蕭之言的急報送到翟哲手中已是十天后。

　從汝陽到揚州，本不需要這麽長的時間，但路上要經過一段清廷控制區，現在各地都是兵荒馬亂，盜匪比大明和清廷對峙的大軍數量還多。信使在路上遇見了點小麻煩，但最終還是把急報送到。

　凡是有風險的急報都用密語書寫，張秉因把解密後的公文呈上攝政王的案頭。

　軍情急報，內務府幾個侍從都不敢耽誤。明清幾十萬大軍在北至甘州衛、南到東海之濱漫長的地段犬牙交錯，一個局部的突破有可能達到整個戰爭的形勢。

　一張灰白的宣紙，張秉因的楷書很工整，像是活字印刷出來。

　翟哲接過來一掃而過，鼻孔的呼氣稍微有些加重。

　只是細微的變化，張秉因知道攝政王不高興了。攝政王很注意控制自己的情緒，但還無法做到心如止水。

　翟哲放下謄寫的急報，從右手的一疊急報中翻出一封信遞給張秉因，沉聲道:“把這封信加密發往河南，命蕭之言擇機在河南擊潰勒克德渾部騎兵。”“遵命“張秉因接過來。信封上蓋有“廠”字印鑒，這是趙志成才送到的密報，他不知道裡面的內容。出門回到右側的廂房中，他拆開密報:“清廷從遼東急調五千騎兵入塞，領兵統領為科爾沁部貝勒察罕，最有可能加入河南戰場。”這樣的消息也能刺探到嗎?寬敞的屋子中只剩下攝政王，門口的侍衛站的像雕塑。翟哲靠在椅子上，輕柔發脹的太陽穴。一壺武夷的大紅袍放在手邊，岩茶香氣濃鬱，能清神消乏，他最近改喝綠茶為岩茶。真是哪一處都不省心。南京城六部的公文每天深夜經快舟送到揚州，吏部與戶部的爭鬥愈演愈烈，讓他恨不得把宗茂和馬士英招到自己面前唾罵一頓。不止的戰爭使幾個武器工坊對粗鐵的需求越來越大，宗茂為了鼓勵民間的銀子開發礦山，請示攝政王實行開新礦十年免征礦稅。新礦往往要開路添爐，耗資巨大，翟哲離南京前已經批準此事，沒想到在太平府采石出了亂子。采石礦山多，戶部把部分采石的礦山分給了一夥湖廣的富商。沒想到采石本地鄉紳不許湖廣富商采礦，以至於發生械鬥，死了三十多個人。太平府知府上書攻擊戶部礦吏蠻橫跋扈，指示商人雇凶打人;宗茂上書太平知府公然違抗朝令，包庇地方刁民。一部尚書與知府較勁，是很掉價的事。怎奈馬士英竟然站在太平知府那一邊，宣稱四處開礦山擾民亂事，壞山川地勢。這也罷了，馬士英的奏折後面跟著五封都察禦史的奏書。都察院一向是東林黨的地盤，什麽時候東林黨與閹黨配合的如此默契了?翟哲剛把此事壓在手邊，現在什麽都沒有眼前這場大戰重要，蕭之言的這份急報來的真是時候。“蕭之言想攻鳳陽”他了解蕭之言，就像蕭之言了解他。“他還在心念大明嗎?”翟哲有種淡淡的失落。他身邊沒有一個志同道合的人如蕭之言、陳子龍這樣可以稱為朋友的人，都和他走的不是一條路。方以智勉強可以算一個，但他不在朝為官。柳隨風，有本事，但也足夠圓滑。他不是最強壯的，如果把他們放在一個籠子裡廝殺，活到最後的一個是這個看上去有點孤獨的人。宗茂?“宗茂”翟哲輕輕念叨。他從沒有把宗茂當朋友看待，但是他現在手邊最不能缺少的就是宗茂了。即使左若、逢勤戰死沙場，他相信大明王師一樣可以收復京師，但如果沒了宗茂，還能找誰去實現他的宏圖。范永鬥嗎?差得太遠。他沒有宗茂那種勇往直前的氣勢。其他人呢?看清楚了嗎?無論是閹黨還是東林黨，他們都是士子出身。張秉因說過，即使被五步蛇咬傷，也沒有山民有勇氣斷自己的肢體。所以江南的官紳們陪著大明一起滅亡了。這是一場漫長的戰爭，冬天之前應該結束不了，而且按照大明和清廷目前擺開的陣勢，不把一方打的難以支撐是不可能結束的。整個大明的朝堂都在為北方的戰局服務。新上任兵部尚書柳隨風和新拿到武器工坊的范永鬥都鼓足了於勁。如願登上兵部尚書職位後，柳隨風換了一座府邸。宅子寬敞明亮了許多，門口多了兩排護衛，那個幫他守了五年門的老蒼頭還留著。