這的確是一個比誰更不壞的年代。

　翟哲不需要做的多好，只要比多爾袞、何騰蛟、鄭芝龍乃至丁魁楚等人讓世人多看見一點希望。

　在宗茂看來，大將軍太謹慎了，謹慎到他急的抓耳撓腮。

　但在陳子龍眼中，翟哲的每一步都不會讓他突兀，所有的策略都有預兆，猶如水到渠成。

　江南新政推行的時機很合適，合適到持續了一個多月下來，在朝堂中沒有引發什麽過激的反應。

　鄭芝龍在忙於平定廣東。

　何騰蛟在嶽州徘徊。

　那些被剝奪了田產的縉紳沒有理由冠冕堂皇的在朝政上提出反對，也沒有可以依靠的強勢力量。但他們對大將軍府的態度已經由不滿轉變為嫉恨。

　每丈量完一縣一府，陳子龍均會向翟哲和內閣送出兩份文書。

　江南總督府隸屬大將軍統轄，陳子龍沒有交一兩銀子給戶部，但一直對內閣保持尊重。

　姚啟聖返回武昌，向翟哲匯報籌集糧餉事宜。

　武昌城成為大將軍的駐地，這裡鄰近湖廣戰場，又可以震懾江西和徽寧池等地，翟哲不願回到江南，沒有比這還合適的駐地。

　總督府。

　兵丁和信使進進出出，送到這裡的不僅僅有各地的軍報，同時還有民務和商事。

　姚啟聖走到門口，眼前的車水馬龍，他暗生感慨，“這裡比南京城要熱鬧的多，大將軍難道不像大明的帝王?”

　像，當然像，離真正的帝王之位已經不遠了。

　姚啟聖很慶幸，趕上了好時候，於翟哲一統江南前在大將軍府嶄露頭角。

　他站在門口候命，不一會功夫，一個親兵走出來，行禮稟告:“姚長史，大將軍召見。”

　姚啟聖如今在大將軍府的地位非同凡響，來來往往的信使都需給他讓路。

　入了總督衙門往後，方進在內引他進入廳堂。

　翟哲正坐在那裡，對自己的屬下，他很少有威壓倨傲的時候。

　姚啟聖快步上前，拱手稟告:“拜見大將軍“

　翟哲點頭，問:“糧餉都沒有難處嗎?”

　“安慶府和九江府籌備的糧食足夠大將軍兩月之食，夏糧即將上市，江西很快會供應大軍糧食，軍中糧草充足。”

　“陳總督表示，新政實施後，田賦能增添一倍，足以籌集今年餉銀。”

　姚啟聖分兩口氣講述，把翟哲的疑問回答的清清楚楚。

　翟哲很滿意，讚賞道:“江南的新政實施的很順利”

　陳子龍是松江人，門生故吏對各地縉紳隱瞞田產的伎倆了如指掌，清點田產進度的能保證在夏糧收拾的過程中完成。

　姚啟聖眼中不自然流露出羨慕的神情。他在大將軍府監理糧餉，當然比不上陳子龍主政一方風光。

　姚啟聖還很年輕，但翟哲從不忌諱任用年輕人。他鼓勵道:“安慶府孤懸江北，清虜不時有小股兵馬來騷擾，你要把那裡看守好”

　“遵命”

　姚啟聖正準備離開時，方進在門口伸著腦袋往裡偷看。

　翟哲正對大門，見到方進的在探頭探腦，喝叫道:“方進，有什麽事?”

　方進入門，瞄了瞄姚啟聖，稟告:“嶽州才發來急報，何騰蛟被在嶽州城下被清兵偷襲，敗退三十裡，已準備退回長沙。”

　翟哲半晌沒說話，最後才冷哼了一聲，說:“也不知是真敗還是假敗”他對何騰蛟已經失望透頂，即使何騰蛟轉變態度，他這裡也已無法容下他。

　一直以來，他對歸附大將軍府的明軍和降將都很優待，盡量避免把刀子對準漢人。除了張名振，那是個他無法阻止的悲劇。

　何騰蛟是唯一讓他生出憎惡心的朝臣。

　翟哲擺手命姚啟聖退去，轉身回書房給柳隨風寫了一封信。

　何騰蛟在嶽州兵敗對漢陽府的戰事不會產生多大影響，但對圍攻荊州的堵胤錫是一個沉重的打擊。

　前次忠貞營被偷襲，正是源自何騰蛟在嶽州府的兵敗。

　信使快馬加鞭，日夜兼程直奔荊州。

　早踏朝露，晚迎夕陽，信使趕到荊州城下時，已是四天后。

　荊州城下，這幾日攻城的戰事已經停歇了，李過派斥候緊密監視嶽州府方向。嶽州府解圍，意味著清廷可以從湖廣深處調集兵馬到荊州城下。

　嶽州府只有一萬多清兵，李過是一朝被蛇咬三年怕井繩。

　堵胤錫、柳隨風、李過、劉純仁和李來亨等人幾日來一直吵吵鬧鬧。

　信使到達荊州正是時候，柳隨風把翟哲的親筆信給堵胤錫和忠貞營的諸位統領展示。

　“大將軍驚聞何總督在嶽州府兵敗，憂愁抗清大業毀在庸臣之手。大將軍此番從江南起兵到湖廣，是抱有必勝之心。若各位有心，大將軍願意與堵大人和忠貞營諸位統領約定，不收復湖廣絕不退兵。”

