宗澤看在眼裡，心裡反倒暗暗佩服。【本書由首發】

　這秦統領雖然隻掛著個平亂禦使的頭銜，但他在兵士心中的地位超然，哪怕只是一些危險的指令，兵士們都爭先恐後地執行。原來死氣沉沉、幾近放棄的守兵僅僅因為他一人，便煥發出完全不一樣的戰意與乾勁，而且他身先士卒，哪裡最危急便衝到哪裡，竭力維護普通兵士的安全，絲毫沒有上位者的貪生怕死與高高在上的距離感，怎能不得軍心、怎能不讓將士效死命?

　較之只顧在王城裡享樂的淮南王、縮在城樓裡的城守黃瞻，這秦統領好太多了……

　宗澤精神一振，一邊暗暗囑咐心腹將士聽從秦陽指揮，一邊高聲指揮著兵士全力反攻。

　半個時辰後，蘇武軍氣勢已竭，兵士傷亡慘重，紛紛後撤換陣，第二波的攻勢終於被粉碎。

　秦陽和宗澤等人正松了口氣。

　“大王到——！”太監的尖叫傳呼中，淮南王領著黃延和、李元峰、紀禹等一眾文武官員拾級而上，踏上城頭。

　黃瞻不知從哪裡鑽出來，滿身血與汗，當先衝過去跪拜行禮。

　秦陽和宗澤對視一眼，都看到對方眼裡的無奈與嘲諷，隨即率領眾兵將行禮。

　秦陽微微抬頭，見淮南王臉色較之早上更顯蒼白些，但雙眼炯炯有神，甚至帶著一抹詭異的興奮。

　秦陽心裡一個咯噔。難道早朝後淮南王又服藥了?

　他目光一轉，便落在紀禹身上。紀禹身披灰黑盔甲，容顏憔悴，但臉色平靜，只是與秦陽目光相碰時微微一怔，朝他點點頭。

　想到這個曾意氣風發的南路元帥，如今卻像個孤寂落拓的老人，秦陽一陣心酸，周圍人多。他不便與紀禹交談，只能輕歎口氣，朝他點頭致意。

　其時淮南王未讓眾人起身，眾人都不敢起來。

　淮南王一上來便見到蘇武軍丟下數千具屍體向後退卻。頓時哈哈大笑:“蘇武軍不外如是！遲早都會被我收拾掉！”

　他親自扶起黃瞻，大大地讚揚勉勵了一番，又對黃延和道:“首輔，你舉賢不避親疏，很好，黃瞻連番退敵立下大功，未來成就不可限量啊！”

　黃延和謙遜幾句，言下之意卻是將守城的功勞盡數算到自己侄子身上。

　淮南王哈哈一笑，這才對眾人道:“戰場之上，不必多禮。眾將士起身吧！”

　見淮南王言行不一，大講排場，在場將士都暗暗腹誹不已。

　淮南王目光落在秦陽身上，淡淡道:“哦?秦陽你也參加了守城戰?辛苦了。”說罷便轉身去慰問其余將士。

　眾將士剛才都親眼見到秦陽冒在矢石衝在第一線，而黃瞻卻只是縮在城樓裡。此時見淮南王厚此薄彼到如斯地步，心裡都涼了半截。

　昨天傍晚曾向黃瞻請戰開城門救秦陽的一員將領名叫戚載源，是西門掌旗官，他年輕氣盛，忍不住出聲道:“大王，今日守城，全賴宗將軍與秦統領身先士卒。帶領將士們沐血奮戰，才得已擊退蘇武軍……”

　秦陽與宗澤齊齊色變，宗澤一手拉住戚載源，低聲喝道:“戚旗官，休得胡言亂語，明明此戰是黃城守的功勞！”

　戚載源熱血上湧。大聲道:“宗將軍，我是替你和秦統領不值，明明是你們的功勞……”

　秦陽伸出手按住他後頸上的啞門穴，真氣微透入內，止住他出聲。低聲道:“莫害了宗將軍！”

　戚載源見秦陽也出聲，這才醒悟過來，自己激於義憤這樣當眾嚷嚷，豈非說淮南王處事不當，獎罰不明?淮南王如何擱得下面子，最終不是害了宗將軍和秦統領?

　他冷靜下來後，冷汗瞬間濕透了衣衫。

　淮南王止步，轉過身，臉色陰沉不定地掃了宗澤和秦陽兩眼。

　旁邊的李元峰也“仗義執言”道:“大王，剛才我們來的路上，好像聽到有很多兵士在高呼著秦統領的名字，似乎在為他鼓勁歡呼，我認為這位將軍的話未必是空穴來風，黃城守的功勞嘛，怕真有點小問題……”

　黃延和與秦陽同時色變，暗罵李元峰好狠毒。

　戚載源忽然舉起手，“啪啪啪”地左右開弓，連續扇了自己幾巴掌，扇到臉都腫了，嘴角滲血，他下跪不斷叩頭道:“大王，我願受罰！之前我守城時偷懶，黃城守訓過我兩句，我懷恨在心，剛才一時鬼迷心竅，出言誣告了黃城守，請大王恕罪！”

