.5.

　一百頭牛，一百匹馬，一百副鐵甲和一千兩銀子，幾箱子綾羅綢緞。

　這就是大將軍的聘禮。

　算不上隆重，因為這不是娶妻，只是納妾。好幾天，柳隨風見到各位統領時笑容滿面，皆拱手同賀恭喜。

　高慧君躲在高夫人營中，聽姑姑說出嫁為婦的各種規矩。

　“你從幼時起，就隨闖王闖蕩大江南北，見過世道的殘酷和險惡，到了大將軍府要學會恭順！”

　高慧君撫摸著散發著光彩的綢緞，用蚊呐般的聲音回答:“我知道！”

　“其實在我心裡，從未想過讓你嫁給別人為妾！”高夫人長歎一聲，“但那個人是大將軍！”

　“我知道，大將軍是忠貞營依靠！”高慧君從小見各路流賊頭目相互算計，爭權奪勢，心裡什麽不明白。就是闖王之死，和那些人也有說不清道不明的關系，她不想參與其中，隻想過好自己日子，就像自己的姑姑。

　“大將軍有了兩個兒子！”高夫人還是有些惋惜。她自己最遺憾的是沒能給闖王生個兒子。

　“那與我沒什麽關系！”高慧君對自己的婚姻充滿憧憬。她見過大將軍一次，他看上去雖然威武，但不像忠貞營中那些統領一樣粗魯。

　高家的閨女，連高夫人自己，都不是強勢的人。若非如此，柳隨風也不會給大將軍說這門親事。給大將軍說親，是一件得罪人的活，柳隨風權衡利弊，還是走出了這一步。

　柳隨風在忠貞營中呆了一年，一直不聲不響跟在堵胤錫後面，心中遠不是表面看上去那麽老實。他在大將軍府的文官系統既比不上複社名士陳子龍，又比不上大將軍的親兵宗茂，如果想從一介布衣幕僚變成一個有分量的文臣，忠貞營是他最後的機會。

　他與忠貞營有過尷尬的過去，但這才是實質性的一步。忠貞營在大將軍府沒有依靠，高慧君為大將軍的妾地位也不高，但如果這三者能結合起來，任誰也不敢小覷。

　隨後的好幾天，對荊州城的攻勢好像成了次要的事，忠貞營中連最外圍的士卒都知道大將軍要納高慧君為妾。

　十三營的統領來找到李過和高一功，他們都願意接受加入大將軍府。

　婚事是婚事，軍事是軍事。

　面對來拜訪的李過和高一功，翟哲明確表示，他只要兩個萬人隊，其余兵馬仍然保持為忠貞營。他不需要控制那些良莠不齊的士卒，他的目的是控制忠貞營。

　翟哲給李過和高一功權力，讓他們自己選出加入大將軍府直屬的兵馬統領。忠貞營的事情還是要忠貞營自己來解決，翟哲無意摻入這個複雜的組織。

　經過幾場激烈的爭論，最終李來亨和袁宗第得到了得到了這兩個位置。李來亨是李過的義子，代表了李過和高一功的勢力，袁宗第則是由劉體純等人推舉出來。

　兩萬士卒從忠貞營分割開，李來亨和袁宗第到江南軍營中領取才運送到了號服、兵甲和火器。他們比金聲桓更早配配備大將軍府的兵器。

　每個萬人隊有一千副盔甲，三千杆鳥銃，兩千柄戚刀。這些都是杭州城的兵器作坊才生產出來。李來亨伸手接過沉甸甸的鏈子甲，心花怒放，他在闖王麾下，也從未用過如此精銳的裝備。

　江南的兵器作坊規模越來越大，正在逐步滿足各部兵馬的需求，湖廣正在打仗，所以優先供給湖廣軍。

　兩個萬人隊歸大將軍府麾下，便要聽翟哲的命令行事，從此以後與忠貞營割裂開。但他們將能得到一片更廣闊的天地。

　翟哲不急於現在就讓李來亨和袁宗第就像左若和逢勤麾下的士卒那樣戰鬥。他們還需要熟悉江南明軍的號令，練習各種火器的使用。但一切已經開始。荊州城下是很好的演練場所。

　荊州城像是個孤獨的陪伴者。勒克德渾每日用輕騎出營騷擾攻城的明軍，在嘗試強攻兩次忠貞營營寨沒有佔到便宜後，他放棄了無謂的努力。荊州城下的明軍攻城無力，但補充了方元科的一萬人和左右留下一萬人，又多了一個統籌全局的大將軍後，已不是現在荊州守軍能撼動。

　這邊的熱鬧勁還沒過去，桂花盛開的日子，一列騎兵從南方疾馳而來。

　“捷報，捷報！”

　奔跑的騎士欣喜的模樣讓軍中士卒明白這一定是個征服人心的消息。

　“左總兵報捷！”騎士直奔中軍，給大將軍報捷。

　左若終於揚眉吐氣一把！

　從嶽州府傳來消息，左若利用內應在昨日夜晚偷襲攻下嶽州城，經歷了半年苦戰之後，江南明軍終於在江北戰場取得了第一場實質性勝利。

　嶽州城的戰事還沒結束，左若立刻派來報捷的信使。他等這一刻已經等得太久了，他也在感激翟哲對他的信任。

　翟哲長籲一口氣，為左若，也是為他自己。

　送往內閣請罰左若的公文不知是否到了南京，剝奪了左若破軍侯的爵位，不久就要恢復，這不過是大將軍玩的一個遊戲，可憐方國安看不明白，自掘陷阱。

　明軍攻取嶽州後，截斷了荊州和漢陽府之間的聯系，清廷在湖廣防線三角形的一條邊被截斷。湖廣戰事初露出曙光。

　翟哲立刻飛書傳達命令， 命左若把嶽州府百總以上清兵武將全部斬首，即刻率軍往漢陽城下統領明軍攻打漢陽城。

　荊州城下，只是擺開了一場局。

　勒克德渾率軍到達荊州後，翟哲沒準備在這裡有所收獲，所以連續在這裡搞了各種動作，但沒有一樣和戰場有直接的關聯。

　現在難題被拋到洪承疇面前，何騰蛟被囚禁後，他在湖廣失去了操作的空間。

　漢陽城岌岌可危，最強大的機動兵馬被困在荊州城，他只有一隻手，卻想捂住三個地方，又怎麽可能不出現的漏洞。其實，眼下最明智的策略是退守襄陽，只要襄陽在手，清廷便擁有進入湖廣的門戶，同時能阻止明軍進入中原。

　但他只是個漢人，如果做出放棄荊州和漢陽府的決定，朝堂上的那些滿人能否理解他的苦衷?

　洪承疇拿著戰報，心中像是有一百隻貓在撓，清廷的朝堂比明廷簡單不了多少。只有有人，就會有爭鬥。 ()