　他在忠貞營這些日子，與諸位統領私交都不錯，知道忠貞營反清之志堅決，故意用言語相激。

　李過果然先拱手表態，笑著說:“大將軍威武，但漢人中不止有大將軍一個好漢”

　翟哲的這封信把忠貞營推到前所未有的高度上，他的言辭中明顯表現出對何騰蛟的不屑，以及對忠貞營的推崇。

　自李自成死後，大順軍余部像是失去了巢穴的孤鳥，不得不改編為忠貞營，看大明官吏的臉色行事。翟哲的這封信對他們的承認，勝過十萬兩銀子的賞賜。

　諸將異口同聲，拱手道:“願與大將軍相約，共破清虜”

　翟哲此語，近似於平等的姿態對待忠貞營，李過等人心中生出一種幾年未曾有過的自豪感。

　堵胤錫很尷尬，他若是表示讚同翟哲的話，就是明白站在何騰蛟的對立面

　柳隨風湊砸堵胤錫耳邊，小聲道:“大將軍正在籌集酒肉和銀兩，三四日後會送到荊州，忠貞營軍心可用，此機若失，不會再來，再戰湖廣不知又要等到何年?”

　忠貞營的糧草和餉銀賞賜幾乎全來自大將軍府，堵胤錫與其說是湖廣巡撫不如說正在為大將軍府督軍。

　有些東西就像一層窗戶紙，存在是為雙方留有情面。

　堵胤錫又怎麽會再次讓忠貞營從自己手中溜走。而且，他能斷定，他若離開荊州，這次忠貞營不會再返回夔東，因為柳隨風在這裡。

　中斷四日後，明軍繼續圍攻荊州城。

　李過命李來亨率部監視嶽州府方向。

　為了牽製嶽州府守軍，翟哲也調集方國安率部進入嶽州地界，讓嶽州守軍不敢北上。

　求人不如求己，何騰蛟既然靠不住，翟哲索性撇開他行事。

　荊州攻城兩月。

　忠貞營在城外挖地道、修衝車，嘗試各種攻城方法。雖然還沒能破城，但城內的守軍已經筋疲力盡，死傷慘重。

　死士急報湖廣總督洪承疇。

　忠貞營沒有像預測的那樣退兵，坐臥不安的不僅是洪承疇，還有回到長沙的何騰蛟。

　何騰蛟從嶽州退兵十日後，章曠趕到荊州城外，同時帶來了一萬兩銀子。

　這是湖廣總督府首次來賞賜忠貞營諸將，出手如此寒顫，翟哲前前後後在這裡已經砸下了近二十萬兩銀子。

　因為左若向前的無禮，章曠現在視大將軍府的如仇敵，柳隨風識趣的避而不見。

　章曠拜見堵胤錫，他替代湖廣總督而來。

　一萬兩銀子先拿出來，章曠皮笑肉不笑，說:“總督大人說堵大人在荊州戰事辛苦，特讓我來賞賜三軍。”

　“多謝總督大人”

　章曠歎了口氣，說:“清虜調集女真精銳在嶽州府逼總督大人退兵，又準備攻擊長沙府。翟哲率大軍在武昌府坐山觀虎鬥，完全在想看湖廣的笑話。總督大人想請堵大人率軍退回湖廣，確保長沙府安全。”

　真是信口雌黃，堵胤錫要是不知道實情，真有可能被章曠騙上。

　堵胤錫不好當面揭穿章曠的謊言，搖頭說:“荊州城指日可下，怎可輕易退兵?若清兵南下，我立刻率軍與總督大人南北夾擊。”

　章曠焦躁，說:“長沙是西南的門戶，堵大人不可冒險。”

　堵胤錫搖頭，說:“大將軍翟哲在武昌駐扎重兵，湖廣怎敢調集兵馬南下

　誰也不願意吐出到嘴的肥肉。 堵胤錫覺得何騰蛟簡直不可理喻。

　章曠很不高興，說:“堵大人難道不聽總督大人的命令嗎?”

　堵胤錫苦笑道:“非我不聽大人之言，實在是無法調動忠貞營南下?”

　章曠不解，問:“為何?”

　“大將軍翟哲自四月起給忠貞營發了十幾萬兩銀子的餉銀，五日前，運輸了整整一船的酒肉，更不提糧草雜物。大將軍的幕僚柳隨風與忠貞營諸位統領交好，先不說忠貞營會不會跟我走，就是我帶走這些人，總督大人放心讓他們進入長沙府嗎?”

　堵胤錫說話有些不客氣。他是個典型的文人，但泥人也有三分火氣。忠貞營全靠翟哲提供糧餉維持，何騰蛟對他排斥到極點，又想指手畫腳。

　章曠罵道:“順賊果然賊心不改，與翟哲正好是物以類聚。”

　堵胤錫到底沒忍住，斥責道:“章長史，慎言“ ()