柳全和柳泰熙不再來他的府上了，柳全的二兒子柳泰廣因“兵甲案”脊杖二十，發配台灣，留下了一條性命，不知是否還有回到中原的一日。但他的府邸不缺少客人，各地的軍報先發往大將軍府，隨後便轉到兵部，他是南京城消息最靈通的人。申時，夏日白晝長，天色很亮。一個五十多歲的老者來到柳府，老蒼頭眼神很好，這幾年已經把南京城有頭有臉的人物都認得差不多了。“范郎中，您來了，老爺剛剛從衙門裡回來”范永鬥拱手笑道:“煩勞通報”老蒼頭入府內，不一會功夫，柳隨風親自迎出來。范永鬥官職雖小，但影響力可不小。“范兄“柳尚書”范永鬥深深一揖。“范兄，你我之間，何必來這等繁縟禮節。”柳隨風拉著范永鬥的衣袖走入府內。兩人走入內室，范永鬥再拜謝道:“多謝柳尚書在訂購兵甲上照顧范家。”因范永鬥在朝為官，依大明律不得經商，柳全家的武器工坊轉讓給范永鬥的大兒子范傳進，但實際是范永鬥當家。“不是我照顧你”柳隨風擺手:“是他們兩家都沒你有膽子，剛接手又擴充工坊規模，你范家工坊至少有兩萬個工匠了吧”范永鬥臉色堆上笑容，伸出四個手指，道:“連杭州工坊，近四萬人”“你膽子不小”柳隨風語氣戲謔，實際是讚許。這些原本都是柳全的家當，現在都轉給范永鬥了，為了自己這個兵部尚書的職位，柳全犧牲不少，他都記在心裡。“現在無論你產出兵甲，兵部全要，但范兄莫要忘了，北伐之戰終有結束的時候。你把攤子鋪的太大，被到時候變成虧本買賣”范永鬥哈哈大笑:“柳尚書，有人說我做官是沐猴而冠，但我可是自幼經商。朝政北伐成功後，還要征遼東，逐蒙古，大人沒看見過攝政王書樓中的那副地圖嗎?說不定還要下南洋呢兵甲火器何愁沒有用處”沐猴而冠是江南士子在背後對范永鬥的嘲弄。他沒有功名也沒有功勞，只有一團漆黑的過去，堂而皇之在戶部為官，難免遭不得志的士子嘲笑。范永鬥很豁達，為商者總是以和為貴，但也沒到把別人吐出來的痰抹在臉上的地步。柳隨風安靜的喝茶，等范永鬥挑明來意。“柳尚書，我們都是跟著攝政王的老人”范永鬥開始敘舊。柳隨風在心裡嘲笑:“我呸，你算什麽跟著攝政王的老人，不過是鬼使神差嫁了一個好妹妹。你應該算是跟著多爾袞的老人。”但他的默默的吐掉沾在舌頭上的茶葉碎末，靜靜的聽著。“戶部和吏部的爭端大人也知道，馬士英把東林黨都找出來了，柳尚書不能袖手旁觀吧”原來是為宗茂當說客，宗茂的夫人原是范永鬥家的侍女，他們走的近也不足為奇。柳隨風問:“我從哪裡能插上手?“這個老狐狸”范永鬥心中暗罵，說:“柳尚書看不出來嗎，現在是馬天官和東林黨聯手攻擊北下的晉人啊，東林黨能和閹黨聯手，真是天下奇聞。 ”柳隨風是晉人，這是他身上無法抹滅的印記。他不能直面拒絕范永鬥，把自己與宗茂割裂開。“宗尚書要我怎麽做?”他不說范郎中，直接提宗茂，是打開天窗說亮話。范永鬥道:“前因後果大人都知道，兵部如果能上一份奏折，提及武器工坊缺少粗鐵，那是再好不過了”

　柳隨風哂笑:“攝政王哪裡會缺少這份奏折，只看兵部發出去的兵甲武器，軍中鉛子、火藥、戚刀都沒有配齊呢。”他以否定的姿態開頭，最後還是正色道:“好，我會上一份奏折”范永鬥大喜:“如此最好”柳隨風在朝堂中勢力不小，官職雖大的如四川巡撫張煥，湖廣不少道台和知府都是他的下屬。宗茂請范永鬥過來，是為了探探口風，他與柳隨風共事多年，但不算有深交情。“范兄放心，難道不相信攝政王會明察秋毫嗎?”范永鬥忙不迭點頭:“相信，相信”兩人喝茶敘舊，范永鬥告辭，柳隨風把他送到門口。陰天，天色墨黑，范家的家丁打著燈籠抬著轎子守在門口。柳隨風一直等范府的亮光不見，才轉身回到府內。宗茂是當局者迷，攝政王明顯要重用他，何必來求自己。他突然想到，宗茂會來求他，說明宗茂不再盲目的信任攝政王。這是張名振案留下的陰影嗎? ()