當年在歸化土默特王府的那場宴會，他在那場廝殺中失去了右臂。

　許義陽拍開酒壇泥封，笑道:“能從季統領口中聽到這番話，我今夜就破例了”從張名振突入南京那一夜喝酒誤事後，他一直滴酒不沾。

　清冽的酒花跳躍進兩個白瓷碗。

　“果然英雄出少年”季弘端起酒碗一飲而盡。長沙事了後，他明日就要返回南京。統領暗營的日子，就像生活在永遠見不到白天的夜晚。他知曉太多的秘密，擔負著旁人無法想象的壓力。就是眼前這個年輕人，他父親的死，自己也逃不了於系。

　許義陽笑的歡樂，口中吟誦:“了卻君王天下事，贏得生前身後名”也一口飲盡碗中酒。今日事後，他如放下千斤重擔一般灑脫。

　季弘聽清他說的兩句詩，眼中發光。

　千金易有，知己難求。

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