杭州府，富陽縣。

　胡廣厚的臉上是海上風暴將來時的前兆。

　“火銃是什麽時候丟的?”

　他面前跪著一排十幾個人，鴉雀無聲。

　“不要裝死！”他指著為首的一人，罵道:“王金成是你引進來的，你先說！真是見了鬼了，不但有人能從我胡家把銃帶走，還能不讓人知曉什麽時候乾的！”

　為首的工匠跪在地上直打哆嗦，道:“老爺，那只是四個月前的樣品，很多地方還不完善，可能是沒有重視，所以被他偷到手！”

　“還好，還好，沒讓他進內院！”胡廣厚心有余悸。

　王金成是去年十月新投入胡家的工匠，製造鳥銃工藝嫻熟，腦子聰明。若不是胡家存了一個心眼，只怕早讓他進入工坊的內院了。

　為首的工匠突然伸手打了自己兩個嘴巴子，說:“老爺，都是我的錯，我與王金成熟悉，沒想到他竟然是奸細，所以的罪責我一人承擔！”

　胡廣厚走到近前，伸手一巴掌狠狠的抽打他的右臉，罵道:“你一人承擔，你能承擔什麽?”

　他是徽州人，家裡歙縣不遠，早年時聽說過歙縣畢家先輩畢懋康曾經研製軍器，並著書流圖。自從創立了武器工坊後，他攀了好幾層關系與歙縣的畢家交好，又用一年時間可以結交，最終花了五萬兩銀子購置了《軍器圖說》一書。

　此書記載各種奇思妙想，尤其是對這個各種火器構造設計，簡直是巧奪天工。

　他與熟練的工匠討論，結合現有火器，最終認為書中所繪自生火銃製造的價值最大，而且最有可能被大規模造出來。

　自生火銃結構精巧，點火時扣板機龍頭下壓，因彈簧的作用與火石磨擦發火。不但克服了風雨對射擊造成的困難，而且不須用手按龍頭，使瞄準較為準確，隨時都可發射。燧發槍配有火石自動打火裝置，不怕風雨並不須事先火繩點火，發射速度與精確度大為提升。

　但是，在初始的樣品中，經常會出現打出來的火星無法點燃火藥的情形。因此，這大半年來工匠一直在改進。到目前為止，已經是第五個樣品了。

　胡廣厚暴怒未消，一個年輕人從門口急匆匆走進來，正是他的侄子胡安銘。

　胡安銘一進門，就稟告道:“我已命人在杭州各地打探，王金成就像人間蒸發了，再也見不到他這個人！”

　胡廣厚把注意力從工匠身上收回來，陰沉著臉說:“不用找了，不是柳家就是朱家！這兩家都不會讓我抓到把柄！”

　“那現在怎麽辦?”

　胡廣厚想想，問:“范家和朱家最近有人北上嗎?”

　胡安銘答道:“沒有，范家的三公子和朱家管事的人都在富陽。”

　胡廣厚掃視跪在地上的工匠。事情已經發生，這些工匠是他胡家最精巧的人才，他再打罵也無法把自生火銃找回來。而且，這些人都熟知最新的自生火銃但製造方法。他要發火，也要收買人心。

　“好了，你們退下吧！”

　跪地的工匠如釋重負，爬起來一窩蜂逃出屋子。

　胡安銘繼續問:“現在怎麽辦?”

　“如果是朱家還好說，如果是柳家麻煩就大了！”胡廣厚心煩意亂。他本想等自生火銃研製完備，他製造出一百杆向大將軍獻禮，從而一舉壓製住范家和朱家。

　“柳家和晉王走的近！”

　胡安銘多余說這一句話。

　胡廣厚沉思片刻，當機立斷，道:“不能再等了，無論是范家還是朱家，只要把那杆鳥銃拿回去一拆開，就能明白七八成，剩下的不過是完善細節。那個樣品雖然不能量產供大軍使用，但進獻給晉王必然得到賞賜。百步之遙，我走了九十步，不能在最後十步落下來！”

　胡安銘想的很多，又問:“如果是柳家已經把鳥銃偷運到南京，我們該怎麽辦?”

　胡廣厚太陽穴的地方青筋跳動，咬牙道:“那我就在晉王面前和他打這個官司。我就不信晉王會查不明白這裡面的貓膩！”

　胡安銘心中擔心，見叔父正在氣頭上，不敢再勸。

　“把庫房中那二十杆自身鳥銃拿著，再找二十護衛隨我往杭州，明日清晨走水路往南京！”

　胡廣厚聲音洪亮，胡安銘被嚇了一跳，立刻轉身出去召護衛。

　事情緊急，胡家人說走就走，他們這一行人浩浩蕩蕩出門，惹人注目。

　柳家勢大，胡廣厚雖然相信晉王會秉公處置，但心中也沒有底。

　這邊胡家人一出發，柳全在富陽執掌兵器工坊的柳泰廣立刻命家丁緊隨其後往杭州，連夜走運河水道往南京送信。

　胡廣厚按部就班的走路，他知道自己此行瞞不過柳家。柳家勢力龐大，在各地都有產業，緊急時甚至可以調動官府資源，不是眼下的胡家能比擬的。

　次日清晨，客船順運河而行。兩日後，胡廣厚一行人到達南京。

　胡安銘心中膽怯，喋喋不休的問:“晉王要是相信了柳家，怎麽辦?”