　淮南王臉色越發陰沉，黃延和連忙接口道:“大王，這次守城本來就不是黃瞻一人的功勞，守城的諸位將士也有著極大的功勞，戰後我們不妨再論功行賞。”

　他指了指戚載源道:“這個家夥膽敢欺騙大王，不妨將他責打五十軍棍以作懲戒。現在敵軍退卻，而五千精騎已集結完畢，臣以為，正是紀元帥和秦統領乘勝追擊的好時機。”

　淮南王沉默了一會，目光落在遠處的蘇武軍軍營，淡淡道:“就依首輔之言，紀兄，秦陽，你們率領五千精兵去追擊敵軍，若能衝破敵軍營寨，擊退蘇武王的軍隊，就是大功一件，本王定會重重嘉獎！”

　紀禹臉色平靜，緩緩應道:“得令。”

　他從懷中掏出一把陳舊簡陋的木柄小匕首，遞到淮南王面前，說道:“大王，昔日你率軍在千余金兵的鐵蹄下救過我一家性命，你說，好男兒要死只能戰死沙場、馬革裹屍，不能就這麽窩囊地死在敵人的屠刀下，所以我從那時起便追隨你打天下。贏了第一場仗時，你將這把自製的匕首賞我，讓我永遠當你的匕首。今日起，我怕再沒法子為大王分憂了。這把匕首還給大王，請大王再另行賞賜給其他人。”

　淮南王全身劇震，終於回過頭望向紀禹。

　紀禹將匕首遞上前，禦林軍們急忙要攔他，淮南王擺擺手，自己上前兩步，伸出手，默默接過。

　匕首很輕，他的手卻在微微顫抖。

　宗澤別過臉不忍再看。

　他終於明白到今天這次出征的意義。

　大王，是要借敵人的手，殺掉紀禹和秦陽！

　他眼眶發熱，悲憤滿懷，這十多年來，紀禹追隨淮南王左右，是怎樣盡忠盡責，怎樣舍己為公，他都看在眼裡，不料現在飛鳥未盡，良弓已要被折毀。

　紀禹最後望了淮南王一眼，嘴唇動了動，最終心中的千言萬語盡數化為一句話:“大王，保重了！”說罷當先下了城樓，數名禦林軍緊隨其後，貼身“護送”著。

　秦陽心中悲歎，不欲多言，只是躬身一拜:“大王放心，秦陽定會完成任務！”說罷也帶著夕嵐追上紀禹，一道下城。

　別人還以為他是會努力完成破營殺敵的任務，只有黃延和明白，秦陽是暗示他會殺了紀禹，要淮南王信守承諾放了自己妹妹，不由暗暗好笑。

　秦陽啊秦陽，你一出城門，明年今日就是你的忌辰！

　他朝黃瞻使了個眼色，黃瞻會意，立時道:“大王，我去送紀元帥和秦統領出城。”

　淮南王恍若不聞，他定定地望著紀禹遠去的背影，忽然意興闌珊地擺擺手道:“算了，不看也罷，他一定會出戰的。本王要回王城了，紀元帥他們這一戰有了結果再來通知我。”說罷帶著一眾禦林軍和眾文武轉身從另一處階梯下城牆，黃瞻連忙跟著相送。

　待得淮南王等人遠去，戚載源滿臉羞愧地對宗澤道:“宗將軍，我做事莽撞，差點害了宗將軍和秦統領……”他的話戛然而止。

　因為他看到，一向堅毅過人、從不服老的宗老將軍，此時濁淚盈眶，滿臉悲憤，如風燭殘年的老人，再無半點活力與鬥志。

　……

　秦陽心情沉重，走在紀禹身後數步遠，緊緊地握著夕嵐的小手。

　夕嵐壓低聲音問:“陽陽，那淮南王為什麽要害這個老將軍，這老將軍是好人。”

　秦陽默然，好一會才答道:“權隻一字，但多少人為他反目成仇。在權力利益衝突面前，沒有兄弟，沒有好壞對錯，只有敵我，只有你死我活。”

　夕嵐握住秦陽的手不由自主便加了力，她不安地問:“陽陽，你以後也會不會變成淮南王那樣?”

　秦陽苦笑道:“這個世上，並不是你不害別人，別人就不會害你。善與惡、對與錯只是相對而言，若有人要害你，要害星兒月兒小綺，我說不定會變得比淮南王更無情。但願，我身邊的人不會把我逼到這境地。”

　夕嵐小聲道:“陽陽，大胡子將軍、紅臉將軍、小白臉還有歐陽叔叔、公孫叔叔、包叔叔他們都是好人，不會害你的……”

　“我知道。”秦陽將目光落在遠處，輕聲道:“我的秦家軍，是以情和志向維系的，只要我不腐化墮落，秦家軍便會保持著現在的軍魂。所以，我決不能走淮南王的路。”

　“嗯。陽陽一直這樣就好，我會看住你不讓你變壞的。”夕嵐緊緊摟住秦陽的手臂。

　前面的紀禹忽然停下腳步，對左右的禦林軍道:“讓開，我有話對秦統領說。”

　禦林軍遲疑一會，秦陽語氣不悅道:“你們是左營的人?不知道我是誰?讓開！”一聽是統領出聲，禦林軍慌忙退開十余步，但依然遠遠布防，不敢走太遠。