殺胡口關外，戰旗飄揚。

　　五百親兵靜候關下，翟哲局促不安，大黑馬也時而仰脖時而撅蹄。

　　漢部在等待大明的回應。

　　蕭之言的輕騎留在老鴉山密切監視歸化方向動靜。

　　黑山腳下，出塞的工匠、百姓和夥計聚集成堆，緊張的局勢讓這些人惶恐不安，當年逃荒到塞外的記憶猶新，他們乞求的不多，起早摸黑能養活自己足矣。宗茂等人在盡力安撫眾人情緒。

　　殺胡口城樓上的大明守兵如臨大敵。

　　太陽升上又西去，翟哲等的心焦難耐。

　　關門上張廣柔聲安撫，告之巡撫大人就要到了。他和翟哲熟識多年，真到了生死存亡的時刻，平日再好的關系也無用。

　　晌午過去，十幾個輕騎兵在和林格爾沿夾兩山之間的道路疾馳，為首一人年紀輕輕，長相俊俏，正是漢部密營副統領耿竹。

　　耿竹一路不停歇趕到殺胡口關前，見了翟哲急稟告:“土默特發生了大變故。”

　　翟哲招手讓他隨自己進了帳篷，耿竹詳細講述:“車風上午傳來消息，車臣汗重返歸化，嶽托逃跑了，好像蒙古諸部又重返漠南，察哈爾部的額哲也來了。”

　　翟哲長吐一口氣，胸中壓抑一掃而空，終於有了放手一搏的機會。

　　太陽越來越向西，關下的翟哲氣定神閑，連騎兵也退到五裡之外，讓張廣松了口氣。大約過了兩個時辰，北方大道上蹄聲陣陣，蕭之言親領格日勒圖前來，代表俄木布汗邀請漢部重返歸化。

　　相隔一日重見，兩人各自唏噓，命運的輪盤不可預測。

　　“大汗請你重返歸化！蒙古和女真要開戰了！”

　　“我會回去的，但要再等一天！”

　　花費無數心血，翟哲當然不會錯過將要來臨的大戰。但經歷了這麽多風波，他終明白沒有強大的帝國作為後盾草原對漢人來說只是客地。親善如土默特，也只是勢微才能容忍獨立的漢部，他的歸宿在大明，無論是淪為流賊還是投靠大明朝廷。

　　送走格日勒圖後又等不到半個時辰，殺胡口關門打開，五百盔甲明亮的大明騎兵護送著一頂轎子從中走出來。

　　為首的騎兵統領鼻梁高聳，劍眉明目，策馬上前大聲呼喊:“大同巡撫焦大人在此，召見化外之民。”

　　大黑馬躍起前蹄，翟哲催馬到那人面前二十步，拱手道:“翟哲在此！”

　　轎夫掀開門簾，焦源博從中走出來，遠遠的說:“薑將軍，引他過來！”那騎兵統領正是他新提拔的遊擊將軍薑鑲。

　　翟哲下馬跟薑鑲之後到了焦源博面前行禮，說:“大人能親自來此，在下感激不盡！”

　　焦源博擺手，說:“你所做也在為我大明盡力，無需客氣。”隨後往前跨動半步，問:“歸化情形究竟如何?”

　　翟哲不急於回答焦源博的問題，伸手示意說:“小人有一份禮物要獻於大人，請大人隨我一觀。”

　　焦源博看翟哲手指向草原方向，毫不畏懼，率護衛騎兵隨他前行，一行人越過狹窄的峽谷，往前半裡地，眼前廓然開朗。

　　看清眼前情形，焦源博駐足倒吸了一口冷氣。

　　兩千顆腦袋擺在盈綠的草地上，

表情各異，但無一不猙獰可怕，有些雙眼還是掙開。　　焦源博揮手讓護衛騎兵前去細看。

　　薑鑲臉現嘲諷之色，邁步上前，他不相信這些都是真正女真人的首級，殺良冒功這種事大明的官軍乾的多了。

　　半個時辰後，他臉上的嘲諷全然變成震驚，以他的經驗，從頭皮和發飾看這裡沒有一個可能的漢人或者蒙古人。

　　殺死兩千女真人，大明對女真何曾有此一勝！

　　薑鑲偷瞄向泰然自若的翟哲，那個人也是個漢人，出塞的漢人！大明邊軍中鼎鼎大名的曹文昭也沒在野戰中擊敗女真人，流浪塞外的漢人做到了。

　　夏日天氣炎熱，一日一夜已經讓這些首級有些異味，薑鑲半點也不嫌棄，目光戀戀不舍，如果這份功勞都歸他所有，越級升任大同總兵也並非癡人說夢。

　　收斂心神，薑鑲回到焦源博身邊，微微點頭。

　　侍立一旁的翟哲知道戰果得到了認可，朝薑鑲微笑以示感謝。

　　薑鑲愈確定，焦源博愈可惜。漢騎在草原如此強大卻不能為大明所用。

　　感覺到翟哲期盼的眼神，焦源博輕咳一聲，仔細揣測措辭，先讚歎說:“翟千戶，你的部下真是虎狼之師矣。”

　　翟哲單膝跪地，拱手道:“願為大明效力，願為大人效力！”

　　焦源博忙伸手將他攙扶起來，說:“難得你赤子之心不泯，但此事需從長計較。”

　　“這些難道也無法證明我的誠意嗎?”翟哲指向草地。

　　沒有立刻得到肯定的答覆，他微微有些失望，這些首級都在體現他的價值，他做到了大明邊軍想做不能為之事，殺了女真人漢部也沒有了退路，並不用擔心他會叛逃。

　　焦源博的臉上微顯不自然，解釋說:“如你信中所說，漢部的民夫和匠人我可以做主讓他們入關避難，但騎兵不行。”他堅決搖頭，“你想入大明，牽涉邊事，需總督大人向朝廷申請，聖上同意後方才可以。如今宣大新任總督梁大人方才上任數月，對你們並不熟悉。”

　　翟哲伸手指向那些血肉模糊的首級， 說:“這些……這些還不足以讓總督大人相信我嗎?”

　　焦源博輕歎一聲說:“我會向總督大人稟告此事。”

　　翟哲這才相信左若對他說過的那些話當真不虛，大明的官員都不願意給自己招惹麻煩。

　　“總督大人若不能收留，只怕有一日漢騎無路可走會自行入塞！”翟哲右手猛一擺袍邊，以示不滿。先禮後兵，這些女真人的首級表明了漢騎的實力。大同巡撫焦源博給他印象不錯，近年對漢部商隊優待有加，對蒙明合作的計劃也很熱忱，翟哲不想如此，但必須要給宣大鎮官員一點壓力才能讓其明白其中利害。

　　這正是焦源博最擔心的事，眼前這人可利可害，一旦處置不當就成了當年的趙全。

　　“你稍安勿躁，等我的好消息！”他決定先穩住漢騎，但招攬漢部騎兵風險太大，梁廷楨決計沒這個膽量。

　　辭別焦源博後，漢騎重返草原，各部統領共集老鴉山頂，商討後續大計。

　　翟哲最終決定將半數民夫送回關內，工匠先留在漢寨。那些編入土默特部的漢人他已束手無策，漠南將成為戰場，當初是他將那些人引到塞外，如今也沒有能力保全他們。

　　當夜決議後，黑山山寨和老鴉山山寨關閉，傷員隨部分漢民進入殺胡口，其他人再返回漢寨。

　　漢部騎兵在前日一戰中傷亡近千，倉促間無足夠的兵員補充。

　　月色中，翟哲率四千人馬直奔歸化。