　胡廣厚冷笑道:“晉王要是這麽好蒙騙，他就不是晉王了！”他與晉王在徽州城相識，是晉王把他引入軍器製備之路。從眼下來看，大明再沒有人比晉王的眼光更長遠，又怎麽做這種殺雞取卵之事。

　……

　……

　晉王府。

　半上午時分，柳隨風突然來府中拜見。

　翟哲正在喂鳥，這兩隻凶猛的飛禽讓晉王府的高牆在百姓眼裡變得遙遠。少了親近，多了敬畏。

　肉條扔出去，海東青伸出腦袋，閃電般啄住肉條吞進肚子。

　一刻鍾左右，兩隻海東青意猶未盡，肉條已然丟空。

　侍衛伺候翟哲在水盆中洗乾淨沾上血腥的雙手，然後退去。

　翟哲一邊洗手，一邊說:“你知道嗎?這畜生也知道懶惰，要是喂飽了，便會縮在巢穴中不出來！”

　柳隨風看了半天，笑答道:“我只在書上看見過，沒想到王爺這幾日就弄明白了這海東青的習性！”

　翟哲背著雙手走入院子，說:“海東青如此，人也一樣，要是不能保持饑餓感，等到沒有**那一日，那個人其實已經死了！”

　柳隨風心中一凜，晉王似乎話有所指。這樣的晉王怎麽可能失去進取之心。

　正在此時，院子門口方向來了一人，方進大踏步走進來。

　“啟稟王爺，杭州胡廣厚今日到達南京求見！”

　“胡廣厚，他來幹什麽?”

　“他說有寶物要進獻給王爺！”

　“寶物?這是要好事成雙嗎?”翟哲轉身瞥了一眼身後的柳隨風，見他還在看著兩隻海東青發呆。

　“他也會喜歡這兩隻鳥嗎?”翟哲轉了個念頭，吩咐方進:“傳他進來！”

　一刻鍾不到，胡廣厚帶著二十個護衛扛著二十個木箱走進晉王府。走進外院，那些隨從連同木箱全部被侍衛扣押，隻讓他一人入內。

　胡廣厚隨方進見到晉王，他也看見晉王身後的那個文士，和傳言中的那兩隻海東青。

　“這就是柳侍郎嗎?”他心中稍一盤算，還是決定如實稟告。但鳥銃丟失一事，還是不要再提了。

　柳隨風從後面趕上來，落後翟哲半步注視胡廣厚。他今日來到晉王府，正是為此而來。

　“稟告王爺，小人近日在工坊中研製了一種新式鳥銃，無需火繩便可施放，可讓鳥銃無懼狂風雨雪。”

　“是嗎?”翟哲因為心情激動咽了一口吐沫。

　他知道火器是武器未來的發展方向，但他不熟悉鳥銃製造之法。但市井之中有英才，只要有利可圖，他確信遲早有一日火器會發展到他想象的那個模樣。

　“自發鳥銃是根據萬歷年紀畢懋康著《軍器圖說》製備，經過八個月的完善，已可為軍中裝備！我此番帶來了二十杆正在門外！”

　“好，帶我去試銃！”

　幾個人跟在翟哲身後到了外院，方進指揮侍衛準備試銃場和木耙。

　胡廣厚指揮護衛打開二十個木盒子，二十杆嶄新的鳥銃顯現在眾人面前。

　這二十個護衛也是胡家的試銃手，分別拿鳥銃站在靶子三十步外站立城一排。他們和其他的鳥銃手一樣裝填鉛子和火藥，隨後舉銃向前，扣動遂發裝置。

　“砰！砰！砰！”

　在眾人的目瞪口呆中，硝煙彌漫，因為無需用火繩，銃手有充足的時間來瞄準。

　二十顆鉛子全部擊中木耙。

　“好！”翟哲撫掌大笑。

　這些自發火銃可要比那兩隻海東青要珍貴多了。看來那兩隻猛禽還真是祥瑞之物。

　銃手裝填火藥鉛子連發。

　晉王府東北角升起一股淡淡的硝煙。

　翟哲粗略估計，鳥銃施放的速度至少提高了三成，而且精準度大幅提高。

　轟擊五排銃之後，銃手停下動作，鳥銃口朝天，等待晉王的評價。

　展示完美！胡廣厚滿面紅光，說出一點小小的不足，“偶爾有火石打出的火星沒有引發火藥，但經過工匠改裝，只需連續擊打，最多不超過三次，必然能射出鉛子！”他本想改進的更完美才獻寶，但這場突發變故打亂了他的節奏。

　“好銃！”翟哲稱讚。

　“好銃！”柳隨風拍手，道:“原來胡東家的的自發火銃已經如此完美！” ()