當聽到牛頭妖下令行刑時，昭明終於做出了決定。

　“慢！”

　甩開黑皮的手，昭明上前幾步走到牛頭妖身前，躬身一禮:“大王，此事是我應下的，還往大王能放過他們，還他們自由。”

　牛頭妖不怒不喜的看著昭明，慢慢說道:“他們曾經都是馬林坡的人，殺我赤崗兄弟不知道多少，你怎能私底下輕易許諾。”

　昭明又是躬身，再開口說道:“戰爭不可能不殺人，昔日戰場上，不是你殺我，就是我殺你，這太正常了。不說他們幾個，便是之後加入的赤崗的馬林坡妖族，又有幾個手上沒有我赤崗兄弟的鮮血。”

　“若要如此說的話，是不是該把他們都殺了?或者是要不急不慢的一批批殺下去，直到把他們殺光?”

　此言一出，大量剛加入赤崗的馬林坡妖族臉色一變。雖說朝秦暮楚不是多好聽的事情，但為了活命不得不如此。可若是真如昭明所言，那投降還有什麽意義?

　牛頭妖眉頭一挑:“選擇加入我赤崗的兄弟自然就是我赤崗的人了，我自然也會如待赤崗的兄弟一般待他們。但這些不同，這是曾經的俘虜。”

　昭明搖頭:“曾經的俘虜又如何，為大王守赤崗山，隨大王南下，隨大王征戰，三十幾人不多，可現在已經死了超過一半。不說顯示他們的忠誠，但也足以顯示他們加入赤崗的誠意。大王如今要殺他們，豈不是讓來投奔大王的兄弟寒心，誰知道自己會不會是下一個他?”

　再深深一鞠躬，站直身體說道:“此戰雖然是赤崗勝利，可未來要走的路還長。聚能納賢是當務之急，可大王這般行事。豈不是背道而馳?”

　牛頭妖搖頭:“聚能納賢不錯，可要的是能，要的是賢，不是他們。本是馬林坡之人，卻被武力屈服，與馬林坡作戰。有朝一日亦可臨陣倒戈對我赤崗出手。如此貪生怕死之徒，又豈能在我赤崗留下。”

　“我赤崗雖小，要的是忠肝義膽之人，而不是這些隨時可以倒戈的牆頭草。”

　忠肝義膽又如何，昭明心歎，卻是不好說出來。自己從來沒有任何越矩的想法，只因為各種說不上嚴重的原因就被逼成了這樣。

　此時牛頭妖又盯著昭明一字一句的說道:“這些本就是無用之徒，若讓他們成為我赤崗一份子，豈不是在侮辱其他兄弟。若無血肉為祭。我四弟在天之靈如何安息?”

　昭明搖頭，又是鞠躬，再開口說道:“死者已逝，活著的人才是最重要的。當年放這些人出來，是我親口許諾，此刻若這般對他們就是出爾反爾，絕非大丈夫所為。大王這般處置，也是在壞我赤崗聲名啊！”

　“哈哈！”牛頭妖大笑一聲:“我不曾對他們許諾過什麽。那是你做的。若你許諾過的任何事情都要赤崗來承擔，豈不是可笑。”

　昭明鞠躬搖頭:“昔日大王讓我留守赤崗山時就曾說過。赤崗山一切由我做主，那這些俘虜自然也歸我管。我並非因私心放他們離開，昔日赤崗留下的不過一弱旅，如何擋得住馬林坡精兵。如此行事，也不為過。”

　“大王當天既然說過讓我做主，那我許下的諾言就如同大王許下的諾言。豈能失信?”

　“哈哈！有意思！”一旁的銀蛇大王之子一陣大笑:“人言赤崗上下團結一心方才打敗馬林坡，如今看來這傳言似乎有些失真啊！在你們四大王的喪事上還能弄成這樣，你們平日裡是怎麽相處的?”

　不僅僅是他，其他來參加喪事的使者亦是有些不解，不過並無異狀。都是一副看好戲的模樣。

　“牛耳大王，昭明為你赤崗可以說是有天大的功勞，若無他，你赤崗怕是已經被白玉犀將軍給滅了，何談今日。”

　“不錯，我倒是要說句公道話了，不過幾個俘虜而已，既然昭明要保他，何必強求?”

　好幾人更是出言勸解，可眼下的氣氛，誰都知道這無疑是火上添油。

　昭明亦是歎了口氣，本來也許還能轉圜，但此刻這些人一開口，恐怕再無希望。尤其那一句“若無他，你赤崗怕是已經被白玉犀將軍給滅了，何談今日”，正中牛頭妖心結，已經難以收場了。

　但不管事情變成怎樣，自己都不能退縮，再大的忍讓也是有底限的。

　這些俘虜出來幫助守赤崗，乃至之後隨軍征戰都是因自己許諾。既然是自己許下的諾言，就一定要盡力辦到，就如同麓山永不跪的諾言一般，沒有妥協。

　諾言無大小，若小諾言不當回事，大的諾言遲早也會成為笑話。

　這已經不僅僅是站出來的事情，更可能影響到自己的心境。若此刻退讓了，昭明真不知道以後自己還如何面對他人。

　此時牛頭妖臉色一暗，沉聲問道:“你是打定了主意要保他們嗎?”

　昭明躬身，搖頭說道:“非是要保他們，他們本就不該死。屬下更不是想與大王做對，只是此事是我應下，不能不站出來。”

　“你以為你站出來就有用了嗎?”牛頭妖冷哼一聲，當即大手一揮，大聲說道:“斬！”

　一乾侍衛舉起了武器，就要砍下。

　“住手！”昭明大喝一聲。

　迫於昭明如今在赤崗的威望，這些侍衛果然立刻停了下來。

　但這般舉動不僅無用，反而讓牛頭妖臉色更加難看，大聲喝罵:“沒聽到我的命令嗎?斬！”

　“大王……”

　昭明急忙喊道，剛開口就被牛頭妖打斷:“閉嘴，我才是赤崗的王，你想反不成?”

　此時一乾侍衛被責罵之後，不敢再猶豫，一個個將手中武器對著跪下的俘虜砍了過去。

　“住手！”

　昭明大喝一聲，聲音一落，幾十股地炎從地下鑽出，如同一道道繩索將那行刑的十幾個侍衛盡數捆住，拖向一旁。

　“昭明，你想反不成?”牛頭妖大喝一聲。

　“昭明沒有任何不軌之意，此心可昭日月。”昭明大聲說道:“大王讓我做任何事情，但無不可，但此事昭明不能不出手，不然日後如何面對天下同族?”

　“你以為你出手就有用嗎?來人給我斬！”

　牛頭妖暴怒，再看著昭明說道:“昭明，往日種種，我可既往不咎，但今天你若再出手，就休怪我不顧往日情誼了！”

　昭明心中一顫，雙拳緊握，閉上眼睛，兩行火淚緩緩流下，終於是搖了搖頭，已經無法說什麽。

　此時又有侍衛持刀出手，對著跪地的俘虜衝殺過去。

　昭明心中一動，地炎衝天，化作一道火牆將十幾個俘虜盡數圍住，讓人難以突破。

　“昭明！”牛頭妖大怒，大刀出手，化作一道白光，好似白駒過隙對著昭明砍了過來。

　周圍的妖族大驚，紛紛閃開，霎時間，方圓百米隻留下昭明一人。

　巍然不動，看著那一道斬來的白痕，昭明突然變得心如止水，整個世界也好像變慢了一般。

　他可以閃，利用梨仙步絕對能輕松閃開。可他不想閃，即便是到了此刻，他心中依然還抱有一絲期望，期望牛頭妖不至於那般決絕。

　“砰！”一陣金石轟鳴之聲，白光爆碎，亂人耳目。爆發的氣浪仿佛大潮一般湧向四方，將周圍的妖族卷往遠處。青狼妖見機，忙卷著豺狼妖的靈位與黑獐妖急速退走。

　狂潮之中又聽到一陣皮肉撕裂之聲，等到再看清楚場中情況時，眾人都是心中一驚，而昭明卻是心中一寒。

　他輸了，賭輸了，牛頭妖沒有留手，強橫一刀直接斬在了自己的身上，縱然有仙器之身，也被劈斷了肩骨，深入體內約莫三寸，鮮血爆射，染紅了大半個身子。

　肉裂骨斷自然很痛，但對昭明而言不足掛齒，他痛的是心，好像有人用刀將自己的心一片片切開，在剁成了肉臊子一般。

　諸多使者眉頭微皺，那一刀的威力絕對可怕，低了牛頭妖一個境界的昭明竟然以肉身硬生生的扛了下來，讓人吃驚。

　此時牛頭妖也是一愣，他沒有想到昭明居然會不躲，但他是赤崗的王，不能服軟，馬上又恢復了冷峻模樣，沉聲說道:“昭明，這是你逼我的。”

　昭明搖頭輕歎，沒有說話，將右手按在肩上的大刀刀背上，再用力一抓，仙器級別的武器被他在上面捏出了幾個深深的手指印。

　捏緊大刀刀背，慢慢的提起，從血骨之中拔出。

　牽動的骨裂之聲，以及鮮血噴濺，讓不少人暗自皺眉，連他們都感覺疼痛不已。

　但昭明沒有任何痛苦的表現，面無表情，那慢慢提起的右手沉穩有力，仿佛拔出的不僅僅是一把大刀，還有一跟看不見的鎖鏈，一根捆住了昭明心的鎖鏈，一根將昭明捆的寸步難行的鎖鏈。

　此時，那一根鎖鏈已經被牛頭妖的這一刀徹底斬斷，再也無法束縛昭明。

　將大刀拔出的那一瞬間，牛頭妖深深的吸了口氣，而昭明則長長的籲了口氣。

　為心所困，寸步難行，心無所系，從此海闊天空。 (m)